怀玉终于忍无可忍，将棋盘一推，着恼发作道：“不下了不下了！你随便去找谁玩儿去罢。”
青叶连赢两盘，正在兴头上，拉住他的袖子不放他走。二人正在吵闹僵持，夏西南小心地问了问缘故。
怀玉咬牙道：“她的象能游水，径直游过楚河汉界，在我的阵营里横冲直撞，这也就罢了！我自己的相连我自己的将都给吃了……”瞪她一眼，恨恨道，“因为我的相是她养在我阵营里的细作，自然都听她的话！”
云娘又费了一番嘴皮子功夫，满口的好孩子把青叶给哄走了。
一夜无话。次日清晨，青叶睡醒，见外头的天色灰蒙蒙的，以为天没亮，又躺了一会儿，迷迷糊糊地睡着了。再次醒来时，天色还未变亮，心里觉着奇怪，仔细听听，又没有雨水滴落的声音，天色定然不是因为下雨才发暗的，遂疑疑惑惑地爬起来，穿好衣裳，打开房门。
门外，密密的鹅毛大雪自然而下纷纷飘落，天与地与树木与房屋，上下一白。不过一夜之间，地面上已落了厚厚的一层积雪。
青叶起初静静站在门槛上，凝神听雪花飘落的声音，看自己嘴里呵出的白气，其后“呀——”地一声，冲到雪地里，往地上一躺，原地打了几个滚，滚了一身的雪，爬起来，围着院墙撒着欢儿转圈跑，一面奔跑一面哭，眼泪水淌了满脸。
她动静太大，把灶房里生火做饭的云娘给惊到了，听到她哭，以为一大早又与怀玉吵架了，慌忙熄了灶里的火，擦了手出来察看。见她正抱住一株桃花树，怀玉则胡乱披了件衣裳拉着她往屋子里拖，她死活不撒手，桃花树乱晃，枝条上的积雪纷纷掉落，她与怀玉被落了一头一脸的雪。
云娘实在撑不住，哈哈乱笑了一通，也过去帮怀玉拉她，口中劝说：“有什么了不得的大事，一大早便要吵闹？好孩子，快听我的话，先进屋再说，可不能由着性子胡来，若是着了凉——”
青叶便道：“是他不准我吃雪的，我吃雪他也要管！”
怀玉喝斥她：“傻子！对天张大了嘴能接到多少雪吃？肚子里灌了风怎么办！”
云娘闻言又是一通笑，连说：“傻孩子，傻孩子，”又叹道，“这雪有什么好吃的？我听闻有那些酸文假醋的人爱拿雪烧水泡茶喝，你若是也喜欢，等下我给你烧一锅！别说是泡茶，你便是用来泡澡洗脚也成。”
怀玉便笑说：“这孩子长到这么大头一回看见雪，有些欢喜得过了头。”
云娘拍手笑道：“天皇神，可怜见的！怪不得！”
青叶抱着树，忍不住又张嘴去啃树上的积雪。怀玉笑着哄劝道：“你若肯跟我回屋子，我便跟你说一件趣事。”
青叶有滋有味地嚼着一口雪，慢慢松了手，问：“是说雪的事？”
怀玉牵了她的手，点头道：“是说雪的事。”将她拉到门口，指着两扇门上的黑漆铁制的狮子头门环，说道，“每到下雪的时候，这两扇门环便变会变甜，咱们北边的孩子每到这个时候都喜欢舔自家的门环。”
青叶仔细看了一看，好笑道：“这不就是黑铁么，你当我没见过？下雪又不是下糖，好好的怎么会变甜？”
怀玉笑：“不信拉倒，黑铁遇着雪自会变甜。我小时候经常舔的。其味道……总之使人刻骨铭心，难以忘怀。”颇有些不好意思地看了她一眼，“便是现在，我偶尔也会情不自禁地舔上一舔。”
青叶将信将疑，见他说话时一本正经，想来会这黑铁遇着雪便会变甜也未可知。想了想，便抽出帕子去擦门环，想着擦干净了再舔一下试试看，怀玉抬手拦住她：“擦掉就没味道了。”
青叶嫌脏，转身走了。转了一圈，趁他不备，便趴到门上，小心翼翼地伸出舌头去试探了一下。云娘正巧从灶房里出来，见她弯着腰趴在门上，还不晓得她要做什么，及至走近一看，见她已伸出了舌头，急得赶紧出声阻拦，却已是来不及了。
青叶的舌尖已经粘在门环上扯不下来了。怀玉大乐，又招手叫夏西南快来看。
她又哭又笑，嘴里含糊叫喊：“呜呜呜！侯怀玉，你这个奸人坏人恶人，我跟你拼了——呜呜呜，三表叔，人家的舌头要冻掉了，快救命——”
三表叔非但不救她，反而在旁笑得极为灿烂，夏西南生恐又被她记仇，只敢躲在怀玉身后捂着嘴小声笑，直笑的肩膀抖动，险些儿滚到在地。
云娘哭笑不得，教她道：“莫慌，莫慌，哈几口气便成了。”
青叶又怕又气，呜呜乱哭，伸手去掐怀玉，没掐到，却把上下嘴唇也给粘上去了，这下连张嘴哈气也不能够了。
云娘也笑的前仰后合，直笑够了，方才想起来去灶房里舀了温水，对着门环自上而下浇了一瓢，青叶的舌头这才得以与门环分开，下嘴唇的一块皮却不小心被扯掉了一块，痛得眼泪水哗哗直流。怀玉一片好心地用口水给她止嘴唇上的血，这下她更是生气，往怀玉身上扑打了好几下，在他肩膀上把下巴上的口水与嘴唇上的血迹都蹭掉，又同他吵闹了许久才消气。
云娘取笑道：“只要你们两个在，咱们家总是热热闹闹的，日子过得好不红火！”又笑着抱怨怀玉，“差些儿破了相，今日还有要紧事，姑娘要出门的，嘴唇都破了怎么上妆？”
怀玉满不在乎道：“我家小叶子美得冒泡，何须上妆。”想了一想，又道，“罢了，再给你来点口水疗伤，可好得快些……咱们自己人，不必道谢。”
青叶把他凑上来的嘴推开，捂着嘴巴惊问：“去哪？去哪？我不去！”
用罢早饭，青叶还是被云娘郑而重之地梳妆打扮了一番，换了一身新衣，妆扮得如同出游的大家小姐一般随同怀玉与云娘上了路。路上，她不时挑起车帘往外看:“咱们去哪？咱们去哪？”
怀玉但笑不语，被她问得多了，这才道：“去认亲。等下做什么我自会跟你说，莫慌。”
雪大路滑，马车行驶许久方才停下，青叶急忙探头往外看了一看，但见马车停在一座极大的府邸门口，府邸的三间大门前左右两只石狮子，雌雄各一。
青叶慌忙缩回脑袋，声音里便带了哭意：“我才不要去你的府里，你又把我诳了来——”
怀玉敲了一记她的脑袋，撩起车帘，指着这座府邸的大门上方，道：“你再看看。”又恼道，“我的府里怎么了？你随我回府会被吃了不成！”
青叶再伸头出去看，见大门上方的匾额上是“褚府”二字，心下便是一安，奇道：“这家也姓褚，难道是我家亲戚不成？你不是不许我再提自己姓褚一事了么？”
怀玉闻言便笑道：“认了这门亲后便可提了……话说这家人家是你从前失散的亲人，我花了这些日子才给你寻访到。”
青叶便伸头咬了他一口，他睨她一眼：“狗咬吕洞宾。”
府内的人似是得了信儿，见马车到来，急急打开两扇大门，门内有一群人正毕恭毕敬地候着。
怀玉携了青叶下车，云娘及夏西南等人也从后面跟上来，一行人随着怀玉及青叶进了褚府。
进得府内，大门便在身后重又合上。等候于门内的为首之人乃是一名年未五旬的老者，紧随他其后的则是一名差不多岁数的老妇人，看他二人情形必是夫妇无疑。因着天冷，老夫妇二人都是圆滚滚的寻常富家翁婆打扮，面上也是一团喜气。见怀玉入内，那老者不慌不忙地躬身下拜，怀玉趋步上前，伸手将那老者扶起来，道：“褚翁何须客气？”回头笑看青叶一眼，“自此都是一家人了。”
褚夫人给怀玉见了礼后，不动声色地对着青叶打量了几眼，随即上前来拉住她的手，含着笑道：“好个孩子，才看了一眼便叫我喜欢上了。”
青叶心内有些慌张，悄悄往云娘身上靠，谁料云娘却将她往前轻轻一推，她便倾倒到褚夫人怀里去了。褚夫人愈发得意，索性伸手揽住她，笑道：“好孩子，你莫要怕，也不用拘束，咱们家没那么多规矩，等你跟我熟了便晓得了。”
褚良宴同怀玉正在说话，闻言便皱眉斥她道：“你莫要吓着了孩子。”
褚夫人却不怕他，自顾自笑道：“不用你说，我自家的孩子，我便亲热些又怎样？天冷，咱们早些进屋去。”言罢，牵着青叶的手再不放松。
青叶抬眼去看怀玉，怀玉恰好也看她，见她面有疑惑，遂笑着点了点头，示意她放心跟随褚夫人入内便可。
一行人进了褚家待客的花厅，褚良宴与夫人一左一右在上首坐定，怀玉则在下首落了座，青叶被褚夫人拉着手，站在她身旁，因不惯同生人这般亲热，心内好生的别扭。云娘在她身后悄声叮嘱道：“姑娘今日认亲，等一下得磕头才成。”
青叶已隐约猜出怀玉带她来的目的，虽然十分不解，但也晓得他必不会做无用无益之事，因此怀玉又抬眼示意她时，她便松开褚夫人的手，乖乖地上前跪倒，向上座的褚良宴与褚夫人磕了三个头。褚夫人眼睛里带着笑意，欢喜无限道：“好孩子，既然认了祖归了宗，快快唤一声父亲母亲。”
☆、第85章 侯小叶子（二十二）
青叶又看怀玉，怀玉点了点头。青叶手里绞着帕子，依次唤了“父亲，母亲”，褚良宴拈须点头，褚夫人喜不自禁，上前一把将青叶拉起，拿起早就备好的钗儿环儿往她手上头上戴，含泪哽咽道：“乖女儿！我当我这一辈子是享不到儿女的福了，今日却得了这么个宝贝女儿！”对青叶左看右看，心里面欢喜得不行，看了好一会儿方才笑道，“乖女儿，走，咱们里间去吃茶，叫你父亲与殿下慢慢说话去！”
青叶自进了褚府后便有些云里雾里，突然之间就白得了一对便宜父母及许多见面礼，虽是好事，心里到底还是有些发慌。随着褚夫人一路行至内室，路上所遇到的使女婆子们皆恭敬行礼，笑唤她一声“小姐”，待她亲切热络得如同自小便在这府里长大的一般。
褚夫人牵着她的手，一路絮絮地说着话，青叶生怕出错叫人笑话，便只管点头微笑，偶尔才接一两句话。褚夫人只当她是胆小，便笑道：“乖女儿，你同母亲这样生疏可不成，等过些时日我去接你来咱家过上一阵子，咱们母女两个好好说说话。”嘻嘻笑了两声，又道，“屋子都给你收拾布置好了，这便带你去瞧，若是不合意，母亲再给你重新布置。”
闻言，青叶愈发心慌。
及至到了傍晚，随了怀玉回去时，方才想起忘记问新父母一家是做什么的，但能住在这样的一座府邸中，又能被怀玉唤上一声“褚翁”，怕也是朝中为官之人。同褚夫人大半日混下来，她只知道新父亲是福建人，而新母亲是京城人，二人一个爱甜一个爱辣，一个多话，一个寡言；还知道新父母年逾五十却无儿无女，早些年曾抱养了一个族里的孩子，没能养活。仅此而已。
怀玉看她默默想心事，便笑问：“与失散多年的亲生父亲又得以重逢的滋味如何？”她心里乱乱的，探头看着车外，装作没有听见他的话。
是夜，青叶想了半宿的心事，实在担忧，便将熟睡的怀玉摇醒。怀玉迷迷糊糊地问：“口渴了？”
她点头。怀玉下床给她倒水，看她喝完，把茶杯接过去放好，重又拥着她才要睡下时，她在他耳边小声说：“我不要去旁人家里……你要把我送去褚府里么？”
怀玉便笑：“傻孩子，只是给你认了亲而已，你平时自然还是要与我在一起过的，怕什么。”
她还是有些不放心，悄声问：“你说话算数？”
他忽然问：“在高楼镇时，我对你说的那句话还记得么？”
“哪句话？”
“自己想。”
她果然认真地想了一想：“我……生是你的人，死是你的鬼，想要离开你，只能是妄想那句？”
他笑：“你记得很牢，很好。”
她在唇间将这句话又呢喃似的轻轻念了一声，自己也觉得很好，很美，很圆满。此生再未听过比这句话更动听、更令人安心的情话了。心满意足。
打了个小小的哈欠，含糊道：“褚夫人是好人。”
他又笑：“当然，花了许多功夫给你千挑万选的父母，自然是好的。”
她又趴在他耳朵边上问：“……我的新父母，他们是做什么的？”
“卖狗皮膏药的，靠嘴皮子专门糊弄人，家里银钱有不少……你嘴甜一些，将来能得不少嫁妆。”
青叶对于他的吊儿郎当早已习惯，自然也不以为意，想了一想，又问：“那我从此不姓侯，改回姓褚了？”
他笑：“不对，你从此便是侯褚氏了。”
青叶皱着鼻子笑了笑，觉得面皮有些发烫，遂翻了个身，背着他，孩子气地嘀咕了一声：“我不去你府里，也不去褚府。”半响，自言自语道，“我有云娘便足够了……我本来也姓褚，何苦再巴巴地去认一对姓褚的父母。”
怀玉见她的语气颇为苦恼，无奈苦笑了下：“傻孩子，你以后便晓得了。给你认亲，自然是为了日后本殿下好行事。”
青叶心头一跳，脑子里似乎有些明白，又似乎全然不明白，无端端地害怕起来，忙追问：“好行什么事？”
怀玉从背后环住她，身子紧紧地抵着她，腾出一只手去扯她的小衣裳，低低笑道：“还用问么，自然是好行这样的事。”
青叶被他的呼吸及身上的热度激的一阵晕眩，忙细声细气地反抗：“不许这样，同野人一样……我要转过来看着你的脸。”
怀玉却不说话，轻轻吻她的后颈及脊背，一条腿横入她的腿间，盘桓,试探,挑逗，于她无力时，腰胯一送，再钳住她的腰身用力按向自己，直到再无分毫空隙，紧密地合为一体。
她难过地扭动了一番，口中再也说不出一句成句的话语，只能咬着牙不停地哼哼着吸气，声音愈是压抑，愈是勾人魂魄，怀玉便忍不住地又去咬她肩头及后脑勺。她的一只手被他攥住，另一只手便探到脑后去，本想推开他的，到后来却勾住他略有汗意的脖颈，直纠缠到忘乎所以时，他却又停下了，咬着她的耳朵道：“……果然像野人，你若要我停，我也不是不能停……侯小叶子，你要停还是不停？”
她勾住他的脖颈不松手，用力转头，将脑袋藏到他的颈窝里去，将自己的身子扭成了一股麻花，带的他为之难耐地闷哼数声。她又是气愤又是羞恼，拖着哭腔哼唧道：“不，不要你停，仅……仅此一回。”
纵情半宿，窗外北风呼啸，怀内人儿温软。
青叶昏沉睡去之前，恍惚听到他埋首于自己铺陈在枕上的黑发间呢喃：小叶子，小叶子，小叶子。声音里有沉溺有欢喜，有无上的圆满与慰藉。
因这两日皇帝不视朝，无需早起，怀玉睡至大天四亮方才起身洗漱。青叶还是不放心，在他走前又拉住他啰嗦了一句：“我不去旁人家里。”
怀玉对于她的小心翼翼不能不佩服，失笑了几声，便也正色跟她说话：“等过了年开了春，你须得去褚府住上一阵子，本来认亲后即刻搬去褚府内住最好，只是我不愿与你分开太久，毕竟我不好频繁出入褚府……再之后，便要从褚府去我那里了。青柳胡同固然好，但也只是暂居之地，你以为我会让你在这里住一辈子？”
青叶心里一惊，喃喃问道：“为何不能在青柳胡同住一辈子？为何过了年开了春便要褚府去？为何一定要去？”
怀玉揉了揉她的脸，温言道：“因为到了那个时候，本殿下便可……”好好地说着话，忽然无耻一笑，“自然是因为到那个时候你父母才能为你备好嫁妆，嫁妆若不多不好，不铺满十里长街，本殿下才不会娶你。你将来在我侯家，在本殿下心中的地位自然也要视嫁妆多少而定。”
被青叶咬了一口连带着扑打了几下后，这才攥住她的两只手腕子，看着她的眼睛郑重嘱咐：“不许多想，不许吵闹，只消乖乖等我安排即可。”
青叶无力又无奈地嚷嚷了几句:“我才不要去你府里受拘束……我在青柳胡同好得很，这里的街坊邻居也好……我不要挪地方，我与云娘与你，这样过一辈子不是很好？你若是忙，便少来几回也成，我又不强求你——”
吵嚷了一早上，还是恹恹应下了，答应等明年开春天变暖了便去褚府做上一段时日的褚小姐，等父母为她备嫁妆，安心等他来迎娶即可。他来迎娶是愿意的，一千个一万个愿意。然而挪窝却是不愿意的，一千个一万个不愿意。但却不能不应，有苦衷。
怀玉走后，青叶用罢午饭闲坐了一时，脑中总忍不住胡思乱想，想着须得找些事情来做才好，便同云娘说了一声，拎着清水与饭食去胡同口喂猫。其后去找大妹小妹玩耍，替宋家阿婆穿针引线，后见宋掌柜出了铺子，笑吟吟地像是有话同她说的样子，便胡乱向他笑了一笑，恋恋不舍地跑了。
经过潮州食府门口时，想起有好几日没过来了，脚步略一停顿，恰好伙计瞧见，上前来招呼。青叶便跟着伙计上了二楼，要了鱼脍与随意几个小菜。一个人坐在窗边慢慢地吃，不时看看街上的往来的人群。伙计已知道她的喜好，不待她问，便给她泡了一壶极淡的铁观音上来，待鱼杀好后，又将鱼头鱼尾用纸包好送过来放在桌上。
大约是因为年关将至，街市上的人比她初来时要多出许多，从早到晚，熙熙攘攘，大抵是因为京城人富足，往来之人无不面带笑意。青叶慢慢吃着菜，心里乱乱的，什么事都想不成，唯觉得心内有些小小的害怕，有些小小的迷茫，也有些小小的欢喜。
“好巧，侯姑娘今日也在。”却是王春树上了楼。他面色还是晦暗如旧，想来还是因为风寒未能痊愈的缘故。
青叶笑：“你也来了。倒时常能遇见你。”
王春树在她邻桌坐下，笑道：“今日休沐。家里厨子的手艺不及这里十分之一，因此得了空便过来。”家里厨子的手艺其实是不赖的，只是被一群小孩儿及小老婆虎视眈眈地盯着，饭菜吃到嘴里，就有些失了味道了。
“休沐？”青叶点了点头，问：“你在衙门里当差么？”官员品阶上朝当差等她全然不懂，在她看来，除皇帝以外，大小官员都是在一个叫做衙门的地方里面当差，是以有此一问。
王春树笑笑，淡淡道：“不过是翰林院中的七品编修罢了。”