她要一早起床先做好早餐、接着叫醒小姪女替她梳洗餵饭，约莫七点把人送到保姆家，然后趁上班前的空档到医院和兄长说说话、听取医生的意见与交代看护一些注意事项，等学校放学再回到医院接替照顾工作、让看护出去休息遛达，直到晚上十点才去接慕慕返家，日復一日。
这样紧凑的行程让她完全没有休间的馀地，每每有同事或朋友邀约只能推辞，久而久之她的生活圈越缩越小，最终会踏足的地方仅剩自家、学校、保姆家和医院，虽然大家都能体谅，但有时候还是会觉得她孤僻、不太合群。
段馥萱知道自己私底下被说间话，可她不在乎，对她而言这些全都不是问题，只要哥哥醒来，一切将能迎刃而解，因此她除了让兄长接受医院排定的疗程，还积极向外寻求其他帮助，像是民俗疗法、求神拜佛，不计代价，哪里说有用就都试一试，直盼奇蹟出现。
可惜马不停蹄地嚐试了三个多月，病人的状况始终不见起色，让段馥萱感到相当挫败。
这天，她拖着异常疲惫的身子来到市郊某社区里一间独栋房子前，这里是从某个民俗疗法师傅口中听到的、名为「慈缘观」的道场，说这里很灵验，主持这里的法师替大大小小的信眾解决不少问题，更有几个月前那场连环车祸里的一个死者因为法师的帮助死而復生的传言。
虽然段馥萱也请过道士、神父、乩童之类的神职人员施做招魂、祭改、驱魔之类的仪式，可復活这种过于夸张的事蹟，她仍然抱持着高度怀疑，最后是经不住师傅用「反正去看看也不会少一块肉、就当作去参观」之类的言语鼓吹，才来到这里。
她怀着忐忑的心情走向眼前的五层楼建筑，玻璃自动门感应到人的存在瞬间开啟、展现承接其后的华丽大厅，用蜡油打得发亮的地板、硕大的水晶灯、整排真皮沙发，不知道的人会以为来到什么豪宅的接待厅，而不是宗教场所。
「小姐您好，请问有什么可以帮您的吗？」
「咦？呃……我……我、我是别人介绍来的……」
站在花冈岩柜檯后、穿着粉色纱衣的两名女子见到来人立即驱前询问，正被那些奢靡装潢吸引的段馥萱结结巴巴地说明来意，粉纱衣女子们互看一眼，笑容可掬地再问。
「那么对方是介绍哪位师兄师姐呢？」
「他、他说找慈缘上人……」
这回，粉纱衣女子们露出了困扰的表情。
「不好意思……如果没有预约的话是见不到上人的……」
「还是先请人带您到处看看，我再帮您做预约？」
「不过上人的行程很满，恐怕要等上大半年喔？」
「或者我们帮您引见其他人？」
粉纱衣女子们虽和善地表达歉意与提供其他方案，但过于积极的态度、加上腹部隐隐的痛觉此刻突然加遽，让段馥萱心生退意。
「不、不用了……我改、改天再来好了……」
「没关係的，其他师兄师姐也很好的！」
「真的、真的不用了……我……我……好痛……肚子……」
段馥萱推拒着她们的好意，两方拉扯间，其中一个粉纱衣女子不小心撞到她腹部，令她再也耐不住疼，抱着肚子蹲下。
这一倒，引起了骚乱。
「你、你怎么了？」
「欸、血、她流血了啦！」
「哇啊——怎么会这样——」
粉纱衣女子们被吓慌了，尖叫着转来转去、不知所措，段馥萱想提醒她们帮忙叫救护车，可是她好痛好痛、只能蜷缩在地上一根手指都动不了。
这种像有好几把刀子在肚里剜肉的酷刑逐渐带走她的意识，并在朦胧之际看到了已逝未婚夫焦急地喊着她的名字奔来，段馥萱很开心，在心里回应了对方，然后便沉入无尽的黑暗，直至几个小时后，才又缓缓睁开双眼。
段馥萱出神地盯着纯白色的天花板，再熟悉不过的浓重的药水味不断刺激着她的鼻腔，不用思考都知道自己身在哪里，不过她竟一时不明白为什么会在医院。
此时，旁边传来了陌生人的声音。
「段小姐？你醒了？」
听见问候，段馥萱挪动视线瞥向来源，发现床侧的陪病椅上坐了一名男子，穿着丝质衬衫、戴着黑色细框眼镜，嘴边的笑和温润如玉的气质都和未婚夫如出一辙，瞬时，她终于想起自己因为在慈缘宫肚子痛到昏倒的事，而失去意识前看到的，果然不是思念的那个人……
察觉自己误认，段馥萱眼底满是失落，男子见她呆怔着不说话，旋即收了笑容上前。
「怎么了？是不是还有哪里不舒服？需要请医生过来吗？」
男子担心地左瞧右看，就怕眼前的人又出了什么差错，不料对方却无预警地抓住他的衣摆、眼泪大把大把地掉，他望着段馥萱被长发遮住的半边脸蛋思忖半晌后，笑了出来。
「听说孕妇都很敏感、情绪起伏很大，看来是真的。」
「孕、孕妇？」
段馥萱闻言，吸着鼻子反问，看她满脸疑惑，男子「啊」了一声。
「你不知道？医生说你有孕将近五个月，要不是我们及时送到医院，那个孩子可能就保不住了。」
男子的话无疑是个震憾弹，震得段馥萱瞪大眼、好一阵子说不出话。
她怀孕了？她的肚子里有了小生命？
段馥萱颤抖着手摸上自己平坦的肚皮。
她的生理期一向不准时，压力大时不来更是常有的事，因此以为这次也是延期而已，不曾想过有这种可能性，现在得了一个无价珍宝，段馥萱由衷感谢上天，祂替已逝的人做了生命的延续，也让遗属无处安放的思念有个寄託。
想到这里，她呜咽一声，刚止住的泪水又落了下来，啜泣声回盪在病房里，久久不散。
半小时后，哭声渐歇，男子体贴地递出温水段让馥萱润一润乾渴的喉咙，她尷尬地接过他的好意一饮而尽，用略为沙哑的嗓音为自己的失态道歉，但男子不以为意，把她所有的情绪起伏全怪罪于孕中荷尔蒙，云淡风轻地带过她的难堪，令段馥萱倍感窝心。
心情平復之后，她想起自己还不知道恩人的大名，询问之下，得知他叫彭育年，是一名作家。
彭育年转述医生的话，告知段馥萱因为差点流產，最好住院安胎，但她还有小姪女和兄长要照顾，根本无法配合医嘱，几经讨价还价，医生终于退让，答应以当日好好待在床上做为交换，多开几天安胎药，所以她从上午十点多一路卧床到晚上八点，这期间彭育年全程陪伴，并自愿帮忙处理各种杂事、张罗吃食，连医药费都已先结清，温柔细心，让她久违地成为被照顾的那一方。
他们不过是萍水相逢的陌生人，彭育年却如此尽心付出，让歷经人情冷暖的段馥萱很感动也很感激，可她不想白白受人恩惠，坚持要做些什么来答谢，然而对方屡屡推辞，说这是举手之劳、不肯接受，两人都站在自己的原则上僵持着。
最后，彭育年拗不过孕妇，只好提议既然这么有缘、他也很喜欢孩子，不如让她腹中的宝宝认他为义父。
段馥萱虽然觉得这个要求很奇特，但没多说什么，应了下来，从此，她生活里多了一位管家。
每天，彭育年会定时传讯息，提醒段馥萱该吃饭、该休息、该补充营养品、以及想办法逗她笑、使她心情愉悦，慢慢熟识之后，知道她肩上的重担，便自告奋勇成为专属司机，接她往返医院、工作地点、自家、或是陪同產检。
此外，医生叮嘱的孕妇注意事项和禁忌很多很杂，他也总是用心一条一条仔细记下，并把需要的物品事先备妥，甚至一一购入各式孕妇装、尿布、奶瓶等各种母婴用品、毫不手软，段馥萱常常请他不要再破费，但彭育年依然故我，说是为了乾儿子好。
可段馥萱有眼有心，怎会不知道他想疼宠的从来就不是只有孩子，只不过她想不通，他们明明认识没多久，为什么要对她这么好？
对此疑问彭育年想了很长一段时间才略带歉意回答：虽然理由听起来像在骗人，但打从在慈缘观见到她时就莫名觉得似曾相识，那种感觉让他放不下她、付出的目的就只是期望能看到她快乐、安好。
彭育年解释的时候眼底含笑、款款情意几乎要满溢出来，段馥萱看着看着便恍惚了，以为时光倒流，因为那神情像极了未婚夫生前捧着婚戒说要照顾她一辈子的模样，美好得令人捨不得挪开视线，她为了留下这些过往的碎片，即使知道将对方当成替代品很恶劣、也很自私，仍旧应允了彭育年留下的要求。
有了彭育年的陪伴，段馥萱开始觉得一成不变的日子似乎也没那么乏味，然而一天一天过去，肚子在无微不至的呵护下却不见长大多少，担心有什么状况的她做了进一步筛检，没想到竟检查出宝宝患有罕见疾病。
医生说，这种病会阻碍孩子正常吸收营养、会有器官缺损、其他併发症等问题，就算撑到分娩也有很大机率短时间内就死亡，希望她能好好考虑。
这个结果重重打击段馥萱，脑内不断闪过各种想法。
她是不是哪里疏忽、哪里做不好、还是因为没听医生的话在家卧床休息才害孩子得那种病？
那是未婚夫留下来的礼物，她怎么割捨得下？
她明明每天都在期待宝宝出生、想亲亲他软嫩的肉颊、想握握他肥短的小手，想在他耳边诉说妈妈好爱好爱他，叫她怎么忍心现在放弃？
可是……可是……她也明白……即便留了下来，有问题的孩子註定会比别人辛苦，可能会受病痛折磨、需要承受他人异样眼光，再加上看顾小姪女和昏迷的兄长已经耗费了偌大的资源与心力，她实在没自信能当好一个特殊儿的母亲……
「宝宝……妈妈该怎么办……？」
段馥萱抱着肚子、痛苦地闭上眼，在生与不生之间挣扎，因为无论选哪一条路，都是崎嶇。
自那之后，段馥萱一直鬰鬰寡欢，她原本就被叮嚀不宜有过大的情绪起伏，否则很容易影响胎儿，所以这段愁眉不展的日子里腹部便时不时在痛，状况差到连小姪女都跟着忧心，早上总要皱着小脸确认好几次姑姑没事才肯走进保姆家大门，更被医生警告再这样下去等不到她决定，胎儿就会流掉。
段馥萱当然知道必须振作，但一想到宝宝的处境，就觉得自己再也快乐不起来。
这一切，彭育年都看在眼里。
一天，他陪着產检后失落的段馥萱在医院中庭坐了很久很久，开口唤了她。
「馥萱。」
段馥萱耳朵动了动，她听到了，不过没有回应，彭育年停顿一下，继续说。
「馥萱，把宝宝生下来吧。」
彭育年的声音很轻很柔，却激起身边人的强烈反应，段馥萱转过头，瞪大的双眸充满疑惑和犹豫。
「可是我……」
「我知道，你怕自己不能当个好妈妈、更怕自己养不活孩子，我都知道，但你放不下宝宝，不是吗？」
彭育年在她面前蹲跪下来，缓慢地在那略圆的肚子上抚摸，然后侧头靠上。
「这孩子是你的宝物吧？你想让他看看这个世界、想知道他长得像不像你、想把取好的名字送给他、想听他喊你一声妈妈，对吧？」
「当、当然想……」
彭育年的话让段馥萱忍不住泪眼朦胧，她打从知道自己怀孕开始就盼着这些事，甚至时常梦到宝宝的哭声、或是甜甜地喊她，午夜梦回时更私自想像着未来的种种。
「既然如此，那就生下来，孩子我来养，我保证会对他好，把他养得健健康康、白白胖胖，你要是想他就随时过来探望，好吗？」
彭育年抬起头望进那双蒙着水雾的眼，段馥萱几乎要被他说服，只是心底那抹将对方当成情感替代品的愧疚感趋使她摇头。
「不可以……不行……我、我已经麻烦你很多很多……这对你不公平……」
「馥萱，没关係的，我想帮你，让我帮你。」
彭育年打断她的拒绝，站起身，伸手将人揽入怀中。
「记得我说过我喜欢孩子吗？可是呢……三个月前的那场连环车祸让我失去了生育能力，虽然很幸运地被救活，却永远无法拥有自己的孩子，现在有这个机会，我心甘情愿，所有孩子的事你都不用担心，有我在，你只需要当一个快乐的妈妈。」
话落，他在怀中人的发旋落了个吻，眼中闪着异常炙热的光芒。
「他好不容易差一步就能来到这个世界，你不想放弃的，对吧？」
「我、我……我怎么可能想放弃……我不想放弃啊……哇啊——」
在彭育年的连番鼓励下，段馥萱再也坚持不住，对孩子的执着压过心里所有反对的声音，哭着做了决定。
接着，在孕期第二十九週，妊娠状况一直很不理想的段馥萱等不到足月，剖腹生下了体重仅有九百公克的婴儿，她为他取名为「幸安」。
意承「幸福、平安」。
《待续》
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