对此，许杏专门嘱咐几个丫鬟不要议论：“只要不惹到咱们头上，都当看不见听不见。”
毕竟现在她心里压着比这些口舌是非更重要的事情——长青在最近的一封信里挑明了心意，坦诚了对自己的情意，并且说希望能在几个月之后见面时听到她的答复。
这三年里，长青每隔几个月都会有家书回来，问候一下亲长，介绍一下自己的近况，再说一下对家里事情的一些看法或要求。因为金氏和赵氏不识字，这些来信都是许杏念的，但并没有什么单独写给许杏的话，而给许杏的信却是通过董家的渠道直接送到许杏手里，并不让家里人知道。
一开始赵氏还会问问，长青给许杏写的是什么，可是每次许杏把信全部读完了也没什么特别的，她也就不问了，只是背后嘀咕，长青跟他媳妇怎么都没有话说呢——可是别说许杏了，就连同贵几个都知道，若是长青单独跟许杏说什么，赵氏还不知道要折腾出什么来呢。
金氏倒并不多问，她如今对许杏的态度是放任不管，长青喜欢就留着，长青不喜就打发了，反正如今她的风光都是长青挣来的，她自然要顺着长青。而且跟自己的儿媳妇比，这个没有娘家的孙媳妇也有她的好处，虽然不能帮衬范家，可毕竟不会拖后腿不是，这一点就比赵家强。
长青给许杏的信也不算频繁，只是每一封都很长，会说些京城的风土人情、轶闻趣事，也会对许杏回信中提到的事情提提意见建议，问问她作坊和田地的出产情况，就像他从前说的做的一样。可是打从今年开始，他的画风就悄悄的变了，虽然还是这些内容，可行文中多了几分缱绻思念之意，经常会有“若你在必然如何”或“顿时就想起你来，也不知你如今是否繁忙，可安好”这样的话。
许杏敏锐的察觉到了这些变化。
她悚然而惊。
这几年来，她终日忙碌，居然已经很久没想过离开的事情了，更别说为离开做准备。除了长青中举那年自己置办的二十亩地，她再没筹谋过任何事情！
是她懒了、整日得过且过，还是下意识已经不想离开了？
她好几天都没得出结论。
然后长青的最后一封书信就来了。
书信到家的时候已经过了麦收时节，长青在信里道，他三年任期马上就满了，等最后的考核结果出来，他也可能会留馆继续原职，也可能被派往六部或地方。不管哪一种，他都不能再住值房了，因此他打算在京城租处宅子，让家人也来京城暂聚团圆。
给许杏的信里除了这些内容之外，最重要的部分就是表明心迹，然而最后却把选择权交给了许杏：“你若觉得我还不算太差，可堪依靠，我自然不胜欢喜，必许你今生安稳。若你心有不甘，我私以为京城之大，或更适合你，到时你来，我必安排你周全。盼你来，听你答复。”
直接导致许杏好几天都没睡好觉。
只是因为要上京城去，范家就没人不兴奋，所以她这点儿异常也不显眼。
“得赶紧去裁身新衣裳，上京城可得穿得好一些。”赵氏连范三婶来找她说话都懒得应付了，忙着准备出门。
金氏难得的没有训斥她：“那个叫同乐的丫头不是会做衣裳吗，叫她给家里人都赶两身，你自己去看着扯布。”
“她一个小丫头片子，也就是在乡下糊弄人还行，要上京城，怎么不得正经找裁缝给做两身好的？得要缎子的，还得绣花！”赵氏一摆手，对同乐十分不屑。
许杏都笑了。不用更好，她还不愿意让同乐白受累不讨好呢。
金氏看懂了许杏的神情，便道：“你既这么能，这事交给你办吧，家里一人两身新衣裳，是缎子是绣花你做主，找哪的好裁缝也随你。”
赵氏顿时苦了脸：“那我哪有那么多银子啊？”
许杏微笑：“我就不用了，穿旧衣裳就很好，同乐的针线我挺喜欢的。”
她不应承出钱的事儿，赵氏没得法子，只好道：“娘啊，长青他爹如今根本不给我一文钱，我手里没有银子。”
这是实话，金氏凉凉一笑：“既知道你吃的用的都不是你自己挣的，就消停些！到了京城更得小心，别给长青惹麻烦！”
最后还是让范氏来做的衣裳，金氏说了，这里再好的裁缝，跟人家京城的比，也都是乡下人，不必多花那个冤枉钱，干净整齐就是了。
这话倒是正理。
金氏也给范守业去了信，他也应了要一同上京，邱氏母子就不带了，毕竟长青不怎么待见他们。
许杏作坊这边的事情就全部托付给了长山，她倒也没什么信不过的。兵荒马乱的收拾了一通，一家人终于踏上了进京的旅程。
离京城越近，许杏越有些忐忑，三年了，终于要见到长青了。
第64章 意外任命
范家这一行人,一共四个主子，三个丫鬟，浩浩荡荡的,先是挤着贺大郎的牛车到了县城,住一晚, 第二天一早坐上马车去省城,到省城之后再雇上京的马车进京。
去京城的路很遥远，她们虽然算得上是官眷了，但是长青本人不在,她们也不能住官府的驿站，还是要自己雇车、自己住客栈。第一段路并不算特别远,赶车的贺大郎又是一个村的熟人,大家都没觉得如何特别,就是在县城住客栈,除了赵氏觉得什么都新鲜之外，就连同喜同贵都没流露出很稀罕的神情。
在县城简单休息了一晚,次日一早,她们就等到了提前约好的两辆马车。范守业自己骑马,没有跟女眷们在一起。本来许杏想和自己的丫鬟们坐在一起,金氏却说她和赵氏都不识字，不知道外头的事儿,让许杏给讲讲,于是她只好和金氏赵氏坐进了一辆车。
从县城去省城要六七百里路，要走两天，一开始大家都觉得新鲜,挑开车帘看外头的光景。可是上了官道之后，大路两侧都是一望无际的农田,走上多少里地都没有变化，反而马车颠簸，让人越来越吃不消，别说满脸失望的赵氏了，就连金氏都没了精神。
“奶奶，您是觉得哪里不舒服吗？”许杏问。
“倒也还好，就是颠得慌，这把老骨头都快散了。”金氏声音恹恹的，有些有气无力。
赵氏更是满嘴抱怨：“这是啥破车啊，咋这么颠！都要吐了！”
“婶子莫要大声，仔细外头师傅听见了。”许杏头疼得很，“人家心里不舒服了，赶车再快些，或者故意朝那石头上走，咱们可就真的都颠散架了。”
“闭上你的嘴！我看你是还有力气，再嫌东嫌西的你就自己下去走！”金氏皱着脸，还是训了赵氏一顿。毕竟这马车是许杏找的，钱也是人家出的，这蠢妇嘴上没个把门的，不把人得罪死她是不算完呢。
许杏不想理会金氏的心思百出，更懒得跟赵氏一般见识。毕竟她以后要在这个朝代生活，能有这么个出门的经历很难得。这趟车钱她出得起，出门旅游长见识怎么也得出个路费吧，这钱花得倒也不冤枉。
到了省城，他们一行人也住进了董掌柜娘子的酒楼。董掌柜夫妻俩一起来迎接了他们。
跟范守业比，董氏夫妻明显要更有格局，生意做得也更大。不光他们二人，就是酒楼里的伙计们，对他们这么一帮没出过远门的乡下人也毫无轻慢之意，招待得十分周全。
金氏听了一阵子他们说话，再看许杏，眼光中就多了几分郑重。这些年她知道许杏折腾的生意挣到钱了，可是现在看来，不是几百两银子的事儿，许杏挣得只怕更多，超过了她的想象。更重要的是，看她跟人家董老板夫妻说话的从容随意劲儿，显然她本人就不是个简单角色，在家里头怕是没都表现出来。
许杏跟董氏夫妻是正常的寒暄，谈生意，并没有刻意做给金氏看，能够震慑住她，也是意外的收获。
赵氏是一肚子的不满意，这趟远门出的，跟她之前想的完全不一样。好在她歇了一晚上之后终于想起了妹妹嘱咐的话，压住了到嘴边的抱怨，没有为难许杏。
再换了马车，又走了两天，经过了好几个州府，总算到了京城地界。
他们刚一进城，就遇上了在城门口蹲守的同文：“大人还没有下值，嘱咐小的来迎接老太太、太太和老爷、少奶奶，您几位远来辛苦，快先回去歇歇。”
许杏这时候也顾不得金氏会不会看着自己了，掀了车帘看着窗外的京城，思考着留下来生活的可能性。
可是他们最终停在了一座客栈门前，并不是之前说的租好的宅子。
范守业下了马，把马缰绳交给迎上来的伙计，交代他们帮着刷刷马，这才来迎老太太下车。显然老太太也发现了问题，便沉着脸问同文：“怎么，你主子这是不让咱们进家门吗？”
同文连忙作揖解释：“老太太，大人最是孝顺您的，您还不知道？这回啊实在是出了些意外。大人宅子都看好了，可是任命也下来了，要外放，过几日就要离京了，因此大人才特意找的客栈。”
“离京？啥意思？不在京城待着了？那上哪？”赵氏一叠声的问。
其他人也是满腹疑问，不过客栈门口不是说话的地方，范守业就道：“你先领我们进去再说。”
许杏踏着狭窄的木制楼梯上了二楼，心中却有种不大好的感觉，总觉得长青的这个外放可能并不是什么好差事，因为担忧，连即将见到长青的兴奋忐忑和一丝丝旖旎心事都顾不得了。
这个客栈不算大，装修也不十分豪华，长青已经订好了三间中等客房，分别给老太太、范守业夫妇和许杏带着丫鬟住。大家到了各自的房间里，简单安顿一下，就回到老太太房里，等着长青过来，顺便听同文说说这任命的事儿。
“这任命下得甚是突然，比惯例早了不少，大人也没想到。”同文显然知道大家最关心的是什么，并不卖关子，而是站在堂中，直入主题，“是要去南越司，南龙府安龙县当县令，说是要尽快出发，九月底以前就要上任。”
“那是个什么地方啊？”
“当县令？那不就是县太爷？”
许杏和赵氏同时出声。
“那地方可不好，离京城得有七八千里路，快到兰诏国了，听说也穷得很。怎么去了这么个地方，莫不是打点不周？要不便是得罪了什么人？”范守业常年在外头行走，听说的事情还是多些，听了这话就皱了眉猜测起来，并不像赵氏那样喜上眉梢。
许杏的心就是一咯噔。
“我还想着当上县太爷就成了大官了，怎么还不好？”赵氏心里一直觉得在翰林院修书就跟在学堂里上学似的，不算做官，听到儿子当了县太爷，她只觉得十分威风，没想到在座的人都不怎么高兴的样子。
同文脸上也没什么笑容了：“大人年纪虽小，为人处事却是极好，在翰林院从不曾与任何人生过口角，实在不知为何会如此。”
“那地方……可有什么书介绍吗？书局里该有县志什么的吧？”许杏问，“京城里有那边来的人吗？能不能打听情况？你家大人怎么说？”现在想那些缘故是没有什么用的，八成连是什么人动的手脚都不知道，位高权重的人想摆布一个小小的翰林，简直易如反掌。他们倒不如做些有价值的事情。
“刚得了这个消息，大人也是意外得很，不过没说什么。”同文道，“据说翰林院的书库里有些县志、风物志，大人便日日研究。那个县来的人没找到，大人就去了几次南越会馆，跟那里的人叙谈过。依小的看，大人心里应该是有谱的。”
这才是范长青的做派，理智，务实。许杏想着，又盘算怎么才能跟长青单独说会儿话，总觉得这事儿还不算完，千里迢迢的去赴任，谁知道前面等着长青的是什么……
客栈里送来的洗漱的热水和简单的茶水点心，同文道：“大人这几年一直省吃俭用的，俸禄都攒着呢。这些日子客栈里的吃用他都付了银子，各位尽可以放心。”
等到大家洗漱过，吃了点心垫过肚子，长青终于来了。
许杏一眼就看出他笑容底下的疲惫，心中顿时就十分不舒服，再不记得之前设想的各种重逢的场景了。
“长青回来啦？儿子啊，长高了，越发好看啦！”不等许杏说什么，赵氏就先大步过来，一把拉住长青的胳膊，不住的打量。
许杏便咽下了到嘴的问话，关切的看着他。
三年不见，长青确实长高了许多，十六岁的少年已经比他的父亲还要高出半个头了，只是身形有些单薄，大约是只顾着长个子了。
他的视线快速的掠过屋内众人，看到许杏的时候明显双眼一亮，露出个笑来。恭恭敬敬的给金氏和父母磕了个头，长青才站起来，走到许杏旁边，坐下说话。
“本来想着让奶奶来京城多待些时日的，不想任命下得这样急，倒让奶奶白折腾了。”长青一开口，许杏就听出来，他的声音中变声期的粗哑已经，现在是略有几分低沉的成年男子的声线了。
“那是朝廷的大事，我一下乡下老婆子有什么要紧的？倒是你自己，心里真的有章程？”金氏一开始是车马劳顿，没什么精神，后来听明白了情况，知道长青这个差事不好，也有几分担心，并不像赵氏那样看见长青就高兴了。
长青道：“还好。这些天我都在做准备，等官印文书下了，咱们就一起出京。这几日您跟爹娘都不要想太多，白日让同文带你们在京城里逛逛。”
前路未知，可在座的人也帮不上忙，而且长青终究是去当一县父母，是做官，因此虽然有些担心，众人还是很快就放下，转而说些家中近况和路上见闻。
“我晚上还住值房，明天下了衙我再过来。”长青临走的时候对金氏说，“叫许杏送我几步吧，我有些银钱上的事情要问她。”
第65章 许杏决定
许杏跟在长青身后,慢慢的走到了楼梯口，同喜跟在她身后，想要过来扶她。长青就像没有看到同喜这个人一样,转身问：“楼梯有些陡,要我扶你吗？”
似乎很平常的一句话,却让许杏耳朵有些发烧。她连忙道：“不用不用,我又不是那从来不活动的大小姐，这么几步摔不到，再说还有同喜呢！”
长青并不勉强,率先走了下去，站在楼梯口处往上瞧着,道：“这就对了,出门在外一定要让她跟着你。”
到了楼下,长青伸手示意,带着许杏主仆径直出了客栈，沿着街道慢慢的走着。
暮色四合,街道两侧的商铺陆续点起了灯笼烛火,渐渐深浓的夜色因为这些光亮也带上了些暖意。许杏随意的看着,只觉得这京城的初秋和老家的有许多不同。
“在看什么？”长青停住脚步,站在许杏身边，低头问她。
“呀！范大哥,你这几年真的长高了好多啊！”许杏仰头看着他,下意识的说。
长青微笑，眉眼在有些迷蒙的夜色中格外温柔：“你也一样，长高了,是大人了。”
许杏低下头，不敢直视他的脸,想起刚才他问的话，便说：“我刚才在看这京城的夜景，都是秋天，可是跟老家的完全不一样。”
“是吗？如何不一样？”长青看着她的发顶，很有耐心的问。
“就是一种感觉吧。”许杏抬眼看向远处，“这里好像街道更宽，房子更高，灯火更亮，人更多，让人莫名觉得有种安全感，其实也挺没道理的。”
“你一定很不喜欢老家的生活吧？”长青问，“不要说你过习惯了就还好，我知道，你该是更习惯这样的日子。”他说着，也抬手指指街边的灯火。
“我……”许杏长了张口，却不知道说什么。
长青叹口气，有些遗憾的道：“本来我想着，能在京城站稳脚跟，就让你来，可是现在，却是不成了，还是我无能。”