接连几天，杨巧涵白天照常上班、留下这位大清千总负责为她顾家。对此，她不得不在心里佩服这位两百年前的老大哥周廷麟。
他锐意学习，对现代家电毫不畏惧。懂得使用瓦斯炉后，厨艺更是急起直追。杨巧涵永远无法忘记她打开家门时，看到周廷麟正一手捧着平板看食谱、气定神间地煎着鱼。
「看啥？没看过当兵的煮饭吗？」周廷麟下厨被发现，神情有些不自在。
他客居在家，毫不偷懒。每天都主动整理小公寓。不只学着用吸尘器、还不辞辛劳地用抹布将每一寸地板都给擦乾净。可爱的是，当杨巧涵回家后出言称讚或道谢时，周廷麟就会摆出一副酷脸。
「我才没整理，那是姑娘平时就整理得很乾净。」
更令杨巧涵佩服的是，这位千总大人热爱阅读。前天竟然看见平板里多了不少电子书。甚至还多了英文学习的应用程式。
「你在学英文？」她惊讶地问当时正在摺衣服的千总大人。
「呀……怎么啥事你都要大惊小怪呢！」周廷麟搔着脑袋。
「请受小女子一拜。」杨巧涵起身作揖，周廷麟扁着脸起身回礼。
「我早就想学了，能说洋话多了不起阿。生前忙于抗击洋夷，死后总算有些空间时间。」周廷麟解释，一脸嚮往。
对于网路，这位清朝大将更显得驾轻就熟。他偶尔会下载一些电影，享受一下现代社会的娱乐。入戏万分的他，有时还能被杨巧涵看见正对着萤幕拭泪。
『大哥是对的……！』萤幕里，金城武的双目闪着热切与坚定。
周廷麟掩面，擦着泉涌而出的血泪。
除了日常家务之外，千总大人还有写日记的好习惯。为此，杨巧涵还特别买了本古色古香的线装造型手札给他当礼物。
「杨巧涵，你在偷笑什么。」隔壁桌的闺密林可芯低声问。
「啊？哪有偷笑。」杨巧涵连忙皱眉，快速打字装忙。
「你最近都没约我一起吃晚餐欸！自从上周末我line你去跑林先生的案子后，你就没主动跟我说话。」林可芯嘟嘴，一脸哀怨：「你不会在生气吧？」
「你想太多，我只是最近比较忙。」杨巧涵笑着解释。
「你在准备礼物喔？」林可芯恍然大悟：「也是，就是下周了。」
杨巧涵一愣，看了自己的小行事历一眼。上头画着简单的蛋糕、蜡烛，还花痴般地添了两朵爱心。她顿时娇躯剧颤，檀口微张。
下周就是心仪对象──林经理的生日！然而自己根本完全忘了！
「咦？你不会忙到忘记了吧？」林可芯娇呼。
「那……怎么可能……」杨巧涵定神，嘴硬道。
「所以你决定要买上次我们看到的那条领带了吗？」
「对阿，我已经买了。」杨巧涵红着脸说道
「杨巧涵！」门口，一个俊秀青年探身。
杨巧涵俏脸霎时緋红，连忙起身回应。
「林先生的case处理得如何？你都忘记跟我回报囉！」
「是，客户已经保了。经理，我等等就交给你。」
「午餐时间给我，可以吗？」「没问题！」
林可芯瞇着眼叹道：「哇，心机真重！还趁机约午餐？」
「闭嘴啦，你没听到是他约的吗？」杨巧涵红着脸抗议。
想起几天前的惊魂，杨巧涵就心有馀悸。她虽然再清楚不过，变成乾尸的林先生已经不可能再按保单上规定的缴纳保费了。但只有继续装傻才是唯一的路，否则自己根本无从解释这种情况。
她幽幽叹口气，想将噩梦般的画面给甩掉。
「明天去喝下午茶好不好？」一旁的林可芯提议。
杨巧涵正要一口答应，但却想起自己答应周廷麟要陪他去找道士。
「抱歉欸……，我这周末要去看我那个弟弟。」杨巧涵面有难色地婉拒：「我们约礼拜天怎么样？」
「礼拜天没空啦。」林可芯一脸不自然，嘟嘴嗔道。
「好啦，等等请你吃午餐赔罪怎么样？」杨巧涵安慰。
「我要吃转角的碳烤三明治喔。」林可芯瞇着眼：「而且要加套餐。」
「好好好，都依你。」杨巧涵安慰地拍拍林可芯的头
「你人真的超好欸。」林可芯叹道：「对了，你说的那个弟弟，是当道士的那位吗？」
「是阿！最近刚好有事要拜託他。」
「你们之间不是关係不好？而且拜託道士？」林可芯一脸古怪的问。
「一个朋友拜託啦，我是中间人而已。」杨巧涵苦笑解释，心中祈求好闺密可以收敛一下好奇心。
＊
杨巧涵打开家门，拖着疲累的身躯回来。
「今天比较晚喔！」周廷麟正踩在天花板，头下脚上地盯着电视看。
「是阿，去买一个朋友的生日礼物。」杨巧涵疲累的靠上沙发：「干嘛倒吊？」
「今天意外发现自己可以飞簷走壁，」周廷麟问，我在习惯这些动作：「你心情不佳？」
「被您看出来啦？」杨巧涵抢过遥控器，转到戏剧台。
「所为何事？」
「我心仪的对象下周生日，但我这几天完全忘了。刚刚才匆忙地买了礼物，感觉自己很不用心。」杨巧涵低声说道。
「廷麟生于百年前，不知今世风俗。」周廷麟说道：「但才年过而立就在收送寿礼，岂不触霉头？」
「这就是人家说的代沟吧……！」杨巧涵扶额。
「但撇开这个，姑娘辛劳终日，仍不忘悉心备礼。这可是那小伙子修了三辈子的好福气。」周廷麟说道。
闻言，杨巧涵甜甜一笑。
「对了，我们明天去找我那个弟弟。也许他知道该怎么办。」
「甚好。」周廷麟轻巧地跃下。
「欸，我忘记买晚餐了！大人您不会饿吧？」杨巧涵忽然坐起身惊呼。
「休慌。我半人半鬼，没那么容易饿。」周廷麟豁达地道。
门铃在此时响起。
「谁这么晚还来啊？」杨巧涵疲惫的撑起身子。
「下午时就有人来按过了，如果没意外，应该是个女的。」周廷麟说道。
杨巧涵疲惫地来到猫眼窥孔前看去，门外果然是一个穿着套装的短发俏丽女子，身后还跟着两个精壮的男人。杨巧涵直觉地感到不安，她小心地开门，从防盗鍊与铁门里探头。
「请问哪位？」
「晚安，我们是警察。有几件事想请教。」女子亮出证件，上头写着张姿伶。
「请问有什么事情吗？」杨巧涵不安地问，想起那夜惊魂。
「请不用担心，我们只是想请您协助釐清案情。」张姿伶虽然总是面带微笑，但是眼神却像x光一样锐利，令杨巧涵觉得自身无所遁形。
「我们还没有搜索票，请不要慌张。这代表你现在当然可以拒绝我们。」她微笑补上这一句：「所以你说呢？杨小姐。」
「哪有什么拒绝的……？只是想问清楚而已……。」杨巧涵陪笑，硬着头皮开门。
张姿伶独自走进房内，将两位硬汉留在门外。她环顾四週。
「你自己住？」
「对……对阿。」
年轻的女警将怀中资料夹放在桌上打开，杨巧涵不安地检视。上头是一辆正在驶离淡水河畔道路的白色yaris。她认出这就是自己的车子。
「7月7日晚间，你人在淡水。」张姿伶说道。
「我去和客户谈论保单的事情，经理临时指派的。」杨巧涵将一边手机里的通讯软体记录秀出、一边从公事包里拿出保单影本，紧张地解释：「而且这位林先生也跟我谈妥了生意，这是他的签名……。」
「这个林先生后来发生不幸，跟朋友酒后斗殴致死。你对此有任何了解吗？」张姿伶问。
杨巧涵摇头，紧张得说不出话。
「你有同居男友吗？」张姿伶忽然问道。
「没有欸。」杨巧涵愕然，全身僵硬。
「这间卖的领带都蛮好看的。」张姿伶指了指客厅桌上的名牌专柜领带。她微笑起身：「我问完了，晚安。抱歉这么晚打扰你。」
杨巧涵如获大赦，连忙跟着起身。
「杨小姐，感觉你是个善良而单纯的人。」张姿伶温言道：「对于不该碰的人，还是应该保持距离。希望我不必再为此事来拜访你。」
「我洁身自好，没做什么亏心事。」杨巧涵正色道。
「那当然，请继续保持。」张姿伶带着微笑走出门外。
送走神祕的干员之后，杨巧涵松了口气。
「抱歉连累你，我会尽早离开的。」周廷麟从房间走出，一脸歉意。
「别说什么连累不连累的，若不是你出现，我根本不敢想会发生什么事情。」杨巧涵说道：「但我不知道为什么警察要这么说……？他们怎么样都不会像是酒后斗殴致死的吧？」
「是阿！她话里有玄机。」周廷麟脸一沉：「好像知道我就在这里一样。」
「我们先别想太多，反正我没杀人，没什么好怕。」杨巧涵自我安慰道：「我们明天就去拜访我那个弟弟，相信他会替你找到解决方法的。」
＊
107.7.1418:45中华民国台北市.木栅
杨巧涵的白色yaris绕过市区东南边陲的快速道路，安静平稳地开着。
「大人还好吗？」她偷眼看了一下副驾的周廷麟。
两人趁着日落出发，夕阳儘管微弱，但对于周廷麟而言还是威胁十足。所以他头戴鸭舌帽、运动墨镜、以及口罩。更是穿着外套将自己紧紧包覆。看上去就像个可疑的逃犯。
「我头昏……」周廷麟呻吟：「咱不能骑马吗？」
「你是晕车还是中暑阿。」杨巧涵苦笑：「我把冷气开大了，你撑着点。」
「轿车明明就不像轿！何故以此为名呢！我想透透气！」周廷麟抱怨着。
「好啦，你不是堂堂九品武官吗。忍耐一下！」
「正八品！」周廷麟平静但坚定地纠正。
「说说你弟吧？感觉你俩稍嫌疏远。」周廷麟问。
「有吗？一般般吧。」杨巧涵回答。
「廷麟无意刺探，请恕罪。」周廷麟察觉到杨巧涵语气里的情绪，守礼地致歉。
「我们本来很亲密的，直到我父亲出了意外。」杨巧涵解释，对着千总大人挤出微笑，想让他安心：「我家乡本来在南部。读高中那年，父亲在风灾中发生意外。那场风灾从此改变了我们家。」
「节哀。」周廷麟沉声说道。
「我那弟弟不知道发什么神经，在服丧结束后的某天夜里突然对天赌咒。口里嚷着『这些混帐日本鬼一定要付出代价』。然后从此就近乎走火入魔地开始鑽研玄怪，连书都不读了。」
「啊？莫非令尊之事与倭人有关？」周廷麟疑问。
「谁知道阿……？」杨巧涵叹气：「他被我母亲责备了好一阵子，忽然间就离家出走。后来才辗转得知，原来去做了道士。」
「不寻常。」周廷麟沉吟。
「家中失去支柱与希望，我母亲强忍哀痛将我拉拔到大，考上大学、并找到一个体面的小工作。在这段日子里，我没有一天不恨我那不成材的弟弟。」杨巧涵叹气：「一直到前年我母亲离世，我们姊弟俩才又重逢。那时我们之间的关係才稍稍好转。」
「为什么令弟会提及倭寇？」周廷麟问。
「你何不等等自己问他呢？」杨巧涵反问，同时指了指视野内的超大间庙宇：「我们到了。」
这间位于台北的最大宫庙坐落于指南山麓，香火鼎盛。堪称为台湾道教首屈一指的宗教圣地。连周廷麟这样见过大风浪的男儿也不由得露出敬服的表情。
待杨巧涵停好车之后，两人在暮色中并肩走向气派的宫门前。
傍晚，香客们早已逐渐散去。只有少数虔诚的善男信女依旧顶香膜拜。
周廷麟望着他们祝祷的模样，心中难免感慨：自己已成妖物，随意踏足圣地未免显得褻瀆。
太阳落入山后，将最后一点力量隐入黑夜。周廷麟不由得精神一振，将墨镜与口罩摘下，露出本来俊逸有神的五官。杨巧涵领着他大步踏入宫内。周廷麟自知身分，不敢随意张望，只是低头走过。
杨巧涵看见周廷麟似躲似藏的跟在自己身后，显然很在意自己的妖怪身分，不禁觉得好笑。
两人走过大殿，来到后厢。与一些道士装束的男人擦肩而过。道士们礼貌的点头问候、步履轻盈还真有三分仙气。其中几人稍稍转头，面露疑惑地望着两人。周廷麟见此更加低调，目不斜视，唯恐被发现自身的妖物特质。
「杨巧涵，你怎么堕胎了！」忽然一个粗獷的嗓音低声斥道。
「你嘴巴乾净点不要鬼扯，我哪有堕胎。」杨巧涵停下脚步，出言反驳。
角落的座位坐着一位魁武道士，他正是杨巧涵的胞弟–杨裕斌。
其实说魁武，已经是十分保守的用词了。这位杨师父根本就像健身教练。他全身肌肉賁张，几乎要将宽松的道袍给撑破。一点也没有仙风道骨的气质。
「哼，少骗我。那股冤气我从你一踏进大门时我就感受得到。」杨裕斌冷哼，闔上正在注记眉批的《常清常静经》，皱眉望着胞姊：「哼！那位先生该不会是始作俑者吧！」
杨裕斌说着起身，脸色阴沉地盯着周廷麟。
周廷麟正要开口。与杨师父四目相对，后者早已一脸惊惶地对着他撒出一叠符纸。符纸绽出青白色火光，看上去威力十足。周廷麟大骇，向后纵出数尺仓皇回避。杨巧涵还来不及出声，杨裕斌已经从桌边的法器架抽出一对铁鐧，飞身往周廷麟衝去。
周廷麟左步后踏、矮身缩肩，右臂举架。八极拳架式如山岳凝立、难以摇撼。
毕竟是出身行伍，善于近身搏击的周廷麟一出手就是凌厉连击。他右臂巧妙地架开道士的手腕阻截铁鐧攻势、左掌则轻轻一带擒扣着杨裕斌上臂。他飞快一拽，便将魁武的道士给带倒。右膝便力道万钧的往杨裕斌鼻樑撞去。
「大人，住手啊！」杨巧涵惊呼，担心胞弟不小心也被干掉。
「哪来的妖孽！报上名来！」杨裕斌喝斥，气势完全不像被压制着的人。
「在下祥字营千总，周廷麟。」周廷麟放开道士，但还是后退了数步。显然对于道士的法器与符咒极为忌惮。杨巧涵还注意到周廷麟的左手掌心早已烧焦，似乎是接触法袍所致。
「你去哪来招惹到这个凶神恶煞的！」杨裕斌起身，揣着怀中一叠符纸。
「他救了我，是个朋友。」杨巧涵解释，将来龙去脉一口气说给了胞弟听。
「我明白了。」杨裕斌听罢，容色稍缓。
「所以你觉得该怎么办？」杨巧涵问。
「这跟日据时代的诅咒有关。」杨裕斌说。
「喔！别又来了。」杨巧涵翻了个白眼。
＊
杨裕斌领着两人来到地下室，转进一个狭小的工作间，他称其为『炼气房』。与其说是道士的冥想、修仙居处，更像是一个资深警探的工作室。
里头放满照片以及各类书籍、一些法器随意地被搁置在桌面，墙边还有一对巨大的哑铃。放大的台湾掛图被钉置在墙上，图中附加着各式各样的标记与简报。周廷麟对这一切感到陌生，而且显然对于房内的一些零散法器感到不适。
「你跟我说这是道士住的地方我才不信……」杨巧涵嘟囔。
「两周前，有一次地鸣发生。」杨裕斌说道：「恰好就是周将军醒来的前一天。」
「胡扯也要有限度，你如果找不到方法帮忙，就直说吧。」杨巧涵打断话头。
「姑娘，听听师父说的无妨，反正我都是死人了。」周廷麟说。
「你难道都没有想过为什么我们从小到大，周遭永远都有鬼故事能听吗？」杨裕斌肃容问道：「你总是这么抗拒接受这一些事情。」
「鬼扯，地球上哪个地方没有鬼故事？你偏偏硬把台湾日据时代扯在一起！」杨巧涵不满地反驳：「又在替你浪费的这一辈子找个理由吗？」
「你说到重点了，地球上哪个地方没有鬼故事！」杨裕斌也没有生气，他只是严肃地续道：「但只有台湾的鬼故事总是以医院、学校、军营这些公部门为场景。因为这是有计画的诅咒！要瘫痪这个国家的阴谋！」
杨巧涵一时语塞，因为她确实无法反驳这点。的确，从小身边的鬼故事总是某某学校、某某医院不乾净……，而军中的鬼故事更是多不胜数。相对其他民族的民俗灵异确实比例特殊。
周廷麟一样没有说话，对于日据时代这一段歷史，他还有点陌生，只大略知道强邻日本帝国一度夺走了这块土地。长达50年后才被收復。
「1945年，日本帝国战败。当时军部在撤退之前就请了阴阳师，在台湾各地佈下法阵。誓言要让我们陷入天灾人祸，混乱100年而亡。」杨裕斌说道。
「这些话，听起来很像是我们中华儿女自己不长进，却老是怪到蛮夷身上。」周廷麟皱眉：「就像白莲教那些傢伙一样。」
「我本来也是这样想的，直到我父亲过世后，我看到他的遗物。」杨裕斌说道，从怀中拿出一本泛黄的旧手札。
「日本施行了10次阴阳法咒，要召唤10种灾祸、是以我国自1945以降，每十年必有大灾。而不少爱国的修道之士纷纷以此为使命，想要找出破解法咒的方式，但都无法成功。我们的父亲就是其中一人。」
周廷麟接过旧手札翻开，里头夹着一张旧照片，看上去就像歷史文件。
照片里是一张以篆书雋刻的歌诀碑文：
百年大祸自今始，十年一厄方终祚。
有我鬼侍护灵阵，横凶灭尽闯阵人。
十年江山从此陷，丧尽王师不復存。
二十断邦盟见弃，孤岛危殆势无援。
三十咒殤帝冕崩，王气再难復中原。
四十都城尽隳灭，十年饥饉断饔飧。
五十天焰隔海侵，雄师万馀起刀兵。
六十大灾困百业，狂雨恶风生冤魂。
七十狂徒身不死，邪人效尤令智昏。
八十黎民不安身，黔首丧乱逆乾坤。
九十鬼水屠万姓，日月隐耀天地吞。
百年种灭华祚亡，跪迎皇国称至尊。
字体古朴，里面却藏着难以忽视的恶意。杨巧涵不识篆字，即便如此，还是从里头屡次出现的「亡」、「凶」、「丧」、「厄」等字推测出大略的诅咒文字。令她本能地感到不安。
「你说爸……其实是个道士？」杨巧涵难以置信的问。
「他这一生，都和他的同志们在忙这一件事情。」杨裕斌面露哀戚：「但他从不想让我们知道，就怕我们也被牵连。」