朱棣拨开一枝横生出来的枝桠，前面似是通往后院，黑影憧憧。他缓缓顿足，转身凝视她一眼，云淡风清的说道：“据闻母后要为你指婚。”
徐长吟将灯笼挂在一旁低矮的枝桠上，浅蹙眉道：“这宫中当真是毫无秘密可言。”马皇后不过信口一言，却这么快便传将了开。
朱棣淡然而语：“母后待你确为十分喜爱。”
徐长吟刻意不去看他，径自踮起脚，伸高手臂，欲去摘头顶上方的玉兰花，口中漫不经心的应了一句：“小女子可真是荣幸之至。”一段时日未来，这园中的花竟长得这般好了。
朱棣走至她身后，抬臂摘下了一朵碧白色的玉兰花，在她头顶低沉说道：“徐小姐方才问及几婴先生为你们策八字一事，本王是否知晓。本王如今可告诉你，此事确为本王促成。”
徐长吟感受到他的靠近，也感受到他身上散发的温暖气息，带着一丝淡雅的檀香味，让她的心难以自抑的加快了速度，而他的话则让她的心猛地一颤。
她微微退开他些许，勉强平静的反问：“王爷意欲何为？”他的话证明了她的猜测，却留给她更多的困惑。
朱棣将玉兰放至鼻端，兰香馥郁。他讳莫如深一笑：“本王说过，或欲显而不得，或欲隐而名彰，你与本王甚为投契。”
徐长吟遂然掀眸。他此话究竟是何意？她静默片刻，突地清眸流盼，戏谑似地问道：“难不成王爷是在向小女子求亲？
朱棣一瞬未瞬的盯着她，缓步上前，将玉兰轻轻别在了她的鬓边，而紧接着，他倏然拂起她的青丝，倾身附在她耳边，低沉吐言：“你道本王真如此有闲情与一名女子纠缠？”
徐长吟的心弦骤然一颤，也忘了避开他的指尖。脑海中却蓦地思及，从白玉童子始，至天阙山一遇，再而他引她去十二律楼，后他替她解决屋宅之事，继而又换她为他解开施靖仪之案，尔后他替她摆平与戚塞平的亲事。从头至尾，他们相识并非偶然。
她心中惊愕不已，倏地往后退了几步，青丝从他指尖流泄，沾了他一手的幽香。她干巴巴的笑了一声，“王爷何必戏弄小女子？”
朱棣缓缓摩挲指尖残留的清腻，神情无变，眼神坚定无移：“本王确有意与徐小姐以成秦晋之好。”
徐长吟错愕的瞪着他冷峻的脸庞，他当真有意要娶她？良久，她方迟疑的问道：“为何？”她的父亲是大明第一名将，深受皇上信任，娶她可带来一定荣耀，此并不假。然他堂堂燕王，岂需她来锦上添花？除却这点，她又有何对他有用之处？她可不会认为，他是对她动了情、起了意。
朱棣的眼神沉了几分，蕴着让她琢磨不透的光芒：“天阙煌煌，婺女曜野。徐汝，猗彼荑桑。是为本王天定之人！”
徐长吟怔忡住了，良久，她暗哑着嗓音说道：“王爷言下之意是，您的王妃会是徐姓、名荑桑的女子？”
朱棣缓缓点头，看不出一点儿玩笑的意思。
她姓徐，字荑桑，故此，朱棣就认定她将是他的王妃？他竟然相信这一套？
徐长吟闭上眼，几乎想仰天大笑，可她最终只是抽了抽嘴角，甚么话也说不出来。
“世间徐姓千万，而长吟只是字中含荑桑二字，且有此二字者必不止长吟一人，王爷怕是武断了！”她看向朱棣的眼神里满是不可思议。是她太高估了他的城府，还是他太会找借口？
朱棣的口吻仍旧不徐不疾：“可知本王那日前往天阙山是为何事？”
徐长吟难掩忍俊不禁，随口一语：“难道是知道您的天定之人将在那儿出现？”
“不错！”朱棣竟是点头承认。
徐长吟掩住面，笑不可抑：“王爷，长吟万万未料道，您会是这般……‘纯善’之人！”
朱棣微不可察的皱了下眉头，却对她的戏谑之言并未现出愠怒之色，只是目光牢牢锁住以袖微遮笑靥的她。她那双如烟似水的笑眸宛如蚕丝一般，突地细细密密地钻入了他的心间，不期然的绕起圈圈织网。他的眼神微微一沉，移开了视线：“那日你正巧出现在天阙山，又救了我，与谶言如出一辙，由不得我不信。”
徐长吟终是抑住了笑，然乌眸依然弯如新月。她轻咳一声，“那么，王爷是全无旁的目的了？”堂堂燕王殿下竟然会相信一句谶言，更真就以此来择选燕王妃，实在是荒谬了些吧！
朱棣神情无波：“不错！”
徐长吟缓缓摇首，“娶我，于您并无多少好处。”
朱棣皱眉：“难道于你眼中，本王只是这种人？”
徐长吟抚了抚鬓边的玉兰，偏首向他，轻扬唇瓣：“那么在王爷眼中，小女子又该是怎样的人？”因为他相信谶言，她也该相信？因为他要娶，她便乐滋滋的嫁？
朱棣目光深沉的凝视她垂敛的玉颜，逐字如琢：“不管你曾经是怎样的人，从今以后都是我要的人。”
徐长吟心弦又是一颤，她深吸口气，抬高下颚，清幽的眼眸在深蓝的夜幕下愈发深幽如潭。她直勾勾的望住他，“除却荣华，小女子又能得到什么？”他身边已有位红颜知己，她横生过去，何其碍眼？而他却只是因一句谶言而要娶她为妻！纵知他的理由无关情爱，然听他这么说着，她的心中仍是一滞。
“荣华不值，却能在尔父心中占有一席。”朱棣低沉的声音中带着蛊惑的魅力，幽深的眼眸似有着将她拉入深渊的吸力。
她沉默了片刻，“这笔交易似乎并不值当。”
朱棣坚毅的唇瓣略动，吐出让她猝然一震的话语：“加上余后的自由，又如何？”
徐长吟一瞬不瞬的看向他，良久，她方张了张唇，低缓吐声：“请容小女子考虑几日。”
她话音刚落，陡然听到不远处传来一记尖叫声，像是朱梓的声音。
朱棣与徐长吟一惊，迅速顺声奔去。方穿过几株大树，眼中赫地映入朱梓被高高倒吊在树上的情景。就见朱梓两条腿被一根麻绳紧紧缠住，摇摇晃晃像在荡着秋千，只不过这会是头朝下罢了。
“四皇兄，救我，救我！”朱梓小脸盛满惊惧，手足无措的不停划拉双臂，小身子反而摇荡得愈发厉害。
朱棣一愣，一旁的徐长吟则是笑了起来，不过倒也知趣的未笑出声。这陷阱是为防窃贼所设，因着长年无外人敢来，一直行同虚设，今晚倒是终于派上了用场。
朱棣不需多想，已知此罪魁祸首是何人。当下朝徐长吟皱眉道：“放他下来。”
“遵命！”徐长吟笑着将灯笼往他手中一塞，往朱梓被吊起来的大树背后走去。
明岳此时听及声响，已飞奔而至，一见堂堂八皇子被吊起来，顿时惊喊：“是何人如此大胆？”
他话声一落，树后便探出徐长吟带笑的容颜，“王爷，可要接稳了！”
明岳还未反应过来，顿时就听朱梓一声尖叫。一抬头，便见他的小身躯直往下滑落。朱棣眼明手快，适时将他稳稳接住。
朱梓一感觉到安全了，立即泪水连连的抱住朱棣大哭起来，“四皇兄，四皇兄，吓死我了！”他不过是见着自家四皇兄与徐长吟一同走开，心中好奇才悄悄跟在后头，哪知一个不小心就被倒吊上了树。
朱棣轻抚他的背，低声安慰：“没事了。”
明岳眼中闪过一道杀气，大掌稳稳按在腰间的剑上，“王爷，怕是有埋伏！”
朱棣扫眼缓步行来的徐长吟，“有人无胡罢了，不必多疑。”
此话被徐长吟一字不漏的听见，她不禁低啐一声。什么叫做胡为？她这是防患于未然！
明岳见状也明白过来究竟是何人如此大胆，终放下了按在剑上的手掌，只是朝徐长吟多睇了几眼。
朱梓受了惊吓，朱棣又望眼渐沉的夜空，吩咐道：“天色已晚，今日先行回府。”
旁人自无异议。
琴音袅袅，较之先前的断断续续已连绵婉转了许多，如一湍溪流轻轻的淌过山涧，清亮中又带着一缕幽韵悠扬，使人听之舒畅无比。
徐长吟走入林木花间的空地，静静望着闭眸抚琴的朱柠，惬意的听了一会，满意的点了点头，笑声轻扬：“公主，今夜可有收获？”
朱柠显然已是醉心其中，一直未察觉方才之事。她听得徐长吟的声音，这才睁开眼，抬手止琴，满面粲然的站起身，兴奋的道：“没料到你这法子真个好，我原先还怕得紧，可后来听着风声、树声，闻着花儿的馨香，竟然渐渐的静下了心来。如何，我弹奏得如何？”
徐长吟颔首：“公主明日依法弹奏，必能过得关。”
朱柠一听自是笑不可抑，“这可全是你的功劳，想出这种法子来。”
徐长吟上前抱起古琴，笑道：“不敢当，是公主勤奋之得。”她丢下朱柠独自在此“自生自灭”，面对她致谢自是有些惭愧。不过，朱柠自小有名师授得琴艺，根基本就不差，欠得只是静心，若让她能静下心来，旁的自然无碍。
“这一小会子就让我有此进步，你又何需谦虚？明日我定要在父皇与母后面前好好夸赞你一番！”朱柠早忘了原先对徐长吟的气愤，亲昵的挽起她的胳膊往林外走去。
一出林，朱柠便见朱梓双眼红通通的像只小兔子，脸上残存着些许惊吓的表情，她不禁奇道：“梓儿，你见着鬼了？”
朱梓已知害自个受一场惊吓的原凶正是徐长吟，正要向她告状，朱棣淡淡睇了他一眼，他登时低下小脑袋，闷闷的咕哝道：“鬼哪有二皇姐可怕？”
“你说什么？”朱柠插腰瞪他一眼。
朱梓眨眼就忘了先前的委屈，昂起小脑袋与她斗嘴：“二皇姐你先前不也说鬼见了你都会怕？二皇姐我且不怕，还会怕鬼么？”
“朱梓，你……”
“够了，回府！”朱棣沉下眉头，打断二人的绊嘴，转身便走。
朱柠与朱梓见状，赶紧跟上，仍旧一左一右的拽着朱棣的衣袖。
朱柠不住在他耳边嘀咕：“四皇兄，明日咱们再来好不好？”
朱梓忙不迭摇起小脑袋，“不好不好，我才不要再来，这里一点也不好玩！”说完，他还不忘冲身后的徐长吟皱了皱小鼻子。
朱柠嗤之以鼻，“说了要你来么？明日个只我和四皇兄还有长吟一块来，你就呆在宫里玩泥人吧！”
朱梓不服气的一扬头，“哼，凭什么只许二皇姐出宫？我也要。我还要和四皇兄出来吃糖人，吃鲜草果子。”
朱棣皱起眉，一言驳回二人的自做主张：“明日你们即回宫，各自安分呆着。”
朱柠与朱柠一听，嘴里顿时逸出委屈的嚷嚷声：“四皇兄！”
徐长吟无声而笑，没想到朱棣这冷面王如此得弟妹喜欢。可她方笑了一下，又陡然划下了嘴角，颇是复杂的望向朱棣的背影。
他当真想娶她么？余后的自由，这对她而言实在是极大的诱惑，她是否该答应？
月勾柳梢，百菜园也被染上一层碎银。田地里的莴苣已收获了，这会儿光秃秃的，只剩下深褐色的泥土。园角的大树之上，繁茂的枝桠间，能望见一双未着绣履的纤足正恣意的摇晃着。树下的一方小水池在月下熠熠闪着银芒，煞是耀眼。
参天大树之下，抱着胳膊瑟瑟发抖的娉望赶紧仰头低喊：“小姐，咱们回屋吧，您莫要着了凉。”
徐长吟拨开树枝，俯望她一眼，笑道：“晚景独好，娉望，你不如也上来吧！”
娉望一脸谨谢不敏的连连摆手：“不要，不要，奴婢可畏高了。”
徐长吟轻啧一声：“那你先回屋，我要在这树上多赏一会儿晚景。”
往高了远了瞧，顶多能望见巍峨的皇城，有什么好赏的？
徐长吟坐在树上，享受着晚风的抚拂。她阖上双眸，深深吸了一口气，唇角溢笑，未回答她的话。
良久，娉望才听她清清的嗓音从树上飘落：“娉望，你说是里面的风景好，还是这儿的风景好？”
娉望愣了愣，斟酌片刻方回道：“这儿的风景好，可操心的事儿多。里面的风景瞧得久了也有些无趣，但操心的事儿应是少许多吧！”
徐长吟笑逐颜开，“这儿要操心哪些事了？”
娉望这会倒是极快的回道：“小姐您自小养尊，虽说您乐于体会外间生活，但若真要这般生活着，不见得会如此舒意自在。您需操持着柴米油盐，得算着今日吃了几斤粮，明日的粮又该怎生赚来。染了疾，是要省几个钱用土方子对付，还是花大钱去请大夫。在咱们京师还好，若是到了别的地方，若遇着天灾悍情，没了田没了地，自也没了粮，又该怎么办？”
徐长吟睁开双眸，片刻方道：“未料到你考虑的倒不少。”
娉望得意的插起腰：“那是自然，跟在小姐您身边这些年，奴婢可也考虑了不少事儿。”
徐长吟笑了起来，“那你意思是，我应当安份待在里头，不愁吃穿用度，不愁灾祸临身，待嫁了人家，依旧过着那般如意平顺的日子？”
娉望点头：“奴婢知道小姐您向往自由自在，不愿被束缚，可奴婢也知道，老爷已替您安排好了余后的路，您为何不顺着那条路，平顺地走下去？您若执意按自己的想法走下去，您会过得自在，可您必然也会遇到许多难处。大夫人在天有灵，必然希望您过得平安，不愿见您磕碰受到伤害……”
徐长吟渐渐敛起了笑，她缓缓昂首，透过树丫望向高挂深穹的明月，清眸里萦绕起晕月一般的朦胧。（未完待续）