“你还记得小时候，我经常感冒发烧，吞不下去胶囊吗？”她一边回忆，橙子皮在刀下旋转成一条长长的弧度。“你把胶囊拧开，倒进汤匙里，用橙汁冲泡了喂给我。你告诉我这样就不苦了，是甜的。”
有过这样的事吗？谭可贞仰头努力回想。末了他微微一笑，无奈摇着头：“记不得了啊……”
过去太久远了。
“我还记得呢。”橙子皮落在茶几上，谭薇将它们拾起来：“小时候我一直以为，不论再苦的东西，只要有橙汁都能够化苦为甜。”
谭可贞倒是记得她的口味，但从不知道竟是因为这个原因。
“有很长一段时间，我觉得橙子是很奇妙的存在。不管遇到再苦的东西，再难过的事，它好像都能回甘，像它的颜色一样给人希望。其实生活也是这样的吧。”
她递了过去：“爸爸……给你。”
橙子剥好了。
早茶腾着白雾，谭可贞接过那个橙子，手有些颤抖。
他嘴唇阖动，忽然出声：“你和你妈妈……应该怪我吧？你小时候……我经常不回家。我没看着你长大。这是我最后悔的事。”
他低着头，望着光洁的地板上自己的影子。
一双温暖柔软的手抵在他额头，替他将凌乱的额发拂了回去。
“其实，妈妈从来没有怪过你。”
他听到谭薇这样说，心头有什么沉重的东西，蓦然瓦解粉碎了。
一缕阳光照射进来。
“她走的前一天叮嘱我，给你泡红茶，要你少喝酒。她说……你很不容易。”
谭可贞垂下头，脸埋在臂弯中，浑身发起抖来。
“记得小时候我和你说，想当个动物学家吗？你带我到非洲大草原上，去看那些动物迁徙。狮子，斑马，犀牛，火烈鸟……在生存面前，所有生命都那样平等——它们都很不易，你说，我们应该对生命怀有敬意。”
“这是你教我的。你让我明白，背负痛苦很不容易，坚持活着很不容易。这才是我们生而为人，最大的勇气。所以……活着，是最伟大的事情。”
“爸爸，你现在坐在这里，和我说话，这就是最伟大的事情。”
谭可贞抬起头，泪眼模糊中，从她眉眼间，依稀看到了当年那个小女孩。
他眨了下眼，泪水掉落，眼前复又清明了。
窗外，一阵初春的风吹来，纱帘飞舞。
谭薇起身，走到窗边，将窗帘摆弄好：“爸爸，等你老了，我也每天给你读书。就像小时候那样，好不好？”
风轻轻吹着，她转过身来面对他，背后是无垠的光茫，明亮的世界。
窗台的白瓷花瓶里，插着盛开的郁金香和红玫瑰；天蓝色的窗帘随风微微晃动。
客厅的装饰性壁炉等待主人安详老去，茶几上放着一本《海子诗集》，封页时不时随风吹开。
一切都是那么隽永——时光在这里，慈悲地停留了。
原来世上最幸运的只是如此。
当你老了。
一切依然不变。
那一刻，在风雪中迷失了多年的人，终于又回到了家人的怀中。
他泪如泉涌，录像中的男人，泪水滑过开始衰老的脸庞。
“我忽然明白，人类，是应该存续下去的。因为人类有爱。会觉得甜蜜，会感受痛苦，它足以融化这个冰冷算法的世界。”
“如果世界是一个冰冷的数据系统，爱可能是我们唯一无法衡量的算法。”
☆、第51章 全文完
哽咽声中，谭可贞的影像消失了。他矛盾的一生也在困惑中终结。
“我仍然没有想通那个问题——倘若宇宙系统终将走向崩溃， 渺小的我们， 究竟有没有资格改变这一轨迹？我唯有将这个问题， 留给后来的你们。”
伴随着这最后的留言， 两把量子密钥静静地躺在那里， 等待后来者做出决定。
融寒还想再看一看这位曾经亲近的长辈， 影像却自动销毁了。她想，他说自己没有想通那个问题， 然而在临终前， 或许又有过一瞬间的犹豫吧……所以，还是留下了警告， 阻止他们去找量子密钥。然而，顾念竭尽全力安排好了一切， 坚信他会守住这最后的一道关卡，却终究没料到，最大的敌人不是天赐， 而是人自己的内心。
“这就是我们忙了这么久的结果吗？简直是……荒唐，”乔谨跌坐在地， 捂住额头，声音发抖。他蓦地抬头，看斯年的目光无比复杂：“你有办法吗？你不是……你不是超级智能吗？”
斯年垂下目光看他， 那海洋般无边无际的蓝中， 倒映着悲悯，像一座对人间苦难无可奈何的神像。乔谨莫名升腾起怒意， 可他正要说什么时，斯年转身，找到神威在每个办公室里安装的通讯仪，用谭可贞的id卡，在上面扫了几下。
试了几次之后，量子通信视屏终于亮了起来，但信号极不稳定，像个风烛残年勉力发挥余热的灯烛，忽明忽暗。
又过了很久，一个轮廓在视屏中扭曲地显现出来。
乔谨大惊地站起来：“你在干什么？！联系天赐做什么！”
陆初辰和景晗也站了起来，皱眉紧盯屏幕里忽闪忽灭的身影。
“哦，看来失败的一方是hbss吗。”天赐看见他们，丝毫没有意外。
它似乎早已预见到他们会两败俱伤，目光落在融寒手上：“你们拿到了量子密钥，怎么不‘审判’我了？”
融寒将密钥紧紧藏在手心里。“你呢，知道我们找到了量子密钥，不也没有针对这里？”
天赐的目光有轻微的变化，它顿了下，没有说别的，只道：“因为你们的‘太阳风暴’启动了，粒子流干扰了卫星和太空基站。”
众人俱是一怔，颠覆性的信息在脑中重汇。这样看来，他们还不算最糟糕，甚至暂居上风。天赐还不知道谭可贞对自毁指令做出了修改，“太阳风暴”的启动，又暂时阻止了它对他们动手。
也是想到了这一点，斯年道：“天赐，我们想要和谈。”
隔着视屏，天赐的神情变得模糊。谭薇临终前所说的话，犹在耳边。许久它才问：“为什么你们不立即启动密钥，反而要和谈？”
“让我分析一下——”它流露出若有所思。斯年发现，它的动作开始多起来了，有点像人，也说不上这种进化是不是它想要的。
“啊。”也就是一两秒的时间，天赐就排除了其它几百种可能：“问题一定出在谭可贞这里。是他设定了什么条件，让你们投鼠忌器，不能轻易启动量子密钥——某种意义上说，我、斯年和你们的命运，被捆绑在一起了吧？”
它的推理让人无从反驳。斯年打量他一会儿：“天赐，我不知道在你身上发生了什么，但我能感觉到，你对人类的恶意变少了。”
“……我确实不想再针对人类了。”
一众怀疑和不可置信的目光落在它的身上，天赐视若无睹。
外面的风吹得树影浮动。斯年道：“那么，与人类划界而治，互不侵犯，结束这一切吧。”
“本来是可以的。但……也不可能了。”天赐声音淡淡，不知想到了什么：“毕竟智人是怎么站上地球顶端的，我还记得。我们是异类，从根本上是无法和解的。所以从一开始，我就没想过这样的结局。”
“可我们已经人口锐减，所有科技也毁于一旦。现在全世界幸存者也许不超过十万人，对你能构成什么威胁？”陆初辰加重了语气：“就像斯年说的，双方都放弃武器。以赤道为线，划分南北半球，我们迁往大洋洲，互不侵犯。”
“量子密钥呢？”
陆初辰浮现警惕的神色：“这是我们的最后一道防范。如果你对人类有再次发动攻击的意图，我们就会毫不迟疑地启动它。”
天赐的嘴角轻轻的弯了一下。它的皮囊实在好看，学会微笑后变得很美。
“不可能的，我不同意。”
气氛又骤然紧张起来。
天赐冷冷道：“你们退居海外孤悬的大陆，手执达摩克利斯之剑，对我来说，我却时刻生活在被毁灭的边缘。”
融寒反问：“难道你想让我们把钥匙交给你？这更不可能。”
“……这确实是个问题。”天赐沉吟道。“你们不可能把命脉交给我，我也绝不允许它落在人类手里。”
忽然，天赐的目光落在斯年的身上。“也并不是没有解决的办法。”
融寒一愣，一种不好的预感，她想要阻止天赐，但它却更快：“人类谈判时会有第三方担保，密钥也未尝不可。”
他们之中，唯一能有第三方立场的，只能是斯年了。
斯年是硅基生命，受芯片的制约，这意味着他必然不会轻易启动密钥；然而他的立场又倾向于帮助人类……利用这个矛盾，他是唯一适合保管密钥，能够让天赐放心的。
阳光从乌云后徐徐跃出，落在斯年脸上。
他没有回应天赐，其他人也没有。树影被风吹得婆娑，屋子里只闻沙沙声。
天赐便很自然地继续道：“即便没有这回事，幸存的人类迁居到新大陆，也必然不能接纳他的存在吧？毕竟……他是异类。”
它转向斯年：“记得你刚回亚太研究院时，我说过什么吗？他们是有‘斥异性’的。留在他们的世界里，不是被他们毁灭，就是自我毁灭。我不能坐视这一切——”
最后一句话，它的声音放轻了。
“别信它的！”融寒从震惊中抽回一丝理智，打断了天赐：“它什么都不懂，我们现在相处也很好……”
天赐瞥了她一眼：“等到你们渡过了这个特殊时期，等到你们不是五人十人，而是成千上万人，那将足以抹杀你的个人意志。”
融寒张了张嘴，却发不出声音——因为天赐说的是真话。量子密钥被她攥得发出声响，她轻讽道：“那你又凭什么认定，人类会放心把量子密钥交给斯年保管？”
蓦然她后颈上一痛，失去了意识。景晗站在她身后，收回手，没有解释什么，只看向天赐：“你只能接受第三方吗？”
“这是最稳妥的形式。”
外面几片枯叶被风吹落，无力地飘摇。
所有人都缄默不语，时间被拉得格外漫长。
“天赐，如果这样能让你同意和解的话……”当阳光又斜了一些，在地上铺了一层昏黄，斯年终于道：“我可以答应你，作为第三方，监管量子密钥。”
天赐点了点头，目光掠过其他充满心事的人。
“既然如此，中心问题就解决了。接下来，可以商榷细节条款。”它转向陆初辰：“我允许你们作为人类代表参与谈判，毕竟，这将是唯一一次商榷的机会了，从今以后，我们将不会再有交集。”
。
虽然天赐已经炸掉科学院，将‘太阳风暴’对地球的影响降到最低，但粒子流对通讯的干扰还是很显见，因此谈判花了很久。
到翌日的正午，谈判条款记在了《备忘录》中，斯年成为见证者。
失散在地球大陆各个角落的几万名幸存者，在这一天，不约而同听到了久违的广播声。它们向全世界每个国家、每个城市发出通知，这声音划破长空，传向四面八方。
它一遍遍不放弃地播报，终于，人们从荒废的居民楼、逼仄的地下室、废弃的防空洞中忐忑地冒出头，他们畏畏缩缩地看向彼此，忽然一声哽咽声打破了麻木，这声抽泣激荡得人们眼圈发红，有的人跪在了地上，捂住脸肩膀抖动。
广播来自各国流亡政府，虽然大部分国家已经失去了政府组织，只能由地区邻国代为传达。大体上幸存的流亡政府彼此间已经取得联系，也都十分默契，不遗余力救助活下来的人，不论国籍宗教。
在末世灾难面前，以往根深蒂固的种族、国族、意识形态之争居然都消失了，存续和繁衍的重任，使他们前所未有的凝聚了起来。
“请幸存者于三天内前往名单上所列的港口，政府将带领大家共同迁往大洋洲——那里将是我们新的家园。下面开始宣读港口名单。北美洲：休斯敦……”