三大帝国都各自有各自的问题，因为这些问题的掣肘，所以他们迟迟无法开启外战。神圣奥兰帝国需要应对黑暗圣殿的信仰侵蚀，圣兰斯卡特则被南方独立军搞得焦头烂额，普朗曼甚至因为南北贵族的相互倾轧而随时处于分裂边缘。
谁先解决自己的问题，就可以抢得出手的先机，而这对于一场战争而言至关重要。
修迟迟才发现她贴着自己面颊的手冷得过分，他不由伸出手覆盖住她的手，试图温暖她一点。
温妮在他耳边低低地说道：“记住，我们别无选择，我们没有退路。我确实老了，不知道还能扛起普朗曼多少年，但是你还年轻，学会承担这些吧。世界上总有些事情是诗歌无法改变的，是艺术无法逃避的。”
在此之前，修的世界确实是由诗歌艺术组成，他厌恶战争，对政治知之甚少。
他不知道该怎么回应她，只是本能地觉得，她把希望都寄托在了自己身上，那么自己就绝对不能辜负。
“奥尔汀顿小姐……”罗德尼穿过回廊，找到这座偏僻的花园，却看见了相互依偎的两人，他迅速低下头，站在远处道，“温妮夫人，有位客人想要见您。”
他对温妮的称谓和距离感都发生了微妙的变化，修凭借自己多年的经验迅速发现了这点。
“什么样的客人？”温妮不慌不乱地穿回鞋子。
“另一片大陆的。”罗德尼背脊笔挺，“需要我为您准备丝袜吗？”
隔着半个花园的距离，他就看见了温妮小腿上的伤痕，也许待会儿需要见客，必须稍微掩饰一下。修徘徊在他们两人之间的眼神越发奇异。
“去吧。”温妮回头，朝修露出一个安抚似的笑容，“要跟我一起吗？”
不知道出于什么心态，一向对这种事不感兴趣的修居然点了点头。
“另一片大陆是？”在温妮换好衣服，前往会客厅的路上，修终于忍不住问了。
“黑塔城的雇佣军。”温妮简要地回答他，“追逐战争的豺狼，只要给钱，他们什么都干。包括那些政府军不太方便出面的……脏活累活。”
“脏活累活”这个说法让修觉得恶心，这里面显然包括屠杀土着，刺杀国家领袖、窃取高端情报之类的。雇佣军有时候甚至同时收政府军和*军的钱，然后杀两边的人。
他原以为到会客厅之后见到的将是满脸横*型彪悍的屠夫，可没想到那个人的形象完全出乎他的意料。
“温妮夫人，还未来得及……”文森特穿着与宴会气氛相合的白色西服，配上他优雅的银发，显得十分得体，但是他话还没说完就被修的一声惊呼打断了。
“你是……翡翠圣枪的？”
温妮的眼神都没挪过一下，罗德尼安静地带上门离开会客厅。
“请坐。”她忽视了修的这句话，然后和善地对文森特说道，“我的丈夫显然是将您认成长相相近的人了，请不要介意。”
“谁都有看错的时候。”文森特从容地坐下，朝修微笑，这个笑容让修觉得异常嘲讽。
“要来点什么喝的吗？”温妮笑着说道。
“不，请恕我无法就留。其实这次主要是为二位的婚礼带来一点礼物。”文森特拿起一个档案袋递给温妮夫人，“如果需要帮助，我是指……任何帮助，都可以通过这上面的联络点找到我们。”
温妮依然微笑着，两个人稍微谈了点无关紧要的话题，然后文森特就起身准备离开了。
“虽然很想享受这里的舞会，但我想我的老板不喜欢我带薪休假。”
罗德尼从外面拉开门，然后躬身送他离开。
等两人走远，修才皱着眉说：“那家伙是翡翠圣枪的指挥官。”
他在自家舞会上见过那个银发的指挥官，而且对他印象十分深刻。当时就是他和冰霜女武神共舞，他甚至跳的是女步！至于后来……他被挟持，银发指挥官被那个来历不明的女孩儿斩断手腕，这些事情就像发生在梦里似的，至今都有种不真实感。
“我知道，文森特·谢利。”温妮给自己倒了杯奶茶，抿了一口，叹息着道，“他的下属卡特里娜被指控谋杀圣女，他也受到了牵连，不久前，这两个人与叛党勾结，逃亡出境了。”
“那你为什么……”
“倒卖军火……”温妮拿起档案袋，当着修的面拆开，里面是一些细小的魔导体，需要激活才能查看，这种技术梦魇军团和天灾军团都有，“以及战斗力。”
“什么？”修一时间没消化这么多信息。
“也就说，那位指挥官已经叛国，他选择倒卖军火和雇佣军战斗力，帮助普朗曼打开战争的局面。”温妮将东西都收起来，然后递给罗德尼，“把魔导体里面的内容导出，今晚召集梦魇、天灾总参谋部的人开会。”
普朗曼和圣兰斯卡特的边境摩擦已经不是一两天了，翡翠圣枪用死亡放射这样的战略型魔导式试探普朗曼的底线，甚至将斐尼克斯停靠在坎迪洛克山脉进行威慑。如果普朗曼再不有所动作，那么这片土地迟早要被曾经的殖民者收回。
“我呢？”修呆站在一边，发现只有自己是闲人一个。
“……好好睡吧，明天宴会还要接着进行。”温妮迟疑了一下，最后还是露出温柔的笑容安抚他。
“什么都不做，就看着你们准备战争？”修感觉胃里特别难受，他很少这么直观地认识到自己的无能。
温妮放下了奶茶，伸手拥抱他：“不是什么都不做，而是你什么都不能做，什么都做不到。”
然后她干脆利落地离开会客厅，前往舞会与普朗曼上流社会的大政客们周旋。罗德尼收拾好茶盏，紧随其后，他对修点头致意，但远没有对温妮夫人那么谦恭。
修站在原地，回味着刚刚那个短暂而冰冷的拥抱。他开始明白，刚刚花园里天真烂漫的笑声，其实全部都是黎明前人鱼所化的泡沫。
☆、第162章 可悲
从奥尔汀顿家的山中出来，文森特直接向西前往普朗曼与圣兰斯卡特的边境。路上他乘坐着雇来的马车，因为没有普朗曼的施法证明，所以他很少在公众场合使用魔导式。黑塔城办个身份证明倒是挺容易的，不过现在各国关系紧张，要办出入境证明和施法证明就比较困难了。
安默拉给的时间不多，他来不及准备周详，不过幸好目前为止一切都很顺利。
“所以，你那边进行得怎么样？”
马车摇摇晃晃地飞驰在郊区的小道上，文森特用魔导体架构了便捷屏幕，那段与小波文和卡特里娜他们相连。比起直接跟安默拉交流，他更愿意先探探另外两个队友的口风。
“一切顺利，黑寡妇看起来没有那么难搞定，可能是因为又结婚了吧？”
“想太多，如果结婚能让她温和下来，那她就不是黑寡妇了。”小波文的声音传过来，周围听起来似乎很嘈杂，他可能已经到圣兰斯卡特市区了。
文森特回忆了一下温妮夫人的模样：“看起来确实不像……说真的，我几乎从未见过比她更美貌的人。而且她的丈夫，怎么说呢，也非常美貌。”
“能不美吗？全帝国的美人们都被这些大贵族敛去了，一代代遗传下来，想不美都难。”小波文愤愤不平地说着，又看了一眼自己毫无资本的身材，“她有卡特里娜那么好看吗？”
文森特脸色瞬间沉下来：“不要拿这种人和卡特里娜比。”
“好好好，我知道了。卡特里娜可是你亲爱的……下属。”小波文油腔滑调地说着。
“我尊敬她。”文森特脸黑得更厉害，“不要把我们的关系想得那么龌龊。”
小波文一脸不屑：“那你为什么不尊敬那位奥尔汀顿家族的温妮夫人？她也是女人，孤身一人走到权力巅峰，几乎以一己之力撑起了半个帝国。你只是喜欢胸大而且对你忠诚的女人而已。”
文森特跟他根本谈不拢，只能随口岔开话题：“你那边呢？情况如何？”
小波文感觉马车震动了一下，然后停靠在了国立学院门口，两个穿着警卫服但是一看就是正规军的人将车拦下。他紧张地对文森特说：“我好得很，不用你担心。”
然后“啪”地切断了两人的联系，飞快地从马车上跳下来，跑到两个警卫身边：“请等等，我们有介绍信的！”
“请出示证件。”两个人一丝不苟地堵住路，死活不肯放行。
小波文在心里诅咒首都越发严格的警备，脸上却笑得十分灿烂：“没问题，稍等一下。”
黑塔城不仅能办理伪证，还能搞到真正的证件，他从马车里拿出早就准备好的东西，出示给这两个警卫。虽然明面上没什么问题，但小波文还是免不了有些心虚。
“你不是本地人吧？”其中一个警卫将证件查看好，忽然问了一句。
小波文心里一突，手心全是冷汗：“刚、刚到不久。”
“注意点。”幸好，两个警卫没有再盘查什么，只是警告似的盯了他好一阵子，然后才把证件还给他。
“这是自然！”小波文在心里暗呼。
马车是进不去的，所以他只能下车，然后沿着校车的线路，往法学院的老校区走去。
而大陆的另一头，卡特里娜也踏上了神圣奥兰帝国，但她去的地方既不是首都也不是什么军政要人的住所，她去了一座远离喧嚣的修道院——莫尼诺修道院。
“我一直对宗教存在着某种困惑。”卡特里娜坐在狭小的告解室里，冰霜般的眼神仿佛能穿过遮挡物看到另一头的神父。
来修道院的多半是信徒，可惜他面前这个似乎不是。
不仅不是，她还对神存在怀疑。
“是什么样的疑惑呢，我的孩子？”阿伯特的声音苍老而且缺乏起伏，听起来让人觉得很困。
“你们说神是全知全能的，但是一直都有这么一个悖论，让神创造一块她举不起来的石头。如果创造出来了，就说明她也有做不到的事情，如果没有创造出来，那么也说明她有做不到的事情。”
卡特里娜是根源体系的魔导师，也就是说，她相信意识的力量不起决定作用，所有的魔法不过是伸出手去干预了世界上本来就存在的东西。她是唯物的，也不太明白为什么安默拉非得让她来这个神权帝国。
“这个悖论的前提是，你得‘让’神这么做。”阿伯特的声音依旧枯燥，这让卡特里娜想起她的历史学教授，但是他话里的内容却更为吸引让，“除非你比神更为强大，否则你不可能‘让’神去做某件事。假如你比神更强大，你也可以像她一样宣称自己是全知全能的，而且没有人有能力来验证这一点，因为所有人都比你弱小，不得不听从于你。”
他简直不像个神父，更像是魔鬼。
卡特里娜不知道，阿伯特是约书亚的养父，而他教导出来的约书亚也被许多人认为是魔鬼。
“也就是说，神不一定非得是全知全能的，但她必须是最强大的？”
“你很聪明，我的孩子。”
“那么她为什么要庇佑人类呢？”卡特里娜忽然发现自己很喜欢和这位神父说话，他身上有着某种神化的唯物色彩，“如果换成我的话，蝼蚁的死活根本不会产生任何困扰。”
“因为爱。”阿伯特缓缓地说道，“神爱世人，所以庇佑世人。”
这简直是诡辩，卡特里娜在心里嘀咕。
“她喜欢这群又弱小又无知的人？为什么？”
阿伯特睁开了浑浊的双眼，叹息道：“我想你并没有爱上过某个人，所以才会这么说。”
“确实如此。”卡特里娜思考了一下，坦诚地道，“我还没有遇见那个值得我爱的人。”
说完她就后悔了，毕竟她今天不是来问自己的恋爱运势的。
“从某种程度上来说，神是十分可悲的。”
阿伯特的话让卡特里娜在心里惊呼了一声“这个披着神父皮的异教徒”。
阿伯特接着说道：“因为她爱着世人，愚昧、自私、无知、弱小的世人……他们不断爆发冲突，伤害彼此，又不断被自然或者其他更强大的生命伤害。而爱着他们的神，只能看着这些发生，竭尽全力去阻止，竭尽全力去挽救。”
卡特里娜几乎要被他感动了。
“她很可悲。”阿伯特惋惜地说道，“每一个，她都曾爱得这么深，每一个，到最后都逃不了死亡的命运。”
卡特里娜忍不住说道：“我还是不懂她为什么要喜欢人……既然她自己这么强。”
“因为爱是一种你无法选择的东西。”阿伯特闭上眼睛，慢吞吞地说，“也许你以后会懂，也许永远不会懂，但是那都无所谓。不爱和爱都能让人变强大，记住这点就好了。”
“其实我今天来不是为了跟您探讨这个……”卡特里娜终于想起来自己有正事要做。
“我知道。”阿伯特从门后走出来，“我的孩子，你并非为此而来，但是我今天出现在这里，是为了给你指引道路。”
“您支持战争吗？”卡特里娜比文森特这些人都更直截了当。
“就算不支持也阻止不了它的发生。”阿伯特走到她面前，他个字很高，甚至比卡特里娜还高，一伸手就能摸到她的头顶，“需要我为你写一封介绍信吗？”
“……正合我意。”卡特里娜觉得他身上有种超乎常人的气质，和安默拉很像，那就是神性吗？