这时，陶氏进来禀报道:“娘娘，各家夫人小姐都已经到了，都在等您开宴呢！”
姜皇后便搭着萧瑀的手臂，站起身来，笑盈盈道:“如此，便去看看，你到底看中了哪家的闺秀？”
萧瑀胡乱地点点头，心里的不安感却越发扩大了。
御花园中各种花儿姹紫嫣红争奇斗艳，又并着豆蔻年华的少女们笑语连连，简直迷了人的双眼。
姜皇后坐在主位，一旁的几名贵妇围在她身边凑趣，陶氏则安安静静地站在旁边，却没人敢拿她当个仆妇看待。
姜皇后看着儿子一直站在自己身边，有心替他创造机会，便笑着对一名夫人说道:“这满园子都是娇滴滴的小姑娘，我这儿子竟然陪在我们几个老人家身边，想来是害羞呢！”
那夫人便了然地顺着她的话说下去:“我们是老了，可娘娘还年轻呢，锦王殿下孝顺，却被娘娘这样打趣，只怕心里也要委屈死了。”
几人都笑起来，陶氏却眼尖地发现萧瑀渐渐苍白的脸色和紧紧握起的拳头，她心念一转，站出来说道:“殿下早上来得早，这个点想必已经有些疲累了，不如殿下去偏殿休息一会？”
萧瑀浑浑噩噩地跟着她离开了御花园。
从热闹的花园一下子进入安静的偏殿，被这冷清的环境一激，萧瑀才回过神来，一把拉住陶氏，急切地问道:“陶姑姑，参加赏花宴的人全来了吗？”
陶氏点点头：“回殿下，所有接到帖子的府邸都来人了。”
“陶姑姑，能将这次赏花宴所有人的名单给我看看吗？”
陶氏愣了一下，才点点头:“请殿下稍等，这名单在椒房殿，奴婢这就去给您拿过来。”
“麻烦陶姑姑了。”
陶氏离开后，萧瑀才放下脸上的伪装，撑着混乱的头脑跌坐在椅子上。
沈晏是通过这次赏花宴脱颖而出才嫁给他的，他无比确认这一点，可当他在赏花宴上逡巡半天也没有找到沈晏的身影时，他才真正地慌了。
和灯会不同，他非常清楚地里的这件事，甚至在他的记忆里，这才是他和沈晏的第一次见面，当这件事也发生改变的时候，他就再也不能自欺欺人，命运地轨迹会照着前世运转了。
陶氏回来得很快，萧瑀迫不及待地从她手中拿过名册，仔仔细细地看了三遍，终于确定了，沈晏的名字并没有在上面。
陶氏经过这一路，已经隐约明白了到底发生什么事情，她轻声问道:“殿下在找谁的名字？”
萧瑀喃喃道:“御史大夫沈灵均的女儿沈晏。”
陶氏恍然大悟。其实也不难想到，萧瑀是沈灵均的弟子，平日在沈府读书，或许不经意就见过沈晏，和她打过交道，小儿女情窦初开，也不是多么难以接受。
只是，正因如此，陶氏的表情才越发奇怪：“殿下难道还不知道吗？沈小姐早就定亲了……”
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萧瑀骑着马狂奔在朔京的大道上，几名护卫心惊胆战地在后头狂追。他们也不知道早上出门还心情不错的锦王，为何进宫这么一会就铁青着脸，连赏花宴都没完就跑了出来。
萧瑀满心满眼的怒火，只恨不得立时见到沈晏，谁知刚到沈府就被告知沈灵均父女二人去了城外灵隐寺，他又马不停蹄向城外而去。
到了灵隐寺，才发现竟然是在为沈晏的母亲做法事。
沈灵均看到萧瑀很是吃惊:“殿下怎么来了？”
萧瑀的质问被卡在了喉咙眼里，只能胡乱找了个理由。
沈灵均倒也没怀疑他，拱了拱手道:“今日是为亡妻做法事，恐怕怠慢殿下了。”
萧瑀这才找到机会插口:“今日可是师母的忌日？”
“那倒不是。”沈灵均目带怀念，“只是元娘已经定亲，自然要告诉她的母亲知晓。”
沈灵均的话将萧瑀心中最后一丝侥幸都给掐灭了，他忍着满溢的怒火，咬着牙说道:“这倒是喜事，只是不知道是哪家的儿郎这样有福气？”
沈灵均奇怪得看了眼萧瑀，却还是笑着回答道:“是我的外甥，青松书院慕山长的长子。”
“您说已经定亲了？”
沈灵均毫无戒心地答道：“虽然还未过礼，但我们两家都已经约定好了，待到年底将礼数做全，我也算了了一桩心事。”
萧瑀松了口气，这大概算是不幸中的万幸，他径自跪了下来，在沈灵均震惊的目光中朗声道:“学生萧瑀，早已对元娘倾心，只愿娶她为妻，望先生能够成全。”
沈灵均半天没有回过神来，许久才颤抖着问:“殿下是在跟老夫开玩笑？”
“学生一片真心，望先生明鉴。”
沈灵均想了想，才不确定地问：“殿下似乎才见过小女几次？”
“就是这几次，学生已经确定了此生非她不娶！”
沈灵均晃了晃身子，一把扶住一旁的树干，见萧瑀担心地过来搀扶，他吓得倒退几步:“殿下的厚爱……老夫替小女多谢了，只是……”
萧瑀却道:“一家好女百家求，学生对元娘一片真心，还望老师给我一个机会。”
沈灵均从未觉得自己这个学生这样难缠过，只能正色道:“殿下误会了，我并非跟您客套，只是小女资质普通，性格倔强，她不适合生活在皇家，因此只能辜负殿下厚爱了。”
萧瑀没想到沈灵均会这样说，一时之间没了别的法子，只能垂死挣扎:“您还没问过元娘呢……”
“不必问了，我也是不会答应的。”沈晏从影壁后走了出来，面色平静地答道。
“元娘！”
沈灵均和萧瑀异口同声，只是一个仅仅是惊讶，另一个却还带着浓浓的受伤。
沈早在听到萧瑀来访的时候就心神不宁，它本以为自己没去赏花宴就是表明了态度，哪里想得到萧瑀竟然追到了这里，还向父亲求娶她。
她对着萧瑀敛衽一礼，“殿下已经听到了小女子的回答，想来也是明白我们父女俩的心意了。”
萧瑀简直不可置信:“元娘你……”
“殿下若是对小女子还有一丝一毫的尊重，就当明白不可随意称呼我的闺名。”
萧瑀咬牙切齿:“元娘，我对你的心意你竟一点都不知吗？”
沈晏看到沈灵均渐渐变色的表情，心中也是一阵烦躁，她冷笑道:“我与殿下不过几面之缘，话都没说过几句，何谈什么心意？”
“元娘，我是真心爱慕你！”
沈晏快要被萧瑀给气死了，口不择言道:“殿下只是缺一个替您打理后院的女人，想来多的人愿意，何苦跟我这个不识好歹的女人浪费口舌？”
萧瑀的表情也变了，沈晏却轻轻出了口气，她是不怕萧瑀生气，因此又补上了一句：“殿下觉得王妃之位尊贵，我却是不稀罕的。”
沈晏说完这句话，竟然发现萧瑀的表情渐渐回暖，还带着一点点的笑意，心中顿时一慌。
萧瑀不慌不忙地说道:“我从未觉得王妃之位有多尊贵，我所求的是能与我共度一生的妻子。”
他仿佛没有看到沈晏气恼的样子，面色越发柔和，“我知道元娘在意什么，你放心，我这一生只会有你一个女人，不纳妾，不蓄婢……嗷！”
沈晏忍无可忍，最后在父亲震惊的目光中狠狠地踩了萧瑀一脚，才扬长而去。
☆、第二十九章
御花园中，知道萧瑀离开后的姜皇后脸色也不大好看，她问陶氏:“他竟真如此说？”
陶氏点点头。
姜皇后皱起眉头:“沈家的女儿，我以前从未听瑀儿提过，怎么……”
“锦王殿下求学沈府，或许与这位沈小姐朝夕相见，因此生了情意也未可知。”
姜皇后忧虑地皱起眉头:“她若与瑀儿有情意，又怎会和其他人定亲？”
陶氏没有说话，姜皇后大概也明白了，叹口气道:“不管因为什么，总归是件麻烦事，我这儿子向来冲动，我真担心……”她顿了顿，“听说对方是慕行远的嫡长子？”
“是，传言这位慕公子人品才华都是上佳，可惜与他父亲一样都没有出仕的念头，不然……”
姜皇后明白陶氏的未尽之语，更觉得头疼:“青松书院是天下学子心中的圣地，我只盼着瑀儿千万不要做出什么傻事来……”
陶氏便道:“娘娘不如请这位沈小姐进宫，看事情可有转圜的余地？”
“也只能如此了。”
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沈晏莫名收到皇后懿旨宣她入宫，沈灵均一见便忧虑道:“皇后可是因为锦王之事怪罪你？”
沈晏前辈子与姜皇后打过许多次交道，对于她的脾气性格都很了解，闻言便道:“皇后娘娘为人和气，应当不会做这样的事情。”
沈晏说得很笃定，但她忘记了，上辈子她是萧瑀明媒正娶的妻子，还是和萧瑀共患难的女人，这辈子，她在姜皇后眼中不过是个对她儿子始乱终弃的女人。
沈晏在椒房殿的偏殿等了一个多时辰才见到姗姗来迟的姜皇后，此时她已经明白了自己的立场，一见姜皇后进来，便伏下身行了一个大礼。
姜皇后的脸上看不出喜怒，只淡淡道:“起来吧。”
“谢皇后娘娘。”沈晏不急不缓地站起来，一言一行都是世家贵女的典范。
姜皇后的心情似乎好了点，赐了座，才对沈晏说道:“当年你姑姑的才华和美貌都名震天下，此后再无女子能出其右，所以放得知你进京时，我便一直想宣你进宫，只是诸事繁杂，才拖到了今日。”
沈晏不卑不亢:“娘娘谬赞了。”
姜皇后又与她说了些琐事，加之陶氏一直在一旁凑趣转圜，气氛竟然也慢慢融洽起来。
正在此时，姜皇后又道:“听说你与你表兄定了亲，倒也是郎才女貌，天作之合。”
沈晏心头一紧，知道戏肉到了，十分谨慎地答道:“这是家父与姑姑定下的亲事，亦是臣女亡母的心愿。”
陶氏笑着接道:“这慕公子的名声在外，倒也没有辱没沈小姐的容貌才情，这女人，要的不就是一个可心的夫君么？”
沈晏装作羞涩地低下头，却并不接话。
陶氏假意打了自己一下:“瞧我这张没把门的嘴，同小姑娘说这些做什么？”
姜皇后也笑着打趣道:“你啊，这些年是越发老糊涂了。”
“哎，娘娘这是嫌奴婢老了，不如眼前的小姑娘鲜嫩可心，奴婢可真是冤死了。”
姜皇后被她逗得合不拢嘴，沈晏也跟着笑了笑，却仍旧没有接话，将一个羞涩待嫁少女的形象演绎到底。
姜皇后和陶氏对视一眼，皆感到了棘手。若是往常碰到这样的情况，哪个不是赶忙跟着凑趣，哪有沈晏这般沉得住气。
其实沈晏倒也不是沉得住气，只是她实在太了解陶氏了。这个女人是一位战死将领的遗孀，以寡妇之身成为皇后身边的女官，整整三十年不曾失宠，绝不是只有温和善谏这么简单。
陶氏见这招没有效果，也换了个法子，她叹息一声:“其实娘娘今日宣你进宫，最重要的就是为了选随侍女官，奴婢年纪大了，也是力不从心，想着早些找个接班人，也好安心去养老。”她拉着沈晏的手，亲切道，“你是个稳重的，且才华人品都是出众，娘娘很是满意的。”
沈晏连忙跪下来:“臣女愚钝，恐怕担不起如此重责。”
姜皇后假意怒道:“是担不起还是不愿担？或是你还有别的担忧？”
沈晏却只是请罪，绝口不提其他。