齐子元从容道：“落雪姑娘慢走。”江有道已经出现了，事关雪山派内部的事，外人不便知晓，她离开正合时宜。
沉沉出了齐子元的院子，辨认了一下方向，往西迈开步子。正午的阳光已经西斜，西北的冬天白短夜长，一天马上就要过去了，经过杳杳的调理，沉沉现在的体质已经好了许多，青天白日，在城内使轻功不适合，迈开步子走了小半天也不见出汗。
沉沉这次去的是西城，玉门关人口不到八千人的小地方，原本没什么特别的产物，然而它却安享上天赐予它的礼物。
玉门关关内二十里就是一座巨大的咸水湖，湖的盐度比海水还要高一点。在咸水湖四周，可以看到环湖有一圈圈银白色的盐带，宛若戴在盐湖上的美丽项圈。人们就起了利用的心思，在湖边开辟了盐田。
这盐田就像普通农田，被阡陌划分为一个个长方格子。用人力开凿水渠、修筑水坝，待将湖水引入盐田，就将水坝关陇，等待炽热的阳光将湖水蒸发，留下白花花的盐粒。当收获完这一批湖盐之后，再次打开水坝放入湖水……
盐的重要性不必多说了，人若长久不吃盐，就会变得很虚弱。这里已经远离了海岸，因此食盐这种生活必需品就变得很紧俏。如今盐和铁并列，作为朝廷特供直营的两大商品，但玉门关地理位置太过特殊，朝廷特批，老百姓和地方财阀是可以从事这盐的生产和经营活动的，也仅限是在玉门关，但这也足够养活玉门关内所有的人了。
这些事情都是清叔早就打听清楚的，清叔每到一个一个新地方都要打探此地的人文地理，然后回来说给沉沉听。现在已是秋冬十分，今年的盐田运作已经进入尾声，盐田是看不到了，沉沉就准备买点盐回去。
盐铺在主街上非常好找，莫说莫说玉门关的街巷就那么几条，单往街上一站，就知道盐铺在哪里了——外头排队人数最多的那一家就是了。
沉沉才走了进去，盐铺里的人眼神齐刷刷投过来，在他身上转两圈，因这里风沙的缘故，包括女儿家也多为红脸蛋，身材健魄，少见这样肤白貌美的姑娘。
沉沉很不喜欢别人这样打量自己，可是一个人在外，不想惹事，买了盐就回去。
直到出了盐铺，沉沉察觉到又有一道视线盯住了自己，于是回头看过去，咦，她挑起眉。这人不正是来栈里办差的衙役吗？这人还带走了杳杳下了料的酒，她还记得呢。
见她回头，那个衙役就上前打个招呼，“杨姑娘，你这么一个人进城了？”杨清当日介绍沉沉是他的侄女，自然认为沉沉姓杨。
对于能结交的人，沉沉从来不吝惜自己的笑容，这个衙役显然就属于这一类人，“差大哥，你好啊。”抬起手中的盐袋子晃了晃，“我出来帮家里买点盐。”
这人笑道：“我姓赵，叫赵海，你叫我赵大哥就可以了。”
沉沉从善如流，当即改口，“赵大哥，今日没有查案吗？”她也想听听官府对于这件事的看法。
赵海一脸愤懑，“儒以文乱法，而侠以武犯禁，江湖人总是以武力解决问题，无视朝廷法纪，真是无法无天。”
沉沉接道：“如此说来，黄掌柜是死于江湖人之手？”
赵海回到，“大抵是吧。”他也是一时激动，失了方寸，怎么能跟一个小姑娘说这些呢，“杨姑娘我送你两步吧。”
沉沉摇头，“不必了，没几步路，就不打扰你训街了。”说完就跑开了。
沉沉心中纳罕，想来是昨日他们夜入黄掌柜家，让他们以为是去销毁证据了，房间内没有留下任何痕迹，四周并没有留下脚印，故而衙门认为此事定是江湖人所为，他们虽然将昨晚的目的猜错了，但好歹指引的方向正确，确实是江湖人所为。
至于说那个青衣人，那人衣着不起眼，但那人手中拿的剑却是雪山派的配剑，轻功修为一般，看步伐练得应该是青城派的轻功心法，如此他应该是雪山派的弟子。雪山派在西北经营上百年，在此地是地头蛇，他们就算是过江的强龙，也不便因此事招惹他们。
再说那个齐子元，此人武功远在她之上，内功更是深不可测，站在他身边给人感觉像是身处在无边海洋，看不清深浅。他的心思更是深沉，一不小心就入了人家的鼓中。
之前清叔总是说，世间武学多端，诸家各有所长，以前她总是觉得清叔夸大其词了，今日才受教。我这几年间，也算得上是勤学苦练，所学皆是上层武功，再加上身边有清叔指点，也算是有所长，今日遇见齐子元方知，小视了天下英雄。
切莫小瞧任何人，放眼看高低。能在江湖上行走，哪个没有一、两个傍身的技能，切不可随意树敌，也不可轻易结交，宁得罪君子，毋招惹小人，这种人很可能在你背后给你致命一击
回到栈，见大厅内的人走得差不多了，只有少数几桌还在喝酒，小七在那盯着呢，沉沉转身将买回来的盐送进厨房，清婶正坐在那择菜呢，他们吃的晚饭可比外面的人精致许多。
沉沉走到清婶身边，她在角落里掏出小板凳坐在上面，脑袋靠在清婶后背上，依偎在她身边，默默的，也不打扰她，感受清婶的动作。
今晚的主菜是野牛肉，野牛肉十分筋道，清婶将肉剁成小拇指大小的块粒，需要丢进锅中炖了一个半时辰才能煮烂了，清婶早早就将它都倒锅中，她现在正在削些山药、萝卜和大枣与牛肉同炖。因此今晚吃上晚饭的时间，可能要比平时迟一些。
“清婶当初你是怎么嫁给清叔的。”
清婶笑了笑，拍拍她的头，“今天这是怎么了，受什么打击了？”
沉沉将头靠在清婶的脑袋上，撒着娇，“说嘛说嘛，人家今天你的需要安慰。”
“好、好，我们家沉沉心理承受能力这么强大，怎么会轻易就受到打击呢。”
沉沉想了一会儿，就将今天发生的红衣少年、齐子元、和青衣人的事，跟清婶说了。
清婶没说什么，武功上她只懂些拳脚功夫，也是用来强身健体的，对于沉沉说的感觉她也不是很懂，但这都不妨碍她安慰沉沉，“这么说来，我们沉沉也要勤练武功了，下次见面既可以在扳回一成。”
沉沉默默不语，但她知道她的话已经起作用了，沉沉就是有些争强好胜，又偏居一隅，如井底之蛙，如今见到人外有人，天外有天，心里难免有些受打击。这也是他们的错，自小对她太过回护，江湖人哪能不经历些风雨呢？
清叔听小七说沉沉已经回来了，就来到厨房，站在外面就听见沉沉在说今天发生的事，看到沉沉懊恼的样子，就退了出来，装成什么也没听见的样子。
说起来沉沉今日的应对没有一点问题，跟踪期间完美必过对方的陷阱，又躲过齐子元的全套，顺便拿回了链子，每一桩都做的非常好，他在沉沉这个年纪也做不到如此周全。他不得不承认那个一直被他护在身后的孩子已经长大了，而且出落得非常好，一种自豪感油然而生。
“您终于想通了”，一句话打断了清叔的思路，这是杳杳的声音，“幼苗总要成长，幼鹰早晚是要飞向蓝天的。”
“是啊，她已经长大了。”清叔缓缓回过头，看着杳杳的眼神里又一抹光亮划过，转瞬即逝。
清叔一直把自己伪装成一个普通人，但他气度斐然，只要是有心人，很轻易就能看破，但是此刻清叔给他的感觉真的就是一个在红尘中挣扎的普通人，而不是一个顶天立地的大侠、江湖高手，这一刻他彻底沉寂了下来。就在认识到沉沉的成长间，清叔也有所顿悟。小隐隐于野，大隐隐于市，不会因环境的低俗而随波逐流，内心强大不为低俗所动，心境平和、自得其乐。