幻庵说:「主公放心,智雨六郎已在各地展开清除七王星的计画,你儘管安心静养吧!」
氏康自知来日无多,嘱咐长子氏政道:「先前我们与今川、上杉联手,切断了武田盐道,原以为可以一鼓作气,击溃武田,上杉谦信却在这关键时刻,赠敌以盐,坏了大事。谦信虽然武勇,但拘泥义理,难成大事。我死之后,北条还是捨弃谦信,改与信玄结盟吧!」
原来北条、武田、今川曾经彼此结盟,但今川义元被信长所杀后,国势中衰,信玄乘机突袭,害得嫁到今川家的氏康之女赤脚逃命。氏康大怒,改与谦信结盟。还劝谦信趁着信玄进攻小田原之际,趁虚进攻信浓,谦信却认为背后偷袭,非英雄所为,断然拒绝。其后,北条、今川联手切断武田盐道,谦信又不忍甲斐百姓受苦,竟慷慨赠盐,使得武田復甦,氏康见谦信拘泥侠义,屡次坏事,为了北条家的存续,这才决定与武田重修旧好,共抗谦信。
氏政问道:「但经过这么多风波,信玄还会答应吗?」
氏康说:「咱们两家的关係,也不是现在才开始。信玄最疼女儿,看在梅姬的份上,不会为难你这个女婿的!但不论与谁联手,都万万不可大意。找到机会就要给予对方致命一击,绝不心软,否则遭受毒手的就是自己了!」
一五七一年冬,相模之狮北条氏康留下「甲相同盟」之遗命,与世长辞,享年五十七岁。氏康精通文艺歌道、兵法战略,对决龙虎双雄,不落下风。更将小田原经营成关东第一繁华城市,因而以「战国第一民政家」之美名,留传后世。
另一方面,信长火烧比叡山之后,大呼痛快,这才班师回京。京都百姓一听说信长回来了,吓得退避三舍,藤吉郎不禁感叹:「虽然除去比叡山的恶僧,却惹得怨声戴道,若继续恶化下去,织田将陷入分裂的危机,该如何才好?」
就在此时,蜂须贺政胜前来通报:「大消息,主公任命明智光秀为阪本城主了!」藤吉郎简直难以置信:「啥?光秀才刚捱了主公一脚,怎会突然升为阪本城主?」竹中半兵卫说:「也许主公明白光秀的劝諫也是出于好意,才想弥补对他的亏歉吧!」原来信长为了安抚人心,便将火烧比叡山所得之领地,赐与明智光秀、佐久间信盛、柴田胜家等人。明智光秀也因祸得福,受封阪本城主,赐姓惟任,官拜日向守。
藤吉郎打趣说:「捱了一脚,换得一城,光秀受的这一脚可真有价值啊!」半兵卫说:「信长大人作风凌厉,能赏敢罚,方能除却百年僧患,这就是主公独到之处!」藤吉郎说:「想想那位光秀,中途才加入织田,却是第一位升任城主之人,要是我也能像他那样平步青云就好囉!」
山内一丰却道:「虽然主公大封眾将,但天子、百姓都对火烧圣山之事议论纷纷,尤其延历寺座主乃是天皇御弟,主公却毫不留情地连烧四昼夜,等于把天子的顏面也烧得乾乾净净,只怕风波没这么容易止息!」
正当家臣们忧心之际,信长早已想好对策,带着金银财宝,拜謁天皇:「臣从洛中、洛外运来米粮五百二十石,并以低价售予京都百姓,所得利润,将敬献朝廷,以谢皇恩!」穷困的天皇一见到金银财宝,顿时眼神发亮,马上把火烧比叡山之事拋诸脑后,还夸他是忠臣良将。义昭将军看到两人情投意合的模样,气得中途离席。来到街上,又见人潮络绎不绝,百姓们争相抢购信长带来的低价米粮,还为他欢呼喝采。义昭一听,气得吹鬍瞪眼:「信长这傢伙,火烧圣山,却靠着一些小恩小惠来收买人心,想掩饰罪行,真是卑鄙无耻!」只能打道回府,不想再听到任何吹捧信长的话语。
此时,修筑三年的皇宫已告完工,信长领着天子百官,眺望皇宫新殿,只见紫宸殿、清凉殿、内侍所、昭阳舍焕然一新,天子满意无比。信长又实施重振没落朝臣、废除关钱(通行费)的计画,朝野上下讚不绝口,京都百姓见到信长普施恩德,百般示好,也就把火烧圣山的事扔到一旁,忘得一乾二净了。
歷经比叡山大火之后,守旧势力也被焚尽,朝廷风气一新,信长声势如日中天,唯独足利义昭眼红无比,嫉妒咒骂:「哼,熟透的无花果,早晚会掉下来,信长你就看着吧,我一定要将你斩首示眾!」立即发出密信,催促武田信玄上京,好跟信长决个胜负。
究竟信玄是否会兴兵上洛,与信长一决雌雄呢?请继续收看续集唷~