傀儡师将每两个人的特征杂糅在一起，写进同一个故事里，再打乱顺序，混淆视听。
乍一看见单独的故事，没人会觉得故事与死者有关。
殊不知，故事与死者、死者与死者之间皆有联系，两两交织拼合。
如同许许多多零散的拼图，只有一块块重组拼接，才能窥见完整画卷。
顺着这个思路往下想，阎清欢不由皱眉：
“既然主角确有其人，故事里的其他描写，也都是真的吗？这些人盗取钱财、杀人越货……”
在傀儡师所写的故事里，三位主人公都犯下的罪行是——
“这三个人，”阎清欢咽了口唾沫，“都曾劫财。”
“如果没猜错的话，三名死者曾将一户人家劫杀，再用不义之财经商发家。”
施黛点头：“真相只有一个，傀儡师是来报那场仇的。”
至于那些被大肆张贴的志怪故事，与其称为杀人预告，倒不如说，是要把三人的恶行昭告全城。
傀儡师已成功大半。
由他写下的故事早就传遍长安城，在百姓眼里，三名死者作恶多端、死有余辜。
这是不仅杀人，还要诛心。
她一通分析落在耳边，语气虽轻，却极为有力。
阎清欢听得怔愣，好半晌，才露出激动的叹服之色：“的确是这样！”
“江公子不是在调查纤草纸的来源吗？”
施黛细忖，摸了摸下颌：“等确定了地方，去那儿问问二十多年前的悬案，说不定就能确认傀儡师身份。”
她生得端丽，这会儿凝神思考，双目清如远山，比起多数时候含笑的模样，平添春水般的空明澄碧。
江白砚与她对视，语气淡淡：“明日能查清。”
他的两位队友，怎能如此靠谱。
阎清欢按耐不住心底激动，斗志更满。
长安城果然遍地是能人！
在他看不见的地方，施黛抿唇压住上扬的弧度，握紧双拳，难掩激动地在袖口里锤了锤。
终于！说出那句经典台词了！
真相，永远只有一个！
唯一的知情狐阿狸：…好不容易正经一回，请你不要这么幼稚！
*
回到施府已近亥时，膳厅里备了一桌丰盛晚膳。
孟轲对这桩案子很感兴趣，听完来龙去脉，被施黛的爹来符乐得合不拢嘴：“等你爹从极北之地回长安，一定要让他瞧瞧。”
想了想又道：“但也不能只靠这符，如果遇上不识字的恶妖怎么办？黛黛，你画符练得怎么样了？”
施黛以摔伤脑子、记忆混乱为由，揭过了自己画符水平大不如前的事实。
现在她已想起原主的全部记忆，但画符讲求心神合一，即便记得动作，也难以模仿心境。
说白了，她来这个世界还不过十天。
“已经能想起画法。”
施黛摸摸鼻尖：“但画稍难一些的符时，灵气总会凝滞于某一处，无法贯通。”
“画符这种事，我和你流霜姐姐都不懂。”
孟轲眸光微转，一瞬福至心灵：“白砚不是会些吗？你不妨问问他。”
正慢条斯理用餐的江白砚动作微顿。
正趴在施黛怀里的阿狸双目圆睁。
正狼吞虎咽啃着块排骨的施云声亦是一僵。
施云声皱眉：“画符有什么好的？不如学刀。”
他被寻回施府后，跟着施敬承学过一段时间的符法，觉得实在无趣，不如刀锋来得爽快。
警戒心起，阿狸晃了晃耳朵。
它是真不想让施黛与江白砚再有什么额外牵连。
孟轲施敬承与江白砚的爹娘关系很好，在这对夫妻眼里，江白砚温文有礼、惊才绝艳，是个讨人喜欢的后辈。
孟轲说出这个提议，江白砚不会拒绝。
果然，它听见少年清越含笑的嗓音：“好。”
阿狸：……
造孽。
小狐狸蜷着身子缩了缩，扬起脑袋，看向施黛。
不出所料，这姑娘是一如既往的好心情。
施黛当然心情很好。
她之前说什么来着，有江白砚在身边，就像和年级第一在同一个学习小组，不仅能轻松完成作业，还有免费的功课辅导。
她决定在江白砚的优点里，加一条“学霸光环”。
江白砚道：“待用完晚膳，施小姐可去书房写几张符箓，予我一观。”
喉音方落，施云声已飞快接话：“我也去。”
“你去做什么？”
孟轲笑着摸摸儿子脑袋：“你又不学符。”
就刚刚，他还满脸不屑说过“学符不如学刀”。
被一句话噎住，施云声磨了磨后槽牙。
他说不清，自己为什么不愿让施黛跟着江白砚去书房。
但莫名就是不爽。
心中拉扯几息。
施云声咬咬牙，从喉咙里挤出一句：“我也要学。”
*
于是三人一起进了书房。
书房宽敞，进屋嗅见檀香袅袅，墨意绵长。
明窗幽寂，掩映烛光，无数珍奇孤本置于紫檀木书架上，古朴静谧。
孟轲派人送来不少点心，依次摆放于桌边，玉露团、水晶龙凤糕、桂花甜糕，不一而足，圆润可爱。
传闻朱砂乃天地纯阳所结，可辟阴邪。将手中紫毫笔沾上殷红颜色，施黛瞧了瞧身旁的江白砚，莫名紧张。
救命，这种感觉，就像进行随堂小测一样。
今天追捕刀劳鬼时，江白砚受了些伤。
万幸风刃造成的都是皮外伤，被阎清欢包扎后并无大碍，只是唇色褪去绯意，显出病态苍白。
也因此，唇边那颗小痣愈发醒目，随他嘴角轻扬，略微一勾。
“施小姐。”
江白砚道：“开始吧。”
施黛乖乖握笔。
她的手指细长白皙，映着烛火光晕，莹莹好似暖釉。起手落笔，一张安神符顺利画成，灵气横生。
自打来这个世界，施黛每日都会练习符法。
对于这种常见的安神符，她已能信手拈来，但遇上笔画繁杂的符箓，只有不到五成把握。
又看了眼江白砚，施黛轻咳一声：“这是简单的。再难一些，就做不到顺手了。”
江白砚与她保持着合适的距离，微微颔首：“施小姐继续。”
紫毫笔再起，画了张除恶灭祟符。
这是较为复杂的符箓，需要耗费不少灵气。不知怎么，笔尖到了起承转合处，总觉得迟滞。
于是理所当然地，接下来全面崩盘。
施黛：……
悲报，大失败。
看着黄纸上扭秧歌似的朱砂，施黛挠头，耳尖微红：“见笑了，狗爬式。”
被某个字触及神经，趴在桌上乱涂乱画的施云声迅速抬头。
骂谁呢？
旋即意识到不对：
他为什么要自我代入一只狗？！
上一张除恶灭祟符画得太丢人，施黛再度握笔，却仍在同样的拐角出现停顿，前进不得。
都说有耕耘必有收获，她画得认真，符箓果然争气，从狗爬变成了狗在认真爬。
施黛：……
好气。
身旁传来一声轻啧。