石子路上几个醉汉踉踉跄跄走着，逍遥自在，从街这边穿到那边，大摇大摆哼着歌。天气热起来，都裸露着胸脯，一把芭蕉扇一排传，短衫一路敞开到底，刮喇刮喇在衣衫下面扇着背脊。走过一店家，板门上留这个方洞没关上，其中一个人凑近眼去瞧，洞里只看见同样一把黄色芭蕉扇，在微暗灯光中摇来摇去。看着头晕，他揉眼一阵又看，紧靠着墙，灯忽然灭了。
在黑暗中忽然有一条长而凉的软物在他背上游下去，他吓得直跳。第二次跳得更高，想把他抖掉，又扭过去拿扇子搧。
转头才发现，身后三个伙伴都不见了，黑乎乎的街道无穷无尽，他一个人留在原地。他强忍惧意退后几步往身后看，小小洞口混沌黄浊，灯光又现，暗旧的木屋里竟出现了他消失的几个伙伴，招呼着他进来。
“二牛，进来啊！”里面的人笑他发呆，另一个人又催促他快点。
他像没了个清醒，真的喝太醉，径直走过去，门洞上的木板喀拉一声被推开，一股子刺鼻尸臭味冲鼻，他也没任何反应，还吃吃笑着，满足状的喃喃自语。
——
湖边柳条嫩绿，桃花艳红，白发白须老头摆个小摊卖汤圆，扯着嗓门直喊：“吃汤圆啰！吃汤圆啰！大汤圆一个铜钿卖三只，小汤圆三个铜钿卖一只。”
白绫裙子无意幻化成细碎的轻浪，随着少女的步伐，停顿在一块形制古雅的大匾之下，天然的朱漆被夜色拂去了白日雅韵，字刻甚佳：春山医馆。药栈是青石板地，踏上台阶的步子漫不经心，衬得青石板地更青更加阴凉。
医馆另一侧的汤圆铺子叫卖的声音更大了。
苏小宜脚步停住，转过身向一旁走去。那白须老头朝她们一睐， 他接过钱，先舀一碗开水，再舀一只小汤圆在碗里。端着碗蹲下身来，用嘴唇朝碗里吹口气，那小汤圆绕着碗沿，咕碌碌滚转起来。老头儿见小杏儿好奇地注视着，心中不无得意，于是再舀了一只小汤圆，道：“这是送的。”
他把碗端过来，一只团团乱滚的小汤圆，十分诱惑。扑鼻的异香，动人的色相。
“我不饿，你吃吧。”苏小宜对她说。小杏正准备
动筷，突然身后一阵异响，两人一齐闻声看去。
是一群乌压压的人欺负着一个摆着豆腐摊子的小贩，那小贩摊子首先是被砸，一个男人伸腿看似轻轻一踢就全然散了架，和那个不争气的小贩一样无力瘫倒在地。又一人搂起他从地上立起来，狠狠一拳打得那可怜人嘴巴保不住血，丢了几颗牙，满脸横肉地去扇他耳光。
敝旧的太阳弥漫在空气里像金的灰尘，微微呛人的金灰，揉进眼睛里去，昏昏的。最后又从隔壁街道出来一人一马，自远而近，背着光影，看不真切。配上一袭深青的圆领缺胯袍，头裹黑布巾，脚穿黑靴子，腰间束带上挂一把长刀，骑在高大神骏的突厥马上，人马豪气干云地傲立着。
他比那群围殴的人还要恶劣，一边冷漠的看。
过了一会，小贩似乎已经半晕死过去，那人笑着走进去，俯下腰，伸手去探鼻息，看着差不多了，就起身摆摆手招呼着周围人大摇大摆走散场。
白须老头解释道——落到他们那群当差的手里，给您一顿耳光，打落几颗牙齿，那算赶上人家心情好、下手轻。要遇上个刚跟娘子吵完架，跪完骰子盆的，一时发狠把您乱棍打死，甚至乱刀砍死，都算正常执行公务，没准儿还能立个小功，得点儿赏钱。
最后却跟着唾骂道那被打的可怜人：“活该，谁叫那人犯夜禁的！ ”最近城里不太平，昨天夜里又死了好几个人，想到这，只有一声叹息，又要提早收摊，他自己的生意更不好做。
小杏害怕地抱住苏小宜，脸上烫，身上却冷得发颤。一碗热汤喝了下去，沉重地往腔子里流，一颗心便在热茶里扑通扑通跳。
“旁边那个人是薛程远。”苏小宜的声音在上方响起。她一脸淡定往那边望，眼神晦暗不明。
红玉府。
舒兰兰直挺挺的站了起来，两手扶着桌子，垂着眼皮，脸庞的下半部抖得像嘴里含着滚烫的蜡烛油似的，用尖细的声音逼出三句话道：“你刚刚不也叫人逼死了我爹！现在又要来逼我！你是人不是？！”
舒兰兰是红玉府里的姑娘，她爹借了城里恶霸富商刘阔一笔黑债，利息越滚越高像个无底洞，她爹填不满，便将她抵给窑子，见她水灵招人，刘阔变本加厉又巧立名目，说是几次利息没还满，招来打手催债。
而且这打手竟然还是官府的衙役，世风日下，官商勾结，如今装都懒得装。特别为首的薛程远，好皮囊下没有一点人味，心狠手辣，来催债使得手段一次比一次歹毒！
他是个彻头彻尾的骗子，初次他一个人来找她，装成温润老实的官府武侯假意被她勾引到，十足诚挚地还说着要帮她去官府申冤并且帮她还债，后来她真以为两人日久生情也就放下防备，被薛程远哄着签了好几份凭证，借下了投多少次胎都还不完的债。亏她付出真心，完全忽略了男人眼中的鄙夷。他花言巧语说自己决心好好对她，还要赎她，娶她，两人成亲之前薛程远发誓不会碰她一根手指。
现在想想，自己真是一个彻头彻尾的傻子！
……
薛程远把那交叉着的十指往下移了一移，两只大拇指按在嘴唇上，两只食指缓缓抚摸着鼻梁，露出一双水汪汪的眼睛来。那眼珠却是水仙花缸底的黑石子，上面汪着水，下面冷冷的没有表情。
她又试着在薛程远身边坐下，只搭着他的椅子的一角，她将手贴在他腿上：“我不求你对我有心，至少一点情分！”
他一声儿不言语，拖过一把椅子，将椅背抵着桌面，把袍子高高的一撩，骑着椅子坐了下来，下巴搁在椅背上，他笑道：“你爹卖豆腐，你被人吃豆腐？”
这话让她绝望，赤裸裸地戏弄她是个下贱窑女。
她顺着椅子溜下去，蹲在地上，脸枕着袖子，听不见她哭，只看见发髻上插的风凉针，针头上的一粒宝石的光，闪闪掣动着。发髻的心子里扎着一小截粉红丝线，反映在金刚钻微红的光焰里。她的背影一挫一挫，俯伏了下去。她不像在哭，简直像在翻肠搅胃地呕吐。
(警惕仙人跳！）