刘拂善兵行险招，但绝不会在铡刀吊在脖子上时，还去做没把握的事。
她犹豫道：“这……”
蒋存问道：“可是有什么难处？”
刘拂摇头，暗暗看向周行。
在还未深交之前就被知悉身份，会引发怎样的结果，她一时还无法推测。唯一可知的是，要是真的在这三人面前，留下个不可磨灭的坏印象，那还不如从一开始，就将目标定成金陵城中的权贵。
哪怕是谢显徐思年，也不可能违背父意，帮扶一口气得罪了祁国公府、武威大将军、吏部侍郎三家的小小青楼。
刘拂心念电转，突然觉得之前被周行发现女儿身，或许是件好事。
她对着周行，隐晦地苦笑了一下。
这苦笑不止是做给周行，也是做给另外两人看的。与方才在诗会上大放异彩的模样完全不同，此时的刘拂，浑身都透着“我有苦衷”之意。
单薄的少年立在那里，紧抿着薄唇，忐忑又无措。
之前的洒脱不羁有多让人折服，现在的有口难言就有多让人怜惜。
方奇然微愣，放缓声音，轻问道：“可是有什么难言之隐，不如告诉我们，好歹能一起想想法子。”
一次示弱，就让四人间的关系，从互有好感跳到交浅言深。
刘拂暗自记下这个小技巧。继续抿唇不语，间或眼巴巴看向周行，周行似有所悟。
周行道：“那天香宴是在哪家酒楼？”
“不如找个地方细——”
将与自己抢话的蒋存拨开，周行沉下声音再问道：“是哪里？”
刘拂涨红了脸庞，轻声吐出一个名字。她声音压得极低，低到近在咫尺的方奇然与蒋存都没听清。
“什么？”
周行冷着脸，瞪视他的友人：“咱们千里迢迢归乡，是为备考，第一日便想着吃喝，不如早早滚回家去。”
他的语气生硬非常，带着不容反驳的态度，冷声道：“再提什么天香宴，休怪我翻脸无情。”
便是早已习惯了周行时不时上来的脾气，方奇然与蒋存也难免一头雾水。
蒋存眼见着刘拂涨红了脸庞垂首不语，抬手就把与刘拂离得最近的周行扯开，宽慰道：“刘兄莫慌，再不必理他的恶形恶状。”
又转而瞪向周行：“且收收你的脾气，何必跟少年人摆威风。”
“刘——兄？”周行拖长了声音，哂笑道，“你若真想与刘兄交好，就听我一言，规规矩矩地吃茶吃酒，扯那乌七八糟的天香宴，才真是要与她绝交。”
周行转身，缓下声音问道：“对吧，刘兄？”
刘拂讷讷点头。她看着周行微红的耳廓，惊觉自己已经挖掘到周家人的本质，强忍住笑意将戏演下去。
她拱手抱拳，十分歉疚地对着三人道：“小弟本意，原不是让各位仁兄为我相争。”
方奇然柔声道：“刘兄不必如此，他们二人早有龃龉，与你并不相干。”
刘拂谢过方奇然，接着道：“按金陵本地习俗，上元节各府第与商家将各出新意，共办烟火阵，当可一观。”她顿了顿，对着周行抱歉一笑，“各位兄长若不嫌弃，可在当日同游秦淮河畔。”
不论周行回去后，是否与另外两人拆穿自己的女儿身，有“从女孩子口中探出个花楼名字”这件尴尬事在，短期内他都会阻着蒋、方二人去饶翠楼。
而且刘拂莫名相信，周行并不会不经自己同意，将她老底揭出。要真如此，那她日后可操作的空间，就还有很多。
交好的目的相同，三人自无不应，定下了时间，只待来年再会。
在刘拂的注视下，周行的耳朵越发红了。真是有趣。
目送三人离去的刘拂不明所以，深觉稀奇，便在对方回望她时，向着他拱手一揖，又比了个“多谢”的口型。
“周行！”被撞个正着的蒋存怒喝，“待回府校场上见！”
周行的冷笑声远远传来：“怕你不成。”
“哎你们俩……”
万没想到会如此的刘拂先是一怔，接着大笑出声。
不论是蒋少将军还是方左都御史，都比史官笔下百姓口中的鲜活许多，他们仍在少年时，仍未建功立业，仍有大把的美好年华。
或许，她也仍有救他们于英年早逝的机会。
感到身上一暖，刘拂回眸，正对上替她披斗篷的徐思年的眼睛。
“夜里寒凉，该回去了。”徐思年再三犹豫，到底问道，“阿拂，你与他们相处的可开心？”
刘拂一笑：“都是很有趣的人。”
极易相处，很是投缘，没有什么架子，不论选择哪个，都能对饶翠楼大有利处。待她脱离风尘后，要是能继续假扮男装在对方手下效力，说不得也是个不错的选择。
她知道，自己能与那三人有大片单独话别的机会，都是因为徐思年特特为她挡去了许多麻烦。
徐思年看着她的笑脸，也笑道：“那就好。”
想起那句被废弃的事，刘拂心下暗叹，扯了扯徐思年的袖子，轻声道：“思年，谢谢你。”
徐思年扶刘拂上车的动作微顿，没有回话。
及至快到饶翠楼时，刘拂才隔着窗扇，听到车外隐隐约约传来一声“无妨。”
***
阖上饶翠楼后门，刘拂拆掉发冠，甩了甩被紧束一天的发丝。她顺着小道偷偷上楼，才打开自家房门，就被从门内传来的呼声惊了一跳。
“我的心肝儿！你可回来了！”
作者有话要说： 您的好友阿拂，发好人卡一张，请接收
第22章 灯会
刘拂望着跳动的火烛, 许久没有说话。
春海棠忍不住推她：“心肝儿，你没事吧？”
端壶灌了口凉茶，刘拂被冰得一个激灵，然后默默摇头。
她没事, 她只是需要消化下刚才听到的, 那个让她心惊肉跳的消息。
“可别烫着！哎不对！”然后她又听到春海棠的惊呼, “我的心肝儿！你可不敢喝这冷的！”
今日还自诩急智的刘拂觉得，她有些跟不上海棠姐姐的思路。
她托着下巴，只觉女人的心思, 真的是很难猜。
“你已快十四了, 成人的时候左右就在这一年, 要是疏忽了，日后可要懊悔终身。”春海棠扯起嘴角笑笑, “眼见着你是有大出息的，我也盼着, 你能有我没有的圆满。”
想起“成人”指的是什么，刘拂突地哽住。这大半年来的安逸, 已让她将这个大敌抛之脑后。
前世她为了不因小日子露出马脚, 不知费了多少功夫掩盖。每到时间, 都恨不得自己是个石女。子女血脉之事, 更是想都未曾想过。
在脑中构想了一下自己牵儿抱女挺大肚的模样，刘拂忍不住打了个寒颤。
不过这话，是绝不能跟春海棠说的。
按着勾栏院的规矩，出堂的姑娘需要长期服用避子汤。像春海棠这般手中有钱还未脱离苦海的, 多是因为已经坏了身子。
海棠姐姐虽是有意用哀兵之策，却也是真心希望，她能如寻常女子般美满和乐。
“你看！可是冷着了吧！”春海棠顾不得卖惨，着急忙慌地去外面给她叫热水。
刘拂叹气，放下茶盏，用执杯的手盖在春海棠的手背上：“姐姐放心，我不冷的。”她顿了顿，见春海棠又恢复了哀切神态，才无奈道，“咱们来细谈谈你方才说的事。”
民间早有锁骨观音的传说，即美貌妇人以交合诱纵欲者颂佛经，使人绝淫.欲。
但要不是春海棠明言，刘拂就是再如何聪慧也猜不到，金陵城每年上元灯会上，坐在花车前头莲台上的观音菩萨，是从每年各勾栏院新妓中选出来的。
借着天香宴的光，饶翠楼的碧烟姑娘以无人可夺之势，成了今年扮观音的第一人选。
刘拂揉了揉眉心，被这从不记录在册的民俗打得措手不及。
不过短短几个时辰，她的计划已一变再变，几乎要跟不上世事变化。
“现在秦淮河岸谁人不知，咱们饶翠楼有二宝，天香与国色。”春海棠干笑着示弱，“若非推托不过，我也不会不等你答应，就自己应下。”
这种约定俗成的事，并不是春海棠独个一人就能左右的。
刘拂并不怪她，方才苦恼，也是因为还未想到要如何应付方、蒋、周三人。
但春海棠“不能推拒”的话，有多少水分在，两人心知肚明。
饶翠楼大起大落，从曾经的客如流水到门可罗雀，再到如今的宾客满座，若说春海棠不想趁着上元灯会扬眉吐气，便是单纯如望日骄都不会相信。
这样小女人的心思，刘拂很能理解，却不能放任她日后继续施为，坏了自己寻东家的大计。
她本想着在上元节前做些小动作，好借病借伤顺利推拒。但脑中灵光一闪，想起建平五十四年将发生的一件大事，决定只吓吓海棠姐姐就好。
刘拂正色道：“说起来，还未告诉姐姐一个好消息。”
春海棠微愣：“什么？”她的思绪终于从上元灯会中拔出，又惊又喜地看向刘拂，“你今日、今日可是碰到了贵人？”
昨日准备衣衫时刘拂曾说过，今日赴诗会，只是个开始。
那这意料之外的喜事，只能是比预计的更进一步。春海棠捏着帕子的手颤了颤。
见她神色，刘拂便知自己震慑她的思路是对的。作为下九流的妓子，春海棠对刚刚得中进士的从六品翰林都畏惧非常，更别说其他。
金陵虽富，世家大族虽多，但与掉枚瓦片就能砸三个权贵的京城相比，也不过尔尔。
而以今日那三人的身份，放在京中也是一等一的显贵。
刘拂点头，压低声音数道：“一是被圣上夸赞‘甚肖其父’的武威将军府少将军；一是康平伯府孙辈中有名的才子；还有一个，是祁国公府的嫡出公子。”
她很是用心地夸耀了一番，更将三人的出身显赫、前途无量着重描述。
直悔得春海棠瞠目结舌，面色阵青阵红，满心懊丧。
“我本与三位公子约好，上元节共赏烟花。”刘拂一叹，十分苦恼，“也只能缓缓了。毕竟我是以男子身份与他们相交，只盼公子们一时气过，不要积怨。”
春海棠急道：“我、我这便去与她们讲……不，我这就使人去请大夫。”
刘拂按下她，认真道：“可是姐姐，如此一来，咱们的面子就要被她们踩进泥里去。”