“赵公子或许颇有家势，但在郓州地界上，要为周某主持公道，却是难如登天。”
周鞅苦笑一声，根本不认为赵宁能帮他，不过两人现在的关系已经不是初见时那样，他虽然不对赵宁抱有希望，但还是打算把自己的痛苦跟朋友说一说：“赵公子可曾想过，人生会被偷走这回事？”
赵宁前世就对周鞅早年的遭遇有了解，知道对方这话是什么意思，不过此时他只能佯装不知，“周兄是士子，又才高八斗，谁能偷走周兄的人生？士子只要能通过科考，必然能够出人头地......难不成是科举考试时被人做了手脚？”
周鞅喟叹一声，一张脸皱成了包子：“赵公子实在是睿智，一语中的。”
他饮尽了杯中酒，这才咬着牙道：“十六年前，我以秀才身份参加府试，本以为中个举人只是探囊取物，临了却知名落孙山。当我第二次再考的时候，竟然被告知没有我这个秀才，连考试资格都没有！
“后来我经过走访查证在知道，第一回 我就已经中了举人，而且是第一名，但被人冒名顶替了！而且顶替者就是方家主的长子！
“我求告官府，却被官府说成是寻衅滋事，压根儿没有这回事，我据理力争，他们就要我证明我是我自己！我拿出户籍，拿出所有能拿出的文书，他们却说这根本没用，我必须证明我是我！我问他们怎么要怎么证明，他们却来反问我，如果我是我，为何我不能证明自己是自己？
“后来我到处打听，找到了一个同样在科考中，被要求证明自己是自己的人，对方是去县衙出具了文书，由县令盖了印信，这才算是证明他自己是他自己了，但需要贿赂县令。我就也去县衙，但县令根本不见我，让我有借的银子都没处使！
“后来我还想过去京城告状，却连黄河都没过去，就被人推下了水，差一点没能活过来，而事后竟然没人看到是谁推我的！由此我终于知道，这件事我根本无法左右，再怎么努力都没用。
“我无法参加春闱，且也不能再参加府试，我秀才的身份已经成了假的！滑天下之大稽，滑天下之大稽啊，可这事它偏偏发生了！”
第二五五章 实力（上）
说到这里，周鞅痛苦的闭上了眼睛。
府试第一名的成绩被人冒名顶替，丢了举人资格不说，连秀才身份都没能保住，作为一个满腹经纶，人生夜以继日的努力和全部希望，都寄托在科考出仕这条路上的读书人，这无疑是晴天霹雳般的打击，足以让周鞅跌落尘埃。
然而周鞅的人生悲剧并未就此结束。
当他以为这是人生的最大苦难，千方百计说服自己振作起来时，往后的日子却一次次告诉他，这只不过是他悲惨人生的开始。
起初几年，周鞅想尽办法想要拿回自己举人、秀才的身份，为此变卖家财四方奔走，发挥聪明才智结交方家的敌对家族，想要借力斗倒对方。然而事与愿违，这些年方家势力不仅没有减弱，反而日复一日的强大，周鞅饶是智计百出，也无法忤逆大势，最终他投靠的那个家族反而被方家斗倒。
而后几年，周鞅痛定思痛，决定采用迂回的策略，既然依附别人这条路行不通，那就自己努力经商致富，等他有了万贯家财的时候，再联合方家的对手，主导对付方家的行动，并贿赂刺史为他们提供便利。
周鞅的确才干卓越，读书是一把好手，经商同样很快做出了成绩，短短几年就成了郓州城有名的富商。
就在他踌躇满志，打算开展下一步行动时，方家联合刺史出手了，官差在周鞅的仓库里查出了大量海盐。贩私盐可是大罪，一夜之间，周鞅的所有财富都被查封，家也被抄了，自己也进了牢狱。
要不是他及时察觉到危险，将所有能调动的银子，都拿去贿赂了刺史，他莫说不能在几年后出狱，大概率会死在监牢里。
在牢狱中蹉跎了几年，周鞅的心态发生了很大变化，他意识到他根本斗不过方家，作再多努力都只能是自取其辱，加上年纪已经不小，传宗接代的任务不能再拖，他只能选择暂时忍辱偷生。
出狱后的周鞅一贫如洗，他选择了屈服，不再跟方家死磕。
他重新拿起笔，只是这回不再为科考而战，而是为了生活而奋斗，他给青楼艺伎写词，给民间戏台班子写话本，给印书坊写传奇小说，凭着非凡才华，他很快就再度声名鹊起，赚取了不菲家财，也娶了妻子。
他已经向生活向权贵低头，但他仍未打算就此沉沦。
他想要在诗词一道上有所建树，像李白杜甫那样名动天下，再靠此结交真正的皇朝权贵，请求对方为他主持公道。可惜的是，经过了前两次事件，这时候的方家已经没打算让他好受，也不能容忍他强大起来形成威胁。
所以某日之后，再也没有青楼敢买他的词，再也没有印书坊敢收他的书稿，不仅如此，官府还翻出他以前的话本，说他题反诗，要再次把他下狱。悲愤之下，没有退路的周鞅，写下揭露方家种种罪行的状词，满大街的散播，要用民间舆论跟方家决一死战。
但事实证明，他的努力仍旧是徒劳的，方家跟官府勾结，让刺史出了布告，污蔑周鞅品行不端，说他祖上就是匪类，毫无家教，说他曾经仗着才高为了钱财，要主动帮方家家主长子代考，方家不答应他就反咬一口，污蔑方家家主长子冒名顶替......种种恶行，将周鞅描述成了应该被唾沫淹死的人渣。
布告一出，周鞅也确实快被唾沫淹死。
百姓们当然更愿意相信官府，而不是一个普通人。
官府说他有罪那他就必然有罪，辩解都是狡辩，无数人日复一日的涌到他家，或者泼粪或者谩骂，或者丢石头或者丢烂菜，他的妻子不堪其辱，带着幼子回了娘家，还跟他断绝了关系，在官府的帮助下，周鞅成了第一个被妻子“休掉”的丈夫！
那一刻，周鞅终于意识到了舆论的强大，知道了什么叫做掌握了舆论也就掌握了正义与真理。他也痛彻心扉的明白了，掌握了权力就能掌控舆论。
他什么都没有，所以他是罪人，在绝大多数人都认为他是的时候，不是也是。方家彻底毁了周鞅，是比杀了他更加彻底的毁灭，在此之后，周鞅就像是过街老鼠一样，忍受了一年的痛苦生活。
但他仍旧没有放弃，他现在唯一的希望，就是努力修行。他想着，他若是能成就王极境，一定能够扭转乾坤，他要跟方家斗到最后一刻，他要逆转他失去的人生！
到了前几日，当他回去祭祖的时候，他发现他家祖坟竟然被刨了，而且出手的还不是方家，是一群游手好闲平日里为非作歹却偏偏“正义感”爆棚的地痞，在他悲痛欲绝的时候，方家的修行者再度出手！
在此之前，方家的修行者也多次想要杀他，但因为他修行进展十分快，每次方家的修行者到来，他都靠出乎对方的意料的境界死里逃生，就像被推到黄河的那次一样。
到了元神境尤其是元神境中期之后，周鞅相当于获得了护身符，方家不敢随便弄死一个元神境中期，而且杀他的难度也不小，毕竟方家没有元神境后期这种层次的强者，有元神境后期的都是世家，故而周鞅的性命得以保全。
但这次回去祭祖，到了乡下偏僻之地，方家的人没了顾忌，几名元神境中期带着一队元神境初期，成功将他打成重伤。
他们没有当场杀掉周鞅，而是废了他的修为，为的就是让他继续痛苦的活着，活在无穷无尽的屈辱与绝望之中。
周鞅终于崩溃。
他再也不可能拥有成就，再也不可能报仇雪恨，再也不能成为一个光耀门楣的人了，他的人生已经注定是一个悲剧，他只能死在风雨中，永远无法见到雨后的阳光。
今天来到城外河边，痛苦难以抑制之下，精神恍惚的他走上了投水自尽这条末路。
当周鞅讲述完，小案上已经多了三个空空如也的酒壶。
赵宁长叹一声，没有说话，只是跟周鞅对饮了一杯。
在对方的沉重的人生悲剧面前，任何安慰之言都无比苍白浅薄。
其实方家在郓州的名声并不坏，要不然前世国战时，方家也不可能组织起一支愿意跟随他们征战的地方武装。鱼肉乡里这种事，在瘦虎儿、许显这种低级恶霸，跟方家这种一方豪强的面前，本身就有完全不同的表现。
前者地位低下，资源有限，能做的就是赤果果的压榨百姓，留下骂名是必然，方家这种存在则完全可以用更加隐蔽的手段，还能伙同官府颠倒黑白、操控舆论，自然就不会被很多人仇视。
这也就直接导致了，铲除瘦虎儿跟扳倒方家，在难度上有天壤之别，做完这件事后还要起到昭示世道正义的效果，就更是难上加难。
至于冒名顶替这种事，对赵宁来说也不算新鲜，无论是小地主还是大地主，要往上爬就得有人才，并让他们去掌控权力，没有人才就用权力财富创造人才，没有资质就帮他拥有资质。
这道理跟钱生钱是一样的。
而家族多出一个举人出仕，对家族的帮助就会很大。
“积存多年的郁垒，今日能够一吐为快，实在是当浮一大白，平日里就算我想说，也没人能理解没人会信，赵公子，请！”
周鞅酒量不错，现在还能口齿清楚，他看出赵宁对他很信任也很理解，心里好受了很多。不过他所求的，也仅仅是“一吐为快”，并没有要向赵宁寻求帮助的意思，话说到这里就只是喝酒。
赵宁却放下酒杯，在周鞅疑惑的目光中道：“周兄的人生毁在方家手里，这杯酒还是留到扳倒了方家，大仇得报再喝吧，那才是当浮一大白的时候。”
周鞅笑得苦涩：“我有修为的时候，姑且不能报仇雪恨，如今已经是个废人，又哪里还能跟方家相斗？”
赵宁理所当然道：“有我相助，周兄自然能够大仇得报。”
“赵公子你？”周鞅先是一怔，随即摇头失笑，“赵公子的好意我领了，但这事不可强求，方家势大，又跟官府勾结颇深，赵公子就算家世不俗，掺和进来怕是也只会受到牵累，我怎能陷朋友于险境？”
赵宁悠悠问：“在周兄看来，要为你主持公道，得是什么人才行？”
这个问题周鞅不用思考，脱口而出：“至少得是显赫世家，还得有朝堂大员出面才行。”
赵宁点点头：“那依周兄看，晋阳赵氏算不算显赫世家？”
“晋阳赵氏？”
周鞅怔了怔，“若是将门第一的晋阳赵氏都不算显赫世家，大齐还有哪个世家能称为显赫？”
说到这，他苦笑连连，“然而在方家的控制下，我连郓州地界都走不出，又如何能求得赵氏垂青？赵氏那种云端上的庞然大物，又凭什么帮助我这个名声已经臭了大街，人人喊打的一介白衣？”
赵宁轻轻一笑：“有我在，周兄身在郓州，也能得到赵氏相助。”
“有赵公子就行？”周鞅不解的看向赵宁，眉眼中满是怀疑之色，在他看来，赵宁这牛皮吹得也太大了，有对方在赵氏就会帮他？凭什么？就因为对方也信赵？
天下姓赵的人多了去了，对方以为自己是赵氏公子不成？
这时，周鞅忽然想到什么，手臂禁不住一抖，看赵宁的眼神变得惊诧、震动，张大了嘴，开阖半响，艰难地咽了口唾沫，见鬼一样道：“赵公子难道跟晋阳赵氏有渊源？赵公子难不成还是赵氏公子？！”
他心跳如鼓，呼吸变得急促，激动到了极点又忐忑到了极点。
他这半生经过的苦痛太多了，从来没遇见过好事，他当然迫切希望面前的富家公子，跟晋阳赵氏有密切关系，可以帮一帮他。但另一方面，他又本能的不相信这么好的事，会突然降临到他的头上。
两个八竿子打不着的人，就因为他今天跳水，就被对方的人救了起来，恰巧对方还愿意为了他，跟方家这种存在刀兵相见，对方还偏偏就是赵氏这种世家的公子？
天下还有这么巧的事？
对方这么帮他，图个什么？
这么好的事，怎么会落到他这个命运多舛的人头上？
在周鞅又期待又不信的目光中，赵宁面色如常道：“周兄可曾听过赵宁这个名字？”
第二五六章 实力（下）
“赵......赵宁？！”
周鞅不由得豁然起身，双眼瞪得铜铃一样大，“揪出北胡公主细作势力的赵氏公子宁？在凤歧山大败北胡军队的赵氏公子宁？”
赵宁笑了笑，“正是在下。”
周鞅张嘴无言，一屁股坐倒在坐垫上。
须臾，他双目之中已经饱含热泪。
不怪他失态，不怪他稳不住，任何一个经受了十多年无穷磨难与绝望，走投无路只能跳水自尽的人，在有一天忽然迎来明亮如日的希望时，都会是这番模样。
周鞅很快回过神来，他麻利起身，理了理衣袍，郑重向赵宁行礼：“周鞅见过赵公子！赵公子的事迹早已传遍四方，周某对公子敬佩不已，今日能够一见，实在是生平大幸！”
到了此时，他终于能够明白，为何眼前的人年纪轻轻，就有世事洞明的能力，不落俗尘；为何对方只有十几岁，身上却有让人折服的魅力，让他愿意跟对方吐露心声。
他不担心赵宁是假冒的，赵氏家主继承人是假冒不了的。他只是一个饱受苦难一无所有的废人，对方也没必要杜撰这么个身份来骗他。
赵宁起身扶起周鞅，笑着道：“周兄现在觉得，我能不能帮你洗刷冤屈？”
这是个不需要回答的问题。
周鞅再度下拜，声音哽咽：“多谢赵公子高义，周某无以为报......”
......
周鞅被方家折磨了十几件，期间还曾两度为斗倒对方努力过，对方家的了解可谓深入。待他收拾好情绪，赵宁跟他在船舱里围炉而坐，打算先听听周鞅对接下来的行动，有什么建议、想法。
这是周鞅期盼了许久的场景。
这些年来，在困顿绝望之际，他也没少幻想过天降正义，能有英雄豪杰助他复仇，因为只有这样他才有可能战胜方家。如今赵宁出现在他面前，他开怀的几乎以为自己是在做梦。
按捺住激动之情，周鞅没有冒然谋划行动，而是先是询问了赵宁有多少力量。
“方家是郓州豪强，家族底蕴深厚，数代人的积累与拼搏，造就了大量高手，元神境中期的数量不少，而且传说他们的家主方大为，还在尝试冲击元神境后期！
“郓州刺史府中，同样是强者如云，有好些个元神境，刺史本人也是元神境中期。这都只是明面上的力量，一旦方家全面召集跟他们交好、联姻的大户家族，能够调集起来的修行者，就是一个匪夷所思的数字。
“根我估计，元神境修行者的数量能超过三十个！”