谢谢旧公寓外出现的两个男人，让我终于得以把梁哲瀚骗出那间潮湿又闷热的地方。说真的，近江区真不是个适合人居住的地方，靠近一大片盐田的海边，冬冷夏热，交通不不便，到市区只有一天四班的公车。
可是它便宜，挤不进大北市的人，只能住在这。
而我讨厌它，因为我也曾经是挤不进的那群人。
小时候，阿姨、姨丈，就住在几个盐田距离远的房子里。他们已经算是近江区的富豪居民了，可还是踏不出这里。
坐上大北市捷运，随着车厢摇摆，我想起了小时候。真是一点也都不愿回想起的过去。
咕嚕。梁哲瀚腹部传出电力耗尽的哀号。
「再怎么厌世，也是要吃东西。」
「……」梁哲瀚面无表情，双目凝视着车窗外。
「带你去能够感觉活着的美食。」
过了两站，又步行一段距离后，在一间不起眼的义大利麵馆招牌下停下，它隐藏的大北市的小巷弄中，整间店空间是狭长的，差不多就是学校教室外的走廊宽度，三步就能跨越的距离。
「这里是……」梁哲瀚有些迟疑地看向整条巷弄尽头，都没其店家，仅此一间。
「你等等吃了就知道了。」
麵店老闆是个外国中年男人，年轻时就来了，这一待就是二十年，话不多我只有很偶而的情况下能跟他用简单的外语与中文聊天，但我想老闆话不多的原因，是因为他都专注在料理上了。
可以感觉到他对义大利麵的热情。姊姊说。
进店后，脸型粗旷的老闆微笑向我点了点头。
「欢迎光临。」老闆用歪斜的腔调对我说。
「你很常来？」梁哲瀚问。
「很常吗……」我有点不愿回想过去，「以前吧。」
随意挑了张小圆桌两人同时坐下，梁哲瀚在菜单上没有太多考虑，挑了菜单中的其中一项。小义大利麵店里只剩下老闆搅动厨具的声音，其他声响像是都被梁哲瀚吸收掉。饭桌上我跟跟梁哲瀚还是一样没话题可聊。
「听公司同事说，你前几年拼命加班是为了买房子？」我捡起一个话题。
「真的吗？」梁哲瀚答非所问。
「什么真的假的？」
「你说喜欢我。」
「哦，是……啊。」我尽量让自己表现出愉悦表情。
「为什么？」
「因为……」我动起每一条脑神经，想飞速挤出眼前这位男人的优点，他满面忧愁、眼神涣散没半点活力，手臂衬衫内侧还隐约可见偷出暗红色鲜血。
我怎么可能喜欢这男人。
但我的嘴一开一合之间，还是很习惯地说出能令男人心动的话，我太熟悉这类地对话了。
「因为你在工作时是很有魅力的男人。」我微笑。
然而梁哲瀚像木头似的，对我说出的话一点反应也没有，就只是淡淡扫视过我的脸，然后继续低头发呆，若换做其他男人，没心动也至少会露出开心表情。真想双手上前掐住梁哲瀚的脖子。
「如果，」梁哲瀚发呆半响，「可以在大北市买一间房子，我的人生是不是可以稍稍不同？」
他的自言自语的像是天方夜谭，让我必须非常用力，才能克制想上扬的嘴角。
「你想要在大北市买一间房子？」
「恩。」
「你说大北市？就在这附近？」我的嘴角肯定歪曲到不行。
「恩。」
「那你有另外投资、做生意、或是……买彩券之类的吗？」
「没有。」
「你就只是上下班，加班到爆肝？」
「对。」
我终于忍不住笑出声音了。
「干嘛？」梁哲瀚厌世脸上表现出不解。
「一个普通上班族，想在大北市买房子，根本就是作梦，比登天还难。」
「……」
「你根本斗不过那些资本家。你看这间义大利麵店老闆，这么勤奋的工作了，他做十几年也只能在这小小巷子里，租这间小店面做生意，普通上班族想买房子，光是鸟不生蛋的近江区就很吃力，想买大北市市区房子，我觉得抢银行可能更快些。」
抢赢行更快些。我自己讲完都不禁点点头。
「为什么，我只是想要个家，为什么这么难……」梁哲瀚面如死灰。
「没为什么，只能怪你生在这个时代，生在这个社会。」我耸耸肩。
「我已经为了赚钱，放弃了下班时间，放弃了我喜欢的研究，只做公司想发展的项目了，钱还是永远存不够。」
梁哲瀚倒是提醒了我，还有该做的正事。
「你喜欢的研究大北电有兴趣，我们可以继续，就是你的研究论文中，那项新型导体材料。」
梁哲瀚瞳孔似乎稍稍透出点温度，他抬起头平视我。
「不用谢我，谢谢你自己这么努力就好。」我说。
梁哲瀚变回灰色眼眸。
「喔，对了，你可以先住我家。」我百般纠结地说出口，但这也是计画中的一环，至少可以确保梁哲瀚能「安全」出现在专案会议中。
梁哲瀚这棵摇钱树，动也不动，一如过去般的死气沉沉。
此时，外国人老闆端着两盘义大利麵到小圆桌上。
「请慢用。」外国人老闆动作相当熟练。
淡淡的香气令人垂涎，我没等梁哲瀚，自己先举起叉子，捲起油白带光泽的麵条，对着冒热气的麵条吹两下，逕自大块朵颐起来。
「为何你要做这些？」隔着白烟雾，梁哲瀚问。
「难道还要我说一次吗？真的很令人害羞耶。」我迎上他视线。
「……」
「因为我喜欢你啊。」但我更喜欢钱。
梁哲瀚缓缓拾起叉子，捲起一球麵后，慢慢放进嘴里，细细地嚼着。
「好吃。」他说出平淡又真切的二字，像是活过来的木乃伊，瞪大了眼，大口大口塞进义大利麵。
我的眼角发现，外国人老闆此时投来一个满意又自信的笑容。
那个笑容令我起了鸡皮疙瘩。
这是姐姐曾经最爱的麵店。老闆告诉我和姐姐，他追求的，是「卓越」，做出比昨天更好吃的义大利麵，可以追求热爱事情的「卓越」比追求金钱更令他感到满足。
我不屑地望向老闆，又转视线，注视眼前的男人。
不为钱而努力的事情，我这辈子是一点都不想了解。
但我想，梁哲瀚大概已经从麵中体会到。