一开始，姜鸿是喜欢与这司机聊一聊的。「厉害呀！……高材生呀！……计算机？厉害！我对那一窍不通！……哈哈！我手机都用不好，只会打个电话。……前途无量呀，小伙子。佩服，佩服。……嗯，必定为家乡做贡献的。」然而很快司机就开始了愤世嫉俗：「你看看这些大城市的人。他们拥有的机会，我们到哪里找？他们上个大学多容易，高考分数还低。而我们呢？你看看我，如果我在城市里，我那成绩都能上重点。但是呢？就和你们似的，只有尖子中的尖子才有机会。我想如果你们也是城里人，你班里肯定就不止你一个大学生了吧！你说是吧，对不对。」
是或不是，对或不对，姜鸿并不关心，虽然他很配合的说了一声：「对呀！太不公平了。」无论制度是否公平，姜鸿自认为已达成了自己的期望，他并不关心其他人是否能达成他们的期望，或者他们是否有机会达成他们的期望。而司机开始对政治和经济发起牢骚，姜鸿彻底不想再听下去。但还是那句话，不想花钱的蹭车者，耳根被稍微折磨一下，是完全可以接受的。姜鸿的心，早已憧憬起校园的生活。
在校门口下了车，回过头向货车司机道谢，背起行李走进自己嚮往许久的新生活，姜鸿的心是敞亮的。
那气派的校门，各种形状的砖石堆砌在一起，拱形的桥樑从空中穿行，自然的力量与现代的力量相互碰撞。而这大门却只通向校园中轴线上的步行街。在侧面，一组普通的道闸标示着机动车的出入口。一辆全身黑色玻璃的中巴车在姜鸿身边经过，通过道闸驶进校园。
当许宏知道这辆中巴车即将驶向何处之后，不免有些惊讶。他嘲笑自己竟然会以如此诡异的方式实现自己的梦想。的确，他来到了自己梦寐以求的学校，只不过将会以一个打工者的身份。但他发现自己的理解存在一定偏差，这辆车很快穿过校园，驶进另一个被墙围住的地方。车速很快，许宏没来得及看清楚门口悬掛的牌子上写了什么。
跟随着所有人，许宏走下中巴车，周围的一切是未知和新奇的。他发现自己正身处一圈白色楼房的包围下，站在无比宽敞的天井中。「这里是哪？」许宏望向了老人，他发现欧阳风宇的脚步有些蹣跚。老人笑着拍着许宏的肩膀：「这就是我工作的地方。」
一个女人说：「老师太谦虚了，这地方可是属于老师呀！」
老人又拍了拍许宏的肩膀：「这不过是下世纪科技集团的一个分支机构而已，脑容研究所，我只不过是负责这里的而已。那么……小李，你就带他了解一下这里吧。孩子，她是负责人事的，也让她多瞭解一下你，帮你找个合适的工作。」
女人惊讶之情溢于言表：「老师……」
老人自顾自继续说着：「我想你需要一个住处吧，让小李给你一块安排好。有什么事找她就可以了。」说完话，欧阳风宇在一个学生模样的人搀扶下走进大楼。姓李的女人看着老人走远，对许宏说：「也许你让他想起了自己的儿子。不要让他失望。」
许宏不知道应该如何回答这句话，他憋了很久：「那……我会努力的。」
走在中央步行街上的姜鸿，寻找着一路上的各种标识，他却是失望的。看起来宽阔无比的步行街两侧什么都没有，而很快它也伴随着两旁绿色植物的出现迅速收窄，成为一条其貌不扬的小道。姜鸿心中的那条路依旧宽广敞亮着。但这条带着点弧度却看不到尽头的小路，两旁高大的遮住天空的樺树，姜鸿怕自己又回到了几百公里外的家乡。
学长们的热情让这个以前只去过县城的孩子感到了温馨，入学手续很顺利的办完。看着高年级的学生帮着将宿舍用品送到自己的床铺边，姜鸿不知道应该如何表达自己的谢意。而那学生只是擦了擦汗很快转身离开，只说了句：「欢迎你呀，同学。」
看着自己的写字檯、书架，姜鸿打开旁边的檯灯，抬手抚摸一下上方的床沿。都是木头的，崭新的。他的内心直发出「真棒」的感叹。他看向自己的周围，旁边的同学正趴在写字檯上玩着电脑。那是一台全身上下闪着金属光泽的笔记本电脑，姜鸿从没有见过这么薄的电脑，他只感觉它薄如一张纸。回头看向对面，姜鸿注意到另一个同学正躺在床铺上玩着一个大屏幕智能手机，那机器同样和纸一样薄。他对这两个想必会在一起四年的同学打起了招呼：「你们好，我叫姜鸿。」
一个同学很随意的说了句：「嗨！」另一个同学只是摆了摆手。没有人将眼睛从屏幕上移走。很快这两人吵了起来。「妈的！你到底在干什么？」「谁让你偏要用手机玩，操作慢慢悠悠，就为装逼是吧。谁受到了总等你。」「明明是你策略问题。不玩了。」躺在床上的同学仍抱着手机。
姜鸿低下头，开始收拾自己的东西。他没有电脑，只有一个只能发短信打电话的旧手机。他也不知道他们在玩什么，他只知道这是自己在大学的第一天。
又是一把看起来很乾净很高级的椅子，许宏不知道自己是否应该坐下，他的身上依然很脏，而他实在不好意思再弄脏另一把椅子。坐在办公桌对面的女人又对他一脸严肃地说了一句：「坐呀！」许宏谨慎地坐下，只让自己的屁股沾上椅子的一角。女人笑了，只是许宏没有注意到，他的眼睛只愣愣地盯着放在办公桌上的名牌。那是一个烫金的金属牌子，上面用黑体刻着很显古板的「李莉莉」三个字。
太长时间地注视那三个字，许宏却没有听到对面李老师的任何其他声音。他感觉自己应该抬头看看，他开始不确定这李老师是不是还坐在对面。许宏看到她一直盯着显示器并没有注意自己，他壮起胆问了一声：「老师……」
李莉莉看了许宏一眼，再次将目光转回到屏幕上：「许宏，今年十九了呀！曾经的……」李莉莉叹了口气，「我想你本应该出现在这圈楼外的校园里，是吧！我终于明白老师了。但……我真的是……只能给你安排一个清洁工的岗位。工资很低，但包吃住，吃住都在学校里。我不知道这会不会让你……」
无论是什么样的工作，许宏只庆幸自己有了一份工作，他有点兴奋，赶紧说起来：「谢谢，老师！谢谢老师。」
「我还真不习惯别人叫我老师，我比你也大不了几岁。」李莉莉站起来：「跟我来吧，我带你去后勤！」
许宏从地上捡起揹包跟着站起身：「好的，老师！」
李莉莉看着许宏身旁的椅子，笑了起来：「弄不好你第一件工作就是要把这椅子擦一下呢。」
许宏看向椅子，赶紧尝试用手把上面的土擦去：「对不起，对不起老师。」
「好啦，好啦！不用现在就收拾。」李莉莉直接上去抓住了许宏的手，「还有，以后别叫我老师了好不好。我真不是老师，而且叫老师会让我感到自己变得很老。你以后管叫我姐就行，好不好？」
许宏有些尷尬，傻笑着回答道：「好的，姐。」