安国公府门口，各家女眷都已经陆续到了。
这种世家巧立名目举办的宴请，说到底其实就是为了相看各家的小子和姑娘，不过也是各家姑娘和小子们可以正大光明见面游玩的机会。
理国公府的姑娘们也不例外，马车在府门外的下马石前停下，立刻有丫鬟前来引路，戚念跟在姐姐们的后面随着理国公夫人入内。
春花宴设在国公府的后山，几人穿过花园又行了一段路才到。
安国公家风情正，如今在世的只有两子，但各有出息。长房继承了爵位，为人虽然老实但足以守成，下一辈领军的长孙也很是出息。
二房从前平乱有功封为南远候，所以已经出府居住。前不久又去南边剿匪，想来回京后又将论功行赏。
最小的儿子早年平定北边因伤去世，只留下一女。
今日上首的是国公府的老太太，因为是家宴，老太太也没有摆什么架子，始终和气慈爱地与人交谈。
气氛正好，众人都在谈笑风生。
戚念等人见礼过后就和大伯母分开。
筵席设在后山的流水处，四周绿树繁花环绕，烟水明媚，风光旖旎，是府中一景。
席位沿着蜿蜒的曲水旁而设，均是单人独席，两席间的距离约莫有半臂宽，众人分餐而食，很是惬意。
安国公家的安明珠过来寻戚念几人，引到了前面的位置落座。
春阳正好，众人开席宴饮。
安明珠和戚念同岁，两人从小玩到大，她是安国公府小辈里唯一的女郎，父亲去世后就接回京养在老太太膝下，备受宠爱。
此时两人正坐在一起聊的很是投机。
正在这个时候，几个华衣少女走了进来。
安明珠是个直爽脾气，十分大大咧咧一些，像现在，她就直接开口：“你看领头的那个是不是你大伯家那个外室的女孩？”
周围一静。
显然她没有刻意压低音量，大家都听到了。
那些目光朝那里看去，有疑惑的，也有看戏的。
戚念望去，仔细观察就发现，几人看似是一同进来，其实也泾渭分明，领头的女孩和其他的贵女都隔着一些距离。
显然，知道她身份的贵女也都不是真心想和她玩在一起。
戚蕴，也就是理国公外室柳氏的女儿。
如今也正是花期，估计是理国公先斩后奏，让她来的。
戚念和安明珠对视一瞬，点点头确认就是她。
戚蕴此时面对众人投来的目光，丝毫不慌，姿态依旧落落大方，神情带着几分倔强与脆弱。
“大姐姐，二姐姐，三姐姐，阿馨妹妹，阿念妹妹。”戚蕴款款走来，并没有遮掩，反而一副光风霁月的样子，大摇大摆地上前问候。
看起来是一副不论家室，心性坚韧的好女孩模样。她出众的外貌，加上刚柔并济的气质，男客那边确实有人不由自主看向她。
不过这里的几个人都没有理她，戚念反而转头问向安明珠：“我们一会儿玩花风令吧？”
安明珠应声说好，作为主家朝下人吩咐布置起来，姐姐们也都纷纷点头。
几人都对她置之不理。
戚蕴的脸色变了变，不过转瞬，她又恢复了原来大气的样子。
戚念余光看见她像没事人一样坐下，心里还是很佩服的。
不过她也肯定不会她搭话。
当年她母亲柳氏盼着理国公夫人一尸两命好上位，她虽是个孩子说不上有罪，可大家到底立场不同。而且这些年的一桩桩一件件，也看出她没有丝毫为她母亲愧疚，反而对国公府的人都心怀不忿。
周围传来小声的议论与讥笑，听到她们评价自己“外室女”“别人都不理她”“不要脸”，这种种都叫戚蕴难堪极了。
“各位姐姐妹妹，我们都是理国公府出身的，一家姐妹，为何在外如此对我置之不理，这样狠心，仿佛我是与国公府没有瓜葛的人。”戚蕴神情委屈，似乎不解极了。
她轻声道：“我知道你们是怨我母亲，我也不求你们承认我，只是能让父亲高兴一点，做子女的又为什么不能退让些呢？他也只是想让我入府尽孝，享受天伦之乐，为何就不能满足父亲的心愿呢？而且我们都是一家姐妹，应当守望相助，你们这样对我不理不睬岂不是让外人看了笑话？”