薄薄的香椿鸡蛋饼很快变得成熟，散发出诱人的香气。鲜黄与嫩绿交相映衬，使得整张饼增添了一抹诱人的色彩。
竹伊不顾烫气，用石刀切下一角，咬下一口来细细品味，香椿独有的气味在鸡蛋的安抚下失去了攻击力，变得柔和起来。特殊的香气交织在唇齿之间，与软嫩的炒鸡蛋一应一和，吸饱了春日的阳光与雨露，在舌尖演奏出一首属于春天的交响曲。
竹伊很快吃完了一小角鸡蛋饼。她继续将香椿鸡蛋液倒入陶锅中，直到蛋饼全部摊制完成。将厚厚一摞香椿鸡蛋饼放到陶锅中，盖上盖子后，竹伊抱起陶锅放到背篓中，往族人吃晚饭的山洞走去。
第二座房子建造完成后，族内商量了一下，决定在房子建造完成前族中都聚在一起吃饭，省去族人劳累一整天还要做饭的消耗。做饭的人选则从之前跟着竹伊一起负责宴会的族人中选出，每七日轮换一次。
竹伊赶到山洞时，族人正陆陆续续到来。今日负责做饭的恰好是阿林和红果，竹伊将背篓卸下，把香椿蛋饼取出放到大大的陶锅旁，抬起头对着阿林和红果笑道：
“这是今日我找到的新食材，大家一人一块，都尝尝看。”
阿林没急着品尝，先拉住竹伊问道：
“仲春祭就要到来，你阿爹阿娘最近忙得见不到影子，他们帮你准备好那天要穿的衣服了吗？”
竹伊愣了一愣，从记忆中搜索出“仲春祭”的相关信息，暗道坏了。最近忙得天昏地暗，竟然将族中一年一次的祭祀忘记了，如今只能加紧准备了。
第12章 肥皂
“仲春祭”是族内一年一次的大型祭祀活动。每年到了仲春的时候，由大巫带领族人，向兽神献上最为鲜嫩的春笋，以感谢兽神于许久年前的春日为兽人带来火种与药草，同时祈求新的一年也能得到兽神的护佑。
祭祀在下午开始，族人在这一天都会仔细清洗，换上用最好的猎物皮毛做成的新衣，戴上收集的饰品，围绕着山顶的祭台。届时大巫站在祭台前，族人在祭台周围围成两圈，将祭台簇拥在中间。幼崽在内侧，成年兽人站在外侧。
竹伊吃完晚饭后回到山洞，熟练地变成幼崽的模样，在霞背上踩来踩去，帮助霞缓解疲惫。自从发现自家小崽子站在身上轻踩后可以舒服很多，霞便迷上了这份项活动，动不动就呼唤竹伊来给她踩一踩背。
竹伊一边踩来踩去，一边问霞和锋有没有准备仲春祭要穿的衣服。霞懒洋洋地趴着，听罢抬了抬头，伸出一只手指了指架子边缘的一团兽皮。
“喏，早就准备好了，咱们一家的衣服就在架子上放着，你这个翻腾小能手居然没发现。”
竹伊松了口气，虽然现在族内穿的都是兽皮缝制的衣服，做起来也不需要什么花样，但现在的兽皮鞣制技术并不完善，硬硬的兽皮缝制起来对于力气不足的幼崽来说也是有些困难的。
竹伊想起穿上新衣前族人都要去湖边洗澡，干干净净地穿上新衣。这时她突然意识到，自己好像自从恢复记忆后，还没有好好打理过……
冬季寒冷的时候，自然不敢洗澡，只能用雪煮开后兑成温水，清洗一下手和脸。
如今春季到来，她前些日子忙于族内各种各样的安排，也只是简单清洗了一下，没有用洗发露也没有香皂。
等等……不对啊，我没有用洗发露和香皂是因为这里没有啊！
竹伊腹诽着方才的自己。说起来，高中好像学皂化反应的时候，老师提了一句草木灰是碱性的，现在有动物油脂又有草木灰，是不是能自己试着做肥皂？
竹伊看了看外面已经显得昏暗的天色，暂且打消了立刻行动的想法，心里暗暗记下，准备明日一早试着将肥皂做出来。
不过有一个步骤今晚还是可以完成的。竹伊取了一罐水来，将火塘中草木燃烧剩下的灰烬铲出一些来，估摸着草木灰和水的比例大约在四比六后将二者混合均匀，用一根竹枝不停搅拌几分钟，之后静置在一旁即可。
第二日醒来，竹伊匆忙吃完了早饭，取出两个陶罐，又劈开几个竹筒作为模具。
草木灰液经过一夜的静置，颜色变得棕黄，微微带些灰黑色。竹伊将草木灰液倒入一个陶锅中，放在火上一边加热一边搅拌。
她在心中默默数着，估摸着时间有十分钟后，她将陶锅从火上移开放置到一旁。
想要大致判断碱的浓度有些困难，可碱量如果不足，做出来的肥皂会不成形且没有什么去污能力。竹伊无法，只能先凭感觉摸索着试出比例。
竹伊在一旁又架起一个陶锅，将之前储存的兽油舀出一半来，乳白的黑岩兽油慢慢在陶锅中融化。待兽油全部融为液体后，她迅速将一旁晾好的草木灰液倒了进去，抓起一根下方割裂成一条条竹片的竹筒开始疯狂搅拌。
随着搅拌的进行，棕褐色的碱液和微黄的兽油慢慢混合到一起，上方逐渐出现微微发黄的泡沫。竹伊搅拌得手都酸了，锅内的油碱混合物才逐渐变成微棕色的细小泡沫状，仿若打发的蛋黄酱。
这个时候，竹伊终于松了一口气。她从盐罐中取出一小撮盐，撒入锅中搅拌均匀。盐可以适当增加肥皂的硬度。
她把劈开的竹筒整整齐齐摆放在地上，将皂液倒入竹筒中，接下来就是静静等待皂液自然风干凝固了。想到这里，竹伊脸上因为制造肥皂成功的笑容突然凝固住了。她维持蹲着的姿势，双手抱住膝盖，皱起眉毛喃喃道：
“等等，肥皂自然风干凝固成熟需要多久来着？我怎么记得前世那些做手工皂的博主都要等至少一周才行。该不会我也要等这么久吧。”
她抬起手捂住额头，“算了！反正用时也是要打出泡来，这么直接用应该也行。就是这产量也太低了，好不容易攒下的猪油才做出这么一点来。都不够整个族洗一遍澡用的。”
“也不知道这边有没有皂角树，改天得去问问族长有没有遇到过树干上长了很多刺的树。”
竹伊静静蹲在竹筒旁，等到皂液稍稍凝固后用指甲划下一小块来，准备试一试它的去污能力怎么jsg样。
正巧此时幼崽们刚刚喂完竹鸡，结伴到山洞里来找竹伊。望着一个个变成了黑灰团子的幼崽，竹伊嘴角微微颤抖，问道：
“你们做什么去了？怎么搞成了这样？”
竹伊话音刚落，小幼崽们仿佛找到了主心骨，七嘴八舌地控诉道：
“我们去给阿蛋捉虫子吃，南坚持要捉最大的，拉着我们往土深处挖，结果虫子没捉到几条，倒是蹭了一身土。”
南底气不足地反驳：“可这个提议你们也都同意了啊。而且……而且明明是阿苹挖的时候动作太大才把土溅了我们一身的，怎么能都怪我。”
“但是我身上的泥就不是阿苹弄到的，你自己也挖得飞快……”
“好了好了，不要吵了。”竹伊连忙制止他们，“你们来找我什么事？”
他们这才想到自己的来意，棕耳站出来乖乖答道：“阿林姨和黑竹叔准备带我们去西边的小河那边洗澡，我们来问问你要不要一起去呀？”
竹伊心道正好可以试一下肥皂的效果如何，爽快地答应了。
“伊伊你手里拿的是什么呀？”无墨眼尖地看到了竹伊手上的肥皂，好奇发问道。
“我新做的东西，名字叫肥皂，你们先拿上这筒，一会儿就知道是干什么的了。”竹伊把一筒肥皂塞到南的手中。
虽然都还是幼崽，但有些意识还是要有的。到时候阿林带着5个雌性幼崽在一处洗，黑竹则负责带着另外5个雄性幼崽在另一处洗浴。
一行人走到河边后，先没有急着分开。竹伊从竹筒中剜出一小块肥皂，用水打湿后搓出泡沫来，搓到爪爪和手臂上，再用水冲掉泡沫，原本微微有些泛黄的毛立刻变得洁白。
一行人有些惊讶地盯着肥皂，没有想到小小的一块竟然可以清洗得这么干净。
等到幼崽们各自洗完澡在阳光下晒干时，一个个都变成了黑白格外分明的小团子。以往略微发黄的白色毛发被肥皂除去清水冲不掉的污垢，带着清清爽爽的气息逐渐蓬松。
黑竹和阿林看完效果,也有些心动，但看到竹伊手中所剩无几的肥皂，便没好意思开口。
下午狩猎队的兽人猎到了一头黑岩兽抗回族中。竹伊看着族人熟练地将黑岩兽处理分割，突然想到小时候总有走街串巷的人车上载着猪胰子来村中售卖。
一毛钱一块的猪胰子做工十分简陋，味道也并不好闻，但清洁能力很强，用来洗脸洗澡和洗头发都可以，还能防止皲裂。
味道不好闻可以通过加入香料的方法解决。况且黑岩兽的胰脏族人也一向不吃，正好可以拿来做成猪胰子。
竹伊激动地站起来，跑到正在处理黑岩兽的族人身旁，请求族人将黑岩兽的胰脏割下来后不要丢弃，她拿来有用。
族人爽快地答应了她，不一会儿就拿着黑岩兽的胰脏走过来。
黑岩兽的胰脏外表看上去是一个粉白的扁平长条。竹伊将它放到一块石板上，细细地摘除上面的脂肪和脉络，再将其清洗干净。
清洗干净后的胰脏被放在一个陶盆中，竹伊找了一根圆柱形的石块用力将它研磨成浆糊状。随后加入刚刚熬化的一小块猪油，再加入少量草木灰水大力搅拌。期间竹伊又停下加入了一些黄酸果汁。
乳黄色的混合物在搅拌过程中逐渐变得粘稠，竹伊停下搅拌，伸手将陶盆中的混合物搓成一个个扁扁的小球，放到一片兽皮上等待风干。
制好的胰子皂带着微微的黄酸果的清香。竹伊数了数正好每个族人都能分到一块，只要稍微省着点用，这半年她都不用再发愁肥皂的问题了。
等到晚饭时，竹伊背上竹篓带着胰子皂来到部落吃饭的地方，将胰子皂分发给族人。这时族人已经看到分外干净的幼崽们了，正在惊叹时就听到竹伊宣布每人都能领到一块，顿时开心地恨不得跳起来。
拿到手中的肥皂颜色呈现出乳黄色，小小一块，光滑细腻还带着黄酸果的清香，族中爱美些的雌性当场起身准备去沐浴试试看。
时间慢慢流淌过去，就在全族的大熊猫们都用肥皂将自己清洗得干干净净、黑白分明之后，仲春祭也要开启了。
第13章 仲春之祭
仲春之祭这天，大熊猫们都将自己洗得白白净净，穿上新做的衣服，成群结队地向山顶走去。
等竹伊和一干幼崽到达山顶时，祭台前已经摆满了鲜嫩的竹笋。这些由族中经验丰富的老人亲手挑选出的竹笋尚有些水汽，嫩绿的表皮上带着晶莹剔透的水珠，在阳光照射下反射出七彩的辉光。
大巫带着见巫缓缓走来，到祭台前停下了脚步。
今日的大巫表情格外庄重严肃。他抛去了平日不离手的拐杖，头上戴着插着形形色色药草与羽毛的竹枝环，颈间是一串穿着各种狰狞兽牙的项链，腰间围着一张兽皮。
见巫跟在大巫身后，身上也是同样是装扮，只是并没有戴着头饰。
以往总是笑眯眯的白竹这次也肃穆着脸，抱起幼崽们一个个放在祭台里圈。后面的族人则默契地围绕在幼崽后侧，将祭台紧紧地圈起来。
竹伊也有以往参加仲春祭的记忆，明白接下来幼崽们只需要站着保持安静即可。她静静地站在那里，等待祭祀仪式开启。
随着一阵风平地而起，将不远处的竹林吹出呼啦呼啦的声音。
大巫微微仰头，张开双臂朝向天空，口中发出奇特的声音，仿若呼啸又仿若深情赞颂。
紧接着有低沉的鼓声响起，兽皮鼓的声音带着低沉的颤动在人群间蔓延开来，站在外围的成年兽人们有志一同地动作起来，随着巫的吟唱跳起韵律奇特的舞蹈。
鼓声与巫的吟唱声奇妙地交织在一起，竹伊眼前渐渐浮现起蛮荒的场景，兽神取来火种，将药草洒落至各部落中，为在饥饿与病痛中挣扎的兽人送来希望。
成年兽人的乐舞渐渐停下，以往到这个时候祭祀已经接近尾声。祭台上却突然出现一团焰火，虽然是焰火的模样却并没有灼烧到下方的竹笋。
族人好奇地望去，巫却并不惊慌。细细看去，他的眼底还带着难以掩盖的激动。
“是……是兽神显灵了！”巫颤抖着双手，迈到火焰前，毕恭毕敬地低下头，将手伸向这团焰火，准备聆听兽神的旨意。
四周一片寂静，族人都紧紧盯着那团火焰，眼中流出渴望与敬仰的光芒。
过了一会儿，火焰微微跳动，大巫的脸上流露出一抹惊异又很快收了起来。火焰很快褪去，他不动声色地敛去眼中的忧虑，转身大声宣布：“祭祀结束！大吉！”
台下的族人纷纷发出欢呼声，涌到祭台前，将竹笋运回族中聚餐的山洞中。
仲春祭所献贡的竹笋并不会一直摆在祭台上，在祭祀结束后，族人会将竹笋分食给族中的幼崽，寓意来年也在兽神的庇佑下安然成长。
族人散开后，一直关注着大巫也因此看到大巫脸上惊异神情的见巫向前一步，犹豫地发问道：
“老师，是兽神的旨意有什么问题吗？”
大巫回过神来，安抚地朝他笑了笑，“无事，对族中来说并非坏事，你无需担忧。”
说罢大巫拿起手杖，乐呵呵道；“走罢，去山洞里，今年的竹笋估计已经开始被瓜分了，我估摸着伊崽儿会做好吃的，咱们去早了还能多蹭两口。”
此时的竹伊确实在思考晚上该做些什么晚饭，毕竟是一年一度的祭祀。以往都是幼崽们分到竹笋后回到各家吃饭，今年恰好是集体一起吃饭，不改善改善伙食着实对不起这些为了祭祀洗得黑白分明香喷喷的大熊猫们。
竹伊抱着自己分到的竹笋，跑到霞和锋面前，将竹笋塞到锋怀中让他帮忙抱着，小声问道：
“你们有什么想吃的么？我准备晚上带着阿林姨她们给族里改善一下伙食。”
“兔子！那天的冷吃兔！”锋抢先答道，说完还咂了咂嘴，似乎在回忆味道。
霞刚发出一个音节就被锋抢着发言打断了，她气呼呼地看了锋一眼，轻轻伸出手来在锋胳膊上拧了一下。
锋还在乐滋滋地回忆冷吃兔的香辣滋味，突然感觉胳膊一痛，嗷地一声蹦了起来，委委屈屈道：“你捏我干啥？”
霞笑而不语，看着锋在那假装自己还是很痛的样子。
竹伊好笑地打断了锋的表演，正好之前养殖的兔子繁衍速度也很快，可以多捉几只出来。