丁香与朱蓉蓉一块在制作香粉，齐翩翩与黄澄澄今日恰好来做客，因着好奇也跟着一块捣鼓。
初篁与林菁过来寻人，众人一听是湛园那边来请，皆是面带喜色，齐翩翩与黄澄澄虽然没有朱蓉蓉那么心仪玉无瑕，不过，对于这位碧虚公子，邺城贵女都是倍为推崇的，只有丁香面色淡淡，无甚情绪波动。
她将香粉放下，浅浅行了一礼，“奴婢这就换身衣服过去，劳林护卫与初篁姑娘等候片刻。”
林菁道：“丁香姑娘的凤首箜篌放在何处？太子殿下吩咐属下帮你一道搬过去。”
朱蓉蓉道：“在琴房，我带林护卫过去吧。”
林菁道：“有劳玉九夫人。”
黄澄澄好奇地问：“蓉蓉，我们也能过去凑热闹吗？”
齐翩翩含羞道：“对啊，太子殿下特意嘱咐要丁香姑娘带凤首箜篌过去，肯定是要她奏乐的缘故，我不若去献上一舞？”
朱蓉蓉望向初篁：“初篁姑娘，我两个朋友都是爱凑热闹的主，你看……”
初篁想了想，觉得也无甚不妥，毕竟齐翩翩与黄澄澄都是世家小姐，她若是贸然拒绝，反倒不美，因此笑道：“自然可以。”
齐翩翩欢呼一声，“蓉蓉，我想换身漂亮的舞裙。”
朱蓉蓉吩咐下人带齐翩翩过去换，她亲自带林菁去了琴房。
*
姬晏掏出铜镜，对自己照来照去，总觉得不够满意，鼻梁上的那道青色痕迹好似还有点明显？
他将铜镜拿给翠篁，翠篁帮他举着，姬晏照着镜子，又随手掏出桃木梳整理碎发，嘴里碎碎念：“表哥，你说我要不要擦点粉在鼻梁上？好遮一下淤痕？”
玉无瑕无奈地摇头一笑：“丁香姑娘应当不喜欢敷粉的男子。”
姬晏想了想丁香平日里总是素面朝天的样子，深以为然：“不错，丁香姑娘肯定会觉得敷粉的男子过于娘气。”
小红杏大感惊奇，“那个丁香到底是何方神圣？我们的花孔雀居然要对着她开屏了！”
姬晏一点就着：“你说谁是花孔雀？”
小红杏白他一眼：“谁搭腔，谁就是花孔雀。”
姬岑想了想，道：“我记起来了！半年前的那场生辰宴！”
姬晏心道不好，面色讪讪，颇为尴尬。
小红杏追问：“什么生辰宴？”
姬岑哈哈大笑，解释：“去年，晏弟在湛园举办生辰宴，玉廷尉选了些女伶来献艺，其中有一个弹凤首箜篌的伶人，我记得……”
她拧眉，故作深思，揶揄地看向姬晏：“她好像就叫丁香吧？”
姬岑啧啧称奇：“本宫本来调侃他喜欢就带回去，可是某个人在生辰宴上义正严词地拒绝过，说自己对女色不感兴趣，怎么，现在又背着我偷偷勾搭上人家丁香姑娘了？”
小红杏拍手：“没想到太子殿下还是这种口是心非的男人啊。”
她故意冲姬晏扮鬼脸：“羞羞羞！”
姬晏面色涨得通红，垂死狡辩：“你们心思龌龊，不要胡乱揣测孤，孤对丁香姑娘只是欣赏之情罢了。”
姬岑道：“死鸭子嘴硬！行啊，等待会丁香姑娘过来了，本宫就把她带回公主府，从今以后，你若是想见她，只能来找我了。”
姬晏怒极拍桌：“你敢！”
姬岑学他的模样，朝他摇头晃脑：“你且看我敢不敢！别说带走，我随意将她送人都行。”
姬晏气到胸膛起伏，求助地看向玉无瑕：“表哥，你看她！就会欺负我！”
玉无瑕只好为他主持公道：“公主，适可而止。”
姬岑只好悻悻撇嘴。
*
不一会，林菁搬来了凤首箜篌，丁香一行人也到了。
小红杏抬眸望去，没想到会看见最烦的辣手摧杏三人组，尤其齐翩翩，还穿得那么花枝招展。
她不由暗暗翻了个白眼。
丁香徐徐从她眼前走过，带来一阵香风。
小红杏轻嗅，闻到那股熟悉的丁香花粉味道，眼神不由凝在丁香身上。
丁香身若扶柳，腰如约素，乌黑秀发绾成如意髻，仅插了一根碧玉梅花簪，脸上略施薄粉，一双黛眉似蹙非蹙，眉眼间恍若带着点点愁绪，好个清新忧郁的美人儿。
小红杏挺直腰板，默默深吸几口气，将肚子上的小赘肉收紧，心里不断骂娘。
江过雁果然是个狗男人！
她也是脑子进水，才会相信男人的甜言蜜语，相信他喜欢肉感这句鬼话，放任自己吃出了小肚腩，这不，江过雁就背着她偷吃丁香了！
丁香身上的那股香粉味道特殊，不似坊间常见的，倒像是她自己研制出来的，小红杏笃定自己绝对不会认错人。
丁香盈盈一拜，声音清脆：“丁香拜见太子殿下、荣安公主、玉公子。”
她望向小红杏，并不知道她身份，不知该如何称呼她。
朱蓉蓉见到小红杏，也是惊讶，面上倒没有显露太多表情，小声提醒：“丁香，那位是江军司之妻。”
丁香了悟，别有深意地看了小红杏一眼，恰好与她对上视线，她一怔，轻轻朝她绽开一个礼貌浅笑：“见过江夫人。”
小红杏觉得她脸上的笑容是挑衅，心中忍气，拖长语调冷笑道：“不敢当你一句江夫人。”
丁香感到诧异，倒也不觉生气，一介卑贱伶人是没资格生贵人的气的，只好道：“江夫人说笑了。”
玉无瑕惊诧地看了小红杏一眼，不知她何故针对丁香？
姬晏为丁香不平，刚想说话，玉无瑕眼神示意他噤声，他只好闭上嘴。
朱蓉蓉带着齐翩翩与黄澄澄跟众人行礼问好。
初篁与翠篁赶忙去为她们列座。
丁香问：“太子殿下今日想听我弹奏什么曲子？”
姬晏与她对上视线，浑身就觉得不自在，眼神漂移一会，看向玉无瑕，问：“表哥，你想听丁香姑娘弹什么？”
玉无瑕道：“人是你请来的，你自己点吧。”
姬晏一颗心砰砰，脑子混乱到想不出来什么曲目，只好看向姬岑：“皇姐，你想听什么？”
姬岑笑道：“难为你这个做弟弟的懂得孝敬我，那就劳烦丁香姑娘弹一曲《汉宫秋》。”
“那么，丁香这就献丑了。”
丁香缓步走到凤首箜篌那里坐下，还没开始弹奏。
小红杏忽然出声：“我看齐小姐穿了一身舞衣过来，难道不是打着献技的主意吗？那不如你为丁香姑娘伴一舞吧，如何？”
齐翩翩面色不好看，早在她瞧见小红杏的时候，她心中就十分懊恼穿舞衣这个举动，毕竟，她曾经比舞输给小红杏，现在小红杏叫她出来跳舞，她不觉得这是抬举，反倒觉得她是有心刁难自己。
“我……”她想不到合适的措辞拒绝。
姬岑帮腔道：“本宫早听闻齐小姐的舞姿出众，不知今日齐小姐可愿赏脸舞一曲？”
齐翩翩只好从座位上站起身，“公主想看，小女自然不敢推脱。”
索性，丁香与齐翩翩往日在百花芳草园也是经常合作的，二人也算有默契。
齐翩翩走到中央，摆好起舞姿势。
丁香十指纤纤，在琴弦上拨弄，音调低沉哀婉，仿如女子幽怨中一声无可奈何的长叹。
丁香启唇合着腔调唱道：“秋月清冷，梧桐潇潇，怨也罢，哭也罢，转朱阁，入深闺……”
齐翩翩踩着拍子舞动起来，肢体柔软，舞姿轻盈，舞衣轻摆，她转圈时，整个人好似一只灵动矫健的乳燕，娇俏活泼。
姬晏捧腮欣赏着，待她们演奏完，还有点意犹未尽，拍手道：“好！”
又兴致勃勃地问玉无瑕：“表哥，怎么样？这下子，你知道小红杏刚才的表演有多糟糕了吧？她的歌声跟丁香姑娘，那更是没法比。”
要是换做平时，小红杏肯定会呛声，现在，她却一言不发地坐在那儿，整个人好似入定的僧人。
玉无瑕斟酌一番，道：“江夫人嗓音娇柔如莺声燕语，丁香姑娘歌声清澈如空谷幽兰，二者本就无可比性，何必非要一较高低？”
“至于齐小姐……”
齐翩翩期待地望向玉无瑕，像一只昂头等着被夸的小乳燕。
玉无瑕道：“齐小姐舞姿曼妙，只不过不合《汉宫秋》的哀怨意境，若是能贴合曲调来编舞，想来会更加动人。”
齐翩翩也觉得玉无瑕说得有理，颔首道：“碧虚公子所言，小女记下了，回去后定会加倍地勤习舞技。”
说着，她看向小红杏，面有得意之色：“小红杏，你要不要也出来舞一曲啊？”
姬岑问：“小妹，你还会跳舞？”
她凑近小红杏，压低声音：“该不会是艳舞吧？”
谈起这个，她就兴奋，戳了戳小红杏腰肢软肉：“等下次去公主府，你跳给我看。”
小红杏抓住她捣乱的手，看向丁香，问：“丁香姑娘会跳舞吗？”
丁香不明白她为何揪着自己不放，心中微叹口气，“丁香不及江夫人多才多艺，能歌善舞。”
小红杏勾唇讽笑：“我从前尚未嫁给江过雁的时候，可是欢喜楼的头牌花魁，每日里迎来送往的，若是不会唱又不会跳，怎么招揽生意？到底是比不得丁香姑娘命好，身在玉家大宅，名义上虽是女伶，可待遇也不比小户人家的小姐差，若是想搭上那个大官，也是轻而易举的事情。”
“欢喜楼？”姬晏惊呆了，“头牌花魁？”
他站起身，手指指着小红杏，结结巴巴道：“也就是说，你以前是女女女……妓？”
小红杏莞尔，冲他绽开一个妩媚笑容，娇嗔道：“怎么？太子殿下与我认识这么久，难道都不曾打听过我的底细吗？”
“这这这……”姬晏难以置信，“江军司怎么会甘愿娶一个女妓做妻子？岂不是要沦为邺城笑柄！？”
小红杏附和：“对啊，可不是嘛？”
余光扫了丁香一眼，别有深意地道：“男人就是这样，当他喜欢一个女人的时候，可以把她捧到天上去，转眼要是不喜欢了，他就会把她践踏进泥水里，叫她粉身碎骨。”
“丁香姑娘，你可千万要把眼睛擦亮点，莫要轻易着了男人的道。”
丁香微皱眉，又松开，“谢江夫人好言相劝。”
她态度坚定：“不过，我想，我不会看走眼。”
姬岑左看看小红杏，右瞅瞅丁香，不由沉思。
小红杏冷声道：“但愿如此！”
姬晏不满道：“小红杏，你别刻意找茬啊，丁香姑娘怎么会看错男人？你这是在暗地里贬低孤吗？”
小红杏嘲讽道：“太子殿下，你不是说自己对丁香姑娘只是欣赏之情吗？那又何必跳脚？”
姬晏呐呐：“我……”片刻，气哼哼拂袖：“你牙尖嘴利，孤不跟你逞口舌之争。”
朱蓉蓉当真无法理解小红杏，若是换了一般人，有过做女妓的不堪身世，都会想办法遮遮掩掩，何以她总是自揭伤疤？
“江夫人，我之前就曾好言提醒过你，在外行走，多替你家郎君考虑，莫要叫人背后耻笑他，你为何总是这般乖逆不顺？”
小红杏一向不给朱蓉蓉面子：“我行事如何，轮不到你来多管闲事吧？”
她加强语气，一字一顿地喊：“玉、九、夫、人。”
“你才要时刻谨记自己的身份，别印证了那些贵女所言，打着九叔婆的名义，蓄意接近玉无瑕。”
玉无瑕见她提起自己，面上也无甚表情变化，只是余光不着痕迹地扫了朱蓉蓉一眼。
“让我想想，当初那首名满邺城的祝婚诗是怎么说的来着？”
“哦，我记起来了。”
她吟诵道——
“二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。
扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。”
朱蓉蓉面色又青又白，她之前总是避嫌玉无瑕，今日前来也是因为玉歆要她过来打探，她才会特意前往，谁知道居然会是小红杏这个宿敌。
这首诗哪里是什么祝婚诗？明明是与玉歆有仇怨的人故意编出来的，就是为了羞辱玉歆，连带着她也被人奚落。
自从这首诗兴起，她也从名门淑女变成了一个笑话。
小红杏道：“你别忘了，自己的夫君可是玉廷尉，平日里没事少往湛园来，免得落人口实。”
黄澄澄听不下去了，怒声道：“小红杏，你不要太过分了！蓉蓉分明是好心劝诫你，你为何总是不知好歹？”
“我不知好歹？”小红杏冷笑道：“你怎么不问问你的好姐妹背地里是不是包藏祸心想要害我？”
齐翩翩道：“你简直无理取闹！”
黄澄澄气急道：“女娼之流，心思下作，才会以己度人。”
此话一出，席间氛围顿时变了。
玉无瑕望着小红杏逐渐通红的眼眶，正想出言安慰。
小红杏吸了吸鼻子，忍住泪意：“女娼怎么了？吃你家米了？穿你家衣了？”
黄澄澄也后悔自己话说得重了：“我……”
小红杏看向朱蓉蓉：“朱蓉蓉，我来告诉你原因，为什么我半点不替江过雁着想，使劲遮掩自己的女妓出身。”
对上她水亮的一双杏眼，朱蓉蓉不自觉怔住。
小红杏铿锵有力地道：“因为我问心无愧！若是江过雁无法忍受我的女妓出身，那他大可休了我，我绝不会摇尾乞怜，大不了，我街头弹唱卖艺，日子就算贫苦些也能过下去，倘若当真到了山穷水尽的一天，我宁愿自戕也定不会跟他诉苦半句。”
“再说了，就算我小红杏曾经是个千人骑、万人轮的妓女，我也丝毫不觉得自己肮脏，我比谁都干净！因为脏的不是我，是这个世界！是这个国度！是那些一掷千金嫖妓的恩客！”
她环顾四周，一个个望过去：“我就想问问你们这些高高在上的世家子弟，为什么你们生来高贵，过着锦衣玉食的生活，而穷苦百姓却如同草芥，过着食不果腹的日子？”
众人沉默，玉无瑕深深地凝视着她。
“我不怕跟你们讲心中话，在我小红杏眼中，一个国家但凡出现一个女妓，那都是皇帝的过错。”
“好，今日皇帝不在这儿，那我来问问太子殿下。”
她逼近姬晏，诘问：“为什么这个国家有这么多的穷苦百姓？为什么这个国家有这么多的可怜女子，要身不由己地被卖到青楼，过倚门卖笑的生活？”
姬晏嘴唇嗫嚅。
她拍着自己的胸脯：“是我们自甘下贱吗？”
小红杏掷地有声：“非也！”
“我也想做个清清白白的良家女，我也不喜欢别人明里暗里的鄙夷目光，可是，谁给过我选择的机会？”
“太子殿下，你说，如果连你这个掌权者都看不起妓女，那全国上下那么多妓院里的女娼要怎么活？她们还有从良的希望吗？”
半响，姬晏艰声道：“自古以来，女妓小倌，遍地都是。”
几乎是掩耳盗铃，他说：“你既已从良，往后就莫要再提及出身便是，免得遭人非议。”
小红杏失望地笑出声，泪水终于从眼眶掉出来：“……我以为会有这样一个国度，没有女妓小倌，没有金钱买卖的肉体关系，终究是我妄想了。”
姬岑若有所思，并不出声。
小红杏拱手道：“既如此，告辞了。”
说完，径直走了。
席间氛围僵窒。
半响，朱蓉蓉行礼道：“太子殿下，荣安公主，我先回去了。”
齐翩翩与黄澄澄也跟着行礼。
姬岑“嗯”了一声，朱蓉蓉带着她们正要走，姬晏忙道：“丁香姑娘，孤送你一程。”
丁香道：“有劳太子殿下。”
见姬晏要跟丁香说话，朱蓉蓉带着齐翩翩、黄澄澄先行离去。
姬晏与丁香一道走。
姬岑追上二人，偷偷尾随在他们身后。
人都走光了，湛园一时沉寂下来。
玉无瑕负手走到廊下，望着青翠的观音竹。
林菁将凤首箜篌搬回百花芳草园。
初篁与翠篁收拾屋内的狼藉。
等二人收拾好，玉无瑕依旧静静地站在原地，目光深邃，似乎是在赏竹，又似乎是透过竹子在看些虚无缥缈的东西。
初篁上前道：“公子？”
玉无瑕没有反应。
翠篁疑惑，也跟着唤：“公子？”
一连唤好几声，玉无瑕才回过神，问：“何事？”
初篁问：“公子是在想江夫人吗？”
玉无瑕道：“是，也不是。”
准确点来说，他是在想小红杏所说的那些话。
翠篁叹：“江夫人真是可怜，奴婢没想到她以前还有那么不堪的经历，她性子明明那么活泼烂漫。”
玉无瑕轻声问：“很不堪吗？”
初篁不无怜惜：“公子出身尊贵，自然不晓得一个女子堕入贱籍的苦楚之处，江夫人早年饱经磨折，如今心性还能如此天真无邪，当真不易。”
玉无瑕没有说话，他想，一个人的出身、经历塑造出他的脾性与心胸，世间有千万人，自然有千万种活法，只不过个性但都大同小异。
他印象中的女伶，要么媚主谄谀，要么如丁香那般，自有傲骨，清冷哀怨，可要论起小红杏，他只能用三个字评价她：奇女子。
他仰头望着蓝天碧空，悠悠叹：“国色天香，可怜可爱。”
*
姬晏对着丁香的时候，就是一个情窦初开的少年郎，想要接近心上人，又畏畏缩缩，生怕唐突佳人。
走出好一段距离，姬晏绞尽脑汁才想出一个话题：“丁香姑娘，你这阵子在百花芳草园过得如何？有没有人为难你？若是有的话，尽管告诉孤，孤一定帮你摆平。”
丁香不停回想小红杏的那些话，心中震撼，闻言，稍迟钝，方回：“太子殿下，我一切安好，你不必担忧。”
“那……那……”姬晏想不到该说什么。
丁香有心想问问他对小红杏那些话的意见，可席间，姬晏早已给出了态度，她性情也不似小红杏那般果敢，只好悻悻作罢。
此时正好走到了百花芳草园，她微蹙眉，摆出一副乏累的样子：“太子殿下若是无事，我想先回去休息了。”
姬晏见状，只好体贴地道：“那你好生休息吧。”
“谢太子殿下体恤。”她柔柔一歉身，款款下去了。
待人走没影了，姬晏随手揪了一根兰草，意兴阑珊地往回走。
姬岑走出来，笑道：“晏弟，看不出来你还这么纯情啊，还玩欲擒故纵那一套?”
她凑近，“好心”提醒：小心，美人儿跑了哦。
姬晏没好气地道：“我和你这个三心二意的不同，你喜欢表哥，得不到就养面首聊以慰藉，我钟情丁香姑娘，只盼着有一天能与她两情相悦，当然不会对她强取豪夺。”
你巴巴地捧着一颗心给人家，人家可不见得稀罕。
姬岑嗤之以鼻:“我的傻弟弟，要知道，得了实惠才是真。”
“话不投机半句多。”
说完这句，姬晏越过她走远了。
姬岑站在原地看着他，目光玩味。