出使玄武的澄远归来了，还带回足以奠基帝国未来百年的商业计画，他才正为这事犯愁呢，没想到转眼就迎刃而解了。
「陛下，您传唤臣？」沙相司澄远恭敬的抱拳行礼。
「澄远，你来了。」高兴的暂且搁下笔，昊悍审视着爱臣，这趟远路风尘僕僕、又多有凶险，幸好他一切平安。
该说是澄远不羈呢，还是狂放呢，总之，幸好澄远对君臣之仪那类的事情不是很清楚，他才能这样私下叫唤着沙相的名字。
不过，可不能给别人听见瞧见了，哈。
「陛下有事吩咐？」
澄远的脸色似乎有些疲惫，这是当然的吧，最近大量的玄武商人涌进帝国，商事司那里光申请特许行业，待准驳的案子，每天就不下百件，税务、商事纠纷要裁决的也不少，户部那里也同样忙碌，申请归化的人太多，光调查身家背景就让长空焦头烂额，整个朝廷上上下下都人仰马翻了。
「嗯…」昊悍有些犹豫，他这么忙，朕实在不好说出口…
澄远似乎注意到了什么，突然笑了笑，说道：「陛下，臣虽是忙碌没错，但陪您喝杯茶，下盘棋的时间还是有的。」棋盘、茶点不都准备好了吗。
被发现了。
昊悍有些不好意思。
两人随即移至一旁的小榻上，盘腿相对而座，茶点是御厨师傅蒸的红豆糕，放凉之后，又经冰镇，甜而不腻，很是解馋。
虽然次数不多，但昊悍实在很喜欢跟澄远一起下棋喝茶度过的午后，澄远会跟他说说民间一些新奇有趣的事情，间聊着大江南北的趣闻，不拘君臣之礼，只有推心置腹的交谈，在这种悠间的时光里，他才稍微能放下肩头的重担，寻得片刻寧静。
「换您了，陛下情势危及，再不反扑，恐怕要凄凄惨的输给臣了。」澄远取笑道。
帝国也只剩下澄远敢取笑朕了吧。昊悍想着。
「朕还没输呢。」
论领兵作战、运筹帷幄，朕还远远不及澄远阿，这盘棋如何能下的赢呢，今日的帝国得以昌盛繁华，他该是首一功臣。
「陛下工作的太辛苦了，何妨偶而偷个间，好好休息一下如何。」将黑子置落，不着痕跡的给对方一丝线索，引导他看见白子唯一的生路。
「这番话，朕原封不动的还给你，澄远，你才是辛苦了。」他有两枚盾，总是坚定不移的护卫着自己，眾臣的不满全都朝他俩身上发去了，所以自己才有幸成为别人口中的『明君』。
「陛下，臣很担心您阿。」沙相突然抬头，很认真的望着自己。
「担心什么，朕好好的，身体健康，又没什么病痛。」笑笑的从棋盒里拣起白子，该放哪里呢？
「陛下……您太寂寞了。」澄远轻轻说道。他有昂非、有律儿、有墨北，陛下却什么也没有。
指尖一滞，白子滑落，咚咚二声弄散了一盘棋。
「………没事的。」左手在桌下隐隐成拳，他深吸口气，再缓缓慢吐。
「朕有你们这么多忠心的臣子，怎么会寂寞呢。」昊悍若无其事的笑着。
澄远的洞察力，真是…敏锐…
「…陛下……无论什么时候，如果陛下想下棋，请您一定要传唤臣。」他眼底儘是真诚，拱手央求道。
朕的沙相阿…
「嗯，好，朕会叫你的。」把一盘没有结局的棋给收拾了，却有一股暖意。
「对了，剩下的红豆糕，你带回去吧，让御昂非和司律也嚐嚐，朕记得他们也很爱吃。」
「谢陛下。」
望着沙相离去的凛凛背影，昊悍真是羡慕，羡慕。
未料几日后
「黑皇陛下宽宏大度，派本使前来，不为权财，只求和睦。只要贵国交还一人───沙相大人从玄武后宫掳走的妾妃，韩御妻墨北。」玄武外使在朝堂之上的请求，令昊悍陷入了两难。
虽未见过韩墨北，但昊悍知道他必是一名值得交心相待之人，才能得澄远千般维护，而朕所信赖的澄远所欲维护之人，朕也必定倾尽全力维护。
然…黑皇竟以陷万千百姓于刀兵水火之中相胁！
十指在宽袖之下紧紧交握，几乎将手背捏出几条血痕。朕又该做抉择了吗？
从朕的臣子与朕的百姓之间？
抑或是说从昊悍与皇帝之间？
「陛下，臣陷圣上于烦忧之中，实在不忠，应自请其罪，但……」澄远前踏一步，低头缓缓冷静说明立场。
他让玄武使自个儿去抓人，让对方没有藉口带不回人就开战。
澄远解了朕的两难，他做出了决定，在护卫国家与护卫朋友之间，选择了前者。
朕真是狡猾……
「在待领回韩御妻之间隙，闲赋无事，不如聊聊咱上国的风土民情，与贵国增进瞭解，也可以减少误会，陛下意下如何？」玄武使叶兼，有阴险之貌，但非愚臣，一人立于帝国大殿之上，左右皆敌，还能谈笑风生。
「外使儘管畅所欲言，朕也有兴趣听听。」朕其实是想把你给千刀万剐了。
瞄见澄远，他外表看来镇定如昔，但想必心头已是焦急如焚，朕没见过的韩墨北，你千万要平安无事才好，如果将来有机会，朕也想认识你，届时，请你不要怪罪朕今日殿上的无能，还能与朕交往一番。
「那本使就来说说那风光明媚的江南──江南是个好地方，像一风华茂盛的女子，三潭印月是她的明眸皓齿，宝翠流霞是秀发上的珠釵，九溪烟树是覆面的轻纱，曲苑风荷是婀娜的身姿，满陇桂雨是小袖边儿的蝴蝶，阮墩环碧则是她脚踩的青绿绣花鞋。说景，那真是说不完的美。说人，江南少女，温驯玲瓏，娇俏可爱，赤着一双巧足，踏着田里的盈盈水波，曼声低唱着相思情歌，男人看了听了，没有不酥心的。」他描述的眉飞色舞，情景入声，生动无比，当下好几个大臣脑海中就勾勒出了栩栩美景。
群臣脸上露骨的翩然嚮往，让昊悍不觉皱眉，朕在朝堂之上如此煎熬，你们这些老傢伙还有心思在那风花雪月之事！
「江南还有一处绝妙，就是爷多！苏杭几个省府大城，商人来往，交易热络，一掷千金，那个豪气。又锦服秀绣，玉树临风，后头跟着小僕小妾，大摇大摆在街上走的公子哥儿，一眼看去，没十个也有七八，比排场、比阔气、比文采、比风流，人文薈萃，精彩的三天三夜都道不完啊！」玄武使比手划脚，把景致刻划的入木三分。
这会儿，还有大臣开始驳口，若无旁人似的，七嘴八舌讨论了起来。
…在这帝国政治的中枢殿堂，关係着千万百姓之所，负责管理国家、领导民眾的高官厚吏们，你们的心里除了富贵、权势、名利、美色，可还存有一点羞耻之心！！！
这就是朕的朝廷吗！？