褚净打破沉没，说：「我们去查看一下刚才在岔路上看到的乾尸，或许能找到一些蛛丝马跡。」
二人转进岔路，见那五具乾尸有老有少，有男有女，像是一家人。除了是不折不扣的乾尸外，他们身上的衣服都未风化，像是一直被国家级保护着的全舍利。
褚净说：「这乾尸如果放在博物馆里，一点疑问也没有，但在马路上，受风吹雨淋，仍保留得这么完好，实在非常不合理。你看，他们身上的衣服还有布料的弹性，怎么看也不像歷经五十年的岁月。」
浩源指着第一具乾尸，说：「他跑的方向和其他四个不一样，而靠近他的那个，像正要伸手去拉他，这是什么情况？」浩源一面说，一面伸手去摸第一具乾尸，无意间发现这具年轻乾尸的衣袋里有东西，他伸手从衣袋里取出一张黄纸，上面写着：「小婕，爸爸决定带我们全家逃向莎鄱紆山结，你们全家也会去吗？希望能在那里见到你。」浩源把黄纸交给褚净，褚净看完，轻轻把黄纸放回衣袋里。深深叹了一口气，说：「如果没有猜错，这具年轻的乾尸就是小婕口中的邻家哥哥。要拉他手的人应该就是他爸爸。另外三个是妈妈和小弟妹。他的方向应该是要送黄纸到虞婕家。」
「看来他们逃离家乡的说：时间相差没几天，而且从他们出现的地点判断，小婕一家比他们早离开。」浩源说：「褚净，你不觉得奇怪吗？如果小婕说的没错，那么她的世界一定是被某种秘密力量禁錮的五十年，而司徒允的飞行屋也是在这段期间进入这地区时故障。而就在我们进入这地区的这几天，小婕的记忆承续回五十年前，同时和她小堂叔都在这短短几天内快速走完一生，但这一家人却呈现乾尸。为什么？」
褚净没有回答浩源的问题，说：「回去吧！我心里的疑问决不少于你。」
两人默默地往飞行屋走去，在靠近漏斗形通道附近，他们发现从倒塌的围墙后面，露出一隻深腊色的脚，大概是他们来时只顾着小婕，走得太匆忙所以忽略了。
这时他们的心中满是疑问，想要答案的好奇心逼使他们走近围墙。一绕过围墙，就看见十几具乾尸，一样有男有女、有老有少，衣服也是未风化。他们的身边放着大大小小的包袱，面前摆着饭菜，有些已变质长出霉菌，有些醃渍物则仍未变质。有的手上端着碗，拿着筷子，其中一个人的表情像正满足地在咀嚼食物。
褚净说：「从穿着和现场的情形判断，他们应该是结队逃难的人，他们都是在毫无防备的瞬间被夺走性命，所以生前的表情还掛在脸上。而杀人者不分地区、对象，不分男女老少，表示下手的人和死者间似乎并无瓜葛或恩怨，只为杀人而大开杀戒。到底是什么样的魔王，居然有这本事能在瞬间烂杀这么多人。」
褚净和浩源决定再返回闽村的市集，在那里，他们又发现几处难民收容地的乾尸，其中有些像小婕一样，不久才死亡。就在褚净想拉着浩源回飞行屋时，他和浩源几乎同时发现一位受了严重外伤却尚未断气的老人，奄奄一息躺在墙角；他和其他乾尸的距离不到二尺。
「伯父，你还好吗？」二人合力将老者扶起，见老人嘴唇乾燥，浩源倒些水给老人滋润双唇。老人沙哑着声音说：「你们相信吗？我才三十岁，一阵天旋地转后，像睡了很久很久，一觉醒来，发现身边的同伴个个成了乾尸，反而是我…这个受重伤的人还…活着，可是才二天，我却快速衰…老无力，不知道…是什么…原因。我…恐怕也…也活…不久了。」老人不甘心地丢下这具臭皮囊走了。褚净唸了一声『阿弥陀佛』，伸手为老人合上忧怨的眼睛。
他们两人重回刚才去过的收容地，果然发现那些和小婕一样死亡不久的人，不是身受外伤就是病容枯槁之人，而小婕则是地震时被倒塌物浅埋。是否因为这样才没变成乾尸？她是唯一没受伤而存活下来的，但一样不能给这疑惑一个合理的答案。