“你回来了？”
闻声，聂枣抬起头。
坐了许久，夕阳渐近沉坠，徐徐暮色自房门口斜斜射落，微醺的光在男子的发梢前流转。
他敲了敲只是掩着的门，唇畔戏谑：“不愧是鬼都排位第一的聂枣大小姐，这么快就完成任务了？不知道这次去骗的又是哪家的男子？”
斜靠着的聂枣盘膝而坐，道：“有意思吗你？”
公子晏褪了鞋，直接踩上了聂枣的塌。
索性只是个睡几日的地方，聂枣的房间里没放床，铺了绒被的塌倒是大的几乎占了半个屋。
公子晏两步走到聂枣面前，二话不说便倒地枕上了聂枣的腿。
“有。”
聂枣愣了下，才道：“……你这是睡上瘾了吗？”
考核那会，公子晏足足在她腿上睡四个晚上。
“算是吧，反正你欠我的。”公子晏闭了眸，深吸口气道，“知道自己现在睡得是姜家大小姐，总觉得觉都要香上几分。”
“……姜家都已经灭族了。”
“积怨。”
聂枣无语：“……我自认当年也没做过什么欺辱你的事情。”
“你当我迁怒不行吗？当年你们帝国贵族圈的没一个是好东西。”
早不见了刚一重复时的出尘美丽，公子晏口气里满满是不耐。
如此这般毫无芥蒂，倒也不知是好事还是坏事。
又过了好一会，眼见夜几乎都要黑了。
聂枣推了推公子晏的脑袋：“别闹了，你没事做么？令主到底留下你做什么——我可不信只是做个考核工具。”
“有。”
公子晏抬手遮住眼，半明半暗的光在他的秀雅的脸上流连，“我等会就走。”
“……是什么？不会也是接受刁嬷嬷的教导罢。”
“呵，你也被她训过？”
“嗯。”聂枣想了想，“不过因为我反抗，应该比你惨很多。”
***
虚弱的身体加上那个男人的打击，她终于撑不住昏了过去。
这一次醒来，屋里只剩下一个清秀丫鬟，正一点一点替她擦身。
见她醒了，丫鬟收了湿帕道：“姜小姐已睡了三日，小人这就去通知令主。”
她一把拽住丫鬟，声色俱厉：“这里到底是什么地方？”
大约没想到对方会如此，丫鬟略一惊，随即道：“这里是鬼都。”
她的心一直沉到谷底。
鬼都，这里竟是传说中的鬼都。
仿佛是为了安抚，丫鬟又道：“姜小姐不用担心，入得鬼都，过去种种俱已逝去。只要安分守己听从令主，便不会再有祸患。”
压下所有的情绪，她抿唇问：“什么叫安分守己。”
丫鬟顿了顿，看向眼前的容颜，咽了口口水道：“就是顺从令主的意愿。”
她顺着丫鬟的视线摸上自己的脸。
顺从……就是做别人的玩物么？
她骤然起身，一把握过桌上摆着的发簪就朝自己脸上划去。
“啪”
随着一个响亮的巴掌，簪子被打落，一个红色掌印清晰浮现在她的脸上。
她被打得整个人摔倒在地，脸颊火辣辣的痛，齿间腥涩。
“起来。”冷冷冰冰的声音。
发肤俱是惨白的女子目光阴冷望着她，只嘲讽的半掀唇角，便道：“跟着我。”
女子的声音沙哑，像是嗓子被硬生生磨坏。
身形晃了晃，她站直，身体不受控制跟随女子瘦削的身影。
油灯摇晃，是一处冷僻偏远的地方。
内里隐约响起了低回的痛呼与哀求，女子领着她一个个看过去。
“……试图逃跑，被割下了舌头，罚日日劳作。”
“……试图毒害教习嬷嬷，被毁去容貌挑断手筋，罚日日劳作。”
“……试图刺杀令主，被斩去了手脚，求生不得求死不能。”
从未见过这样的惨状，她慌忙后退，扶着墙干呕。
女子冷冷道：“你若是不听话，就和她们一样。”
她稍稍站直身，脸色青白看向女子：“那我也不会从了你们。”
于是一次次反抗，再一次次被教训。
但大约是顾念她那张脸又或是什么其他原因，令主迟迟未令人下杀手。
记忆里，最后一次，她倒在自己的榻上奄奄一息，浑身上下都是伤，不致命，却疼得无法忍受，身上几乎找不到一块完好的地方。
她甚至有些期待地想，我这次总该死了吧。
姜家的家训只说姜家子弟不能自己求死，却没说自己不能撑不下去而亡。
然而，就在那意识神游恍惚要进入生死之间的时刻，令主亲手将已经昏迷不醒，除却呼吸再无任何反应的柴峥言放到了她的面前。
“想救活他么？想的话……就别死。”
那个男人的声音犹如咒魇，将她硬生生又拽回了尘世。
☆、第十八章
第十八章
“呵呵呵。”
公子晏低笑了一会，“你竟还反抗了，倒当真不愧是姜家大小姐，像我们这种命运早不在自己掌控中的人，遇事首先想得，却是如何让自己活下来。”
聂枣无奈：“……你真的不考虑改改你的说话方式吗？”
“没打算。”公子晏道，“我就是看你不顺眼有什么办法，对了，包括那个柴峥言。他们柴家似乎是跟着你们姜家的，也被灭了门罢……同样孤苦无依，却还有人为了他拼上性命，实在让人看着不爽。”
“因为他肯为了我拼上性命。”
“什么拼上性命？你们都在逃窜，他不过是顺手救了你……”
聂枣骤然起身，公子晏的脑袋咚一声撞上了被面。
双手环胸，聂枣挑眉：“你该走了。”
公子晏捂着脑袋，颇为怨念的看了聂枣一眼，见聂枣面容冷峻，显然是真的生气。
若有所思了半晌，他起身拽住聂枣的衣袖，压低声音道：“之前，你拒绝我，是因为柴峥言？”
聂枣愣了愣，却见公子晏在她的掌心绘了一个字。
她骤然想起，考核时，公子晏曾问过她，是否想要逃离这里。
聂枣犹豫了一瞬，道：“我们都不过是令主手下的一颗棋子，又何必徒生别念。”
公子晏笑：“人生在世，有些事即便不当做也想去做，不然都是徒废光阴，何等的无趣。”
“……是谁刚说的，遇事首先想得，却是如何让自己活下来？”
公子晏的手指挑起聂枣鬓边的一缕黑发，斜飞的眉眼低低垂落，睫羽旖旎地翩然落下：“我们不是正活着么？人都是贪得无厌的，你难道不想和我一起活得更好么？”
***
公子晏离开后，令主召见了聂枣。
令主很少会在这么短的时间里见她两次，更何况他们上次的见面并不算愉快。
正殿依旧冷冷清清，像从无人烟一样。
已经生出了嫌隙，聂枣再看令主，只觉得这个男人更加神秘危险。她甚至不知道他那张冰冷的脸是不是他的真容，因为从她第一次见到他时，他就已经是这个样子，这么多年过去，他的容颜未有分毫更改，假貌或者长生不老，无论哪一种都够让人不安的。
而他为什么要建立鬼都，有什么目的，甚至有什么家人朋友，没有任何一个人知道。
聂枣呆在他身边这么多年，唯一察觉到的只有他这看戏的恶趣味。
屈膝跪下，聂枣道：“属下参见令主。”
“你和妫晏相处的不错？”
妫晏，是公子晏的真名。
聂枣顿了下：“令主何出此言，不过是故人重逢而已，但说来当年我们也无故交，反倒因为立场不同而关系颇为紧张。”
寒冰似的手按上了聂枣的心口：“很好，说谎连心跳也不曾快上一拍。”
聂枣忙道：“属下没有。”
“那么。”令主的手不曾离开，寒气透体而来，“人都是贪得无厌的，你难道不想和我一起活得更好么？”
后半句完全是复制了公子晏的语气，但比起公子晏声线里的魅惑，令主的则更像是一种无机质的嘲讽。……
——他果然在监视他们。