“所有的解谜都是从观察开始的。”她指着当时从烟纸中抄下的九句话：“观察一下，这几句话，你能发现它们有什么共同点”
“这些话都很脑残？”秦敖试探着说。
“还有呢？”
“每句话前面都有数字，和破折号？”秦敖顿了顿，“这是破折号吧？”
“是的，继续。”
秦敖迟疑了一阵：“难道前面的数字，和后面的字数有内在联系？”
“不排除这个可能。”
林晚星边说，边把每句鸡汤前面的序号，和鸡汤的字数写成两排数字。
秦敖看了两遍，不由感慨：“这也太复杂了吧！”
“是啊，太复杂了。”林晚星沉吟。
秦敖狐疑地看她一眼：“所以你是不是，还没解出来？”
“哈，被你发现了。”林晚星尬笑了下。
“呵呵。”秦敖冷笑。
“不过……”林晚星抬起头。
傍晚，日光西斜，照得整个器材室热烘烘的。
“如果这确定是一个谜题，那出题人当然希望你们能解开来。所以，它一定不会太难。”她说。
门口，陈江河抱着足球，一脸严肃。
少年眉眼冷峻，头顶发茬里冒着汗，阳光下闪闪发亮。
他臂弯处夹着足球，停了一会儿，才进门。
足球是他上午借走的，虽然林晚星很清楚陈江河现在很不愿意出现在她面前。但因为“无论多晚都要还球”的约定，他还是来了。
男生看上去有点紧绷，也没打招呼，他先把足球放回篮筐，再走回她的办公桌前。
秦敖的视线随着陈江河打了两个来回。
林晚星没有说话，打开“借还册”，让陈江河签名。
男生刷刷签下自己的名字，放下笔，看了她一眼。
林晚星收回借还册、合起，低头在解题的草稿纸上写了两笔，还是没说话。
陈江河眉头皱起，往门口走了几步。
突然，他停住脚步，回头说：“我周日不会去的。”
“啊，我知道了，谢谢。”林晚星说。
“谢什么？”
“谢谢你能来特地提醒我，我要完成周末的工作，会遇到困难。”
陈江河一时语塞，停了会儿，他才说，“反正我不会去，你随便找个人。”
“我查过了，青超联赛必须注册球员参加，学校已经提交过报名表，没办法随便找。”
陈江河眉头皱得更紧，眉心像小老头似的挤出了川字纹。
林晚星宽慰他：“没关系，不想去就不去，不用纠结。”
陈江河抬头，很意外，也有些茫然。
林晚星觉得男生的反应有点可爱：“还不走？是想让我强迫你去踢比赛，这样你就可以顺水推舟答应我的请求？”
陈江河：“……”
少年人被将了一军，立刻扭头就走。
林晚星也没留他。
“老师，你故意赶陈狗走？”
“哪来的故意？”
“很像欲擒故纵。”秦敖说。
“成语用得不错。”
听到这话，陈江河背景僵硬，顿住脚步，进退不得。
“你看，我没有逼你们一定要参加比赛，是因为去或者不去，都是你们的自由。”
第10章 解谜
天已经渐渐黑了，教学楼亮起灯。
操场上有晚饭结束的学生，相约散步。
器材室里更显昏暗，学生们没有说话，林晚星站起来，打开灯。
啪地一声轻响。
日光灯管闪烁，整个小仓库都明亮起来。
秦敖才回神：“我们哪来的自由？”
林晚星：“这是个复杂的问题，你确定想听？”
大概她的回答听上去很敷衍，秦敖瞥开视线。
“你对我们去不去无所谓吧，你只对这个感兴趣。”
他敲了敲桌上的谜题。
林晚星凝视着学生的面容，最后转了圈笔，没继续这个话题说下去。
纸上还是那些鸡汤。
什么“自由翱翔”或者“人当自强”，看上去有些不伦不类、刻意为之，但所有刻意背后显然有这样的东西。
林晚星双手交叠，抬头：“你们不感兴趣吗，是谁把这些东西塞给你们？”
“我无所谓。”秦敖说。
“这样……”林晚星顿了顿，“那我是不是也不用把我刚才的发现告诉你？”
门口站了会儿的陈江河同学，终于转身：“你又发现了什么？”
林晚星没再逗他们，而是握住笔，在纸上画了一条直线。
她看了眼秦敖：“你刚才说，每句话的字数，和标题符号直接的关系？”
“怎么，真有关吗？”
“不，想简单点，如果不看标号，单看每句话的字数呢？”
陈江河同秦敖皱眉，低头看了一会儿，最后看上去想放弃的时候。
林晚星：“把问题想简单点，随便说点什么都可以。”
“好像没什么单双数的特点。”秦敖说。
“字数都在10以内？”陈江河问。
“对。”林晚星鼓励性地看着陈江河点头，“它们每句话都很短。不仅都10以内，而是最长不超过7个字。”
“这说明什么？”
“说明很奇怪。”林晚星用笔帽蹭了蹭下巴，眯起眼。
“你又来。”秦敖无语，“有什么话不能一口气说完？”
“啊，不好意思，借你们脑子想一下嘛。”林晚星边思考边说，“实际情况，鸡汤都很长，对吗，比如这句话‘恒久努力铸辉煌’，‘铸造’省略为‘铸’。”
她又圈向下一句话：“还有这个。‘人当自强’，一般我们都说‘男人当自强’……”
“那又怎样？”
“如果这是个谜题，那出题人在刻意控制字数，使它变短。”林晚星说。
原本陈江河同秦敖都在认真听讲，闻言，秦敖很冷漠：“你的发现有点无聊。”
“是有点无聊。但那个人编这些话挺努力的，不是吗？”林晚星笑了下，“这些鸡汤，还有第二个奇怪的地方。”
她圈起“恒久努力铸辉煌”和“持之以恒”中的“恒”字，又圈起“人当自强”和“自由翱翔”中的“自”。
“每句话，都有重复的一个字？”秦敖终于领悟。
林晚星点头。
“为什么会有重复的字？”陈江河问。
“目前没想到。”林晚星一边说，一边将句子中所有两两重复的字都圈了起来。
秦敖原本充盈的情绪又突然泄气：“算了。”
他说着就要走。
林晚星叫住他：“已经取得巨大进展了，不然我们再想想？”
“还能想什么？”
“我给你总结下。首先，假设这是一道有人特意弄出来，给你我的谜题，那对方一定希望我们能解开它。那么，它应该很简单，题型类似于这些。”
林晚星拿起桌上的《趣题100道》，展示给两位少年看：“我今天做了很多趣味题目也好、脑筋急转弯也罢，发现这些东西的答案，总藏在我们的思维盲区里。所以，肯定有什么我们忽略的东西。”
陈江河接过趣题集翻了起来，秦敖则扫过桌上的七八本书：“今天看了这么多？真努力，难怪能考状元。”
“高考比较简单，有手就行。”林晚星说。
秦敖愣了段时间：“你这逼装的，我都不知道该怎么接。”
就在这时，陈江河翻书的手突然顿住：“这个呢！”