「一般孩子，此种情形要不是吓得哭爹喊娘，要不是瑟瑟发抖无法言语，如你这般气定神间的，还真是罕有。」这可不是称讚，锦葵也不看她，自顾自地走着，鬱鬱神情袭穿了他冷若冰霜的面容，彷彿是他为囚，是他该瑟瑟发抖，分明是入夏的天气，他每吐一句，便呼出一口寒气，像是被冻僵的花儿，在暴风雪中苦撑。「如此不是好事，谁能知道你丁点大的脑子在盘算着什么事情？」
既然备受怀疑，沛儿只能先令他降低防备，她喊道：「我这丁点大的身子，都被关在了这丁点大的笼子里了，我还能做些什么？叔叔。」
「恁地伶牙俐齿，你那双单纯的爹娘可应付得来？」锦葵阴鬱的眉头一松，剎地失笑，似乎是想像起挚友被这丁点女娃愚弄模样。可转瞬之间，本就悲伤到极致的眼眸，又添了几分哀凉。
「叔叔可是受人要胁？」沛儿也不拐弯抹角，直言问道。
锦葵停下了脚步，似乎来早了，必须等待时辰。他在凹陷大坑前的大树坐下，人坐树下大多为了乘凉，他却坐在了最晒的那一隅，似乎在汲取些暖意。他将笼子放在身侧，放得还算轻柔。
他瑟缩着，试图拥抱着自己，将他宽敞而轻薄的袍子拢了拢，绕了绕，尽可能得贴住所有肌肤。
「这或许是最后了，很多是你这个年纪不能懂的。」面色冷峻中带点惋惜，往辽阔天边的刺目阳光望去。「我本是逍遥快活，有间欲却懒得求的花妖。就算猛然消失在世间，也不意外，更不必可惜。这样的我，连自己都不在意了，又有什么能让人要胁，处处遭人掣肘？」
沛儿点点头，和他望着同一个天边，不再去看那悲伤又寒冷的俊美脸庞。
「然而遇到了毕生所爱，是吗？」沛儿说。单纯而直白，像村长那样的大人隐藏了大半辈子不曾说出口的话，在孩子和妖怪的眼里，不需要半点害臊或避讳，事实如此，若不肯坦然面对，那便是欺瞒自己。「所以漂萍之身生根发芽，让你每日充满期待，只愿在她身侧安歇，对世间就有了依恋。」
「小小年纪也能懂这些？」锦葵倒是讶异了，皱眉轻轻笑道，结果咳出了冷冷寒气，冻僵了面前一方土地。
「懂也未必。只是自古以来这种故事并不罕见，甚至有些老套。」沛儿直言。
「老套却是经典。」锦葵垂下眼来。「不论时光如何流淌，总会有人陷入一样的处境，这便是爱这一字的可怕之处。有了依恋有了不捨，那便是有了弱点，遭人握在手中，就只得任由摆布。」
「奚夫人……被抓了吗？」沛儿梳理脉络，產出猜测。
锦葵点点头，听到奚夫人三字表情如故，毕竟不论她是什么身分，她都只是他的琼琚而已。
沛儿兀自沉思，消磨一阵后却是露出了个不解神情。
「倘若自己无力将夫人抢回来，求助河神爹爹也是可以的吧？何必绕那么大一圈助紂为虐，还让自己痛苦？」她不解分明眼前有这么个简单了当的解法，锦葵却解得如此费力。
「那群孩子总叫我笨蛋妖怪，你这小傢伙就当我真傻了？」锦葵扶额苦笑。「只可惜啊！孩子，这回是你错了。神身为神，对万物生灵的疼惜就是毫无偏爱，这是刻在骨子里面的。即便是他曾救过我，曾救过你和你娘亲，这一点还是毫无改变的。而且叔顗还不知怎么的特别厌恶或说是畏惧人类……」
「只要你去求……」沛儿有些不服气。
「只是求就能解决的，要我付出什么代价都是可以的。」锦葵不以为然。「以我对叔顗的了解，他连你这小鬼头都未必会来救，更何况是为了我的女人，那是不可能的。」
沛儿皱了眉头，锦葵口中的那个河神爹爹，与她所认识的大相逕庭。
「救你说到底就是顺手，救你娘亲也毫不费力。可是这回明摆着陷阱要他往里跳，一界河神，遭人利用，那该是多么可怕的事情，就我熟知的叔顗，即便他心善，也不允许自己陷入此境。若我求救于他，指不定他就是把我记忆全删了，连爱都不记得了，自然也不会受要胁。」
沛儿是想反驳，她所认识的河神爹爹哪有如此冷漠无情。可另一方面，沛儿却是能懂得。
神该是有多大的力量啊！要是为歹人所用那可就不好了。况且以之亦邢南的说法，契安寧这魔道行极深，河神爹爹要是受人要胁，又残又伤的，还怎么守护这世上的大数生灵？救一个她来牺牲千千万万生灵，又岂是她所求？
即便河神爹爹不来，沛儿也是不会怨的。她淡淡一笑，有种慷慨赴义的滋味。
「他有他的苦衷，我不愿强求。然而我也有我的。」锦葵轻轻道。「我们谁也不欠谁，只怪我们的情分把你与琼琚牵扯其中。」
沛儿只是点头。又是疑问的开了口：「夺我，只是为了引出河神爹爹吗？那我遇到河神爹爹之前，为何覡要指名我献祭？又为何要引我与娘亲入村？难道他早就知道些什么？我跟河神爹爹口中的小狐狸又有何关係？」
锦葵也很是疑惑，直言：「你是不是小狐狸我不知道，久远的事情叔顗都记不得了更是不会与我说。不过你的气场确实与一般人类不同，骨肉却是人类无误……我没见过像你这样的孩子，或许有了你，云雨要做什么也就轻松多了。」
「他想要做……什么？」恐惧来得是有点迟，沛儿坐在笼子内把自己缩的小小的。
「谁知道呢！」锦葵垂头，无可奈何的瘫软靠在树上，使得冰霜蔓延树表，不停向上，冻僵了深绿的叶，一片片化成雪白落了下来。
她的命运，或许便是如此了。
谁又能知道这生在夏季的繁茂之叶也有办法被寒霜打落呢？生命本就无常，既是无常，何必又讲究什么公平不公平。
不过即使是弱小如蚂蚁，遇到人拧牠也是会努力躬起身子维护自己的。她并非失去了求生意识，只是就算没人来救，她也认了，不会有怨言。
「叔叔，既然我都要走上最后一程了！不如赐我一顿佳餚吧！」沛儿转念一想，哀求道。
「我就不信你这孩子到这地步还想着吃，你那么一丁点能嚥下什么东西？」锦葵嘲讽的笑了笑，他可不笨。「没想到我都说到这一份上了你还想逃，趁我为你筹谋食物的时候？趁我开笼将食物送进去的时候？真以为能逃？太羞辱本妖了！」
沛儿面不改色，耿直说道：「之亦邢南都说叔叔是笨蛋妖怪，我总得试试才知道。」
「你们这群孩子真是不讨喜。」锦葵哼了一声，随后却笑了出来，笑完之后又自顾自地面色悲戚起来。
太阳落下，许久无言。
馀暉洒落在眼前的大坑中，本是带点灰色的土壤，带了点金黄。
这大坑听说是乾涸的湖泊形成的，说是大坑但坑底很浅，而范围很广，可见那湖泊原本的规模。
锦葵等待着时机，沛儿想了千百个脱身之策，不过都尚未有机会实施。空耗着时间，终于有了一切即将开始的兆头。
坑底突然冒出了一个土黄巨物，是一个东西上有两个犄角，而那东西渐渐移动了起来，绕着坑底，一点点的旋转向上，随着向上，渐渐露出本貌。
炯炯有神的眼，细长的鬍鬚，周密的锐利牙齿，旋转向上像是用牙齿一寸寸将土地咬开，速度极为缓慢，却看的沛儿嘖嘖称奇。
最后坑底被彻底咬开，成为了一处空洞，而那隻土龙，正是通往深渊的阶梯。
锦葵握紧了沛儿所在的笼子，踏着坚毅的步伐往深渊去。
不知多久才会见底，这旋转阶梯极长，要是真的有了生命，在空中翱翔，要横跨整个村、整个城、甚至整个国大概都不成问题。
雕工精细无比，处处可见用心，沛儿没见过真龙，但说这曾经是个真物，她也是能信的。
不知过了多久，终于踩上了土龙的尾端，然后跳下了地面。红褐色的土壤极软，听来有些黏鞋，走过还会留下深深的脚印。以来往的脚印看来，最近应该是热闹极了，至少三四个不同鞋印，来来往往的。
可知道这些信息也没有用，她可是连一个锦葵都对付不了，更别说其他人了。
荒芜的红褐土终于在锦葵的快步下有了尽头，分明是地底却宽敞的宛如另一个国度。这尽头处有一座高耸冰山，而山上有一个明显像是祭坛的地方。
地底宽敞便罢，但能有高山隐于其中，这又是什么概念？此处完全超乎沛儿的知识和想像，以前读的书册中总把地理学和神话学两着分得太细，谁能想像有可能答案是两者皆是，或两者皆非……
也来不及细想，锦葵文弱的身子带着她轻飘飘的一阶阶跳上冰山，很快就跳上了祭坛的大门，祭坛的门上有题匾，却无字，还有被火焰燻黑的痕跡。
沛儿知道，就差这一步，可能就是地狱的深渊了。
就算她寻得时机闯出了笼子，还避过各种非人类的眼目，还得用这个小身子跳下冰山，走过几个时辰的红土路，留下一堆小足跡而不被发现，还得爬上土龙，就算她怎么跳，可能连那土龙的尾巴都跳不上，即便跳上了，又得几个时辰才能绕出地面去……
锦葵没有犹豫，推开了地狱门。
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