来者不善，一眼便知不是接亲来的。甫一打照面，契丹人便杀了过来。
厮杀声愈来愈近，似是向马车围拢而来。
长乐摇了摇头，“阮大人的好意，本宫心领了。”
虽说阮元修当日改道时便有所顾虑，因而他们虽多绕了几天的路，眼下的位置却与云丰城相距不算太远，但在契丹轻骑的追杀下，想逃回云丰城，又哪是那么容易？
何况，即便逃出去了又如何？
她是公主，眼下，更是大周遣来和亲的公主。她本身，就是大周的象征。
一个象征，要么体面离开，去契丹也好回大周也罢，要么毅然绝于此地——唯独不能仓皇溃逃。
阮元修看出长乐的意思，没有再劝，却在她看不到的地方，将手下软垫抓皱成一团。
长乐拿起早先嫌沉而摘下的凤冠，因着贴身宫婢不在身边，只能自己估摸着戴好，突然问了句：“阮大人，你后悔么？”
她话音轻巧，似是随口提及。
阮元修眼中沉静一片，不假思索：“后悔。”
长乐笑起来，显然不信：“阮大人是看本宫沦落至此了，才说来安慰本宫吧。”
“公主知道，臣从不虚言。”他伸手扶正她头上凤冠，顿了顿，“其实臣那日……”
外头的兵戈声突然停住，契丹人蹩脚的官话打断了阮元修刚出口的话：“久闻大周五公主盛名，眼下三王子不知所踪，王上特意吩咐我等，来迎公主入王廷。”
长乐脸上笑意淡下去，掀起帘子望向外头。
卫队只剩下阮元修亲自挑出的那帮人，眼下多少也都受了伤，正里三层外三层地围在马车前，警惕对峙着围拢而来的契丹人。
不远处尸横遍野，再远些的地方，却见大漠孤烟，残阳如血。
她放下帘子，对镜抿开口脂。
而后将一把早早备在身边的镶宝匕首收进衣袖。
阮元修沉默看着她动作，长乐却突然扔给他一块丝帕。
他下意识接过来，却听她道：“把眼睛蒙上。”
他一愣，她却已经探身过来，拿起他手中丝帕蒙住他眼睛，绕到脑后利落打了个结：“走之前你答应过本宫，一路听本宫的，不能顶撞本宫。”
“所以没有本宫的命令，不许摘下来。”
他开口，末了却只干涩应了一声：“好。”
契丹人在倒数给她的时限，阮元修先一步下了马车，长乐掀起帘子，将手搭上他的，稳稳踏下去。
她隔着那层覆住他眼睛的丝帕与他对望，笑着轻声同他道：“阮元修，不要看。”
他手中一空。
长乐捏了捏袖中那把匕首，抬眼望向契丹人的方向。
三王子失踪，他们口中的王上想必是曾经的大王子。以轻骑相迎？怕是不知道已经搜了这儿多少遍了。
不必猜也知道，她若落到他们手中，会是什么下场。
她自戕于军前，也算绝了契丹人的念头。
正想着，她往前迈了一步。
正在这时，却倏地听见远处马蹄震天，烟尘被踏成浓雾，浓雾尽处，大周战旗猎猎。
几乎是同一刹那，阮元修一把扯下眼上蒙的丝帕，猛地抬手拦下她，大声喝道：“保护公主！！”
卫队立刻冲杀上去，他护着她往后退，宽大手掌覆在她眼上，不让她亲眼看着那血肉横飞的惨相。
他退得急，又要捂住她眼睛，不可避免便将她的头靠在自己怀里。
长乐怔愣着，四周厮杀声震耳欲聋。
他只能附在她耳边：“是太子，大周来接公主回去了。”
他捂着她眼睛的手不觉间盈满了泪。
宁珣是有备而来，契丹人被杀了个措手不及，很快便四散而逃，被逐个击溃。
看到除了眼眶发红外安然无恙的长乐，宁珣显然松了口气，视线这才转向阮元修：“送亲使是你自己求的，长乐若少了一根头发，孤唯你是问。”
“皇兄！”长乐惊魂未定，本死死拽着阮元修的袖子，见宁珣望过来，立刻松了手，而后朝他身后张望：“嫂嫂呢？”
宁珣看她一眼，“在云丰城。刀枪无眼，孤带她来这儿做什么？”
长乐一惊，这才反应过来自己身在何处：“嫂嫂也跟过来了？”
宁珣没再搭理她，听副将汇报完清点数量，便翻身上马：“传军令，即刻启程！”
长乐上马车前才想起来问宁珣怎么这么快就能找过来，没成想他却只简短说是猜的。
也确实是猜的。
先想到是送亲队伍出了问题，以阮元修的谨慎性子，想必会拖延些时日观察一番，也不会离云丰城太远。和亲仪仗庞杂，参照着北疆地形，他能选的路，不难猜出来。
他带过来的本就是轻骑，行军速度极快，用了一个白天赶过来，又只用了一夜便赶回去。
不出他所料，衔池压根就没睡，眼巴巴等着他回来——长乐是随着他一道过来的，两人亲眼见过彼此，才彻底放下心。
长乐依依不舍地离开时，天已近亮了。
北地天寒，她等了这一夜，等得身上冰凉一片。
宁珣从牵住她手的那刻，眉头就没松下来过——直到将她抱进怀里，又裹上一层厚被，她身上才渐渐泛起些暖意。
看到长乐无虞，衔池心神松下来，这才觉出冷。偏偏他身上热度熨帖得很，她不自觉越贴越紧，几乎完全缠在他身上——等到身上渐暖了，他身上温度却隐隐攀上去一些，她又隐约有些热，便想从他身上下来。
衔池蹭了他一下权做安抚，而后利落松开他，侧转过身去——不过跟他隔开一寸远，便被陡然按回去。
他箍得很紧，气息洒在她颈侧，嗓音略微有些喑哑：“外面没人。”
衔池一愣，刚反应过来他话里深意，便被他含住了耳垂。
作者有话说：
长乐（在马车上颠簸）：没想到（yue）来的时候走了七天的路（yue）回去的时候一晚上就能（yue）走完……
宁珣：（摩拳擦掌）再快点，老婆肯定在等我回家睡觉！
马：？没人为我发声吗
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第90章
◎不比在殿下面前放肆。◎
长乐不宜在北疆多停留, 稍缓了两日，宁珣便预备着将人送回去。护送长乐回京的人选他亲自过目了一遍，替掉送亲的卫队, 确保万无一失。
送亲卫队死伤惨重，宁珣命人将尸首仔细清点了一遍，果然发觉其中有些异样——契丹人惯用的兵戈同大周略有些不同, 从伤处看, 卫队不少人是死于自己人之手。
当时阮元修将人筛过一遍，将信得过的换在了长乐近前, 想必是将那些人挡在了外头。巧便巧在, 和亲的仪仗刚要踏入契丹地界便撞见了契丹人。他们无法，只能借机成事。
后来便不知是死于契丹人手下, 还是因着看宁珣赶到而自戕，总之是一点可供追查的痕迹都没留下。
虽不能参一本, 但猜也猜得出是谁的手笔了。
底下人向宁珣回禀时，衔池就在屏风后头。等人退出去，她才转出来, 脸色有些发白。
她都听明白了——倘若契丹王廷不曾生变, 宫中接到的，怕就是长乐的死讯。
分明是一同长大的，即便帝王之家没多少手足情分，但又何至于此？
宁珣看出她脸色不对，将她牵到身前坐下，揉了两下她手腕：“既然赶上了，也不用后怕, 想多了容易伤着心神。”
她叹了一口气, “二殿下就这么狠心？”
“宁禛？”宁珣嗤笑了一声, “他没这个胆量。”
他顺着向上握了握她小臂，北方的饭食味道重她吃不惯，虽嘴上没说，但掂一掂便知道又清减了不少。
他从一旁拿了碗酥酪，半强迫半哄着喂给她，“多半是沈澈越过他直接做的，逼我离京罢了。”
衔池瞳孔微微放大，咽下嘴里这口酥酪，“他是真疯了不成？！”
宁珣一挑眉，放下碗，拇指擦过她嘴唇，略微带些按压的重感——不疼，但有些怪，惹得她茫然望向他。
宁珣欺身靠近她，按在她唇角——她对沈澈有一丝一毫的情绪波动，无论好坏，他都堵得厉害。
“有的人披着一张君子皮，内里孰知是什么东西，无情无义，视万物如蝼蚁。”
“他本来就是疯的，”宁珣冷笑了一声，字音咬得刻意：“在你面前，还算收敛。”
他语气发沉，似是吃味儿了。衔池这才反应过来——合着她骂沈澈也不成？
她一时没忍住笑，抓下他的手来，故意道：“兴许是因为我在他面前，也一直收敛。”
他眼神倏地变了，侵略感直白，像是盘旋而下的猛禽，要将伴侣藏进再无人敢觊觎的巢窠。
衔池浑然未觉一般，顶着他目光往前凑，直到离他只隔一线，再倏地顿住——从前她兴许会被他这样看着看着便手足无措，但后来慢慢也便习惯了。呼吸交缠间，她视线自他唇畔缓缓上移，含笑道：“不比在殿下面前放肆。”
她飞快在他唇上啄了一下，宁珣回过味儿来，在她借着巧劲儿妄图脱身前倏地抬手，稳稳扣住她后颈，有些好笑：“存心招我？”
他话音刚落，门前恰有通传：“长乐公主求见。”
衔池眨了眨眼，被抓住时那点儿慌张闻声而散，正要抽身，他却按着她后颈往身前一压，在她颈侧不轻不重咬了一口。
衔池猛地一抖，忿忿瞪了他一眼，宁珣这才松手，话音带笑叫了长乐进来。
长乐甫一进来便见衔池一手捂着脖子，同她皇兄隔开足足一丈。
人是隔得挺远，但总觉两人周遭情愫暗涌，似无数丝线细密相绕，容不得旁人插进去。
……罢了，这两日过去，她也见怪不怪了。
“皇兄。”长乐行了一礼，毫不客气要人：“皇兄霸占人这么久，也该让给我一会儿了吧？”