方彧摇了摇头：“有些事情还是只有自己知道比较好——何况，他也未必对我说了实话吧。”
克里斯托弗沉默片刻，温声说：“……嗯，您说得对，晚安。”
方彧：“晚安，克里斯托弗。”
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第二天是学期结业典礼和授衔仪式。
方彧被迫起得很早，一本正经地穿上之前发下的正式制服，打领带、戴帽子，然后和同学们一起，像羊群一样被赶到礼堂里，正襟危坐几个小时。
讲话的名单十分冗长，有联邦总长坎特先生、军部部长、三军元帅、毕业的前辈、优秀学生代表、教师代表……
台上走马灯般换人，台下一波又一波地鼓掌。
方彧昨晚睡得晚，现在昏昏沉沉的，在掌声的间隙里，补了一觉又一觉。
总算等到所有的讲话都结束，他们又再次列队，被带到操场上，举行授衔仪式。
操场上，联邦国歌已经响起。伴随着“联邦的黎明就在前方”的旋律，一段立体电影在升旗台前循环播放。
电影先追述了联邦的历史——
杜邦夫人夜叩谢邸，与谢诠共谋大业……杜邦夫人站在星舰的指挥台前，神色威严，抬起手臂，指向前方的无限寰宇……帝国旗帜委地，暴君纵火自焚，百年帝政落幕……谢诠就任第一任总长，手抚宪法宣誓，一只优雅的白鹿立在他身旁，那是他的量子兽……
然后，镜头一转，落到此时此刻的操场之上。
联邦六芒星旗的巨幅投影在空气中猎猎，好像当真是被巨风吹起一样，年轻而英锐的联邦勇士们整齐而列。
镜头切近，一个个扫过他们的脸部——他们的神情虽不说坚毅庄重，至少足够冷漠麻木。
直到……一个黑发黑眼的少女打了个哈欠，而后惊恐地瞥向镜头。
方彧：“！？”
她眼睁睁看着自己打哈欠的实况被展现在大屏幕上。
“嗤！”人群中爆发出一阵嘲笑。
方彧连忙闭嘴，把打了一半的哈欠咽回肚子里去。摄像师也手忙脚乱地把镜头拉了起来，去拍天上飞舞的白鸽——台上的众人都默契地当做什么也没看见。
影片播放完毕，坎特总长站起来：
“经核准，兹海拉军校082级的全体学子，均成绩达标、才干优长、品德纯茂。经军部部审阅，现特准你们正式加入伟大的联邦太空军。望你们以联邦的光荣安定为己任，为公民的意志而战斗终身——现在我宣布，授予全体学员中尉衔！”
一队现役军人踏着正步走入队列的空隙间。
所有学员一起抬手向他们敬礼，方彧也跟着举起手——
她在抬手的同时，便无声垂下了眼皮，没有去看对面那位一脸严正回礼的前辈军官，而是默然地注视着脚下的草坪。
……一只金黄色的促织虫被对面的黑军靴一脚踩死了。
她感觉一只手重重地按上她的肩头，用力一拍——继而，肩头就多了一件沉甸甸的东西。
她收回目光，眼睫微颤。
是联邦中尉的四芒星肩章，在阳光下折出一道鬼火般的光带。
“小姑娘，专业学校里出来的就是不一样，年纪轻轻就能授中尉衔。哎，好好干，少丢几条胳膊腿呀。”
对面的人咧开嘴，声音粗重。
方彧抬起眼，才发现那人原来少了一只手臂。
她敬着礼，沉默片刻，只低声说：“是！”
仪式结束后，新被授衔的年轻下级军官们被原地解散，彼此熟识的，就三三两两凑在一处，合影、约饭、胡扯些未来的事情。
那些拿到文职、留在奥托的学员个个心情愉悦，嘻嘻哈哈地开着彼此会不会死掉的玩笑。
而那些知道自己多半要赶赴前线的人，则多半只是僵着脸勉强应和，或者干脆怒目而视。
毕竟，今天之后，他们马上就要各奔东西，去各自的任所实习了——
虽说联邦武运向来昌隆，按剑四顾，境内并无劲敌。但前线嘛，就是挂一阵风，也可能刮死几个倒霉蛋——更不用提每年都有十来个掉进星舰发动机里的新兵蛋子——
气氛有些紧张。时不时有人谈着话，就突然低下头，一遍又一遍神经质般地刷新光脑，查看分配结果。
“哎，我收到消息了！”
突然，一个人大叫起来：“考古所！蓝母星考古所！他们给我发消息了！”
人群如同被一道闪电劈过。
所有人都立刻低下头，开始查询光脑。
只有几个人还记得敷衍地祝贺：“是顾少校的手下，太幸运了吧。”
方彧：……那可未必。
她也低下头，尝试着查了一下结果——
却发现同时查询的人数过多，网络崩了，于是慢吞吞退了出来。
“你查到了吗？”
她转过头。谢相易冷着脸站在一边，抄着兜，周身散发着冷淡镇静的气息，和狂躁的人群十分格格不入——
看来，他已经醒了酒，并决意完全忘记昨晚的事情。
方彧挠了挠头：“人太多了，我的光脑太差，估计挤不进去的。待会吧。你查到了吗？”
“不用查。我只报了廷巴克图要塞的驻扎舰队。”
方彧一愣。
廷巴克图是联邦对叛乱军的三道要塞中最前线的一处要塞，地势险要，是屏障飞沙隘和燧石关的唯一关口，战略地位十分重要，基本上每天都有流寇骚扰。
洛林所在的太空军机甲作战署，绝大部分时间都常驻在廷巴克图。
谢相易沉声说：“普通人想要建功立业，要么出卖灵魂，要么出卖性命，如果时间紧迫、任务繁重，则需二者一道捆绑打折销售——比如廷巴克图的守将裴行野，今年二十四岁，少将衔，平民出身。”
方彧：“……行吧。”
“你报了哪里？”
方彧苦着脸：“从上到下几乎都报了，看哪里能要我吧。”
说着，她又低下头，刷新了一遍。
她再次抬起头，面无表情：“……”
谢相易不耐烦：“还没刷新出来？你趁早换新光脑吧。”
方彧一脸空洞：“呃……联邦太空军特别战斗研究小组？”
“这是什么东西？”她怀疑地问。
谢相易居然面露震惊，情绪复杂地看向她：“！你怎么被弄到那种地方去了？”
方彧有点心虚，苦恼地问：“啊，不好吗？”
谢相易沉默：“……”
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第28章 风起泰坦之初（2）
◎那就不是纯水了◎
联邦太空军特别战斗研究小组——联邦所有军队中“死亡率居高不下榜”的第二位, 仅次于太空军机甲作战署。
该小组主要针对的是联邦境内的恐怖活动和境外的颠覆活动，也兼管一些危险性或保密性高的大案要案——诸如总长遇刺、教首通奸、军部贩卖军火、海关走私禁品之类的丢人事。
说是“小组”，其实是一个相当臃肿的机构。下设“对外事务部”“对内事务部”和“特别行动部”，前两者为文官机构, 后者是一线作战的军方人员。三个部门的总部在奥托, 却都在边境线上的各大要塞设有办事处。
贡献死亡率的倒霉蛋基本来自“特别行动部”——也就是方彧即将入职的部门。
由于基本上相当于特种部队和刑侦机构的联合体, 该部门死亡率也达到了二者的平方和。
方彧关掉内部资料简介：“……”
克里斯托弗：“您还好吗？”
方彧：“好麻烦啊……我怎么和兰斯解释？”
克里斯托弗：“您……不担心一下自己吗？”
“担心又有什么用？”方彧挠挠头，“这上面说让我十四天后去报道, 除去路上花费的时间……克里斯托弗，我要回一趟奥托。”
方彧订了当夜的船票，和克里斯托弗连夜赶回了奥托星。
她的家就在银河联邦大学附近的一处地下小区，因为地段很好，故租金不菲，但其实只是处上世纪时修建的老房子，硬件设施已经破败不堪, 环境观者落泪。
在路过银河联邦大学古香古色的大门时, 方彧颇为惆怅地看了好一会儿。
如果一年前没有接下那个暑期工的话, 那现在她还是大摇大摆出入其中的学生呢。
“唔……钥匙, 你记得我把钥匙放哪了吗？”
站在家门口，刺鼻的腥臭气从对门的破门里溢出来，也不知是多久没扔垃圾了。方彧屏住呼吸，翻箱倒柜地找钥匙。
“您在三个月前的一次训练中把它弄丢了。”克里斯托弗说，“我提醒您去补办一个, 您说, 管它呢, 以后再说吧。”
方彧：“……”
克里斯托弗温和地提议：“要不, 我们给兰斯打电话？”
方彧有些犹豫：“不好, 这么晚了，他估计已经睡了吧……”
话音未落，门猛地打开了。