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    回来的路上,苏清漪才想起来,她先前把东西落在了樊掌柜的书铺中,只能又跑去关宁街拿一趟。
    在经过文昱书坊的时候,因为此时已经到了中午,排队的人已经散去,只有零星几人。
    这时,一人满头大汗地冲进来,掌柜的本以为是来买璇玑先生的新书,他正准备遗憾地告诉对方已经售罄。却听见那人气喘吁吁道:“掌柜的,你们这可有《镜中美人》的话本子?”
    “哈?”
    苏清漪心头一动,也停下了脚步,等着掌柜的回复。
    掌柜的苦着脸道:“这位公子,鄙店并没有你所说的这本书。”
    谁知对方还不依不饶:“这故事在城中不是挺火的吗?难道贵店奉书也看不上吗?”
    “这可是冤枉了!”掌柜的忙道,“早在一个多月以前,我们少东家就已经亲自去了林先生居处,可是不管我们条件多么丰厚,林先生就是不同意,我们也没有法子。”
    “怎么可能?!”
    掌柜的也摇摇头:“别说公子了,就是在下也想不明白。”说着,又爆了个料,“不止我们,据我所知,秀逸书坊也派了人去,只是同样无功而返。”
    文昱和秀逸是临江城中最大的两座书坊,若是真的有心要出版,这两家是最好的选择。况且还是这两座书坊的负责人亲自上门去请的,林德安却一个不拉地拒绝了,也不知道他究竟是如何想的。
    掌柜的脸上也是郁闷和百思不得其解。自从他当上这文昱书坊的掌柜的以来,这还是第一次碰见这样的事情。
    那名公子悻悻的离开了。
    苏清漪却呆呆地站在原地,心犹如掉入了寒潭之中。
    在这一瞬间,她已经想通了关节,心中充满了怒火,抿着唇便要回去找林德安算账。只是才走了两步,脚步又慢了下来,最终还是朝着家里走去。
    待苏清漪回到家,已经到了下午。
    桌上几盘菜上都倒扣着碗,郁长青不在家,苏燮还在房间里卧床修养。
    苏清漪先回了房间,打开装着契约的盒子,展开一看,一张微微泛黄的纸张,上面却一个字都没有。
    哪怕心中早有预感,但在看到这张白纸的一瞬间,苏清漪的心还是凉了一瞬。
    林德安出身市井,知道许多这种骗人的小把戏,这就是其中之一。
    那纸上被涂了特制的药水,墨也不是寻常的墨,在上面写了字,时间一长就会褪色。当时两人签订契约的时候,并没有公证人,唯一的证据就是这张契约。所以他才会主动让苏清漪写契约,借此降低她的戒心。
    苏清漪百密一疏,终究还是被套路了。
    林德安必然不是突然起意,他是早就打算好了,从一开始就在算计她。苏清漪却被他的表象所迷,她本以为一个宁肯潦倒落魄也要坚持原则的人,品行定然不差,可她没有想过,在林德安决定接下她的话本之后,他的底线就被自己打破了。
    一个坚持原则的人,在打破了底线之后,往往会堕落得更快。
    当初她有多信任对方,如今就有多痛恨对方。
    上辈子,苏清漪并不是没有遇到过类似的事情,那时候她只有一个人,什么都要自己扛,打落牙齿和血吞,却也忍了过来。但她不是一味忍气吞声的包子,她绝不会让林德安这么轻易就践踏自己的心血。
    其实在回来的路上,苏清漪已经有了决断。既然林德安要抢,就让他抢个够,就看他有没有这么大的胃口能吞下去了。
    中午的时候,苏清漪将午饭端进苏燮的房中,但放下之后,却并没有立刻离开,反而站在原地踌躇。
    苏燮抬起头道:“何事?”
    苏清漪犹豫了片刻,还是凑到了苏燮耳边,悄悄地说了一番话。
    苏燮愕然道:“你要这些做什么?”
    “爹爹别管了,女儿自有用处。”
    苏燮知道,自从自己这一病,原本娇弱的女儿一下子就长大了,她变得有主见多了。他知道这孩子她有分寸,便没有多问,一口答应了下来。
    有了苏燮的支持,苏清漪也松了口气。
    她做这些准备,当然是为了对付林德安。
    大夏律中对于文人的权利是相当保护的,比如这时候的抄袭是足以被判刑的,更别提林德安这种冒名顶替、抢夺他人文章的行为,一旦被发现,士子被撸成白身,而林德安这种没有功名的,最高甚至可以判到流放三千里。
    这样的后果林德安定然也是知道的,否则他不会处心积虑地设计苏清漪写了那张契约,且他肯定已经将红签拿到了,到时候说不定还要倒打一耙。
    既如此,便要让他自食恶果。
    让他的恶念成为他的催命符。
    第19章
    谢谨听到武安小侯爷来访之时,还愣了一下。他虽是谢家人,却只是旁支,与萧泽这等名门贵胄没有半点往来,不知怎么的,竟引来了这位主?
    话虽如此,但谢谨不敢怠慢,赶到了前厅。
    萧泽坐在主位上,旁边一杯袅袅热气的清茶,看着一口未动。
    谢谨连忙走过去,拱手行礼:“不知小侯爷大驾光临,多有怠慢,还请恕罪。”
    萧泽却没理会他,只是示意了一下自己的侍卫,将两个捆成一团的男人给丢了出来。
    谢谨眉角跳了跳,认出这两人就是他派去监视林德安的人,说是已经找到了那名小公子,正在跟踪,接着就没了音信,竟是被小侯爷的人给抓了?那小公子是什么身份?还是他与小侯爷相熟?
    谢谨的脑子里一瞬间闪过许多问题,却只是拱了拱手,问萧泽:“小侯爷这是何意?”
    萧泽看着谢谨的表情,就知道他是知情的,心里也舒了口气,总之没抓错人就好。他也没理会谢谨,只是倨傲地抬起头:“谢公子,这只是个警告,你心中有数,若是以后再做这种事,小爷可不管你背后是谢家还是什么家,到时候到了府衙,自有大夏律来教你如何做人!”
    说完,他连个眼风都不给谢谨,就这么起身离开了。
    纵是谢谨修为好,被人这么当面打脸,脸色也不可能好看的起来。
    他坐在椅子上,让人给那两人松绑,这才淡淡问道:“到底发生了什么事?”
    那两人也是一脸苦涩,将事情经过都说了一遍。
    谢谨眉头一皱:“你说,那是个女人?”
    这两人倒也算尽职尽责,在被萧泽的人抓到之前还是找出了苏清漪的身份。可对方不仅是个姑娘家,还与武安小侯爷关系匪浅的模样,谢谨罕见地踌躇起来。
    只是他舍不得放过这样一棵能与璇玑先生抗衡的好苗子,只要有这个人在手,他绝对可以让文昱书坊胜过长信书坊。有了这个功绩,他才能在家主跟前露脸,得到重用。不会像谢家其他旁支子弟一般,仅仅只是家主手中一颗微不足道的棋子,一生都□□控于他人之手。
    如此权衡了利弊得失,谢谨才让人去安排。
    苏清漪原本在房中写《镜中美人》的下一话,忽然听见有人敲门,她以为是苏燮的至交好友,所以匆匆就过来开门,谁知打开门见到的却是几个陌生人。
    为首之人看着不过弱冠之年,唇角带笑,一对卧蚕更显得他眉眼温和,观之可亲。
    “在下谢谨,忝为文昱书坊管事,苏姑娘安好。”
    苏清漪愣了一下。
    谢谨却笑道:“姑娘家中可有长辈,谨可入门拜会?”
    苏清漪这才反应过来,低声道:“家父尚在病中,无法下床,失礼了。”
    “无妨。”
    苏清漪让开了门,谢谨带着两名护卫和一名老者走了进来,跟着苏清漪进了苏燮的房间。苏燮此时还清醒着,但听闻他们的身份和来意,也露出了惊疑不定的表情。
    苏清漪叹息一声,对苏燮道:“父亲安心休养,这事让女儿和他们谈吧。”
    苏燮蹙着眉头,许久才松开:“罢了,你去便是,若是有什么难处,自可同为父说。”
    苏清漪想过苏燮知道真相后的种种反应,却唯独没想过,他居然不问半句,而是直接表达了信任,这让一直父母亲缘浅薄的她有一些不知所措,当更多的却是暖心。
    苏清漪让谢谨等人去了厅屋,又泡了茶送过来。
    苏家贫穷,这茶都是几年前的陈茶,谢谨却恍若未觉,喝了一口茶,才道:“苏先生的名声如雷贯耳,却没想到虎父无犬女,苏姑娘也如此优秀。能写出《镜中美人》这样的故事,苏姑娘也算是江湖中一奇女子。”
    “江湖”这个词随着《镜中美人》的火热,逐渐在临江城中流行起来。尤其临江城多码头,与漕帮关系密切,偏偏漕帮地位尴尬,总是被人当成混混和瘪三聚集之地,认为是不入流的地方。
    而苏清漪在写的时候引用了范仲淹先生在《岳阳楼记》中的“居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君”,顿时就将“江湖”的地位拔高了。让漕帮找到了方向,对她有了非常大的好感,甚至还因此在后来帮过她几次,这却是意外之喜了。
    谢谨这恭维也算是恰到好处,苏清漪原本紧绷的心情稍微松了松。
    她看向谢谨:“谢公子知道《镜中美人》是我写的?”
    谢谨点点头。
    苏清漪想起前几日她在街上被人跟踪,萧泽说对方是谢家的人,她顿时反应过来:“是你派人跟踪我?!”
    “多有得罪,请姑娘息怒。”
    谢谨的表情很诚恳,又解释了前因后果。苏清漪心中虽然还有些疙瘩,却暂时能放下了。
    “你既然监视了了林德安,就应该知道,他定然和人达成了合作,说不定红签都拿到了。你现在来找我,又有什么用?”
    谢谨有些讶异,他的人虽然见到了苏清漪去找林德安,但他们在房中究竟说什么却是没有探听到的,他本以为苏清漪还不知道,却没想到她如此敏锐。
    他微微一笑:“本以为我能给姑娘提个醒,没想到却是低估姑娘了。苏姑娘胸有成竹,想来是早有定计。”
    故此,谢谨也就不隐瞒,将自己知道的事情都说了出来。
    “与林德安合作的是一家新近才开的书坊,名叫合隆书坊。合隆书坊的东家名叫程川,是如今宫中最受宠爱的方婕妤的奶兄弟,这人贪婪狠毒,很是不好惹。”同时,谢谨也告诉苏清漪,程川早就拿到了红签,甚至他底下的工匠已经开始准备印刷了。
    “不知苏姑娘有什么法子,或许在下能够助你一臂之力。”
    谢谨特意强调了程川的背景和心性,又拿了一些他之前做的事情作为例子,一开始的确让苏清漪慌乱不已,险些就要答应他递过来的这根“救命稻草”,但转念一想,既然如此,谢谨又何必来淌这趟浑水,总不可能是他助人为乐吧?
    苏清漪定了定神,才假笑道:“既然这么危险,就不连累谢公子了。”
    谢谨原本见苏清漪在他的叙述下已经方寸大乱,正觉得胜券在握,却见苏清漪很快就清醒过来,甚至还反将一军,他顿时就愣住了。
    正在这时,坐在谢谨下首的老者却笑起来:“公子,老朽早就说过,苏姑娘既然能写出《镜中美人》这样的故事,定然不是那等吓一吓就什么都不知道的小姑娘,公子可是小瞧人了。”
    谢谨的脸色还有些不好看,却还是站起来向苏清漪拱手赔罪:“苏姑娘恕罪。”
    苏清漪之前虽然怼了人,但见到对方如此干脆利落地赔礼道歉,也有些不大自然,定了定神才道:“谢公子有话就请直说吧。”
    谢谨这才将自己的目的和盘托出。
    他当然不是慈善家,他帮助苏清漪的目的不仅仅是为了这一部《镜中美人》,他还想要预定苏清漪以后所有的话本。
    他的条件很丰厚,但苏清漪还是有些犹豫,这一签可就是卖身契了。哪怕文昱书坊的条件和名气都摆在这里,可苏清漪却还是想的更远一些,她知道,自己一旦签了契约,往后想与谢谨谈条件也没有主动权了。何况,在林德安这件事上,就算没有谢谨,她照样能够让他吃不了兜着走。
    谢谨看到苏清漪犹豫,便道:“苏姑娘有顾虑,在下也可以理解,既如此,不如先将眼前的事情解决了,待到姑娘看到我们文昱书坊的诚意,我们再来商谈,如何?”
    苏清漪原本的打算,是在后续的故事中加入父亲几位同年写的诗句。这些人都是秀才,一旦出现抄袭的事情,不管是官府还是民间,都会有志一同地倾向秀才一方。至于这些诗句,则是这些秀才们在获得生员资格后,共同出一本诗集,诗集由当地学正组织编纂,算是官方出品,但又因为都只是秀才们的诗句,买的人少,所以印量并不大。
    只要林德安将这些诗句念出来,初时还不会被人发现,但以《镜中美人》如今的火爆程度,迟早被人发现,到时候这事情闹到了学正那里,难道还会庇护一个白身吗?林德安要么承认书不是自己写的,要么就只能认下抄袭,哪一条都足以让他身败名裂。
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