因她晨起的这句话，郁枝一整个白日都魂不守舍。
想留住一个人，堂堂正正的名分必不可少，季平奚前往宫中请赐婚的旨意——她要赶在岳母得知真相前，将这妾变为实实在在的妻！
绝对不能给岳母拿扫帚打人的机会！
她说做就做，雷厉风行。
公主府，后院，郁枝摸着阿曜隆起的肚子，自言自语：“你说她的话是真是假，是心血来潮还是当真对我有意？”
大黑狗如今怀孕将近两月，快到生产的日子，懒懒卧在狗窝，用脑袋轻蹭主人温暖的掌心。
“我巴不得她爱我，离不开我……”
郁枝抚摸狗头，嘴里嘀咕旁人听不清的碎碎念。
六月，风里含香。
御花园，大炎朝圣天子心如明镜，一指点在女儿眉心：“你呀你，不请旨不来看朕，满心满眼你的枝枝。”
“父皇……”长阳公主接过大太监杨若递来的清茶：“父皇喝杯茶润润喉？”
“一杯茶就想换一道圣旨，讨一个媳妇？”
炎炎夏日，季萦不难为她，索性给她一个痛快话：“终究是皇室亏欠了柳家，你以妾充妻欺瞒柳薄烟在先，本就有失磊落，朕若准了这道旨，未免显得太欺负人。”
“父皇！”
“先听朕说。”
季萦慢饮一口茶水：“想娶妻，你岳母那关必须要过，到底是她嫁女儿，你要给做长辈的起码的尊重才行。想要她的女儿，想做柳家的女婿，你得拿出诚意来，否则……”
“否则孩儿便是娶了枝枝，往后岳母每每见我一次都会如鲠在喉。”
“你明白就好。”
想着夜里连环的噩梦，公主殿下抿唇：“我去找母后。”
她乖乖行礼告退，脚步不停地朝乾宁宫的方向走。
看她匆忙离去的背影，季萦笑了笑：“精诚所至，金石为开，爱意有了，还得再添点胆气。”
……
乾宁宫，皇后娘娘拈着一粒剥好的葡萄喂给女儿：“你岳母再是气愤，再是心狠，生米煮成熟饭，难不成她还能打死你？”
噎人的不知是这话还是被喂进嘴的葡萄，季平奚饮了小半杯茶，气缓过来：“阿娘是要我胆子再大些？”
颜袖笑看她：“为了枝枝，你豁出去又怎样？”
帝后意见一致：婚可以赐，妻可以娶，得在直面暴风雨，迎一个皆大欢喜后。
皇家不做强按头的事，至少季萦和颜袖不仗着帝后之尊强按头。
柳薄烟乃郁枝生母，母女相依为命多年，欠了她的总要还，受一时之苦总比余生都在丈母娘心头扎着一根刺要好。
经过亲人开解，季平奚忐忑许久的心终于有了着落，冷静下来，她鼓足勇气：“孩儿知道怎么做了。”
与其要岳母从旁人口中得知真相，不如她自己来。
坦白的时机要拿捏好，至少要等岳母眼睛治好那天。
颜袖摸她脑袋：“去罢，乖一点，少欺负枝枝。”
季平奚眉目温和，腼腆笑笑，堵在心口的大石暂且放下，陪皇后用过膳食长阳公主赶回公主府。
阿曜生产在即，郁枝这几日心心念念她的爱宠，狗崽的名字她都起好了，一只唤作寸寸，另一只唤作有有，若是一胎生个四五只，剩下的再由奚奚为它们起名。
季平奚看她整日围着一只狗打转，爱屋及乌，觉得她做什么都好，只要枝枝开心。
每当这时她少不了发出一声感叹：原来这就是心里有人啊。
当晚心里有人的长阳公主搂着美人卿卿我我，郁枝几次受不住在她耳畔软声求饶。
情.欲交织，彼此交融。
甚妙。
翌日，季平奚发话令全府上下的下人改了“姨娘”的称呼，开始喊郁枝“少夫人”。
公主府的风向变得快，改了称谓，要说最替郁枝感到开心的莫过于金石银锭和吴嬷嬷。
眼看正名之日愈发逼近，忠心郁枝的婢子、仆妇尽心尽力做好手头活计，务必不给主子拖后腿。
星月当空，一直代少夫人守在大黑狗身边的金石疾步迈入主院，彼时郁枝才泄.了一回，两人还没闹够。
“少夫人！”
金石隔着门喊了声。
云.雨初歇，郁枝神色迷离，隐隐约约听到金石说“要生了”，撑着绵软的身子起来。
季平奚拿她没办法，为她穿衣穿靴，出门抱着走了一道儿，来到灯火通明的小屋。
为阿曜接生的是名有经验的兽医。
兽医脸色不大好。
阿曜难产了。
昔日威风八面的大黑狗身子倒下，黝黑的圆眼睛直勾勾看着它的主人，良久，发出一声长长的呜咽。
生死有命，富贵在天。
阿曜一生的富贵走到头，亲昵地用脑袋蹭蹭郁枝发颤的手掌心，尾巴冲着公主殿下晃动两下。
尽管它想围着主人绕圈圈，生一窝活蹦乱跳的崽子，奈何……有心无力，只能疲惫阖眼。
郁枝哭得上气不接下气。
兽医用特质的银刀划开阿曜的肚皮，剖出两只幼小孱弱的狗崽。
出了母腹的崽崽无助哼叫，声音软绵绵的，季平奚忍住眼眶的热意，吩咐人来照料这两只出生没了母亲的小可怜。
“别哭了枝枝……”
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