越青赧然一笑，迟疑片刻，低声开口：“这次幻冥境一行……不知道友是否仍旧愿意与我同行？”
对于越青的提议，萧铭并不意外，毕竟他们的境界不过金丹中期——起码表现出来的修为是中期——身处劣势，能够找到旧识联手自然多了几分机会。两人曾经合作过，对于彼此的实力有所了解，更有着一种莫名的心意相通，比起其余不明根底之人，自然再合适不过。
萧铭沉吟片刻，稍稍意动——虽然他更习惯一个人行动，但在幻冥境这等陌生的环境中，有一人相互扶助似乎也是不错的选择，当然，前提是他当真能够信任越青。
眼见越青望着自己的目光恳切而忐忑，萧铭心中一软。他似乎并不擅言谈，完全没想过用花言巧语对萧铭循循善诱，反倒像极了听候宣判的孩子，只能被动地由对方决定自己的去留。
这样的目光，倒是与……玄钺有那么几分相似。
萧铭展颜：“自然求之不得。”
越青猛地松了口气，原本便天生带笑的面孔上更是灿若朝阳。心中安定后，他的话便也多了起来，开始絮絮讲述起自己探听到的关于幻冥境的事情，还有自己进入幻冥境后的打算。
对于这些消息，萧铭早已知晓，却仍旧做出一副很感兴趣的姿态倾听，片刻后，他的表情带上了几分古怪：“你是说……进入幻冥境后，你打算……卖艺？”
“不错！”越青丝毫不觉得这样的决定有何不对，颇有些兴致勃勃，“你知道的，我是乐修，对于争斗本就不擅长，修为境界也较低，比起与其他修者相争，我倒更喜欢弹弹琴、卖卖艺，与世无争……我听说，幻冥境内的居民对于乐曲还是颇感兴趣的，出手也大方，至于所获报酬，我与道友一人一半。”
如此奇葩的计划，着实让萧铭有些目瞪口呆，他沉默片刻：“……那我应当做什么？”
“道友便从旁加护于我，以防有人对我出手……”越青腼腆一笑，“倘若有人想要抢夺我们所获之物，也可联手抗敌，不至于……呃……输得太惨？”
萧铭简直快要越青这天真的打算弄笑了，他勉强蹙眉，面露担忧：“只有我们两人，就算联手，胜算也不大。”
越青苦笑一声：“我明白，但是总比束手待毙要强。”顿了顿，他抿了抿嘴唇，“况且，我们两人境界低，也有境界低的好处。”
“何出此言？”萧铭挑眉，不着痕迹扫了一眼周围修者看着他们像是在看肥羊的目光，心中轻哂。
“秘境内竞争激烈，杀戮更是常态，对于修为高的修者，输掉的大多都会被杀，毕竟保不准他们会报复回来，留下后患，但对于我们这等修为不高的修者……”越青轻轻呼了口气，“反倒是经常被放过一条性命。因为我们实力不强，极少会对他们造成威胁，而比起杀掉我们，反倒是放我们一命，让我们继续去赚钱来得划算。”
“圈养……吗？”萧铭目光微闪，他倒是第一次听闻此事。
毕竟，萧铭先前关注幻冥境，探听得大多是其中的风土人情、奇珍异宝，至于修者间相争的手段，翻来覆去也不过就是那么几类，对于“见多识广”的萧铭而言不需要花费太多心思。而来此之前，虽然玄钺也对他详尽描述过幻冥境内的情况，但是他那等天之骄子也不会去关注此类勾心斗角，自然留下了这等“圈养”的盲点。
虽然让萧铭有些意外，但是略微一想也完全可以理解。修为高深的修者之间完全是竞争关系，自然不留余地，而对于低阶修者，能够“拿钱买命”，倒是也不失为一个活下去的好方法，反倒带上了几分的互利互惠，“各取所需”。
而最关键的是，倘若幻冥境内当真有这样的“潜规则”，那么对于萧铭而言就更加有利了。
原本，萧铭的打算本来不过是老套的示敌以弱后反抢劫，而如今，他或许可以制定一个更大胆的计划，攫取更多的东西……就是不知那些本打算圈养他们的人反而成为了圈里出产羊毛的绵羊时，将会露出怎样的表情呢……
萧铭感觉自己体内血液沸腾，深埋其中的不安分与喜爱刺激冒险的恶劣因子正在蠢蠢欲动，只是这一切都被他深深埋在了忧虑的外表之下，没有露出丝毫行迹。
“是的，圈养。”越青自然没有看出萧铭内心的躁动，苦笑一声，“虽然听起来很糟，但这却也是我为何选择在金丹中期来到这里的原因。倘若修为再高一些，我并无把握能够在幻冥境内存活下来，反倒是金丹中期的修为不高不低，最为合适。”顿了顿，他有些尴尬，“也许在赵道友看来，我大概胸无大志、庸碌无为。只是我不求出人头地，获得什么不得了的机缘，但求平平安安，增进些阅历、开拓些眼界便足够了。”
“人各有志。”萧铭微笑安抚，“凡事都需量力而行，也许比起其他‘锐意进取’之人，越道友这般不贪无欲者，才能在大道上走得更久、更远。”
见萧铭并未流露出任何轻视或不赞同之意，越青尴尬的表情终于变化。他望向萧铭的目光中多了几分看待知己的欣喜，更添亲近，举起面前的酒杯示意一下。
萧铭也同样端起酒杯，微微一笑，与越青一同仰面喝下。
——的确，比起那些贪欲重、有冲劲的修者，萧铭还是更喜欢与越青这等甘于平淡、温和敦厚者合作。
第四十八章
在确定合作关系后，萧铭与越青之间的关系更显亲密。越青对萧铭全无防备，几乎不需要花任何心思，他便将对方的来历弄得一清二楚。
越青的师父也是一名女散修，当年无意间路过越青家，发现尚且年幼的越青音律天赋极佳，灵根也不错，便干脆收在身边，当了一名弟子。
女散修只有一名弟子，自然将全部心思都花费在了越青的身上，与其说是教养弟子，更不如说是照顾爱子，而越青也不负所望，进境迅速。
长辈对于晚辈的言传身教极为重要，越青的师父天性恬淡温柔，与世无争，能教养出如今这般性子的越青也理所应当，而萧铭从他那面上道貌岸然，内里心若豺狼的“师父”那里学到的，则是两面三刀，自私自利。
虽然越青的师父早已不在，但是每当提起她的时候，越青心中的喜悦却仍旧显得那么真实，怀念与孺慕令萧铭不由得感同身受——越青就是那么一位有感染力的人，这似乎是乐修的本能，无论是用语言还是乐曲，他们都能够激起听闻者的共鸣。
当然，作为礼尚往来，萧铭也将自己的“经历”说了，至于其中能有几分真实，便只有萧铭自己清楚。以萧铭那成功欺瞒了整个洛水宗的演技，越青自然没有任何的怀疑，对萧铭越发掏心掏肺，而萧铭也并未浪费对方初始便很高的好感度，任何人都难以想象，这才是两人第三次相见。
这般相互交流着感情，很快便到了幻冥境开启的日子。镇内逗留的修者们纷纷前往秘境入口处，或是独自而立，或是结成小队聚集在一起，前者显然对自己信心十足，而后者则已然暂且结为同盟，就是不知这同盟是否牢靠。
萧铭的目光从众人面上掠过，心中暗自计较，令他意外的是，这次修者中竟然没有璇玑门之人，也不知是否是因为先前的事情，担心被报复而干脆放弃此次机缘。
当然，没有璇玑门对于萧铭而言是一个不错的消息，如此一来，他便不必担心了解自己“真面目”的璇玑门会将自己暴露出来，完全可以放心大胆地按照计划行事。
“我有点紧张，你呢？”越青抿了抿嘴唇，声音有些干涩。
萧铭苦笑一声：“走一步看一步吧。”
如此有一搭无一搭地交谈着，很快，他们便感觉周遭灵力开始不安地震荡，一团盘旋扭曲的黑雾状通路缓缓出现在众人面前。不知为何，萧铭脑中不由冒出了那个传闻——这里通向的是亡者的国度。
没有给萧铭留出太多想象的时间，一名金丹巅峰的修者率先举步、没入黑雾，而剩下的修者也不甘示弱地跟了上去，表情中忐忑与兴奋交织。
萧铭与越青并未落后太多，安安静静地缀在人群的中后方，在进入黑雾的前一刻，萧铭只感觉自己的手被另一只微微发冷的手握住。
萧铭侧头看向越青，只见青年尴尬一笑，面色微微发白：“赵道友，失礼了。”
萧铭微一颔首，并未将越青的手甩开，只觉得那修长的手指细腻如玉，浅浅插。在自己指缝之中，明明只是寻常动作，却似是令人心生旖旎。
下一刻，视野便被黑雾遮盖，双目不能视物，萧铭下意识铺展神识，却发现神识所及之处也是一片虚无，倘若不是手心处仍旧贴着另一人的手，萧铭都会认为自己迷失在了混沌之中。
所幸，这样令人不安的情况并未持续多久，很快，笼罩周身的黑色便如流水般褪去，萧铭下意识眯起眼睛，以遮挡骤然倾泻而下的阳光，耳边充斥的则是人声鼎沸的喧嚣。
萧铭与越青对视一眼，随即，他礼貌的将自己的手挣脱出来，移开目光观察四周。越青则低呼一声，似乎对于自己先前不自禁的冒犯行为很是自责懊恼。
在这种情况下，还是什么都不说更为恰当。萧铭面色如常，仔细打量着周围环境，发现他们此时正处于闹市之中，身边人来人往，仿佛他们并未进入什么秘境，反倒被传送到了某座真实存在的城镇，而唯一不同的，便是这些人他们看不透修为，却又不似凡人。
没有人对他们突然从大街上凭空冒出表示出疑惑和惊讶，似乎这里的居民早就习以为常那般。至于先他们一步前来的修者们则早已不见踪影，也不知是已经离开，还是被送到了其他的地方。
初步查探完后，萧铭再次将目光转向越青，发现他面上仍旧残存着一丝浅淡的红晕，但神情却已然被周围所吸引，忘记了先前的尴尬。
“我们的运气似乎不错！”感受到萧铭的目光，越青转头朝他笑道，眼中满是跃跃欲试的期待，“卖艺便应当在闹市中，不是吗？”
萧铭沉默片刻：“我只听说……凡人喜欢在闹市中玩杂耍之类的东西，抚琴这般高雅之事……当真可以？”
越青迟疑一瞬，也有些拿不定主意：“大概……吧？”
萧铭摊了摊手，表示任凭越青决定，反正他最初也没有打算靠着越青“卖艺”获取什么，陪他胡闹也无所。
见萧铭这般，越青也不再多想，径直拉着他寻了块干净些的檐下，便撩起衣摆席地而坐，拿出古琴端放于膝头。
琴声铮铮，由弱渐强，曲意清幽淡雅，犹若春风拂面，吹散人心头的阴翳浮躁。原本喧闹的街头似乎也似是被琴声荡涤，逐渐安静了下来，行人纷纷驻足，凝神望向屋檐下嘴角含笑、垂首抚琴的青年。
青年十指如玉，轻拢慢捻，宽大的青色袍袖随着他的动作摆动，若行云流水。眼见周围人面含欣赏，似乎当真沉浸于越青的琴声之中，萧铭不由得微感惊讶。当然，他也没有忘记自己的任务，虽然没有买过艺，他却也曾在凡人城镇中见识一二，略一沉吟，萧铭便取出一块托盘置于掌心，缓步朝围观众人走去。
越青感应到萧铭的动作，抬首看向他的背影，微微含笑，眼中暖意融融，而萧铭虽然并未开口索要或恳求，却已然有人慷慨解囊，丝毫不吝啬于以银钱来表达自己对于琴曲的喜爱。
走了一圈，萧铭的托盘上便三三两两堆叠了不少钱币，至于数目多寡，他暂且不知此地物价，也不知从何比较。
除了周围听琴之人外，萧铭也见到了几张熟悉的面孔，其上满是垂涎的恶意，却并未有所动作，只是静静地盯了他们片刻，便翩然而去。
——很显然，这便是要将他们当做会产羊毛的绵羊圈养了。也不知是打算尽快给他们来个下马威，还是打算等养肥了再宰。
越青显然痴迷音律，最先他还会频频关注萧铭的举动和周围人的反响，但是很快，他便彻底沉浸于乐曲之中，两耳不闻窗外事，指下流淌出的音韵也越发透彻温柔。与此对应的，则是周围越聚越多的人群与萧铭托盘之上越叠越多的银钱。
不得不说，萧铭对此格外惊讶，他万万没有想到越青那在他看来像是玩笑般的计划当真能够赚取到银钱——还赚了不少——望向对方的目光也不由得微微有所改变。原本萧铭只认为越青是个天真的公子哥儿，总是抱着美好却不切实际的幻想，这次与他联手进入幻冥境，也不过是为了给自己找个有时会拖后腿的挡箭牌——而如今看来，这越青也并非全无作用。
曾经教授萧铭音律的先生曾告诉他曲由心生，真正的乐曲是奏曲者内心深处真实情感的流露，而萧铭纵使指法流利，奏出的乐曲也不过是空泛之物，最是下乘。
倘若那人评价属实，那么他对越青的怀疑大概没有什么必要，毕竟越青的琴曲与他本人给人的感觉并无二致，就算是萧铭，也无法让自己的伪装达到此等地步。
如此思量着，萧铭看向越青的目光终于浮上了一丝真切的暖意，而越青却仍旧无知无觉，一门心思扑在乐曲之中。
过犹不及，在估量了一下托盘上钱币的数目后，萧铭望了望天色，举步走到越青身边，俯身轻轻按住他的肩膀。
越青抚琴的手一顿，扭头看向萧铭，目露茫然。萧铭微微一笑：“时间不早了，我们还需要探索一下这座城镇。”
越青恍然大悟，不好意思的挥袖将古琴收起，站起身后掩唇轻咳一声：“抱歉，赵道友，我每次弹琴总会忘记一切，耽误你这么长时间，当真羞愧万分。”
“并不算耽误，多亏了你的琴曲，我们今天收获颇丰。”萧铭轻笑着将托盘递给越青，让他看看今日所得。
越青显然也没有料到几支琴曲便能够收获这么多钱币，他面上露出难以自制的惊讶和喜悦，笑着朝周围逐渐散去的人群拱手作礼，只是这份喜悦并未持续多久，便化为苦笑：“也不知……这些钱币我们能够保存多久。”
想起卖艺时那些目露不善的修者，萧铭拍了拍越青的肩膀：“能花多少就花多少，不要想着积攒下来。花出去，也总比便宜了别人要好——况且花钱买命，也不算全然无用。”
越青点了点头，不再多言，与萧铭并肩走回街上，顺着人流好奇地观察城中居民贩卖的东西。
毕竟手中有钱，再加上这钱早晚也不是自己的，越青花得大手大脚，毫不吝啬地买了一堆吃食分与萧铭，而令两人惊讶的是，这些吃食并不昂贵，吃进口中却蕴含着极为纯正的灵力，令他们周身为之一清。
萧铭与越青对视一眼，双双看到对方脸上的惊讶与不可置信。不过是最普通的小吃罢了，放到外面却堪比人人垂涎的灵丹妙药，这着实大大出乎他们意料之外。
“这吃食，似乎能清除体内丹毒……”越青呐呐片刻，不由轻叹，“不愧是幻冥境……”
的确，不愧是幻冥境。
正所谓“是药三分毒”，修者无论是修炼还是受伤，都少不了丹药伴身，而一旦服食丹药，便必然会在体内积累起丹毒。可以说，丹毒是所有修者的困扰，越是年岁绵长、修为高深者，被丹毒侵害便越是严重，甚至妨碍进境，而能够清除丹毒之物在外面几乎有价无市、千金难求。
所有修者都知道丹毒的可怕与无法避免，但如今在幻冥境中，清除丹毒之物却仿佛烂大街般满地都是，虽然每次作用微小，却也足以令人欣喜若狂、垂涎不已。而倘若积攒更多的银钱，还能够买到何等的奇珍异宝，简直让人稍一想象便难以把持——也无怪幻冥境凶名在外，其中陨落的修者数目乃是所有秘境中最高的，毕竟，这里的诱惑足够任何人感到疯狂。
倘若萧铭并没有获得前辈的传承，他大概也会难以克制自己的贪欲，所幸如今一般的东西他已然不会放在眼中，如今还能保持理智，而反观越青，脸上却只有单纯的感慨，眼中清明一片，心性之淡泊让萧铭不得不叹服。
大约，也只有玄钺能够在这“不以物喜”之上与他一较高下了。
明知东西珍贵难得，越青却仍旧大方地与萧铭共享，全然没有流露出半分的迟疑与心疼，萧铭心中感慨，注意力却逐渐分散于四周，迅速探查到好几个对他们心存恶意的盯梢者。
大约是进入幻冥境第一天，众人的行为都较为谨慎。萧铭和越青如今身处闹市，一旦相争，少不得会累及旁人，而一旦对居民造成损伤，必然会受到秘境内规则的惩处，故而尾随者纵使蠢蠢欲动，却仍旧引而不发。
只是，在最初的试探期过后，修者们的胆子便会逐渐大起来，竞争也越加白热化，而杀戮与死亡则在所难免。
萧铭将自己探查到的跟踪者对越青说了，越青也对此有所察觉。他苦笑一声，将手中的吃食塞进嘴里：“就算要躲也躲不过，最起码，他们应该也知道我们的价值，不会轻易杀了我们吧？”
“但愿如此。”萧铭目光微闪，随即面色微微古怪地看了一眼旁边的打铁铺。
打铁铺中，正有一名身材健硕的金丹后期修者举着铁锤，毫无形象地捶打着一块金属。很显然，他在铁铺中寻了份活计，用以赚取银钱。
感受到萧铭的目光，金丹修者扭头看了过来，老实憨厚的脸上带出了几分的无奈，抬手挠了挠面颊，朝他们微一颔首。
而离打铁铺不远处，也有一名金丹中期修者正试图向一家酒楼推销自己，希望能够获得一份工作。
萧铭：“……”
——又是卖艺又是打铁又是跑堂的，总感觉一进入这幻冥境，大家的画风都有些不同了……
微妙地移开视线，萧铭突然有些好奇，也不知当年的玄钺是否也找了份工作，用以赚取银钱。
因为不敢离开人群，萧铭与越青在城内并未闲逛多久，在估量了一下身上的钱币后，他们租了间破败狭小的院落作为落脚点。毕竟，这样比住客栈更加划算得多，也可以更加自由地布置法阵和陷阱，以抵御外界的入侵。
而且，就算是住在客栈，他们也不能指望其他修者会投鼠忌器地不对他们动手，因为每到晚上，城内居民便会离奇得闭门不出，无论修者们闹出多大的动静，都毫无反应。
——而整个冥城也将撕裂白日平凡热闹的假象，真正成为修者之间相互猎杀的狩猎场。
第四十九章