李建设夫妇心满意足地拎着鸡、带着儿子回家了，没进家门，张桂兰看到熟人就显摆：“东子跳级，他三大爷给了只鸡吃呢。”
越宁由着她炫耀，看着手上的一对银镯子挑了挑眉。这对镯子是“小姑”给他的，打小戴着，这会儿已经勒手腕了。手残了之后，“大娘”就闹着抢了去。
到了家门口，李建设掏钥匙开门，隔壁李建国家的大门“吱呀”一声打开了，探出个花白的脑袋来：“东子考得咋样啦？”
这老太太便是李建设弟兄仨的亲娘，名字已经不可考了，娘家姓王，照风俗，死后碑上得刻着“李门王氏”四个字。李王氏对越宁还是有感情的，有出息的孩子，谁不喜欢呢？
越宁好了，大家跟着享福，不是么？连赵红英都抱着儿子站在婆婆身后，用一种“我才不是关心你呢”的目光热切地等着消息。
越宁微笑道：“嗯，明天跟着初三的一块儿上课。”说着，从张桂兰手里拿过鸡来，张桂兰冷不防被他抢去了鸡，眼珠子瞪出了眼眶，眼睁睁看着不孝子把鸡拿给了赵红英：“您去炖了补补。”
张桂兰就要发疯，李王氏浑浊的眼睛瞪着儿子，李建设还是听亲娘的话，一把揪起老婆就拽进了自己家门。赵红英笑得“咯咯”的，声音很是刺耳：“大侄子越来越有出息了，明晌过来，我给你留个大鸡腿啊。”
李王氏对长媳的表现很满意。
越宁摆摆手，回去了。
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这一晚，三家村极不太平，三姓聚居区成一个三角形，三角形的两个角上都闹得要命，全村的狗被吵得跟着直汪汪。吴姓聚集的地方，不用说，焦点在支书家，吴斌被他爹捆起来拿皮带抽得后背屁股肿得发亮，嚎叫声全村都听得到。
姓李的这里，张桂兰唱了主角。大门口放一块砧板，手里提一把菜刀，边剁边骂：“丧了天良了哟～就缺这一口吃的～我儿挣来的鸡，一根鸡毛也没给我儿留哟～”
隔壁赵红英不干了，抱着儿子站在门口，敲着门板骂：“那么好的孩子，怎么摊上这么个不修德的妈啊！我大侄子看我辛苦，拿只鸡来叫我炖了孝敬婆婆啊！”
越宁坐在屋里，作委屈状，李建设搓着手，围着他转：“你别听她们的，妇道人家，头发长、见识短。当她们放屁。你早点睡啊。堵上耳朵就行了，甭烦心。”
屋里没点灯，黑暗里，越宁的脑袋上下晃了两晃，心里是一点也不觉得烦的。这两个女人一闹，不用到天明，全村就都得知道他是个有良心的好孩子。而那妯娌俩，一个贪小便宜，一个小气。舆论，或者说口碑，就是这么来的。不管以后有没有用，有备，无患。
第5章 逃离（五）
这一天晚上，越宁睡得挺好。不管是东屋里张桂兰和李建设又起的争执，还是隔壁李建国和赵红英闹得天翻地覆——自打生了儿子，赵红英就敢撒泼了——都没能打扰到他的好眠。他吃过许多苦头，对环境的要求并不高，况且狗咬狗的声儿当伴奏，他生的什么气呢？
一切都在他的预料之内。
妯娌里干仗，两人都是输家，真正的赢家是他。连吴斌的反应，都在他的预料之内。白天，吴斌的眼睛里像淬了毒，如果眼神能杀人，他早就被见血封喉了。要说吴斌现在没在心里想着怎么折磨他，幻想着他会变得多么惨，反正越宁是不信的。
他猜得很对。
第二天，吴斌趴在床上哼唧，心里将李卫东（越宁）掐死了八百回，村子里已经流传开了真相。
这年头娱乐少，人民群众主要的娱乐活动就是说些东家长西家短的趣闻。彼此一对口风，得出来的结果便是：“李老二真是祖坟冒青烟了，养了这么个有出事又懂事的儿子。”、“李老二的婆娘真是小心眼，还不如孩子。”、“李老大家的也是眼皮子浅，怎么好意思从小孩儿手上接东西？”、“支书家那个……啧啧。”当然，也有说越宁的不是的：“拿东西给别人，怎么能不先问问爹妈呢？”
最后一条被淹没在了前面许许多多的评论里，是那么的不显眼。乡民眼里，赵红英才生了儿子，确实是家族的功臣，多得一些照应，那是应该的。更何况，赵红英夫妇还赡养着老人。
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一片议论声中，越宁面带微笑，背着张桂兰手工缝的布书包，上学去了。目标，初三（1）班的教室。
他的心情是激动的，上辈子就没进过初三的课堂，如今重来一回，居然得此机会，忍不住就脸上就带了出来。好奇地将教室打量了一下——这是正常全日制学校的课堂呀！跟他后来寻着机会进的一些实习培训类的成人教育是不一样的。
钱老师见他一双大眼睛滴溜溜打量着教室，脚下却站定不动，脸上力图保持着镇定，不由觉得好笑。这孩子真是太招人疼了。
这孩子的模样生得极好，白皙的皮肤，大大的眼睛，眼角微微地上挑，左眼角下一颗泪痣。他的五官轮廓略深，眼窝略有点凹陷，鼻梁高挺，嘴巴比一般男孩子要小一点，还是带着淡粉色的菱唇。
完全不像是庄户人家的孩子。
钱老师知道，李卫东有个绰号“小洋人”，走近了细看，长得真是洋气极了。蓝色的土布裤子、米色小衬衫，再普通不过的乡村孩子的打扮，他硬是能穿出一股子贵气来。钱老师教语文的出身，十年前也是一枚小文青，忍不住就冒出一句“翩翩浊世之佳公子也”。
真是见了鬼了，对个毛还没长齐的小娃子，居然有这样的感慨。
再仔细一看，钱老师笑了，这孩子看起来温和腼腆，小姑娘似的。可那小腰杆儿是挺直的，肩背舒展着，身体里那根筋张着，而不是缩着。不像一些调皮的孩子，站没站相、坐没坐相。而且行动都带一点克制，并不过激，小小年纪已有“温润如玉”之态。
说来也奇怪，李老二两口子都土得掉渣，李老二媳妇更是个欺软怕硬的泼妇。居然能养出这么好的孩子来，真是太阳打西边儿出来了！
钱老师并不知道，这里面小胡老师居功至伟，越宁重生的经历也极其重要。现在他只打量着这个班上年纪最小，极有可能是他带过的学生里成绩最好的男孩子，满意又和气地说：“进来吧。”
连自我介绍都没用越宁做，钱老师就郑重地将越宁介绍给了全班同学：“这是李卫东，从今天起，他就是咱们班的一员啦。大家欢迎！”说着，自己带头鼓起掌来。
同学们都惊呆了！底下“嗡嗡”一片的讨论声，巴掌都拍得稀稀落落的。互相能从同桌的脸上看到瞪大的眼睛和张大的嘴巴。
钱老师示意大家停下：“李卫东同学昨天通过了跳级考试，经学校研究决定（并没有研究），允许跳级。”
跳级生，多新鲜呐！打有这中学起，就没出现过这种生物！不过，如果是李卫东的话，那也不用太惊奇。
越宁在学校的名头极响，这是一个有时候连语文都得满分的人。如果不是看到他还在这个学校里上学，几乎要让人以为他是住在报纸上先进事迹报道里的人物。现在，这个人就这么跟大家成同学了？
当同学就当同学吧，反正……他跟大家也没什么竞争。他们中的大部分人，目标顶多是镇中学，县中……根据以往的经验，两个班，几十号人，能有三、两个考上就不错了，剃光头的时候也不是没有。这世上像吴斌这样的人也不多见，本来就不是一个层次的人，谁家看门大爷跟首富比钱多呢？完全没有可比性，好么？李卫东就是那首富，他们就是看门大爷。再往钱老师身边一看，啧，这小矮子长得还怪好看的。
女同学们看着越宁，也没有什么“心头小鹿乱撞”。她们平均比越宁大三岁，在未成年人的世界里，三年一代沟，女孩子发育得又早。十二岁的越宁，在一群大姐姐的眼里，就是个孩子。
谁会跟这么乖的孩子计较呢？这么想着，当钱老师将越宁安排在第一排中间的位置的时候，没有同学有什么不满。
越宁乖乖到了指定的位置坐好，其实他有一点不太满意，第一排中间，讲台下面，吃粉笔灰的地方。不过，能重进课堂的喜悦足以抵销这份不满。同桌是个姓李的女生，照辈份算，越宁得管她叫姑，现在都是同学。越宁冲她一笑，李秀丽也笑了，很有一点母性的光辉。打开了铁皮的铅笔盒，盒盖内贴着张长方形的纸：“课程表我都抄下来了，你不用去墙上抄了。”
越宁看了一眼，点点头并不动笔：“嗯。”
“给你抄的，拿呀。”
“已经记下来了。”
李秀丽：……老娘的学习委员换给你当吧！
越宁却并不想当什么班干部，只低声打听着班级里同学的名字一类。李丽故意带一点考较的意思，按着座位挨个儿报名字，要看他记不记得住。报了一半才发现，都是一个村儿的，谁还不认识谁啊？伸手戳戳这大侄子的额头：“调什么皮呢？”
越宁有些无奈，这些人他是略有印象不假，可过去十几年了，总得有个回忆读档的缓冲时间不是？
他也不争辩，脑子里又过了一遍人名和长相，对李秀丽吐了个小舌尖儿，拿出了数学课本。李秀丽有些无奈，对她这个年纪的女孩子来讲，性别意识正在觉醒，与这些一并醒过来的，还有那么一点子母性。摸摸大侄子柔软的黑发，叹口气：“老师快进来了，准备上课吧。”
数学老师姓吴，按辈份儿来算，还是班长的侄子。数学老师已经知道了越宁的存在，也带点考较的意思叫他上黑板做题。初三的数学挺简单，越宁板书演示唯一的烦恼来自于身高。踮起脚尖来，刷刷写了四种解题方法之后，越宁被数学老师赶下了台。
越宁对数学老师腼腆的一笑，一双眼睛亮晶晶的，数学老师好像能看到他的小尾巴上翘着摇啊摇的求表扬。
还是个小不点儿呢。数学老师抽抽嘴角，眼睛里带着笑，深刻地表扬道：“很好，比教参上还多用了一种解题方法。”
越宁的眼睛弯了弯，放下粉笔，回到座位上。
一天下来，也许是跳级生太新鲜，每个老师都点了越宁的名叫他回答问题，越宁也每每超额完成任务，在所有老师那里刷足了存在感。也理所当然地赢得了所有老师的重视，跟小胡老师一样，没有老师会不喜欢成绩好又乖巧的学生。
班里的同学已经麻木了。虽然大家坐在同一间教室里，但好像学的不是同样的内容呢。
越宁默默地收拾起书包文具，跟城里的学校不一样，这里的初三没有晚自习，上完了白天的课，各回自家，各找各妈。
数学老师跟支书是平辈的本家，放学之后，支书很快就能得到消息了，吴斌……就自求多福吧。相信这样的事情再来那么两回，吴斌就得被支书打得受不了，该迁怒到自己身上，要有大动作了。吴斌昨天看他的那个眼神，越宁真是太熟悉了！当初吴斌就是用这种眼神看他，目光越来越刻毒，终于动手的。
而越宁，要的就是他的大动作。最好做得狠一点，越宁才能趁机离开李家这个烂窝子。吴斌不下狠手来弄他，他怎么将事情闹大？事情闹不大，怎么会引得狗咬狗，引起各方注意，将这些污糟事暴露出来，好借乱脱身？
这么想着，越宁整个人都兴奋了起来，格外热切地盼望时间走得快一点，期待着两个月后的期中考试，再刺激吴斌一下子。
第6章 逃离（六）
等待的日子格外的漫长，长得越宁都要打盹了，不得不给自己找点其他的事情做。
最初的两天新鲜劲过了之后，他变得有些无聊了起来。心里存着事儿，肢体健全的喜悦与重返课堂的新鲜感很快就褪了下去，越宁便转将精力移出了学校。他得当个大家心中的好孩子，至少要在李姓人家那里刷足存在感。
他得空就往外跑，也不做什么，就是转悠。看到老人孩子拎重物就给搭把手，看到拉车的上坡给推一推，更可怕的是，他闲了下来还会陪老人、妇女聊一会儿天。人人都夸他是个好孩子，特别有爱心，看到生活困难的孤寡老人，还会顺手给点吃的、帮忙打个水捎点柴草什么的。你可以说他傻，但绝对不会讨厌他，更兼张桂兰为了在妯娌里争面子，四处夸他。遇到长辈就说：“以后要好好孝敬x大爷、x大娘……”简直是改善大家生活的希望之星。
搁平常，如此“败家”的行为，张桂兰是要抱怨的。现在她已经吓得顾不上这个了。她太明白这些人了！有些孤寡老人，没人理、没人陪，坐门口自言自语都能嘟囔半天！叫他们逮着个大活人，那还了得！
如是数日，张桂兰受不了了，她在害怕。没有人比她更了解村夫村妇们闲得发慌的时候嘴巴有多宽了。万一哪一个说漏了嘴，让她儿子知道了不是亲生的，那还了得？！
完蛋喽！张桂兰愁得睡不好觉，又不能把儿子锁家里，哪家半大小子不放出去野的？这不明摆是告诉人这里头有鬼么？想了半宿，她居然想出一个主意来——正常上课的日子，放学了关起来写作业。等到周末了，就让他去镇上小姑子家里，离碎嘴的人远远的。
为此，她专门跑了一趟镇里，跟小姑子当面交代清楚了。小姑子李援朝，婆家开一个小杂货店，卖点油盐酱醋小零嘴儿，家里有个儿子念小学，成绩不好不坏。李援朝知道越宁成绩好，也想自己儿子成材，给加了个“就说我央他来给强子补课”的理由。同时，向二嫂保证：“放心，吃喝比强子还好，跟强子睡一屋。”她儿子叫孙强。
三家村往镇上走并不很远，周五下午放学之后步行过去，快走三个小时也就到了，能赶得上晚饭。周日在镇上吃了午饭再走回来，赶得上家里的晚饭，还能好好休息一晚，周一上课。
这种安排在正常人看来是奇怪的，更奇怪的是，李家全家没一个反对的，包括跟妯娌不合的赵红英。越宁装惯了好孩子，也是不能反对的。
越宁满村转悠的时候，并没有想过还会有这样的效果。镇上他是准备过阵子再去的，那里有他的救命恩人张老头，还有后来帮过他的几个人。虽然只是顺手给点饭吃，确实是解决了他很大的困扰。现在么，他还没准备好。
旁的不说，就这么频繁的往镇上去，是给了吴斌极多的下手机会。他需要吴斌在合适的时候做合适的事情。眼下不是个好时机，但也只能顺势而为了。
越宁在房前屋后转悠了两圈，找了两根硬木棒。半个手臂长，洗净晾干，赶路之前绑到前臂上，把袖子放下来，从外面也看不到，也不影响行动。万一吴斌一个忍不住，故技重施，拿这个挡一下，胳膊是能保住的。他又往包里放了支手电，一盒火柴，一点吃的，翻了个塑料瓶子装了点白开水。
就这么往镇上去了。
巧了的时候，能遇到村里人往镇里去，搭个自行车、小拖拉机什么的，不巧的时候，就只能自己走。
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孙家对越宁的到来是很欢迎的。虽然李援朝时不时要抠点钱出来补贴娘家，但是无论是她比较苛刻的婆婆，还是比较小气的丈夫，对于补贴越宁，却没有太大的意见。看人下菜碟儿，真是体现在生活中的方方面面。将来有出息的，贴补点没什么，无底洞，那就有多远滚多远。
越宁头顶冒烟到了镇上，孙老太太早撵着儿子孙国平到路口去迎了。接了人，孙国平还说：“怎么叫你自己过来了？走来的？”越宁笑道：“也不太累。”是真不累，山里孩子皮实，张桂兰再精细着养孩子，也摆脱不了眼界和客观环境的限制。孙国平家在镇上，周围环境无疑要好一些，打抱不平也是真心的。抱怨两句，看越宁白皙的面皮透着红色，显是累了，越发义愤了起来。反正义愤不要钱。
到了孙家，先招呼吃饭。天擦黑，已经开了灯，昏黄的灯光下，桌子上的饭菜显得很温馨。越宁跟大家打过了招呼，孙强也乖乖叫一声：“哥。”李援朝问：“路上还好？”越宁点点头：“嗯。”又问水在哪里，饭前洗个手、洗个脸。
这样良好的卫生习惯，在乡民看来有点作，镇上饭前洗手的人也不多。但是配上越宁那斯文秀气的俏模样儿，轻声慢语的从容劲儿，就叫人觉得这才是文明人该有的习惯。孙家上下摒住呼吸，一个个跟着他去洗了手，才重新排了座儿坐好。孙国平先给越宁夹了个大鸡腿：“今天才杀的鸡，多吃点。”别说，洗过手之后吃饭，真觉得自己档次提升了不少。
吃过饭，越宁先问表弟的功课。孙国平笑道：“不急，你们先歇着。他笨，一时半会儿也补不了。”这个时候，县城已经有实课班存在了，孙国平进货的时候也听说过，收费不算低。再抠门他也明白一个道理：不付补课费就罢了，太压榨了，万一把孩子弄跑了，再上哪里找这么个人来？
越宁并没有大意，还是谨慎地说：“把他做过的作业跟卷子拿给我看看，我再跟他聊聊。”
课，是不能乱补的，一个人的经验对另一个人未必管用。
曾经的吴斌，被他爹打得受不了了，也很虚心地向越宁请教学习方法。当时越宁就忒惊讶：“看书听课就行了呀。”没错，越宁同学连作业都不用认真写，就能轻而易举地应付乡村中学的课程了。
可吴斌不信，吴斌他爹也不信。吴斌是不信越宁，吴斌他爹是不信儿子：“放屁！一定是要更用功，你小子想偷懒，来糊弄我的！”又是一顿胖揍。这冤仇，结得就越发的大了。
现在还得在镇上呆着，接了这份活计那就得稍微用点心。越宁先了解了孙强的情况，才好决定要怎么搞。
当天晚上，孙强惴惴不安地看着这位神人表哥划拉他的卷子，孙家全家的目光都放在越宁身上。越宁看的速度很快，翻完了，方案也定了：“得下苦功夫。”
孙强带着哭音儿说：“我也用功了呀。”
越宁并不这样认为。孙强并不算笨，中等资质中等成绩。但这只是个镇上的小学，教育水平也不高。远了不说，往县城里一放，那就是个差生。越宁想早点去县中上学，也是这个原因。在乡村中学再努力也就那样了，井底就这么大，再蹦跶也蹦跶不出个花儿来。孙强要是连在镇小学都只是中等，只比镇小学的调皮孩子用功那么一点，那就不必再说什么以后了。
从此，孙强就开始了他的苦难日子。第二天一早，越宁先起床，将他拍了起来，洗漱过后先背课文，完了做题、背公式。小学内容就那么点儿，这会儿的小学连英语都不学。越宁就不信了，填鸭也能给它填饱了！
越宁自己，却跟镇上的小破孩儿干了一仗。
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孙强本人倒也乐意学习，那就更好办了。用不着多高深的讲解，至少语文，背就行了，不会背，那就抄，抄个十遍八遍的，看你还会不会。越宁也不当监工看他，在孙家转了一圈，找了间小黑屋，让孙国平把里头搬空了，就搁学习用具，其他的什么小画书、小零嘴一概没有。关进去，给布置了一定量的任务，写吧，背吧。
完不成？越宁也不管，有孙国平抡鞋底呢。到了时间过来给孙强批批作业，在孙国平眼里，那就是补课了。这时候很多的补课班、暑期班，就是这么个作风。