经过一段时间的梳理和熟悉，汪岐兰已经基本摸清汪家各产业目前的人与事。
汪家所用的人里，除了旦叔外，第二重要的人物，就是总账房财叔。财叔全名汪有财，现年50多，和旦叔一样，是汪父从徽州老家跟过来的家中老人，平日驻在祥泰布庄的总店，隔几日往各店铺间同各个掌柜查看账务，到了月底几日，便回汪家向之前的汪父和现在的汪岐兰汇报账务情况，提交每月账簿，然后由旦叔接收和保管账簿。若要知道近日的各商铺营收情况，问财叔最是清楚。
此时，财叔就坐在汪家的厅堂内，向汪岐兰报近段时日的店铺营收：“上个月绒花铺为筹备绒花义卖，投入各类原料、陈设改置及人工费用、伙食供应等共计3000多两，期间因为陈设改置闭店了八日，因为义卖所得全部捐出，所以经盘算，减去正常开店的盈利后，上个月绒花铺实亏2000余两，这是上个月绒花铺的细账，请小姐过目。”说完将一本账簿递给汪岐兰。
汪岐兰翻开，正是之前所见账簿中细小清晰而缜密的字迹。
“财叔的账本做的好，井井有条，一目了然。父亲在世时，常说财叔理账是一把好手，有您在，他只需顾好柜上之事即可。”汪岐兰赞道。
“小姐过奖，这是老奴吃饭的根本。”财叔脸上无波，简短的应了句，便沉默不语。
财叔不似旦叔。旦叔和气爱笑，虽逢下人犯错，也会严厉苛责，但还是惹人亲近和敬爱。财叔则不然，即使是对东家，亦是沉默寡言，不苟言笑，做事一板一眼，做起账来锱铢必较，故几个掌柜对他的心情颇有些微妙。但汪岐兰自然知道，唯有这种专注做事、不落人情、眼不容沙的账房才是东家最值得信赖的。
待汪岐兰翻完了绒花铺的账本，财叔又将两间布庄和成衣铺的账本给了汪岐兰。
如汪岐兰所料，几家店铺的营收都有所下滑。虽然上月，汪岐兰派布庄总店的掌柜往湖州几家长期供应汪家货源的上家走了一趟，但之前均是汪父直接与他们接洽，如今汪父已逝，上家心存疑虑，所供货品品种和数量都较之前减少，布庄近日除了老外，新成交明显减少，而布料有限导致成衣铺的出货也受影响。整个汪家产业目前的形势不容乐观。
“劳烦财叔跑这一趟了。铺里的情况兰娘心里也有了底。”汪岐兰起身，为财叔的茶盅里续了茶。秋桂等丫鬟刚刚被汪岐兰吩咐在外候着，此间只有汪岐兰和财叔二人。
“谢过小姐，”财叔见汪岐兰亲自倒茶，略颔了颔首，“小姐若无事的话，老奴就回铺子里去了。”
“且慢，财叔，”汪岐兰柔声笑道，“我知您是个实在人，所以有几件事想干脆直白的向您讨教。”
“小姐但说无妨，老奴有一说一，有二说二。”财叔身形清瘦，但腰背挺直，说这话带几分铿锵。
“好，旦叔，不瞒您说，我想您帮我在几个店铺内物色几个合适的人选。”
“人选？”财叔不禁愕然，他向来只管账房，不问其他，怎么问他咨询人选。
“是的，虽然旦叔总管人事，但多数时间身处汪宅，而财叔向来待在铺中，对各铺中人应该比旦叔更了解，加上财叔您，处事严谨，眼中揉不下沙子，我相信如果您能认可，这人应该就是人品过硬、值得信赖之人。”汪岐兰解释道。
财叔不知如何回应，只道：“老奴尽力试试。”
“首先，兰娘希望财叔您能收个学徒。”
“学徒？”财叔乍听诧异后转释然，说起来他已年过五旬，是需要收个学徒，但账房太过重要和私密，要找可信赖之人实难，汪父向来依仗老人，故直到现在也只有他一人总领账房。
“好，我回去琢磨琢磨，如论有否合适人选，3日内就回复小姐。”财叔坦然道。
“财叔果然为公不私，”汪岐兰笑道，“兰娘请财叔收个学徒，除考虑到财叔年龄外，还因为我有打算增扩汪家产业，怕财叔一人无法兼顾，虽眼下各店铺营收不佳，但请财叔相信，这只是暂时。”
“小姐无需解释，老奴相信小姐。”财叔不假思索道。
汪岐兰心下感动，财叔外冷内热，是难得的赤诚之人。
“其次，兰娘想在伙计中提拔几个作为二掌柜，财叔能否给出几个诚实勤勉之人的名字？”财叔沉思了好一阵，才谨慎的给出了几个名字，汪岐兰默默在心中记下。
“还有，兰娘还想知道财叔对孙掌柜、秦掌柜、林掌柜还有薛掌柜的印象如何？各自有何优缺？”汪岐兰继续问道。
“小姐这题可就大了，老奴恐以一己偏见，误导了小姐，耽搁了他人前程。”财叔不禁摇头。
“财叔，且放心，今日您所说的，兰娘仅是参考，不涉及人事。其人如何，兰娘心中已有初步的体会，只不过当下，兰娘有事急需人辅助，恐知之不深，不能适才适用，故咨询于您。”汪岐兰坦陈。
财叔叹了口气，拱手道：“既然小姐这么说，那老奴便将一点陋见全盘托出，愿对小姐有益无害。”
汪岐兰施以回礼：“财叔拳拳为我之心，兰娘铭记在心。”
日光将窗棂的影子渐渐的移走，一老一少端坐堂内，老者认真缓缓的说，少女竖耳仔细的听，丝毫不觉时间的流逝……
几条街外，汪家的几处店铺，却没有这样的宁静。不同的伙计围着不同的掌柜，众口纷纷：“掌柜的，听说绒花铺内所有的人每月工钱都涨了一成，年底还有分红，那我们呢？我们也应该涨啊，不能因为他们运道好，帮小姐做了义卖，便比我们平白得了好处？您说是不是，那薛掌柜也不能因此越过您了啊？”
各掌柜反应不同，孙掌柜脸憋得通红，林掌柜充耳不闻，秦掌柜则怒吼一声：“少说话，多干活去！”
………