黄秋芳小啜了一口茶，低声道：“雪萍，你帮我讲吧。”
“我全都可以说吗？” 悉雪萍问。
“嗯。” 黄秋芳讷讷点头。
“好！舒老师，你一定要听听这都是什么事儿！” 悉雪萍立刻挽起袖子忿忿道，“秋芳她家原是做绸缎布匹生意的，上面有个哥哥，下面还有弟弟妹妹。她家里人守旧规矩，小时候就给她订了娃娃亲，是隔壁掌柜的儿子，叫什么来着……”
“蔡昱人。” 黄秋芳小声补充。
“对，就是这个蔡昱人。您说都是民国了，也不是乡下，还订哪门子亲？盲婚哑嫁不是害人么？这个蔡昱人，从小胖胖呆呆，脑子就不怎么好使的样子，但谁叫他家生意大呢，秋芳的父母哥哥一力促成这门婚事。可谁知道，蔡家儿子这个样子，他们倒还不守信，突然有一天，举家搬迁，说是要下南洋做生意，不知道什么时候会回来了！”
“这一晃十几年没有消息，家里也默认这门亲事作废了。秋芳是个有心劲的，努力学习，英语又特别好，考上了咱们学校的外国文学系，可是他们家……”
悉雪萍瞟了一眼黄秋芳，见她盯着茶杯里漂浮的茉莉花，没有要阻止的意思，才又接着道：
“她家的情况每况愈下，她那个不成器的哥哥不止败光了一个绸缎庄，还每天都抽大烟，弄得整个家里乌烟瘴气的。他们让秋芳上学，也只是因为觉得秋芳长得好看，多读些书，以后可以嫁个更好的人罢了！”
“这也就算了，现如今的世道这样的父母也算平常。可今天秋芳突然接到一封家书，说那消失十几年的蔡家在南洋发了财，要接秋芳到满剌伽去生活，只要她去了，丰厚的聘礼是少不了的。就为着这聘礼，他们就要逼秋芳退学，嫁到那个鸟屎涂墙的破岛去！”
舒瑾城不赞同地看了一眼悉雪萍，她如有所悟，立刻就脸红了。是的，她们是学人类学的，不该对满剌伽用这样贬低的说辞。
舒瑾城看向黄秋芳道：“秋芳，你自己怎么想的，你愿意放弃学业，履行婚约吗？”
“当然不愿意！” 黄秋芳激动地抬头，楞了一下，她又放缓了语气，痛苦地道，“可是我又能怎么办呢，大哥欠了不少债，逼得爹娘没办法，弟弟妹妹也没有着落。如果我不嫁，又能怎么办？”“你大哥欠下的债，自然要你大哥自己去还，你必须将自己和家庭切割开来看。”
“切割？怎么切割……” 黄秋芳有些迷惑，“那毕竟是我的父母，我的兄妹啊……”
“但是犯错的是你的哥哥，为什么需要你用一生的幸福来还债呢？再说，谁都不能保证那笔用你的前途和幸福换回来的钱能被用到正途。鸦片是个无底洞，你比我更清楚。” 舒瑾城手指抚摸着茶杯边缘，语气温和，但一字字落在黄秋芳的心上，比一座座山还沉。
她不由想到过去，自己每天清晨五点半起床，点一盏油灯，借着微薄的光小声读英语，将借来的外文书一个字一个字的翻译成汉语，只为能够懂得多一点，再多一点。
因着家里的经济每况愈下，入秋后她不舍得点煤炉，只能把一只手塞在自家养的一只牛奶猫咪咪的肚子下，偶尔换换冻僵的手。
如果那天不上学，九点多钟，她就能看到大哥房里的烟灯亮起，很快，带着臭味的烟雾就从窗缝里飘出来。
她不用看都知道，大哥必定面色发青，如同一个尸体般斜瘫在床榻上，就着烟枪吞云吐雾。而刚才还温顺地倚在自己身边的咪咪，会一跃而起，快步蹿进大哥的房间蹲下，和他一起吸食那令人迷幻、魔怔、口唇流涎的雾气。
后来咪咪就是误食了一个烟泡，被狂躁的大哥踢死的。
那烟雾那么毒，毒死了咪咪，毒残了大哥，将来或许还会祸害到她的弟弟，妹妹。父母拿大哥无可如何，如果真让他将聘礼钱都换成鸦片，那又会怎么样呢？黄秋芳打了一个冷战。
她把自己嫁给那痴肥的蔡昱人，不仅毁了自己，还可能毁了整个家！
“对，我不能嫁，我不能嫁……” 黄秋芳喃喃地道。
“可是我大哥已经写信来了，他说要我办理退学。如果我不听，他还要来学校接我。如果他来学校闹起来，那可怎么办呢？” 黄秋芳指节发白，声音也有些颤抖了。
“他敢来，我就敢骂他！秋芳，你别害怕，我一定会保护你的。” 悉雪萍立刻道。
“雪萍，你不懂，他发起疯来就是个无赖……” 黄秋芳痛苦地闭上了眼睛。
忽然，她冰凉的手被一只细腻而干燥的手轻柔握住了，舒瑾城直视着黄秋芳那双柔弱中带着迷茫的眼睛，坚定地，一字一句地道：“秋芳，我会帮助你的。我是你的老师，说话负责任，我保证没有一个人能在金陵教会大学里伤害我的学生，也绝没有一个人能逼迫我的学生退学。”
黄秋芳望着舒瑾城那双明亮而坦荡的眼睛，胸口的酸涩在那一瞬间彻底爆发了，她喉咙里仿佛有一团热气，颤抖着哽咽着想要吐出来，却是办不到，只是泪如雨下。
舒瑾城将自己的竹青手帕递给她，轻轻拍拍她手臂道：“别怕，前路很艰难，但你一定可以走出来。”
黄秋芳接过手帕，将脸埋在那有着淡淡茉莉香的帕子里，终于痛哭出声。
悉雪萍见状想说什么，舒瑾城轻轻摇头，悉雪萍虽然不解，但绝对信任舒老师，于是止住了话头。两人就这样静静地陪黄秋芳痛哭了一场。
待黄秋芳终于停止哭泣，倒过了气来，两只眼睛已经肿的核桃一样了。她不好意思地将那方沾满了鼻涕和泪水的手帕收起来，道：“舒老师，我会洗好还给你的。”
舒瑾城笑道：“哭出来就好了，这值得什么，不用还了。”
黄秋芳默默将那方帕子攥在手里，用哭哑了的嗓子道：“我不会辜负您的期望的。”
“不是辜负我的期望。记住，你是为了自己，不是为了别人。” 舒瑾城道。
黄秋芳点点头，失了神。
我是为我自己，不是为了别人。我是为我自己，不是为了别人。她在心里将这句话重复了一遍又一遍。
“明天就开学了，哭过以后回宿舍好好休息一晚，准备迎接新学期吧。” 看出黄秋芳已经有所领悟，舒瑾城道。
“好。” 黄秋芳和悉雪萍不约而同地点头，舒瑾城叫来小二会了帐，将两个女学生一起送回了宿舍。
雪泥旧爪已不堪
雪泥旧爪已不堪
第二天, 舒瑾城起了一个大早, 推开窗户往外看，三五成群的学生在校道上走着，男生多着长衫围巾，也有穿西装的, 女学生则是各式各样的旗袍，外配大衣。一个个都满是青春活力, 看着十分养眼。
舒瑾城不由微微一笑, 心情也分外好了起来。
她这学期要开两门课, 今天要上的就是针对低年级学生的《人类学概论》。人类学是个冷门学科, 一个年级也只有三十位学生, 教学压力并不大。
十点钟开课，舒瑾城回到书桌旁翻译了两小时《梵岭天王传》, 才换上一件宽大如长衫般的银灰色夹旗袍, 围了条雪白的围巾，出门往教学楼走去。
初春的威风拂过路两旁刚抽新芽的垂柳，走在大学生中间, 舒瑾城有种自己也重回青春的感觉。
当年在燕京大学只念了一年便出国留学, 想想还是有些遗憾。
舒瑾城顺着楼梯往上走, 她分到了一间不小的教室，坐三十个人绰绰有余, 她估计教室里至少还有一半的空位。
可推开门，她几乎怀疑自己进错了房间。这教室里每张桌子后面都坐了人，甚至还有学生拖着凳子坐在教室后面的。
舒瑾城看了眼手上的安排表, 确认自己并没有走错。
“舒老师上午好！” 早就占了前排一个好位子的悉雪萍朝她挥手，旁边的黄秋芳也朝她露出一个笑容。
舒瑾城朝她两走去，笑问道：“怎么来了那么多人？”
“您是我们学校第一位华人女教师，自然有很多人想要目睹您的风采，您瞧，秋芳不也是被我拉来的嘛。”
因为悉雪萍的那声问好，教室里的注意力集体转向了舒瑾城，她朝悉、黄二人点点头，稳着步子往讲台走去，觉得自己仿佛一个珍稀动物。
“咱们学校第一个华人女教员好漂亮。”
“再漂亮也怕她绣花枕头一包草，得看真才实学。”
“她昨天还在小礼堂演讲了，咱们校长、校董都听过她的演讲……”
在学生们的窃窃私语中，舒瑾城把围巾从脖子上取下来，翻开教案，静候上课时间的到来。
门口偶尔还闪过几个学生，他们似乎只是想凑凑热闹，往里面瞥舒瑾城几眼就跑。
忽然，门口出现了一个穿法兰绒白西装的俊雅男人，他戴一副金丝框眼睛，头发用摩丝固定整齐，朝屋内的所有人一笑，一看就是一个家境殷实、家教良好的富家子弟。
他的出现将学生们的絮语都压了下去，许多目光打在了他的身上。女学生们你碰碰我我碰碰你，眼睛噙着好奇，都在打量这个不像学生的外来者。
只有舒瑾城将教案放下，觉得五内一阵无奈。怎么又是张泽园？她越不想见到的人，越要往眼前凑，难道重活一世，这人变成了狗皮膏药，还甩不脱了？
张泽园微笑着朝舒瑾城走来，彬彬有礼地对她道：“舒老师，早上好。”
“他们认识！”女生们望向彼此的眼睛里都写了一个内容。
舒瑾城抱起手臂，不动声色地说：“这位先生似乎不是我校学生吧？”
“是的，你说得对。我是教育委员会委员张泽园，应钱伯岑校长之邀，来考察贵校的教学情况。今后会经常来舒老师的课旁听，还请舒老师和同学们多多指教了。”
“张泽园”这个名字在金陵城内无人不知无人不晓，是名媛闺秀都想认识的青年才俊，“民国第一公子”。在座的学生们虽然家境都不错，但还没有谁亲眼见识过他的风采，因此就连对八卦最无兴趣的人也不由多看了他两眼。
“考察你个先人板板！”
舒瑾城脑海里不由飘出边疆研究会老王最喜欢使用的脏话，但旋即控制住自己的心态和表情，冷淡地点点头，道：“那恐怕张委员找不到座位了，你看，我教室里已经没有空位了。”
许多同学已经蠢蠢欲动，准备发扬乐于助人的精神，张泽园只是朝舒瑾城摊摊手道：“舒老师，我坐在教室最后，那里还有一张空板凳，不会影响你上课的。”
话已说到这个份上，舒瑾城也无可如何，她不去看张泽园和有些骚动的课堂，转身用粉笔在黑板上写下一行漂亮的花体字“an introduction to anthropology” 。
粉笔敲击黑板的声音收回了学生们的注意力，毕竟能考取金陵教会大学，不可能是只关注八卦的草包。
“class begins.” 舒瑾城道。因为是教会大学，舒瑾城要用英文授课，这自然难不倒她，反而让她介绍起人类学的概念、分支以及学派时更如鱼得水。
黄秋芳扶着腮听舒瑾城纯正而优雅的牛津腔，不由对悉雪萍小声道：“听舒老师讲课简直是一种享受。虽然她并不是学英文的，却听不出一丝口音，我学了那么久的专业，反而不如她。”
“那是，那可是舒老师啊。” 悉雪萍身为人类学系学生，有种与有荣焉的感觉。她一开口，就仿佛天然的吸铁石，让所有人都收回了旁的心思，转而认真听她上课。
张泽园没有带纸笔，将一双长腿交叠而坐，看着讲台上熠熠发光的人。
与听讲座的时候不一样，舒瑾城在课堂上更加幽默外放，和同学互动良好，当讲到早期一些人类学家在殖民地的轶事时，许多同学都笑出了声。
张泽园坐在台下，第一次有了仰望一个人的感觉。昨天梦里两人还手牵手买冰淇淋，为什么今天就那样的陌生？
总有一天，她会了解和看到他的煎熬与爱意。
张泽园两手交握，无声地拧了拧手指。
一个好老师上课，时间总是过得飞快。直到舒瑾城说：“同学们，今天的课上到这里，我们周三见吧。” 他们才发觉竟然已经下课了。
看着舒瑾城和张泽园一前一后出门的背影，方才教室里压抑住的激动的气泡终于浮上水面。许多人干脆留在座位上开始讨论起来。
“你们说说，张泽园和舒瑾城是什么关系啊？他可是张鹤轩的儿子，虽然在教育部任职，也不过是图个资历罢了，没有别的原因怎么会来我们学校做什么观察员？” 一个烫了头发穿紫色驼绒旗袍的女生道。
“我昨天去听了舒老师的讲座，张泽园也在，还给舒老师献了一束玫瑰花呢。” 她的同桌补充。
“真的假的？” 身边围着的人兴奋地问。
“当然了，你们不知道，记者的闪光灯都闪得疯了。可今天小报上愣是一个字都没有提，就显得事情更加暧昧了。”
“是啊，张泽园是留德回来的，舒瑾城不也在德意志留学过吗？说不定两人是旧日情人，但舒老师没有背景，就被张家棒打鸳鸯，一对妙人劳燕分飞。现在舒瑾城回到金陵，张泽园自己有了事业，就想再续前缘，把错过的恋人追回来！”
“是啊，看舒瑾城穿得那么朴素，光说家庭条件肯定比不上张泽园。”
“那不一定，她不是姓舒吗？另一个姓舒的可是要嫁进张家了。”
“此舒非彼舒嘛……”
“你们鸳鸯蝴蝶派小说看多了吧。” 悉雪萍忍无可忍，回过头道：“都已经读到大学了，还背后编排老师，无不无聊？”
“我们不过是开开玩笑而已。” 其中一个女生诧异地说。
她们都是好奇第一位华人女教师是什么样子来旁听的学生，自然既不认识悉雪萍，也不在乎八卦舒瑾城。
“开玩笑也要有个度。如果你们昨天去听了那个讲座，就会知道舒老师是怎样的人，也还有机会学学她，不把心思都放在编故事上。”
经过昨天的事，悉雪萍早把舒瑾城当做了女神，她敏锐的察觉出舒瑾城对张泽园的不喜，自然而然的在别人面前维护舒瑾城。
“我们说我们的，和你有什么相干？” 卷发女生不屑地问。
“别和她们争了，说不明白的。” 黄秋芳不愿燃起战火，息事宁人地拉着悉雪萍出去了。