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    第161章 珠胎
    有了初雪的陪伴,皇帝的身子似乎一天天好了起来, 才一个多月的功夫, 他就已经能自己下床走路,只是身子依旧虚弱, 走久了便要人搀扶。
    太后见此情形, 一颗高高悬起的心算是落了地,对初雪也和颜悦色起来,经常亲自带着三个孩子来乾清宫里, 三代同堂, 共叙天伦。
    很多时候,皇帝半躺在床上看书,初雪在他身边做针线,每次她要离开, 他都不肯, 似乎有她在,世界就安稳踏实了一样。
    所有的人都以为皇帝的身子很快就会痊愈,可是初雪对此却持有自己的看法。
    因为皇帝每每睡到半夜时分, 就会浑身淌满大汗, 而且情况越来越严重,白天里看着是有些精神, 可夜晚的这种表现绝不像个健康的人。
    初雪曾经暗暗留意观察过太医把脉后的神色,心里更加印证了自己的猜想。
    这日, 在御医们给皇帝会诊完之后, 初雪特意将鲁太医单独留了下来。
    因为是多年老相识了, 初雪屏退众人之后,便单刀直入:“鲁太医,依你之见,皇爷病情,究竟如何?”
    鲁太医深深看了初雪一眼,良久无语。
    “此处没有旁人,你尽管恶意实话实说。”
    鲁太医叹了口气:“娘娘,事到如今,您既然如此直言相询,微臣也不好隐瞒,皇爷身子,实在是到了油尽灯枯的地步了。”
    “可是,他白日里看着精神不是很好么?”
    鲁太医苦笑道:“那是因为天家药库里那些珍贵无比的补药起了作用,我们几人都心知肚明,只是皇爷既然精神还好,我们也就不敢如实跟太后娘娘禀告。”
    初雪默默用牙齿咬住了下唇,心中涌起一股复杂的滋味,俗话说的好,一夜夫妻百日恩,又是自己三个孩子的爹,一点感情都没有也是不可能的,可是他这些年的种种行为又对她伤害甚大,此时此刻,她自己也说不清是种什么样的感觉了。
    鲁太医见初雪沉吟不语,忍不住道:“娘娘还是要早做打算啊,微臣这便告退了。”
    初雪听得微微一怔,早做打算?是的,他死了,她就成了寡妇了,如果只是个单纯的寡妇身份,倒也无所谓,每日里青灯古佛,在宫里过掉此生也就算了。
    可是她的儿子却是唯一有资格继承皇位的人,皇帝年幼,就要依赖身为太后的母亲帮扶着,这可是万斤重的担子,她李初雪一个乡下出身的弱女子,如何能担负得起?
    想到这里,她突然觉得头疼欲裂,昏昏沉沉之中,见鲁太医走了,便唤小月倒茶。
    小月从门外走了进来,拎起桌上的瓷壶道:“这里有新来的马奶茶,娘娘尝一尝吧。”
    初雪点了点头,端起茶碗,轻轻抿了一口,谁知茶一入口,就觉得那股气味刺激的胃中翻江倒海,她急忙抽出怀里的丝帕放在嘴边,哇的一声吐了出来。
    这一吐,差点没把胆汁给吐出来。
    小月给她拍着肩膀,心中突然想起一事,脸上不由得变了颜色,待初雪止吐之后,她俯在初雪耳边,轻声低语道:“娘娘,奴婢问您句不该问的,这些日子,皇爷有没有宠幸过您?”
    初雪心中一凛,默默一算日子,自己的天葵已经许久不至了,再回想这些日子一直想吃辣的,看来定是有孕了。
    这些日子,虽然和皇帝朝夕相伴,却因为他一到晚间身子就发虚,根本就不能行房事,何况就算他能行想行,初雪也绝不能容忍自己跟张居正有了那么多个甜蜜的夜晚之后,还跟皇帝共赴**,那也实在太玷污这段真挚的爱情了。
    如果自己腹中已经有了身孕,那自然是张居正的骨肉。
    想到这里,她心头居然升起一阵莫名的喜悦,本以为这辈子已经再无法再续前缘了,却没想到肚子里已经有了两人的结晶,这孩子会成为两人爱情的见证,将两人的生命绵绵不绝的延续下去。
    这是多么美好的事情啊。
    可紧跟着,深深的恐慌又袭上了心头,她可是皇帝的贵妃,皇帝还没死呢,她和皇帝已经几年没有肌肤之亲了,突然的有了身孕,这明摆着是诛灭九族的大罪啊。
    当然,皇帝为了皇家的体面,也许不会声张,只会一条白绫结果了她,可是,就算她爹逃过一劫,可是这三个,不,这四个孩子怎么办?尤其是肚子里这个张居正的孩子,那可就真保不住了。
    还有,皇帝也不是傻的,自然会联想,会派人去彻查前些日子自己在行宫的种种,东厂那些人何等厉害,万一张居正被查了出来,张家可真的要诛灭九族了,就算要保住颜面,皇帝也可以另外想办法,怎么都会安一个罪名诛他九族的。
    想到这里,初雪的脸色登时白得像一张纸。
    看着她的脸色,小月什么都明白了。
    这几年,随着年龄渐长,小月也早就不再是那个少不更事的少女,深宫里的生活更是历练了她的处变不惊,眼看主子惊惶失措,她却反而镇定得很,转身便去关紧房门。
    回转身来,方一脸郑重地道:“娘娘,这个孩子您打算怎办?”
    “可是,还没有大夫给我把过脉,说我有了身孕,也许我只是胃里不舒服了。”初雪茫然道。
    小月摇了摇头:“不是的娘娘,您最近饮食的习惯,跟您怀那三位小主子一样,奴婢当时心里就犯嘀咕了,这事不用把脉,您肯定是有孕了。”
    初雪黯然不语,要面临的抉择是那么的艰难痛苦,叫她如何面对?
    “娘娘,现在摆在面前的是两条路,一条是牺牲掉这个孩子,大家都能活命,一条是咱们所有的人还有张大人全家加上这个孩子,一齐死。”
    初雪打了个冷战,全身轻轻抖了起来。
    小月缓缓道:“横竖,这个孩子是保不住的。”
    顿了半晌,初雪方颤声道:“我狠不下这个心,等等吧,再等等吧,看看还有什么别的法子。”
    第162章 太子
    日子在越来越严重的恐慌中一天天滑过去了。
    有好几次,每当看到皇帝夜里躺在床上虚弱的样子时, 初雪也会在心里默默回忆鲁太医的话, 他说皇帝已经时日无多了。
    也许, 在她肚子大起来之前——她和皇帝之间到底有没有过房事, 可是只有他们两个人最清楚。
    想到这里, 她突然惊觉, 原来自己也是有那么不厚道的一面, 居然会为了腹中骨肉, 巴望着皇帝快点死。
    唉, 其实她不是希望皇帝死,她只是太渴望保住这个孩子了。
    然而, 皇帝的病情毕竟不是她想如何就如何的, 即便她深爱皇帝,希望他快点康复,皇帝难道就会好起来么?
    唉, 越想越乱,初雪整个人是一天天消瘦下去了。
    这日清晨,皇帝心情甚好, 一大早起来就兴致勃勃地写了几行字。
    见初雪低头默默缝制顺姐的衣衫, 便笑吟吟地道:“孩子们已经有两天没到我面前了, 可真有些想他们了呢。”
    初雪道:“这还不好办么,臣妾即刻叫人去召他们过来。”
    皇帝想了一想, 微笑道:“豹儿是朕的长子, 朕今日想跟天单独相处一下, 就传豹儿过来吧。”
    初雪点了点头。
    一时,乳母带着豹儿来到乾清宫,请安过后,皇帝招手道:“豹儿,来,到爹这里来。”
    豹儿自幼受父亲宠爱,虽说近年来父亲很少进他们所住的承乾宫,可是幼年时培养出的亲情毕竟是磨灭不掉的,父亲在他幼小的心灵中依旧有着很重要的位置,他也从没有惧怕过父亲,反倒觉得他和蔼可亲的很。
    听见父亲召唤自己,豹儿轻快地上前几步,一头扎进皇帝怀里:“父皇,姐姐今天欺负儿臣了。”
    “姐姐是女孩子家,你是男子汉,虽说比她小,可还是应该让着她的,知道么?”皇帝抚摸着儿子乌油油的头发,没来由地想起早夭的宝儿和失踪的虎儿,温柔的语气里含着显而易见的酸楚。
    豹子不服气地小嘴一撅:“明明是她不讲理,要抢我的栗子吃,我已经让给她三个了,还是来抢,哼!”
    皇帝笑道:“你将来是要管制天下的,何必为了区区几枚栗子生气,将来这天下都是你的啊。”
    豹儿似懂非懂地点了点头,眨着一双乌亮的大眼睛,只是盯着父亲的脸看,看了半晌方道:“父皇,你的脸为什么会这么黄?”
    皇帝苦笑着看了初雪一眼:“初雪,你瞧,咱们儿子的眼睛居然比太医还行,居然都看出我已经病入膏肓了。”
    初雪一惊:“皇爷为何说出如此不吉利的言语。”
    “连小孩子都能一眼看穿的事情,难道我自己心里会不明白么?身子是我自己的,它到底如何,我最清楚,初雪,我明白,我已经时日无多了。”说这话的时候,皇帝的面色极为平静,就像在聊御花园的的花儿谢了之事一样轻松淡定。
    可初雪却有些坐立不安了:“皇爷不要杞人忧天,太医们定能治好您的病,您这些日子不是好多了么。”
    皇帝晒然一笑:“太医?那群人和朝里的那些文武百官又有什么分别?都是报喜不报忧的。”
    见初雪神色怔忡,皇帝又道:“这是我的命,我认了,只是,近日来我一直想着皇位继承之事,每次念及此事,都是彻夜难眠。”
    “只是不知道虎儿如今在哪里,若是能将他找回来,说不定您一高兴,病就好了呢。”初雪呐呐地道,她没来由地害怕触及到这个话题。
    皇帝轻轻咳嗽了两声:“就算是虎儿回来,我也不会立他为太子,虎儿的身体太孱弱,非长寿之相,而且这几年来,我一直在观察咱们的豹儿,这孩子虽说顽皮些,可的确是快好料子,我这个皇帝当的一直是窝窝囊囊,只能靠他继承皇位之后,给你我青史留名了。”
    虽说对此事早有预感,可是皇帝这一亲口说出来,初雪还是觉得似有万钧之力从头顶直压了下来,她整个人都有些不好了。
    恍惚之中,只听见皇帝继续说道:“我想乘着我身子骨还能撑得住,就直接将豹儿封为太子,以后我若有个闪失,天下也少了许多腥风血雨的争斗。”
    说到这里,他又爱怜地摸了摸豹儿的头,柔声道:“古语说得好,国乱需长君,可值得庆幸的是,咱们国朝如今四海升平,没有什么乱子,即便有什么大乱子,估计也是等豹儿长大以后的事情了。”
    顿了一顿,他又道:“皇帝年幼,做太后的就只能幸苦些,帮他守住江山,初雪,我知道你一向不爱理会这些事情,可是,你是豹儿的亲娘,你不辅佐他,又还有谁辅佐他了,你若将他稳稳当当带到亲政,我九泉之下做了鬼也是感激你的。”
    见他说的真挚,爱子之心溢于言表,初雪心下百感交集,喉咙里像是堵了一团棉花,再也说不出话来。
    “当然,我知道你从未接触过政事,所以,我特意备了几个人选,将来他们会权力辅佐你母子,保住大明这锦绣河山。”
    皇帝接着道:“我的两位老师高拱和张居正对我素来忠心耿耿,为人又极是有才干,有他二人在,我可以放心去了。”
    “父皇,什么叫放心去了?你要去哪里?”豹儿在旁边忍不住问道。
    皇帝凄然一笑:“父皇要去一个很远的地方,再也不回来了,你要好好听母妃的话,好么?”
    豹儿急了:“为什么不回来,父皇难道就不想念孩儿么?”
    看见儿子一张稚气的脸上满是焦急之色,想起大限在即,皇帝心中剧痛,紧紧将儿子搂在怀里,终于洒下了眼泪。
    看着这一幕伤心的情形,初雪深深叹了口气,唉,这人世间,为什么会有这么多的悲剧和无奈,越是生在帝王之家,好像就越是悲哀。
    第163章 储位
    豹儿即将册封太子的事情, 一夜之间人尽皆知。
    本来是件众望所归的事情,没有人会感到意外, 对此事有异常反应的,只有若芙和高湘。
    若芙是心痛,在这件事情的刺激之下, 她失子的悲哀又重新涌上了心头。
    而高湘却先是咬牙切齿, 继而连连冷笑,她对青云道:“这么多年来, 我预备的那枚棋子,总算是时候派上用场了。”
    青云会意:“小姐, 那孩子常年生活在寺庙里,已经对方丈言听计从了。”
    高湘得意地笑道:“当初哥哥还想给他剃度,好掩人耳目,亏得我有先见之明,给他留了头发,不然的话,堂堂国朝嫡长子,却是个小和尚, 岂不让天下人笑掉了大牙,再说出家了就是化外之人, 再来争夺储位, 似乎也说不过去。”
    “李初雪那贱人, 一向仗着巴结上了陈皇后, 就对咱们爱理不理, 如今,看看她那可敬可爱的皇后姐姐,会不会将自己儿子的皇位拱手让给她的儿子!”青云说完,脸上是掩饰不住的笑意。
    高湘伸手端起案几上的哥窑瓷盅,凝视着茶水上漂浮的茶叶慢悠悠地道:“青云,我是个从来就不相信友情的人,尤其是皇后和妃子的友谊,一旦她们之间有了利益之争,所谓的姐妹情谊就会像你用过的那块旧抹布一样,被她们皱着眉头丢到呱哇国去!”
    说到这里,高湘仰起脖子,将杯中的茶水一饮而尽。
    此时,若芙正端坐在乾清宫的书房御书案下方的圈椅上,聆听着皇帝对她说的话。
    “虎儿失踪已久有五六年了,这些年来,我日思夜想,就盼着能将他寻访回来,在这方面,我做父亲的心,和你真的没什么两样。”皇帝一字一顿地缓缓道。
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