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    容昭:“……”
    也就是祝子翎了,能给这么一头凶兽起出这样软乎乎甜蜜蜜的名字来……
    “蛋糕长得威武,等回京了肯定要被人当做异兽的。为免传出什么妖怪之言,不如再起个威武正派的大名。”容昭建议道。
    祝子翎:“那大名就陛下起一个好了。”
    容昭想了想:“狴犴如何?”
    “……”祝子翎看了一眼傻乎乎的大老虎,“会不会太给它贴金了?”
    狴犴是神兽,传说中是可以明辨是非,看穿冤假错案,保证判案公平公正的。
    他们家这只老虎,差距可有点大。
    容昭道:“狴犴是虎形,正好对得上。况且只要让毛团跟着帮忙,蛋糕也能有那判断是非的能力,便是真去判几个案子也无妨,到时自然不用担心无人信服。”
    到时候祝子翎养的老虎都是神兽,祝子翎自然就更是仙人了,那些有小心思的人想找麻烦也得再多掂量掂量。
    祝子翎没想到容昭都想好了还能这样虚假宣传,但这么一看蛋糕还真是有狴犴“潜质”,起这个名竟然比别的还要合适。
    也就是毛团听到还要自己配合蛋糕不太开心,但容昭说的话它也不敢反抗……
    最后只能用异能忽悠着蛋糕,让对方傻乎乎地把自己叫大哥,便又满意了。
    一行人终于从深山中返程,回来比去时还多了一只吓人的大虫,行宫中的人都惊讶不已。得知那老虎认了主,还真的看到它听祝子翎的话乖巧不伤人时,众人越发止不住吃惊。
    再一听蛋糕的大名,狴犴,这些人这下都理解了。
    原来是神兽,难怪这么听话通人性。怪不得容昭和祝子翎跑到深山里去这么久,原来是为了找神兽狴犴。
    肯定是祝子翎这个仙人转世感应出什么,或者是得到了其他仙人的传讯,所以才会知道神兽会出现在骊山。
    众人把一切都脑补得合理且神乎其神,果然达到了容昭这么起名的目的。
    奇树的相关信息自然是机密,容昭让心腹的暗卫仔细试验了一段时间过后,便另外安排了足够信任的手下,另寻一条更加隐蔽的路线,建一处可以供人就近安排的地方,把奇树隐秘地守卫起来。
    经过试验,把树叶直接吃下去,或者煮软烂了、泡水喝,都能缓步提升暗卫的身体素质,还能治好一些体内的暗伤。不过若是吃得太猛,比如让鸡鸭兔子一次吞下过多树叶,反倒会让它们血管爆裂丧命。
    对于轻伤,和身体里一些隐藏的问题,这些树叶有很好的促进治疗作用。但若是没有事先接触并且适应奇树的能量,在重伤濒死的状态下,直接食用树叶的话,基本起不了什么作用,还可能会加重身体负担。
    奇树的枝叶脱落下来后似乎也不能再生根发芽,但能长时间不凋零枯朽,无怪当初可以保存祝子翎的躯体。
    那种小石珠似乎就是树的种子,容昭觉醒异能并未将祝子翎送的那颗石珠消耗掉,如今对其的需求也不再那么迫切,可以留着之后尝试看能不能种活。
    把这里的事都安排妥当后,距离祝子翎和容昭离京的时间已经过了近两个月,朝中大臣已经催了几次要皇帝回宫了。两人便也没再多留,踏上返程。
    这一行的收获已经远远出乎他们的期望,虽然没能再找到新的石珠,但不仅让容昭成功觉醒了异能,还理清了前世的因果,另外获得了奇树这样一个能治病疗伤、强身健体、未来或许还能再长出新石珠的巨大宝库,运气简直再好不过。
    本来容昭还做好了白跑一趟的准备,却不想一次就功德圆满,倒是难得庆幸。
    回去比来时走得更轻松些,虽然多了一项防止蛋糕吓到马匹吓到人的工作,但祝子翎也多了个老虎坐骑,路上坐车感觉累了闷了,就跟容昭骑一会儿马,再坐一会儿天然虎皮毯子,想无聊厌烦也难。
    容昭的异能也十分方便,之前祝子翎想要吃什么零嘴点心了,时不时便要起身在马车的柜子抽屉里去拿,如今却只要容昭心念一动,就能直接落到手上让祝子翎吃到。
    这么一来,祝子翎越发可以一直赖在容昭身上不动弹,还心安理得地美其名曰帮容昭锻炼异能。
    但真正为容昭提升异能做出了贡献的反而是毛团。毕竟容昭的异能在死物上的效果已经很够用了,除了容昭尚且没能摸到什么边的时间转换,难点就在对活物的效果上。
    毛团的大小,正好差不多是容昭现在能控制转移的极限,这又是一只有异能的小胖鸟,比一般麻雀更有难度一些,还听得懂人话可以配合,自然就成了容昭的练手工具。
    从一开始只能在马车车厢内转移,然后慢慢地让毛团一步步飞到更远的地方去,再试着让其突然出现在车厢内,经过这一路,容昭的异能确实稳固了不少。
    就是毛团每天来来回回地飞,时不时突然被异能闪现,累得够呛。要不是有祝子翎给的治疗能量当报酬,恐怕早就要瘦成正常体型、闹着罢工了。
    蛋糕倒是很眼馋这份工作,偏偏体型太大,想要成为容昭的训练工具还不知道要到何年何月。每次见毛团抱怨整天都在来来回回又枯燥又累,蛋糕的黄黑条纹脸上都会显露出一种“饱汉子不知饿汉子饥”的幽怨。
    毛团见这个大个子这么羡慕自己,不由觉得果然自己还是最受祝子翎和容昭重视的,优越感油然而生。为此对于当工具鸟的事也变积极了,还颇有几分当老大要罩着点蛋糕这个新来的小弟的意思。
    蛋糕被祝子翎规定了不许招惹队伍里和路上遇到的活物,被毛团当小弟带着玩了几次,很快一鸟一虎就混熟了。蛋糕这个不怎么带脑子的也不知道毛团自认是老大,老虎和麻雀也没有很强的捕食关系,因此关系很快好了起来。
    相比之下,掠影跟这两个多少带点憨的家伙就混不到一起去。毕竟是习惯了装模作样、会偷偷欺负其他马的恶霸,掠影本来胆子就大,生得也高大,一般体型的老虎未必能把它怎么样。而且它吃了奇树树叶之后也更健壮了,还能精准分辨出容昭和祝子翎对新来的傻大个的威慑,因此对偌大一头的蛋糕也不怎么害怕,看到对方被各种限制没法放开了撒欢,甚至还会打响鼻嘲笑。
    所幸这俩一个足够傻,一个则确实精,懂得把握分寸,这才没引发出什么冲突来。
    一路走的官道,前面有人开路,还算顺畅。蛋糕被挡在行进队伍的中间,被两翼披坚执锐的护卫们挡着,没吓到什么过路人。但进了人员密集的京城,众多的视线就挡不住了。
    意识到是帝后回京,京城百姓们还挺高兴,不少人都想凑近了看,最好再沾点祝子翎的福运仙气。结果一眼就注意到仪仗队伍里竟然有一条大虫,大得乍一看去几乎就像是什么妖怪,顿时惊呼连连。若不是那大虫与人群间还隔了层层兵士,众人恐怕已经要么四散而逃要么瘫软在地了。
    即便如此,也已经有不少失手摔了东西,甚至不小心把自己头发胡子揪了的声音,伴随着孩童一声“老虎!”的惊叫,一个拳头大的沙包突然从人群里飞了出来,眨眼就要砸到队伍中间。
    帝后仪驾护卫森严,自然不会让一个孩子失手丢出来的沙包突破了防线,只是不等护卫动作,之间那只恐怖的庞然巨兽骤然跃到了空中,钢鞭似的尾巴一卷,就精准地接住了沙包,落下后立刻凑到了祝子翎和容昭跟前,用尾巴把沙包直接递了过去。
    围观百姓一时间都看得愣了。
    这……这大虫还、还挺乖巧?
    众人眼看着祝子翎接过了那个沙包,那大老虎还主动把脑袋伸过去,讨夸似的,乖乖地让祝子翎挼了两下大脑袋才满意,一时间稀奇得眼睛都快掉下来了。
    因为预料到百姓可能受惊,容昭和祝子翎在进城后就没有呆在车里,而是特意出来坐在了外面,就直接挨着蛋糕,好让百姓更安心一些。
    见这意外的插曲让众人对蛋糕的看法开始有了变化,容昭趁机牵着祝子翎,对百姓道:“此虎乃皇后此行收服的异兽,名为狴犴。已经认皇后为主,不会随意伤人,诸位无需惧怕。”
    容昭声音并不震耳,但偏偏能让每一个人都听得极为清楚。不等他们感到惊异,就见那只异兽突然张开了血盆大口,粗长锐利的獠牙反射着凶残的光,狠狠地……打了个哈欠……
    而后竟是主动伏下了身子,让祝子翎坐到了自己背上,过程中还十分小心地用尾巴将人扶了扶。
    众多百姓一时都看傻了眼。
    等到容昭让护卫把沙包还给了激动失手的小孩,队伍继续朝皇宫而去后,大家才慢慢从惊异中回过神来,接着立刻就兴奋地激烈讨论了起来。
    “乖乖,我从来没见过那么大的老虎……”
    “没听皇上说么,人家可是异兽,跟老虎可不一样!再说普通的大虫你也没见过。”
    有了解的书生解释:“狴犴乃是龙子,是掌管诉讼刑狱的瑞兽,天生能明辨是非、秉公而断,可不是一般的异兽。”
    得知此事的百姓们越发惊叹连连。
    没人怀疑这只大老虎不是真正的瑞兽,只是蹭了个名字贴金。相反,见过蛋糕那跟猛兽外形不符的乖巧听话的模样,所有人都认定这绝不可能是一只没什么来历的普通老虎。
    “那这狴犴可厉害了,一眼就能看出真假对错,往后岂不是不用再担心有什么冤案了?”
    “若真如此,咱们这些升斗小民的日子可真是越来越有盼头了!”
    “果然皇后是仙人下凡,你看这神兽都直接被收服了,跟着过来给人当坐骑……”
    拿回了沙包的小孩此时还没有意识到自家从此多了一样传家宝,就被一群人围住殷切道:“能不能给咱也摸一下这个沙包,沾沾皇上皇后还有那瑞兽的仙气?给你买个肉包子……怎么样?”
    第224章
    又是一岁年关, 京城纷纷扬扬下了几天的大雪,刚刚放晴,望去一片银装素裹。那些庆贺新年的大红装饰点缀其间,别有意趣。
    温辞和霍玄照走在刚清理出的路面上, 既怀念又略带新奇地打量着这座城。
    他俩在西南经营许久, 阔别三年回京, 发现以前从小长到大的地界竟是已经有些认不出了。
    以往大雪过后,除了砖石铺就的主干道, 其他路面常常泥泞不堪, 走一趟多半都要沾衣湿鞋。如今这些地方却都有了水泥路面,只要把积雪推开扫走, 便基本不留什么痕迹, 既平整又干净,再也不至于无处下脚。
    街边一些人家在清扫自家屋顶的雪盖, 没有毛皮帽子毛皮围脖的,大多也戴着织出来的毛线帽和毛线围脖。方便干活的分指毛线手套更是受欢迎。
    这些人一边干活一边搭话聊天, 感慨这场雪下得可真大,早年这样的大雪肯定是要压塌不少房子的,他们邻里街坊的,自家没塌,也都要去别家帮忙救人。所幸今年倒是没听到多少出事的,只用自己扫扫自家的雪就行了。那研究院弄出来的什么混凝土、小红砖,盖房子确实比以往砌墙用的泥巴结实多了。关键价格也不贵,现在光景好,一家人攒上个一两年, 就够把自家房子修一修了。
    过冬前官府还来人检查,要是房子实在太差下雪可能被压垮, 还能先向官府借钱把房子修了,利息也不算很高。
    这些新修的屋子,有的同原来一般刷了漆,换了芯子外表还看不出来;有的则只顺带用水泥把墙面糊平,省钱但也还算干净平整;有的更拮据些的,干脆就把一层层交替的红砖露在外面,看着倒是也别添声色。
    天气放晴,街边的一些铺子也都开了门,其中卖年货的自然最为红火。除了惯常的爆竹对联、糖果炒货、鸡鸭鱼肉,温辞看到从西南边运来的果酱也摆在铺子门口的货架上,看起来还挺受欢迎。
    转过街角,路过一处不算大的市集,这里摆摊的价格显然比街上店里要亲民不少,卖的也多是些没怎么加工的农产品。
    温辞听到一个卖鸡鸭的摊子上客人和摊主讨价还价,一个说价格贵了,半个月之前比现在要便宜,一个说这都到了年边了,哪能跟半个月之前比,再说这也够便宜的了,放到前头永宣年间,淡季都比现在过年时候要贵。以往一年到头也吃不上几口肉,现在什么都便宜了,粮食便宜布也便宜,肉也便宜了,那过年了还不得吃点好的么。
    那客人显然也觉得摊主这话没错,兴许是跟以前对比了一下,便也不那么心疼了,跟人又磨了两句,让老板抹了零头,就给钱拎了一对鸭子回家。
    风雪刚过,冷意还未褪尽,来往百姓的神色却跟放晴的天一样开阔舒畅,眼角眉梢都带着红火。
    前头还有些小吃摊子,除了原本常见的锅贴、麻花、糖饼,还有好几种花样的烤土豆烤玉米,卖鸡蛋糕、麻辣烫之类的也有。
    显然几年过去,这些原本的新鲜食材已经变得常见,一些简单的小吃做法也被许多人摸索了出来。
    一开始人们觉得美食城是祝子翎的产业,怕自己学了美食城的吃食去卖会触犯什么罪名,只有抚幼院的孩子们会毫不避讳地拿美食城的食谱在外面摆摊。直到有一天,祝云程建议一个独身给人做洒扫,但被嫌弃腿脚不好的老婆婆可以弄个小摊卖臭豆腐,老婆婆和其他人都连说不行,觉得这是偷了祝子翎的生意,结果祝云程信誓旦旦说自己听祝子翎亲口说了,他根本不介意别人也卖这些东西,还希望能有更多人把这些好吃的传播出去,发扬光大呢。
    虽然这话传出去后人们只是将信将疑,但能赚钱自然就有胆大的。刚开始京城百姓看到其他人出来卖寿司、烤冷面,不仅不买账,甚至主动口诛笔伐,要替祝子翎“打假”。
    不过美食城毕竟只有一家,虽然一楼价格便宜,但很多人嘴馋了想吃上一口也未必方便。因为有这个需求,做生意的人也会拿祝云程说的替自己解释,于是有一些物美价廉的摊子还是慢慢站稳了脚跟。
    后来见官家果然没拿捏过什么,甚至美食城的那位林店长,亲自去一些摊子尝过后,不仅没生过气,还夸了一些摊主的手艺和创新的口味,人们便彻底放心,这些小吃摊很快就越开越多了。
    百姓吃得方便,摆摊的人有了生计赚了钱,也算皆大欢喜。
    当然,免不了还要再夸一番祝子翎心胸开阔,体恤百姓。
    看似最受损的美食城,实际也并没有吃什么亏。本身美食城的盈利主要是靠贵宾费,而距离近的,或是一次想有体验丰富选择的人,也还是选择在美食城消费。
    况且美食城还时不时会推出新品,偶尔出个章鱼烧、鸡蛋堡,持续更新各种口味的咖喱饭菜、辣条辣片、果酱蛋糕冰淇淋……
    单一的街头小吃自然不可能动摇美食城的地位。
    三年多没回京城,要说温辞和霍玄照有什么惦记的,也就是祝子翎鼓捣出的新吃食了。以前过不了多久就能尝到,在西南就大多只能看着信上的字犯馋。
    两人闻着街边小摊上的香气有点饿了,本想买点吃的填填肚子,想起马上就能进宫,问容昭和子翎要新菜招待,最后还是一致决定忍忍,把肚子留到皇宫再多吃点。
    “这几年我还觉得羌州繁华了不少,现在一看果然跟京城比还是差太多了。”温辞看着路上来来往往拿了不少年货的人微微感叹道。
    霍玄照道:“以前的京城也没有这样。”
    一样的人多热闹,但这还是霍玄照第一次见有这么多人大份大份地买肉、买年货回家,看穿着也只是普通百姓。
    几乎人人都带着喜悦满足的神情,好像看不到什么辛苦,只有满满的富足。
    “羌州比之前繁华,也是靠的皇后的点子,和皇上找人研究出来的那些东西。他俩就在京城里,京城自然变化得比别处还更要快些。”霍玄照道。
    温辞闻言赞同:“也是,平常的粮食,用上研究出来的化肥,产量一下子就上去了。又有土豆、花生这样产量特别高的新粮种,去岁西北干旱,也没闹出□□来。现在禽畜又养得多了,也是因为青贮的法子实用,肉价都一天比一天便宜,以后能时不时吃上一顿肉的人想必也会越来越多。”
    “还有推广的那个新纺织机,织布比原来快得多,布价也一下子降了不少。现在百姓手里的钱能买的东西比之前确实多了不少。”
    说话间迎面来了一辆没有完整车厢,只搭着个简易棚顶的马车。虽然车身简陋,然而车轮却并不简单,温辞一眼便看出这马车车轮上竟是有橡胶制成的轮胎。
    橡胶树还是温辞向祝子翎提起才被发现的,在南边才种得活,现在算是西南地区的拳头产品了。因为祝子翎说这个东西有大用,大家都对其做了极大的关心和投入。
    轮胎是祝子翎点名要求了的一项成果,温辞还是最先试用的人之一。
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