谢星阑接过两张图来看，只见这两张画稿虽不讲求笔法与意境，却分外直接地将洞内小道标注的十分清晰，而短短三四个时辰，秦缨竟画了二十多张，谢星阑一张张看，能看出她每一次都在核对校准，至最新的两三张时，至少半个假山山腹被她摸索的明明白白。
谢星阑眼底震动一闪而逝，这时谢坚又轻声道：“县主心知您只有十日，怕您来不及破案，硬是不肯早些归家……”
谢坚显然误会了秦缨那话，但秦缨在纸上写画，未曾听见此言。
谢星阑却听得微微一怔，他目泽幽深地看过去，只见秦缨侧颜被灯火映照的莹彩如玉，而她蹙眉投入的模样，更有种为了解开谜题不顾一切之感，他心底有一刹那的鼓动，可很快他剑眉一竖清醒过来，秦缨做这些是为了谁，还需要他深想吗？
他将画纸一收，凉声道：“今夜太晚了，明日再看吧。”
秦缨呼出口气，仍觉不甘，“所有人的证词我都想了，唯一发现异常的薛铭已死，林潜又没有找到动机，也没有任何矛头指向他，唯有傅灵，可我实在无法勘破……”
谢星阑撇开目光不再看她，自顾自道：“今日调查傅家，得知薛铭身死的当夜，曾有两个丫头离开过傅家，去为傅灵请大……”
“嘘——”
谢星阑还未说完，秦缨忽然做了个禁声的手势，她看着谢星阑和白鸳几人，“你们听到什么声音了吗？”
白鸳只听见几道阴森的风声，这时，她忽然想起今夜是崔婉头七之夜，当下便吓得变了脸色，“县主，难道是崔姑娘回魂了？”
秦缨握住她的手安抚，又侧耳道：“仔细听——”
她这模样有些骇人，白鸳缩在她身边不敢动弹，其他人也下意识屏住了呼吸，就在山洞内彻底安静下来之后，一道闷闷的水流冲刷声终于明晰起来。
秦缨凝神静听，入定一般，某一刻，她晦暗的眼底像燃起了一簇火苗，那火苗越烧越旺，渐渐炽烈而明灿，她骤然看向谢星阑，“我明白了！”
第19章 信佛
谢星阑被她眸色所慑， 忙问她：“明白什么？”
秦缨却顾不得说那么多，她似乎急着验证什么，快速地将最后一张图纸找出来， 一番比对之后，她带着众人转身便走， “跟我来——”
她往山洞深处去，所走的却是白日里走过的一条格外崎岖的下坡小道，待走到小道最底下时， 她对谢星阑几个撂下一句“在这等我”，又吩咐沈珞， “打着灯笼跟我来——”
沈珞连忙应是， 谢星阑下意识想跟上， 可见秦缨只叫了沈珞， 到底站着没动。
白鸳也被留下，又见秦缨和沈珞一转眼没了人影，只得可怜兮兮地站着， 一旁谢坚瞠目道：“县主这是怎么了？她要去做什么？”
谢星阑没说话，他眼眸沉暗，只往身边石壁看去， 那目光犹如利刃， 好似要将石壁穿透一般，而那沉闷的水流声， 似乎就在石壁后回响。
这时，秦缨和沈珞说话的声音不知怎么传了回来， 偶尔两道“喂喂”之声， 像故意喊给他们听得，白鸳听见她的声音， 顿觉心安不少。
谢坚眼露恍然：“县主在试声音能喊多远，刚才县主已这般试过了，可这小道之间石壁颇厚，路也弯弯绕绕的，几丈就听不见了。”
谢星阑眼神晦暗莫测的，耳畔秦缨的声音间断而来，始终在山洞出口的方向，而她的声音虽传了回来，却沉闷模糊，叫人听不清字词。
谢星阑心绪莫名有些焦躁。
又等了片刻，谢坚忽然蹙眉，“怎么没县主的声儿了？”
白鸳忍不住往前走了两步，仔细一听，果真没秦缨的动静了，她担忧道：“我们县主不会出事吧？”
谢坚干脆问：“公子，可否去看看？”
谢星阑剑眉微拧，但想到秦缨离开时的交代，他稳住心神，“再等等。”
白鸳听得瞪眸，她不敢明着说什么，只悄悄剜了一眼谢星阑，想自己去寻秦缨，却又想到今日是崔婉的头七，迟疑一瞬，只得在原地喊起来，“县主——”
颤颤巍巍的声音顺着洞底小道传出去，又在石壁上撞出几道回音，但回音都散了，依旧没听见秦缨半分回应，白鸳憋着一口气，又剜了一眼巍然不动的谢星阑，嘀咕道：“真不知县主这般劳累是为了什么，陛下也没给她下旨啊……”
“这山洞里这样黑，就算有沈珞跟着，可县主自小怕鬼，今日还是崔姑娘的头七，若灯笼熄了，县主会不会掉进石缝里去啊……”
白鸳越说越苦情，谢坚轻咳一声道：“白鸳姑娘，你别担心，县主今日在这洞内绕了八百回了，不至于掉进石缝里去，这会儿她们多半是走远了。”
白鸳快要抹眼泪，“是啊，查案子的事本来也与县主无关，但她今日在这洞中绕了八百回，脚都要磨破了，从小到大，县主哪受过这种罪？”
白鸳越说越哀怨，眼风飕飕地往谢星阑身上刮，就差明说秦缨做了这么多，谢星阑得了便宜还对她家县主的安危不上心，却不料她说完，谢星阑还是岿然不动。
白鸳没了法子，谢星阑却也没有面上显出的那般波澜不惊，秦缨所做的他看在眼底，可秦缨难道是为了他吗？
他不至于被个小丫头激将，但想到这些，他心底焦躁更甚，眼看着远处还是没秦缨的声响，他出声道：“去前面看看——”
谢坚和白鸳都松了口气，可就在这时，秦缨的声音竟又响了起来，谢星阑扬眉，抬手制止了他们，他不打算上前去找了。
虽不去找，但至少能听见秦缨的动静，白鸳略放了心，眼巴巴地等着秦缨回来。
空旷的山洞内，秦缨的声音越靠越近，又等了片刻，秦缨带着沈珞从小道中转了出来，她走的气喘吁吁，而谢星阑目光往她身上一扫就变了脸色，他看到了秦缨脚尖的污泥。
秦缨这时问他们，“刚才我的声音消失了多久？”
谢坚迟疑道：“应该只有小半炷香的功夫。”
秦缨眼瞳瞬时大亮，她手往前一伸，莹白的掌心竟躺着一枚小小的鹅暖石，“但我去了出口之处，还去湖边寻了一枚鹅暖石。”
谢坚倒吸一口凉气，“这怎么可能？我们下午试过，能听见声音的地方，距离出口还要走小半炷香的功夫，一来一回的话，至少也要半炷香的时辰，可刚才县主声音消失的时间根本没有那么久……”
秦缨乌眸明灿生辉，面上神采更十分慑人，“因为这一次我声音消失的时候，已经距离出口很近了，一来一回，便只需要下午一半的时间，而在你们听来，我声音消失不过片刻，根本来不及杀人。”
谢坚和白鸳一脸惊诧，而谢星阑像想通了什么，眼底震动非常，秦缨望着他笃定道：“不错，我破解凶手的障眼法了！”
“凶手用的障眼法，只有在晚间戌时一刻后的小半个时辰内有用，别的时间，哪怕再如何努力求证，也都会无功而返……”
谢星阑凝眸道：“是和假山暗渠有关？”
秦缨点头，也意外谢星阑反应这样快，她指着谢星阑身后的石壁，“若我没算错的话，暗渠就在这石壁之中，也因此，才成就了凶手的障眼法。”
她成竹在胸地道：“暗渠每天晚上戌时一刻开始放水，等暗渠内水流充溢，要等到戌时二刻，而这假山洞内的小径错综复杂，却有两条地势低洼的路紧紧挨着暗渠，当暗渠内流水充溢时，会令两侧人的声音传得更快更远，这也是为何，我刚才明明走了很远，你们还能听见我声音的缘故……”
“当日傅灵和吴舒月进洞后分开走，傅灵有意将吴舒月带到了这条小路上，如此才让吴舒月做了她的不在场人证，而其他人在别的时刻进洞，哪怕巧合之下走到了这条小路上，也不会发现此特点，要沿着这条路走，便要任何一个茬口都不走错，也颇为困难，这所有因素放在一起，才使得哪怕假山造好了多年，却无人发现古怪。”
秦缨一口气说完，又回身去看来路，“并且，即便有人偶然撞见这一现象，也绝不会深究，只有看了图稿，且仔细研究过的人才能了如指掌。”
秦缨说了这许多，令在场几人皆惊愣当地，谢星阑蹙眉问，“为何暗渠内水流充溢，便能令人的声音传得更远？”
秦缨这下再没适才沉稳，“这个……”
她的为难显而易见，谢星阑便一错不错地盯着她，秦缨想了半晌，终于眼底一亮道：“你应当听过军中有伏地听声的说法，万军来袭时，风中无声，可当人趴在地上，却能在地里听见隐隐的马蹄声响，由此来提早判断兵马来袭。”
谢星阑眯眸：“这是一个道理？”
秦缨秀眉一扬，“自然，她们分开行路时，为了听清对面人的声音，也会靠近石壁，此时石壁内并非中空，而是流水，自然能听得更清楚些，何况我也演示过了，你总该信得，如此一来，傅灵的不在场证明便不作数了，再找到直接证据，距离破案之日便不远了。”
谢星阑一眼看透她在回避此问，前次用脚印推断凶手身量时她也是如此，今日，她又能勘破此等玄机，只是因为听说过行军打仗时会伏地听声？
谢星阑心底涌起强烈的怪异之感，但秦缨的确破解了这个谜题，他当机立断道：“以防万一，再试一次。”
石壁后沉闷的水声未断，而今夜放水的时辰将过，他们没多少时间了，秦缨这次对谢坚道：“你和沈珞同去，让他带你走一次，脚程要快，不可走错，过一路口出一次声。”
谢坚连忙应是，他和沈珞打着灯笼，很快消失在了转角之后。
秦缨这次与谢星阑站在一处，先是听见谢坚数声，而后他声音消失，秦缨心底默默算着时辰，果然，才小半炷香的功夫，他的声音又响了起来。
秦缨转身看谢星阑，谢星阑这次心服口服，而她眉眼间并无半分得意，只是道：“你那会儿说，傅灵回府当夜，曾有两个侍婢离开过傅家？”
她面色如常，可越是如此，越是显得难以捉摸，谢星阑瞳底深湛，“不错，她们二人是傅灵的贴身侍婢，出府是为了请大夫，先去了南边的妙心堂，结果妙心堂早已关门，便又去了北面的和仁馆，拢共花了一个多时辰。”
秦缨蹙眉，“一个多时辰？”
谢星阑颔首，“若真去了此二处，的确要一个多时辰，当时已是子时以后，寻常药铺早已关门，这两地还有可能开着，我已命人去调查，如果证词为真，那当夜傅灵便未离开过傅家。”
秦缨忧心忡忡，纵然她破解了假山内的障眼法，可难道杀薛铭的还另有其人吗？
正想着，谢坚和沈珞回来了，谢坚脸不红气不喘，手上也拿了个鹅卵石，“公子，县主，这次可成了？”
谢星阑未理他转身便走，秦缨也只点了点头作罢，谢坚看着他们二人离去的背影，又去看白鸳，“白鸳姑娘，我应该回来的比县主更快吧。”
白鸳哼道：“还不是我们县主想出来的法子！”
她说完忙跟上秦缨，谢坚撇撇嘴，也朝外走。
出来时已近二更，守在外头的翊卫上前道：“大人，忠远伯适才来过，说他在朝暮阁等着您。”
谢星阑挑眉，遂抬步往朝暮阁去，秦缨不知崔晋要说什么，便也跟了上去。
一行人到朝暮阁之外，只见灵堂内法事未毕，而崔晋怒气冲冲地站在院中，看到谢星阑立刻大步上前，“谢钦使，如今到底查到什么地步了？薛家的事可曾查清了？今日是婉儿的头七，你不能让我们对她的亡魂全无交代吧！”
谢星阑冷声道：“十日未至，伯爷急什么？”
崔晋仿佛知道他会这样说，顿时将眉头一竖，“一定要等到十天吗？眼下已经七天了，外面风言风语传得没法听，你却毫无作为，当初还不如将案子交给京畿衙门来办。”
秦缨见崔晋这样恼怒，只觉得有些不对劲，先前崔晋虽然着急，却还不至于如此是非不分，京畿衙门那赵镰是个什么人，他早该在陆柔嘉被冤枉的时候就看出来的。
秦缨招手叫来沈珞，吩咐道：“去问问府里的小厮，这半日里有谁来过。”
沈珞应声而去，这边厢，谢星阑可没那么好的脾气安抚崔晋，他寒着脸道：“案子有进展，却不便告知伯爷，伯爷若无法体谅，那让京畿衙门来查便是。”
见他如此，崔晋更是恼怒：“我就知道你没安好心，你当初参了长清侯府一本未成，反倒被陛下斥责，如今说是管婉儿的案子，却是想公报私仇，可怜婉儿死不瞑目——”
谢星阑眼露讥诮，“若伯爷和夫人早些配合龙翊卫，何至于耽误这多日功夫？”
崔晋一愕，“你这是什么意思？你还想将罪过推到我们身上？”
谢星阑沉声道：“想知道是什么意思，伯爷不如去问夫人，也请伯爷放心，到第十日时，真相自会大白。”
话已至此，谢星阑转身便走，秦缨几个也随他一道往前院去，没一会儿，沈珞从后面追上来，“县主，黄昏时分杜子勤来过，今日来吊唁的就他一个。”
秦缨看谢星阑一眼，“难怪忠远伯如此生气，你还有两天，若第十日找不到定罪的证据，只怕很不好交差——”
谢星阑蹙眉，谢坚忍不住轻嗤：“好一个杜子勤，在这时候使这种绊子？”
出了府门，临川侯府就在不远处，谢将军府却在御街以东的安政坊，谢星阑翻身上马，分道而行之前道：“让谢坚跟你回去。”
秦缨已经在马车里落座，闻言一把掀开了车帘，“为何一定要谢坚跟着我？难道至此你对我还不放心？我是误了你的事？还是长得像凶手？”
秦缨夺命四问，直将谢星阑问了住，他默然一瞬道：“你身边只有一个护卫，很是不够。”
秦缨一怔，“你这是——”
话未说完，谢星阑已扬鞭而走，秦缨看着他背影消失在长街拐角，一转眸，对上谢坚略带笑意的眸子，“县主，说实话小人一开始也不懂公子为何非要让小人跟着您，可小人现在明白了，您就是块宝贝，没有您，案子进展不会这样快，跟着您是对的。”
秦缨哭笑不得，待落了帘络坐回去，谢坚还在自说自话，“并且小人发现您与其他权贵家的姑娘大不一样，她们对龙翊卫，尤其对我们谢氏一脉，是又忌怕又鄙薄，事情要我们干，干完了还得骂上我们几句，但您却不同。”
秦缨抚额，“行了，跟就跟把，我全当是你们好意了。”
待回了临川侯府，谢坚看着秦缨进了府门方才离开，白鸳站在秦缨身边道：“奴婢就说怪怪的，也不知这位谢钦使是什么意思。”
秦缨回想谢坚之言，“或许是觉得我有些用处？”
白鸳闻言立刻道：“您不是有些用处，您是有极大的用处！县主，您到底是怎么想到破解那山洞之谜的，难道又看了哪本奇书？”
秦缨听得头皮发麻，连忙边喊累边往清梧院赶。