王鹏见了脸都黑了，他一点都不想见到这个人，这些年来，他也不只一次地后悔，当初怎么就想不开地让程婉把他带进门了，明明那时王筱都不小了，只要好好说，完全可以直接安置在外头的。这会，王鹏是绝不会承认当初之所以让他进门，大部分原因是他有功名在身，此时，他只有满心懊恼。
想到王筱拜访的理由，居然是当初在家里住过几年，而他王鹏自然就是长辈了，如今长辈回来后，他过来拜访是礼数。这话还真不好驳，可王鹏就是觉得一阵气堵，该死的，他就不知道避嫌吗？
可人都来了，王鹏也不能不招待，最后只好客客气气地将他请到大堂说话。当官了难免要重视风评，他可不想被人诟病自己官威大，在老家就更不行了，再说，他在老家只会待几天，左右忍忍也就过去了。
不想这边刚就坐，程婉母子后脚就跟着进来了，王鹏没好气地瞪了她们一眼，到底也没说什么。王鹏倒是很有闲心，反正是别人求上门，帮不帮则在于他，他自是半点不着急，于是慢悠悠地啜饮着茶水，静等对方说明来意。
果然，不一会儿，王筱在说了几句不咸不淡的问候，发现除了他娘外就无人捧场后，就直接道明了来意。他似乎笑了一下，对王鹏说道“叔，我想谋个差事。”
王鹏一听，脸色就不好看了，他真想大吼一声，我不是你爹，不过，最后顾忌彼此的脸面，到底没把这话说出口。他正想着找个借口把这事给推脱了，不想这时王筱又开口了，“叔，我有秀才功名，比起你当主簿时的功名半点不差。”
这话听得王鹏心里一阵不适，怎么什么人都敢跟他比了，他是踏脚石吗，谁都想踩着他上位？当初他大堂哥王显是这么想的，如今王筱居然也是这么想的，可他还不能反驳什么，所以说，他不喜欢这两个人，先天就气场不合。
这边王鹏正不高兴，那边王筱却还无知无觉，“叔，这回你去上任的时候，带上我吧，好歹是自己人，主簿县丞都成，实在没有空缺，就是书吏我也不嫌，只要到时叔记得给我升官就行。”说到后来，竟是有些兴高采烈的，似乎觉得自己真的当上主簿县丞了一般。
王鹏被他的大言不惭惊住，一时说不出话来，不想一旁的程婉，却是眼前一亮，接口道，“对，对，老爷，筱哥儿也是你看着长大的，为人信得过，你就带上他吧。”程婉只要一想到王筱有朝一日可以当官，只觉得他这辈子就都不用愁，自然是积极鼓动着。
王鹏听了却是直翻白眼，王筱的确算是他看着长大的，所以他更知道他的白眼狼人设，以及平庸无能，这样的人，他怎么可能会带过去？别说他原本就没打算带什么人过去，就是要带，族中还有大把能人随他挑，带上王筱做什么，拖后腿吗？
程婉看出了他的不为所动，于是积极游说道“老爷，若是筱哥儿有了出息，将来三郎也能有个帮衬，这是好事啊。”
王鹏听了，挑眉看向三郎，声音略有些低沉道“你也是这样想的？”
三郎对父亲还是了解的，知道这是发怒的前兆，立马乖巧道:“我没那意思，父亲要带的人，自然要选父亲合用的。”说着又顿了顿，似乎怕没把意思表达清楚，接着又补充道，“王筱大哥这些年来基本没干过实务，怕是帮不上父亲的忙。”
程婉听了，却是满脸不可置信，“三郎，你知道你在说什么？！”显然她是被三郎的态度打击地一时回不过神来了，要知道她之所以拉了三郎过来，是为了帮王筱说话，而不是来拆台的。
三郎对此只是偏了偏头，并不改口，而王鹏对三郎的态度还算满意，这会倒也不生气，只是他对程婉她们就显得很不耐烦了，“好了，不必说了，这次出门我并不打算带什么人，筱哥儿还是好好读书，争取让功名更进一步吧。”
这话显然相当敷衍，要是能考上，这么多年早就考上了，所以王筱被拒绝后，第一反应就是去看他娘程婉，结果发现他娘在发呆，显然也是无能为力，当下就脸色难看地走了，甚至都忘了跟别人打招呼。
王筱离开后，程婉也拽着三郎回了她们的小院。一进院门，她就甩开了三郎的手，怒斥道“你刚才说的都是什么话，你为什么不帮你王筱大哥说话？”
三郎的神色显得越发地不驯，“我为什么要帮他说话，他以为自己是谁啊，主簿县丞的张口就来，也不想想自己几斤几两？”
程婉气道“你，你，真是太不像话了，亲疏不分，那是你哥，是我亲儿子。”
三郎针锋相对道“那还是我亲爹呢，比同母异父的哥哥可亲多了。”
程婉缓了缓语气，“你有没有为你哥想过，这机会对他有多重要你不知道吗？这种时候，你怎么能够掉链子。”说到后来，还是不自觉地拉高了嗓子。
三郎听了却越发不忿，“姨娘，你口口声声我不曾为他想过，但你可曾为我想过？我知道他是你儿子，可是姨娘，你可还记得我也是你儿子？你三番两次拿我做筏子为王筱谋利，你有想过父亲会怎么看我吗？”他还记得，自己当初有一次被忽悠着为王筱说话，事后，父亲对着他摆了一个月的脸色，也就姨娘眼瞎，全当看不见。
程婉听了一阵气虚，“你是你父亲的亲儿子，父子哪有隔夜仇？”
三郎对这话就更无力了，他深吸了口气道“是，我是父亲的亲儿子，可父亲他缺儿子吗？！父亲如今已经有了六个儿子，将来可能还会更多，你觉得我能有多重要？我不求你帮我什么，但是别拖后腿行不行？”他已经够难的了，因为姨娘的出身遭人诟病，所以他从小就立志要做个让父亲喜欢的儿子。这些年来，父亲似乎待他也不错，但，也只是不错而已，并不是什么不可替代的人，这不，三年前，父亲就将他给撇下了。
三郎怕话说得不够明白，到时姨娘再给他添麻烦，干脆直接道“姨娘，你是再嫁之身，本就比别人容易遭人诟病，你还天天叫他过来做什么，生怕别人不知道吗？”家中的姨娘都是良家出身，就姨娘的出身最遭人诟病，偏偏她还不知收敛，半点都不顾虑他的脸面。
程婉听了，脸色发白，声音都有些抖，“你嫌弃我？”
三郎看着也有些不忍，安抚道“姨娘，你是我亲娘，打小我就一直努力读书，为的就是希望自己长大后能有出息，能给姨娘带来荣耀，所以姨娘，我们安安生生地过日子，别再搅和了行吗？”
程婉却伤心地哭了“可那是你父亲欠我的，是他们欠我的，如果不是他们，我就是家中的主母，如今的日子又怎么会这么难？”说着她更是低声哭泣了好一阵。
三郎被这话勾得也差点哭了，是啊，如果姨娘是当家主母，他就不会过得这么难，勤奋也好，懂事也罢，何尝不是另一种意义上的争宠？他好不容易收拾心情，正打算安慰姨娘一番，结果却听到姨娘恶声恶气地道，“我让老爷帮忙安置王筱怎么了，那是该我的，是他们应该补偿我的。”三郎这会是什么心情都没了，说来说去，姨娘心心念念的还是她的大儿子，连补偿都该补偿给她大儿子的。
三郎觉得一阵心凉，当下就没好气道“呵，这话你又何必在我跟前说，有本事，你找父亲说去啊，你看他理不理你！”说完拂袖而去。
他对父亲还是了解的，父亲从不允许任何人说大哥一句坏话，所以姨娘就是去了，也就是碰钉子的份。其实碰碰钉子也好，这样，才会知道自己有几斤几两重，再说，哧，她也不一定有胆子去。如果说父亲是这家里的天，那大哥就是高压线，谁都不能碰，姨娘曾经可是吃过亏的。
程婉看着他的背影，气得说不出话来，眼眶都红了。这么多年来，她如何不知道王鹏早就不喜欢她了，如今她的体面更多的还是来自三郎。三郎打小就懂事孝顺，也比别人更努力，为此，老爷在诸子中，对他是有几分偏爱的。可如今，三郎这是要跟她离心了吗？
她的眼泪一掉下来，就再也止不住。她不是不疼三郎，可三郎从小就什么都不缺，为此，她有时不自觉地就忽视了他，反而时常想起跟王筱一起过的苦日子来。那时，王筱的父亲早早去了，她们母子相依为命，哪怕再有旁人帮衬，可日子还是苦哈哈的，那时，她唯一的信念就是要让王筱过得好。哪怕后来再嫁生子，可王筱在她心目中的分量，却一直都没有减轻过，反而见着三郎过得好时，总会不自觉地想起王筱小时候的可怜，然后不自觉地想补偿他。
以前，三郎有意见的时候，她总觉得那是小孩子吃醋，可如今呢，这哪是吃醋，这分明是芥蒂极深了。如今，她不得不为自己考虑，若是三郎跟她离心了，她可怎么办？哪怕她再疼王筱，可她更明白，王筱是绝不会比三郎更有出息的，他没有助力，如今甚至都没有营生，左不过是靠几亩薄田过日子罢了。
于是，这日晚饭后，三郎就见姨娘端来了据说是亲手做的莲子羹，一时觉得有些滑稽，又有些悲哀，这可是生平第一次呢。在这个家里生活并不容易，前有大哥这座不可逾越的高山，后有紧追不舍的异母弟弟们，而原本以为会跟他站一起的人，却一心只惦记着他同母异父的兄长。如今，姨娘这算是来笼络他的吗？这么想着，这碗莲子羹都迅速失了味道，让他都有些食不下咽了。