在私心里，她并不想尹明德能成功，甚至更希望他能够被圣上就地正法，背上千古骂名。可作为苏家的子女，她又怕苏家遭受连累，更怕祖母会出事。
祖母为什么不让她留下来呢，如果留在长安，不管是什么结果，她都不会如现在这般倍受煎熬。
苏玠看着她，犹豫了片刻道：“大……阿简，前面有个茶棚，下来喝碗茶再上路吧。今儿个天气热，马夫也该累了。”
苏筠略微颔首算作答应，和苏玠、秦莹夫妇二人一起下来，在茶寮寻了个空位坐下。
蒹葭亲自斟了茶水给她：“姑娘喝一些吧。”
苏筠接过来小抿了一口，忽听得身后马蹄阵阵，她下意识侧目去看，却只瞧见两名男子的背影策马狂奔，瞧上去似有什么急事。
她略微拧了拧眉，是她的错觉吗，她竟觉得方才那两个人中有一个是苏琛。
可苏琛明明去找他师父廖神医了，如今怎会在此出现？若真是他，那么与他策马并肩的男子……又会是谁呢？
她还在沉思，那边苏玠唤了她两声，她回神望过去，略点了点头：“我也好了，咱们走吧。”
说罢，她率先站起身向着马车而去。
“阿简！”苏玠在后面唤住她。虽然已经知道对方是自己的姐姐，但面对眼前的小姑娘他仍旧叫不出口。
苏筠回头看过来，眉梢微蹙，似在询问。
他上前两步，有些不太自在的摸了摸鼻梁：“你如果真的不想去繁州，我可以带你回去，咱们和苏家共存亡。”
苏筠默了须臾，她缓缓摇头：“不必了，走吧。”若此时再折回去，祖母瞧见了会失望的。
见她上了马车，苏玠和秦莹夫妻二人互望一眼，也跟着走上去。
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广元十二年四月初七，广元帝重病不治，临前唯有魏王尹明德伴于榻侧。
魏王走出养心殿时，传出广元帝崩逝的噩耗，并颁出传位于魏王的遗诏。
当朝丞相李忠不服，当着众文武百官的面大骂魏王谋逆，弑君篡位，被暗处飞来的箭矢一箭穿心，当场毙命。
届时，又有鲁国公带着诸臣俯首称帝，高呼万岁！
一时间，皇位更替，天下易主。
广元十二年四月初九，尹明德仓促称帝，举行登基大典，改年号为鸿武。
不料，四月十七，早先因伤昏迷不知去向的定北侯世子穆焕携六万大军攻入长安，扬言要讨伐佞臣，为先帝报仇。
三日后皇城沦陷，鸿武帝被俘。
穆焕拿出太先皇遗诏，又找来太先皇当年的贴身内监，指出尹明德谋权篡位之罪行。
五月初一，齐贵妃所出的皇三子尹虞被拥立为帝，改元旭辉，次年为旭辉元年。
因新帝刚满三岁，尚无执掌朝堂之力，定北侯穆焕被朝臣拥立为摄政王，辅佐新君。
自此天下平定，社稷安宁。
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又是一年的冬天，今年的雪似乎比去岁更早一些，不过一夜之间，外面铺了一层细密的白雪，脚踩上去咯吱咯吱的。
繁州城，苏府
蒹葭端了热气腾腾的汤盅走进暖阁，苏简正站在窗前写着大字。
“姑娘，喝些参汤暖暖身子，这大冷天儿的，莫要伤了手。”
苏简将狼毫笔放下，接过蒹葭递过来的参汤捧着，侧目扫了眼外面的雪：“又快过年了，祖母还不曾说让我们回去吗？”
蒹葭道：“新帝登基不过半载，现如今摄政王当政，魏王被俘，鲁国公府和咱们武陵侯府只怕都好不到哪儿去。”
说起这个，苏简在旁边的杌子上坐下，抬头问蒹葭：“尹明德的事如何处置的？”
蒹葭回道：“摄政王执政后第一件事便是处置的魏王，说来奴婢正纳闷儿呢，按理说魏王乃皇室中人，纵然犯了罪，顾及着皇家颜面也该一杯毒酒了事，可咱们的摄政王似乎……有些与众不同。”
“哦？”苏简漫不经心地喝了一口参汤。
蒹葭略微压低了声音道：“奴婢听说……是鞭笞之刑，一日二百鞭子，还不许打死了，如若昏倒了便去找御医给治伤，足足打了两个月。最后魏王不堪重刑，在牢里自尽了。”
☆、豆渣丸子
苏简捏着汤匙的手徒然一松, 茶汤微微有些向外溅, 蒹葭瞧见了忙上前拿了帕子帮她揩拭。苏简将汤盅放下，侧目看着蒹葭：“这摄政王还真是对尹明德恨之入骨啊，竟然让他受此刑罚。不过, 我听了倒也心中畅快。”
蒹葭笑道：“正是呢, 奴婢也觉得甚是解气。摄政王帮咱们报了仇，至于他和魏王的那些个恩怨，与咱们有何相干？”
苏简赞同地点了点头：“尹明德一死，苏筱想必也落不了什么好下场吧？”
“奴婢听闻筱侧妃在得知魏王离世后便投梁自尽了。”说起这个蒹葭又忍不住一番感慨, “这筱侧妃固然可恶，对魏王却也算掏心掏肺了，可笑的是她至死都不曾晓得自己腹中之子的真正死因。”
说到这里, 苏简没再接话，只心中暗思，也不知祖母何时才肯让她回去。
蒹葭看她愁眉不展的便知又想到武陵侯府的事了，忙岔开了话题：“对了, 姑娘不是说要做豆渣丸子吗？膳房里的人已经把食材都准备好了。”
苏筠的生母幼年因体弱多病在农村寄养过一段日子, 深知农夫种田的不易，最是见不得苏筠和苏玠姐弟两个浪费粮食。而这豆渣丸子也是苏夫人生前最常做与他们吃的。苏夫人所做的豆渣丸子有些与众不同, 口感细腻，齿间留香，是他们姐弟二人的最爱。
后来母亲去世，苏筠也自己摸索着学会了这豆渣丸子，味道更是与母亲当年如出一辙, 偶尔便会做些与弟弟苏玠尝鲜，姐弟二人一起吃着那豆渣丸子一起悼念故去的母亲，有时候便仿佛母亲还在。
说起来，这豆渣丸子自从他嫁给尹明德起，至今五年都不曾做过了呢。
想起这些，苏简不由又有了兴致，将咬了一口的脆皮酥重新放回碟子里，拿帕子揩了揩手，眉眼间温柔了许多：“走吧，咱们去膳房瞧瞧。”
进了自己院里的小膳房，几个丫鬟婆子迎上来，笑脸盈盈：“六姑娘来了，您要的食材奴婢们已经准备好了。”
苏简走过去瞧了瞧，一盆豆渣，一盆面粉，旁边是剁碎了的瘦肉、胡萝卜和韭菜等辅物。
婆子们看苏简不过十岁的年纪，那双手一看便是十指不沾阳春水的，不免个个儿心中起疑，只想着这六姑娘莫不是闲来无事做着玩儿的？
其中一个走上前道：“姑娘想做什么，可要老奴帮忙？这做丸子老奴最是知道了，细面做出来的口感才好，豆渣太过粗糙，只怕姑娘金枝玉叶的吃不惯呢。”
苏简笑了笑：“豆渣却是糙物，但做法得当，个钟美味可不是细面堪比拟的。”说罢，她和蒹葭相视一笑，随即挽了袖子，“咱们开始吧。”
六姑娘这话说得婆子们难免好奇，两三个站在一旁打算探个究竟。
苏简先将锅里倒了油，待油温一热，将提前准备好的姜末和蒜末放进去爆炒，伴随着滋啦啦的声响，姜和蒜的香味儿也随之飘散而出。她又将沥干的豆渣悉数倒入锅中搅拌翻炒，不多时豆渣便被炒的焦黄，还泛着浓郁的香味儿，紧接着撒入葱花继续翻炒。
蒹葭盛了油炒过的豆渣出来，又见苏简打了三个鸡蛋进去，一边搅拌一边往里面添加一些细面。搅拌得差不多时，那边蒹葭已经将肉沫和青菜等腌制好了，将其倒入豆渣中再次搅拌均匀，最后撒上芝麻粉。
这些工序看上去简单，但苏简此时十岁的身板儿，到底还是累得有些喘了。蒹葭一瞧，忙道：“姑娘快歇着吧，接下来做丸子煎炸的事便交给奴婢和几个妈妈吧。”以前每回苏筠做豆渣饼或豆渣丸子时蒹葭都在一旁帮忙，对于过程早已了然于心了。
苏简抬起袖子擦了擦额间的吸汗，轻轻点头：“也好。”说着，她在一旁的杌子上坐了下来。
几个妈妈净了手上前帮忙，有一个忍不住夸赞道：“老奴看姑娘这手法不像是第一次做，姑娘笑笑年纪竟还会做这玩意儿。”
其实这丸子是再寻常不过的点心，本没什么稀奇的，但这六姑娘不过十岁居然知道煸炒豆渣的方法来去除粗糙，且手法熟练，实在是难得。
苏简莞尔一笑不做解释。
那边蒹葭将婆子们团好的丸子一个个夹紧油锅里，听着里面“滋滋滋”的声响，里面一团团的小丸子由最初的白色渐渐变黄，豆子的清香也一点点飘了出来。
蒹葭将炸好的丸子盛入篦子里沥油，又拿筷子夹了一块抵去给苏简试尝。
苏简接过来轻咬了一口，肉的香味儿与豆香混合，又伴着青菜带来的清淡，口感细腻，咸淡更是把握的恰到好处。
多年不做，能做出如此口感对苏简来说也算是相当满意了。
她点点头，对着蒹葭吩咐：“将这些丸子装进食盒里，咱们送去给大少爷和大少奶奶尝尝。”自从来了繁州，苏玠整个人似乎都变了，不再游手好闲无所事事，而是每日将自己关进房里读圣贤书，一心想着考科举了。
她就是见他近日里念书辛苦，这才想着做些点心给他尝鲜的。
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柏菊轩
大少奶奶秦莹穿了件水红色的绣花团袄，外罩银线勾丝小坎肩，发髻上斜插一支红翡翠步摇，面色红润，眉宇间比往日多了几分绮丽的色彩。
她此刻正在炕头做绣活儿，模样认真，不时的翻来覆去瞧瞧，再满意地点点头，心情倒是极好。
苏简在门口站了半晌，见秦莹一直不曾发现自己，她无奈一笑：“大嫂好生认真呢。”
秦莹闻声身子略微一怔，抬头看到苏简也是一脸和善：“阿简怎么来了？快过来坐。”
苏简走上前接过秦莹递来的茶水，浅笑盈盈地答话：“今日闲来无事，我自己做了些点心，拿过来给你和大哥尝尝。”
她说罢，蒹葭已经上前将食盒搁在两人中间的炕几上，又体贴的打开盖子取了出来。
秦莹瞧了瞧不由笑道：“原来是丸子，阿简有心了。”说罢又吩咐丫鬟拿了一碟子送去书房给大少爷品尝。
苏简道：“一时心血来潮，做了些豆渣丸子，我记得大哥爱吃，就给你们送过来了。”
当初苏筠常做豆渣丸子时秦莹已经嫁入苏家，如今听了这话不免想起曾经那些过往，一时间感慨万千：“记得两年前夫君生了场病，突然想吃这个，我倒是亲自做于他吃，可惜总不如你做的味道，也不知是哪里差了。”
这段时间苏玠和秦莹虽然知道苏简便是苏筠，但仍是拿她当苏简来看，客客气气的，苏玠和苏筠姐弟二人也不曾相认过，如今听秦莹提起当年，苏简略微有些不大适应。
她正欲开口说话，外面传话进来说：“大少奶奶，六姑娘，四姑娘和五姑娘到了。”
☆、孪生姐妹
四姑娘苏笳和五姑娘苏竼是一对儿孪生姐妹花, 现如今不过十二岁, 无论是模样还是身材似乎都瞧不出任何的差别来。
一双明媚动人的桃花眼，两眉弯弯好似春日里的柳叶儿，生的是鼻腻鹅脂, 冰肌玉肤。若让不知情的人瞧了去, 只怕认不出哪个是姊哪个为妹。可若相处段日子便会发现，这两姐妹的穿衣风格乃至性情却是天差地别的。
四姑娘苏笳热情如火，素来见人三分笑，率真可爱, 是个最讨人喜欢的。且她素日里最喜那暖色调的服饰。
至于五姑娘苏竼，那是个繁州城里出了名儿的冰美人。本就不苟言笑、古板肃穆的一张脸再配上她最喜欢的素色衣着，颇有股极北苦寒之地那冰川雪莲的不染纤尘之美。
可今儿个, 自打这对姐妹花儿一进来，秦莹和苏简姑嫂两个便有些摸不着头脑，怔愣了好一会儿竟也认不出谁是谁来。
苏简从矮榻上站起身来，有模有样地在并肩而立的一对儿姐妹间四下打量, 又忍不住摸着下巴略作思考。
左边的姑娘, 浅蓝色袄裙上绣着白色丁香，发髻上斜插一支翠玉簪, 雅中不俗，气质如兰，因肃穆着一张脸，此刻竟有股不怒自威之势，倒颇像苏竼平日里的风格。
再看右边的姑娘, 浅绿色的裙衫搭配绣了黄色牡丹花的素白小夹袄，高高竖起的领口处是雪白色的狐狸毛，映衬着颈间皓白如雪的肌肤，使得本就滑腻娇嫩的雪肌玉肤越发成了透明色。她墨发绾作随云髻，发间斜插一支银步摇，额间垂着珊瑚蓝的水晶坠，一语不发便气质逼人，美的不可方物，似乎也和活泼得不像样的苏笳不沾边儿。
苏简瞧见了不由觉得好笑：“四姐姐和五姐姐今日前来莫不是考验我的眼力呢？”