还是没能下手。
什么都做不了的我，最后只能丢下刀离开。
走到野外，时间已不知不觉告别夜晚。曙光升起，吹来的风仍冻得刺骨。
我走在回去的路上。
然而，儘管说是回去，但我现在却在一步步地远离那房子。
远离我心里真正想回去的地方。
事到如今，也不要再骗自己了，就老实承认自己是喜欢那里的吧？喜欢那里的环境、那里的氛围；还那里属于我的房间、以及属于我的───可以说像家人一般的人们。
就老实承认吧，自己早已经把他们当成家人。
就算从没和真的家人相处，也不清楚真正的家是什么感觉。但我想，我在那已经得到了极为接近的体验。
他大概和我体验到的是同样的感觉吧。
只是他不肯承认。
说想追求自由而从王室逃出来的他，心底其实还是渴求着这种能够依赖着什么的感觉。
本质上一样自我矛盾的他，居然还对我装出一副理所当然的样子。
真是个该死的、彻头彻尾的骗子。
想到这便不由自主笑了出来。
我换了条路，开始沿着先前的羊肠小径前进。
不过话说回来，其实......如今的我并不那么厌恶他那种矛盾的想法。
因为我也一样是在自欺欺人。
想要得到自由，但又对于背弃过往的关係及过往的自己感到内疚。
我和他并非立于两个极端，而是一起处在道路的交叉点，分别对其中一边的选择更加坚持而已。
喂。
伊泽瑞尔。
再也没有和你一样贪婪、一样自相矛盾的人了喔。
就只有我───想的和你一样，同时间渴求着、想要着，希望能同时得到两种回报。
我应该是被你传染了吧？染上了这些渴望和贪婪。
是这样没错吧，伊泽瑞尔？
……
沿着和上次相同的路径行走，长裤已被草丛叶上的露水浸溼，融雪带出的寒气使双腿愈发冻得难以抬起。
但我仍一步步走着，坚持走在最后一条路上。
又走了一小段，到了林木庞杂，难以辨认路径的所在。但稍微查找便找到记号。
走过这一带后就到了。
于是，我沿着标记的方向前进。
「……」
喂，伊泽瑞尔。
你答应过，要用你的命换我的命运。对吧？
抱歉，我得让你再说一次谎了。
找到入口后，我没有停下，只是以一致的步伐走进。
穿过狭长的隧道，转角就是我最后的目的地。
最后用来审判我的法庭。
───虽然你不想再说谎，但是不行，我无论如何都得让你的承诺变成谎言。
而在此之后，是我会以我的命，来换取你彻彻底底的自由。
抬头一看，卡特莲娜已经站在前方。
「难道他不是吗？」
「……是，他的确是德玛西亚的二王子没错。」
「那人呢？」
「属下无能，没办法完成任务。」
听见这句话，她从平台上走下，逐步朝我靠近。
「王子现在在哪？」
「被德玛西亚带走了。他们还说要增派人手，查出之前袭击王子的人。」
「……哼。」
于是，腹部就这么被卡特莲娜踢了，在我倒地后，她抓住衣领将我一把拉起。
「总指挥所下的命令，你应该记得吧？」
「记得。」
「既然活捉不了，为什么不把首级带来？就算只有他的头，我们还是可以做很多事的。」
「......我办不到。」
「废物。」她放开我的衣领，转身走回平台。
「亏你还敢回来报告，就这么继续躲着不是更好？自首可免不了一死哪。」
「我不打算逃避。」我对她说道。「我愿意为了失职受任何处分。」
「很好，我知道了。」
卡特莲娜眼光一扫，随即有两名特务上前候命。
「将手銬起来，准备带她一起回去诺克萨斯。」
于是那两人拉来锁链，将我双手紧紧绑在背后。
「托她的福，我们最后的任务失败了。在他们找到蛛丝马跡前就这么撤了吧。」
对部下交代完后又转向我。
「至于你，我还得带回去让指挥部审判呢。我可没权力处分直属指挥部的人。」
在这之后，她便将我当作空气一般无视，逕自处理起撤退事宜。
大概真的相信我没有说谎吧，相信德玛西亚已经把伊泽瑞尔带走这件事。
这样就好。
这样我能替他做的都做道了，也算回报了他救我两次的恩情。
以帮他继续他那自由自在人生的方式。
但抱歉。
我知道你是想说服我留下来，说服我离开诺克萨斯。
但无论如何，我对他们还是有不可抹灭的责任存在。
我仍得为此尽我该尽的义务与责任。
即便我也承认那些责任和义务，在本质上是种错误也一样。
以死来谢罪及回报───这就是我最后该做的事。
我必须去完成的事。
───英雄失格十五章完───