李铁柱想到家里还有俩孩子，所以就让赵氏留下，他跟李铁栓俩人去镇上就好。自家的牛车这会儿也顾不上心疼了，只管牟足了劲甩鞭子跑着，许是感受到车上人的怒气跟担忧，老黄牛倒是没有去啃路边上的干草。
到了镇上，牛车直接停到了长春堂门口，一停稳李铁柱就小心的抱起王氏往里走。只是那步子却是又快又大，甚至外面的牛车都顾不上管。
这会儿医馆里的人还算不得多，坐堂大夫正教伙计认药材呢。见着有人来了，这才走出来查看。眼看王氏闭着眼昏昏沉沉的，老大夫赶紧让伙计领着把人带到后边的内屋。
落定之后，老大夫给王氏诊脉，又瞧了瞧她眼皮里的情况。最后也只能咂嘴摇头，这病来势汹汹又赶上王氏本身的精气已经耗得差不多了，别说治好了能救回来就算是命大了。
李铁栓安置好牛车进了内屋，正看到老大夫摇头，当下就又惊又急一时间竟然手足无措。倒是李铁柱皱着眉冷静的询问情况，才知道王氏是真的不好了。当下他就恨不得活劈了秦氏，这些年秦氏作为媳妇作威作福他不是不知道，甚至把他娘气的三天两头心慌头晕，奈何当娘的为了家和万事兴又总念着不能让外人看笑话，次次都把他的火气压下去。怎料落了现在这情形......
老大夫是打县里回来的，四里八乡也颇有名气，现在更是断言就算送去县城，王氏的身子也只能好生将养，至于能活多久就看天意了。
“虽说虚不受补，可现在这个时候了，只求着拿点补药救命。”老大夫捋了捋自个的胡须摇着头，叹口气说道。而一旁的伙计瞅了瞅自家师傅，也明白了怎么回事。
这但凡是吊命的药材，可不是一般人家能负担得起的。看来的几个人都是粗布衣衫，虽然整洁干净架不住瞅着就是庄稼院里出来的。
估计又是家没办法把老人带回去等死的了......
知道王氏还有可能有转圜，李铁柱心里也暗松了口气。他不是个怕花钱的，尤其是碰上自家娘亲身子骨说的事儿，但凡大夫开口的他就一点不敢马虎。以前就给他娘抓过不少调养的药材，甚至为了省麻烦都懒得走中馈，把自个留下的钱银掏的差不多了也没抱怨过啥。
如今关乎王氏的命，他更是眼都不眨的让大夫先救人。
“诊费倒是好说，只是药钱老夫做不得主，东家向来不许人赊账......”大概年纪大了，对钱财看的也淡了一些，而且他行医几十年也不缺那点诊费。只是药钱不是一文两文的，他却是有心无力就算同情也帮不了。
要给王氏治病的心是下铁了，李铁柱顾不得跟李铁栓交代啥，更没哀声央求大夫非要先治病后补诊金。倒不是他耿直的过了头，而是早在战场上时候他就看懂了不少人情世故。
如今老大夫开了口说药钱，也不一定是瞧不起他或者怕他赖账诓骗人，想必是真的有难处。依着他的性子，有空纠缠着坚决让人先治病，还不如赶紧凑钱。
老大夫看李铁柱虽然凶煞但说话行事也是刚硬，加上见他对王氏的看重孝顺，心道大孝之下无恶人。又念着王氏情况紧急，早些用药就能多一线生机，遂又嘱咐了李铁柱几句就上前看诊了。
过了好一会儿，老大夫才使了针护住王氏的心脉，又开了方子让人去拿药。都说久病成良医，李铁柱虽然不懂药理但到底抓药抓的多了，加上在外头有些见识，所以不用大夫解释，他就清楚了那药当真不是一般人能负担的起的。
开完药，按照平时的习惯，李铁柱应该先去筹钱，不过这次大夫见他气势唬人，可说话行事却是妥帖的。又瞧着他并不像是会拿亲娘诓骗药钱的混混，所以倒没逼着他先付钱，直让伙计先去熬了一幅药再说。
对于这个，李铁柱心里是感激的。等到王氏喝了第一幅药，呼吸平稳了，他才让老三铁栓先留下照顾王氏。自个则回去筹钱去了。
说是筹钱，下水村跟自家交好的又能拿出那么多钱的人家少之又少，想来想去他还是直接回了家。这些年不说家里的余相，直说他打猎交到家里的钱就不老少了，至少给王氏拿几服药肯定是够得。
虽说大哥有些不着调，大嫂秦氏也是个眼界短浅贪财又拔尖的，但是毕竟是一家人怎么着也该拿出中馈来。
☆、第26章 商定结亲（上）
到了家，秦氏正骂骂咧咧的坐在屋里给自个的脚腕擦跌打药。该死的老二，还真是下得去狠心，但凡再用点劲儿估计她的脚腕就该断了。
“行了，别嘟囔了，现在该想想老二回来怎么办，我看他这次是动了真格的。”炕边李铁顺凑到自家婆娘边上，小声的说道，“上次输了的钱我可还没还呢。”
秦氏掀起眼皮子看了他一眼，随后啐了一口说道：“怎的，就算动了真格的他能怎么的？”说完又愤愤的戳了戳李铁顺的脑袋说道，“瞧你那熊孬样，好歹你也是家里的老大，老爷子没了家里当家人就该是你。他要是真敢欺负到咱们头上，我娘家兄弟们也不是吃素的......”
一听自家婆娘这么说，李铁顺心里就安稳了不少。想到秦家早些年干过屠夫，各个都是凶悍的，那腰里的杀猪刀可也不是摆设。只是到时候别闹出人命官司就好......
这厢话还没落呢，就听见院子里有了动静。俩人探头从窗户里一看，就看见李铁柱夹风带雨的迈着大步朝大房过来。
李铁柱也不废话，开口就说了镇上医馆的情况，想着秦氏是个抠索的，所以也没拐弯抹角，直接说要筹钱。
一听王氏不好了，李铁顺也吓了一跳，顾不上再缠着婆娘要钱还赌债的赶紧的就问了几句。见着说王氏一幅药就顶好几斤肉了，秦氏当下就从炕上弹起来，脚腕子也不疼了，张口就嚷嚷起来。
眼看自家那个不挣钱的窝囊废想要张口要钱了，秦氏呸了一声扒拉了他的胳膊一下子，皮笑肉不笑的说道：“呦，我们没钱，天天操持着一大家子吃喝拉撒，哪省得下钱？再说了，娘那身子骨也就那么拖拉着耗着了，要能好早好了，估计再吃药也就那样了。依我看，这么挨着，还不如早点解脱了省的麻烦的全家子没法过日子。”
李铁柱皱眉，不知道该说啥好。他是没料到大房一家竟然是这幅德行，再看他大哥虽然有心开口可最后竟然也赞同了秦氏的话。
他心里也是又恨又怒，可怒归怒现在重要的还是拿钱出来。只可惜认李铁柱怎么说，哪怕说日后打猎挣了钱再给她，秦氏依旧是吵吵嚷嚷的喊着没钱。
最后，李铁柱见老大两口子没一句人话，脸色自然也难看的很，眉头更是死死皱着。他也是气急了，死死地盯着自家大哥就冷声问道：“大哥，你说说该怎么着？”
现在的李铁顺哪敢碰老二的霉头？可秦氏也不是好惹的，只得打着哈哈糊弄着说家里估计是真没钱，要不想想别的法子。
这个时候要是还能忍，李铁柱就真是亏对秦氏散播的煞星莽汉的谣言了，索性就撕破脸直接把俩人推搡到一边自个动手翻找起来。
秦氏原本还只是炸着指名道姓的骂着，等见着老二要去开炕柜，眼睛当下就赤红了，扑上去不依不饶的挠起人来。奈何李铁柱是什么人，根本不等她近身一个巴掌忽扇过去就把人搡了个跟头。这次他是使了力气的，摔得秦氏呲牙咧嘴的半天没起得来。
等到李铁柱找到银子，转身往外走的时候，秦氏又开始作妖了。先是嚷嚷着自家男人，见他不中用，索性就追出去坐在大门外头哭嚎着不活了。
没一会儿一群人可就凑过来看热闹了，碍着李铁柱冷着脸往外走，倒是没人敢大声笑话只是劝着秦氏。
秦氏也是个人来疯，见寻死觅活的不管用，索性就拉着别人哭诉自个嫁过来过的苦日子。如今家里好容易过好了，却没想到容不下她了之类的。
要说秦氏人缘好也不见得，偶尔有几个人上前拉扯的也不过是看在李家老两口的面子上。尤其是那几个老人，多少顾念情分。
在秦氏耍泼的时候，领着两个闺女的赵氏悄没声的走到李铁柱身边，小声说道：“二哥，这是我剩下的一点嫁妆还有铁栓当初送我的簪子，你看看能卖了不，卖多卖少也能顶点事儿。”
急着回镇上，加上如今还不知道要花多少钱，所以李铁柱也就没推辞。
就这么着，秦氏闹腾了半天也没谁真的说要给她做主。直到李铁柱赶着车走远了，大伙儿才你一言我一语七嘴八舌的说道起闲话来，当然有说好的有说赖的的，自然也有煽风点火看笑话的。
后来下水村又有多少谣言跟风言风语李铁柱不知道，反正折腾到半夜了，王氏才醒过来。虽然不知道家里的事儿，可早些时候她都感觉自个活不了了，一道上都想着该去下边找老头子了。没想到来了医馆倒是缓过来了，又一问自己一幅药要一两多银子，她就躺不住了叫了俩儿子来非得回家养着。
其实她自个也明白，身子骨不行了，就是睁一会眼说几句话都觉得头晕心慌的。与其在医馆里耗着花钱，不如回家去，多少还能给孩子们少糟蹋点。
李铁柱拗不过王氏，只得跟老三又套了牛车，趁着前半夜还好走连夜回去了。
回了家，只见家里就赵氏带着俩闺女守着。这会儿她刚哄了俩妞妞睡觉，搭着手把王氏安置好，这才赶紧去灶房又弄了些吃的来。
等王氏睡着了，李铁柱才有空问老大两口子的事儿。知道秦氏是带着孩子回娘家了，而李铁顺早去跟那些狐朋狗友浪荡去了，他就，没再说什么。不过表情却是严肃又难看的紧。
旁边的李铁栓一听自己二哥惹了这么大的麻烦，也是一惊，想说些什么可一想起大嫂说娘亲的那些话，心里也埋怨起来。最火也就默不作声的跟着二哥出了正屋。
里屋的王氏其实还没睡熟，原本她还有心劝说兄弟仨几句，却没想到老大家那么没良心。也不知道她是造了什么孽，老了老了修下这样的儿子儿媳妇。
原本就虚弱异常的王氏，心里憋着事儿又掉了会儿泪，当下嘴唇就又有些泛白了。等听到老二说他管自个时候，她又有些宽慰，念起老二亲事就在根上，要是她有个好歹这事儿又得拖三年，所以就强忍着心里的难受就疲惫的闭上眼睛休息。
秦氏不在了，家里安生了不少。老大回来期期艾艾的看了看王氏，又拐弯抹角的想要些钱还赌债，却被李铁柱撞见直接把人扔出了屋子。之后就没再来叨扰过王氏。
赵氏带着俩妞妞照顾王氏，倒也没有怨言。俩孩子童言童语又懂事听话，哄得王氏心情也好了不少。只是她一直惦记着铁柱的亲事，就提了几句。
“娘，现在那些都不重要，重要的是养好你的病。”李铁柱面无表情的说道，只是心里怎么想的谁也不知道。他哪里是不想去提亲？可家里现在这种情况，就算娶了也是跟着自己受罪遭难。
想起上次跟人家说要去提亲下聘的事儿，李铁柱叹口气，估计得惹恼了人。要是再累了林家闺女的名声，那他的罪过就大了。
想着想着，他就记起最初邱婶子问自个那闺女怎么样，当时他还说林家闺女是个麻烦呢。谁知道，没过多久，竟然差点就成了一家人。
儿子是自个生的，就算他嘴上不说，王氏也能多少看出他的想法。这儿子在战场上见惯了血腥跟生死，又讨厌耍心眼动心机，所以性情一直冷冷淡淡的。就算外头把他传成夜能止啼的魔头，他也懒得计较。可自打说了跟林家闺女的亲事，她这当娘的明显感觉到儿子上心了。
这么些年，好容易遇上一个让儿子记挂又不怕儿子不忌讳儿子长相的人，哪能说黄了就黄了啊。
沉默了一会儿，院子里就传过来邱婶子的声音。正在外头晾衣裳的赵氏赶紧把人迎进屋里，添了水然后出了屋。李铁柱也不想再提成不成亲的事儿了，跟邱婶子答了句话就回屋拾掇了弓箭出门。
邱婶子来了，王氏终于有了能说心里话的人。想着自个的身子骨，再念起老大两口子的态度跟老二可能要拖下去的亲事，她的眼泪就滚滚的往下掉。这日子过得当真糟心，要是为了自个耽搁了老二，她还有什么面目去见老头子啊。
听说老大两口子那么不着四六，邱婶子忍不住呸了一口骂道白眼狼，又见王氏哭的难过只得宽慰起来。等到王氏止住了哭，俩人才扯起闲话来。
说道林家闺女的时候，邱婶子忍不住试探着说道：“要说铁柱也不能再耽搁了，要不趁着这时候赶紧把喜事儿办了。一来他身边也能有个人照看着，省的以后越发冷清。二来也能冲冲喜，没准家里晦气没了，你的病也就能好了。”
王氏一愣，心里有些活泛。可想起儿子的耿直劲儿，又觉得有些为难，片刻之后犹豫道：“人家闺女也是个好的，能受了这委屈？要我看，铁柱也不一定同意这事儿。”
见王氏也动了心思，邱婶子笑着说道：“咱这也是没办法的事儿，要是不成再想别的法子就是了。”
不说李家是怎么商量的，直说林家那边现在可也犯了嘀咕。由其是张氏，生怕那边节外生枝再出了岔子，那对闺女的名声可是雪上加霜的事儿呢。但念起王氏的身子骨，她又担心闺女嫁过去冲撞了啥，或者成亲就要伺候老的小的。
☆、第27章 再到林家
林青蕊现在顾不上这些个事儿，虽说有时候会想起那个看似凶悍其实少言寡语的汉子，但到底也没真的如思春少女那般念着等着。现在的她满心欢喜的正尝试着制糖呢，当然甜菜也被她寻到了。
说起来，能找到甜菜还多亏了村里里正家的那头猪呢。前几日家里攒够了银子，林老汉就跟张氏商量先还了里正家那一两银子。这样日后再有什么事儿，尤其是闺女的亲事，也好跟里正张口。
所以林青蕊才带了一包罗汉果糖去了里正家，说了一会儿客套话，她就告辞了。临离开时候，正好碰上里正儿媳妇喂猪，那猪草里就混着没长成的甜菜。
这一问才知道，在这里甜菜根本没名字，在野地里碰见了都会当猪草一样用镰刀割回来喂猪。至于茎部跟叶子是不是甜的，那谁也没尝过，就是偶尔会有人家挖了甜菜根像水萝卜的地方吃，也从来没想过用它制糖。
毕竟那味道也算不得好，顶多是跟胡萝卜白萝卜差不多有点水味儿。要拿出去卖，那更是不可能的，毕竟野菜原本就不值钱更别提这年头萝卜也算不得贵物件。
其实也不是没人觉得那东西甜滋滋的，村里孩子往日里也少不了刨了那甜菜根嘬甜水儿，只是任谁也不敢想用那玩意儿制糖。
先不说制糖这事儿那是一般老百姓敢想的，就算想着弄，那也没银子去运甘蔗啊。话说回来了，人家县里的糖作坊都没几家自个熬糖的，可见那事儿有多难。
这么一来，就便宜了现在的林青蕊。
她问清楚那甜菜是打哪个割的，又说了几句闲话这才满心欢喜的回了家。
虽说她不懂农业，但对糖醋之类的却算得上精通。在原来的世界，清朝以后北方制糖大多就开始用甜菜了，所以她对甜菜的了解算不得少。就算是学着移植一些在菜园子里，也不是不可行的。
她记得当初师傅教的时候说过，甜菜喜冷而且耐寒，在秋冬季节长成的根部肉质最好，糖分高。所以这个时候熬出的糖颜色好，甜度也高。
回到家跟林老汉和张氏说了几句，她就匆匆忙忙的背了篓子拿了锄头去后山了。说是挖野菜，其实就是寻甜菜去了。
后山这边她并不常来，因为柴禾啥的少，再加上村里人都默认的，靠近村子的这块，是给村里那些孤儿寡母或是没有子女照看的老人割草拾柴的地方。
虽说她家如今也算得上困难，可她总觉得自个还年轻，也就没来这边割过草。
但现在她却不得不来这边了，因为在别的山头，她是真的没发现过甜菜这种野草。好在大家见了她，也算是体谅，并没有说什么不中听的。还有几个家里没孩子的老人见着她总挖村里孩子们嚼吧的野草根，心里不由怜悯起来，估摸着林家又快断粮了，这不林家闺女都开始挖野草根填一家人的肚子了。
也是怪可怜的，虽说家里现在有些进项，可架不住这家人心里实诚，稍稍有点银钱就赶着还了人。眼看这天儿越来越冷，也不知道林家一家子怎么过冬呢。
想到这里，不少大娘碰见甜菜了就顺手挖出来，然后笑着扔进林青蕊的篓子里。
对于大家伙儿的善意，林青蕊自然也是感动的，笑着答了谢。然后碰上割了一把猪草或者身边有树枝干柴时候，也会帮着拾掇了放进身旁几个大娘背篓里。
等日头偏西了，大伙儿才结伴回了村。秋末初冬，农家院已经开始吃两顿饭了，所以刚到家就碰上刚熬好苞米粥，准备去找自家闺女的张氏。
“怎的有背这么多？当心压坏身子......”张氏虽然不知道闺女挖了多少野菜，可瞧着她微微往前弓着身子的模样，也清楚背篓里的东西绝对不轻。当下就不由心疼起来，语气里也带了些责怪。
闺女懂事是一回事儿，可看到她辛苦干活，当娘的瞧着哪能不心疼？尤其是如今身边就这么一个，她打心底里自然是越发的看着闺女亲了。
林青蕊把背篓放下，心情不错的说道：“娘可不许数落我了，我今儿又寻到了一个增进项的法子，过不了多久咱家就能把债还完了。少不得还能有些存余呢。”
看着闺女喜滋滋的样子，张氏心里一软，伸手戳了戳她脑门。等探头看到背篓里的甜菜时，她心头有些酸涩，自打闺女救过来以后当真是受苦了。早些时候大虎还在，家里还时不时买些零嘴，可现在......
想到闺女如今想吃甜却吃不到，就算熬了糖浆跟糖块也为了多卖一文钱舍不得留下一些，如今更是挖了这许多糊弄小孩子的野草来。张氏的眼角就有些红了。
张氏虽然，没说什么，可林青蕊哪能看不出她的心思？
“娘，你可不敢瞎想那些有的没的。不说这家家户户日子过得都紧紧巴巴，就算别人家过得宽裕天天吃肉，我也不羡慕。”林青蕊放下东西，轻声说道，“只要咱们一家子健健康康的在一块，我就挺知足的了。再说了，如果不是你跟爹当初倾家荡产的救我，只怕我早就没命了。”
这话一说，张氏心里那点酸涩也就淡了。闺女说的是，一家人和和乐乐的在一起过日子，比啥都强。日子能过起来，可人要是没了那可就真没了。
林青蕊担心张氏再想起音信全无的林大虎，只得在她叹气的时候又一顿亲昵的说笑。更是满心欢喜的畅想了一下未来。
对于林青蕊说用这野草制糖的话，张氏不置可否，但心底里却是不相信的。那罗汉果虽然熬成了，可东西也是打南边运过来的，除了头一次歪打正着的占了便宜。后来跟走商的商队购置，价格可也算不得低。