紫鹃的脸红了，本能地说：“阿德莱德女爵这样的孩子，怎么可能人人都有的。”
“你说的完全正确，但是我们也可以努力下的。”马修仰着头，“明天我就去见你哥哥了。等他同意了，我就考虑结婚的事。”
紫鹃想说什么，可话又说不出来，只能希望富贵可以说什么了。
第二天，马修一早就去了曼切斯特见富贵。
富贵才修完纺织机，一身的油腻，连脸上也沾着黑油，看马修干干净净站在那里：“你有事？彭伯里出了什么事？”
“彭伯里没出事，我来只是请求你的同意。”马修为了表示诚意，特意声音尽量平缓而严肃。
富贵皱着眉，看着马修，奇怪着：“你请示我同意什么？”
“同意我和紫鹃的婚事。我已经向紫鹃求婚了，她也同意了。”
富贵的眼睛瞪大了，把马修这个妹夫仔细看着，想着：“你说你要娶紫鹃？”
“是。”
“你说说你有多少财产，以后能保证紫鹃的幸福。我这么问，是因为你们英格兰人结婚前，一定要知道对方有多少钱的。”富贵解释着，摸了下脸，脸更花了，“开口就问钱，可真不好意思。”
马修的脸微微红了：“我这些年只存下二十英镑，但是我可以保证我会努力的。我现在是彭伯里的第一男仆，这是个很体面的职业，以后可以当男管家。只要我在彭伯里一直干下去，将来老了，彭伯里也会帮我养老的。”
“你只有二十英镑？”富贵叫了起来。
“是。”
富贵吸了口气：“这些年存的？”
“是。”
“你不会是看上紫鹃的钱吧？”富贵把马修从下往上打量，再从上往下打量。
“紫鹃有钱吗？”
“你不知道。”
“知道什么？”
富贵把脸又摸了摸，这张脸现在已经花得不成样了。马修很想说，还不如用机油全涂黑了，至少也是个黑人，现在脸上深浅不一，这样的时候说他和紫鹃的事，也不是太合适。
“那你是不知道了。算了，紫鹃同意，我也不说什么了。反正你要欺负紫鹃，我会揍死你的。”富贵摇了摇头，向马修伸出了手。
马修看着富贵沾满了机油的手，伸出去握住了富贵的手。
等富贵松了开来，手上也全是机油了。
商船队要返航了。这一回，达西没去坐汉密尔顿上校在的军舰，而是上了哈得孙湾公司的船。
堂兄的棺材也放在了这条船上。常在海上跑的人，对于一口棺材并没有觉得有什么。
商船队驶离了西印度群岛，才走了三天，就遇到了那十九艘美**舰。可以说这些美**舰就一直在原地等着。
这一回汉密尔顿上校把商船队的船长，还有达西都请到了自己的船上。对于美国人来说，来自欧洲的货物要比西印度群岛的货物更有价值。
商船也不在是安全的了。
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第224章
美国舰队上，舰队司令查维斯少将正在看这三十五艘英国的商船。这些商船队已经跟了有一个月了, 也知道这些商船队去西印度群岛卸了货再装上货。
如果不是那晚英国商船队偷偷拨锚跑了, 那么也不用守这么久了。
“少将，我们什么时候打这批商队？”
查维斯少将把望远镜放了下来：“上尉不用急。我对于我们来说, 俘获下这批英国商船队，是鼓舞美国民众的士气，可以让我们的战争早点取得胜利。们在这守了这么久了，应该多些耐心, 好让这些英国美人乖乖地到我们的怀里来。”
军官们笑了起来。
“不过, 这批商船队上, 我听说有彭伯里侯爵在, 是不是瓷器国公主也在上面呢？”下属看着查维斯少将。
查维斯少将把手里的望远镜交给了下属：“我们要打，但是不能伤了公主。对于彭伯里侯爵来说, 我只能说尽量了。毕竟如果伤了他，公主可能会伤心。”
说到这里，查维斯少将笑了笑：“只要我们把他们包围了, 让他们投降就可以。”
驾驶里的军官都笑了起来。十九艘美国战列舰怎么可能打不赢一个商船队，那传出去不成了笑话。
“美国人会打我们吗？”一位船长问。
汉密尔顿上校背着手站在驾驶室里。
三十多个人挤在驾驶室, 有些挤了。幸好这些人还没有随便发言, 全等着汉密尔顿上校来安排。
达西站在驾驶室的角落里。从上次认识到应该尊重汉密尔顿上校的权威后，达西就把自己放在了一个让人忽略的位置上。
汉密尔顿上校却看向了达西：“彭伯里侯爵，你对这件事是怎么看的？”
达西当然明白汉密尔顿上校为什么会这样问，那是因为怕他到时会发表什么意见。舰队只能一位舰长，如果两位就乱套了。
“汉密尔顿上校, 我把我自己交付给你了，一切由你来安排。”达西微微点了点头。
汉密尔顿上校也点了点头，走到了中间已经铺好了的海图跟前，指着：“现在我们在这里，美国的舰队在这里。”
从汉密尔顿上校的语气，达西预感到这是要打了。看着海图也有些激动。与其被动挨打，倒不如主动出击。
“美国舰队离我们大概二十五海哩。现在外面有雾，对我们来说这是个有利的条件。”汉密尔顿上校的声音略微颤动，也为要来的战斗激动。
“美国舰队有十九艘战列舰，但是他们的设备没有我们的先进。我们可以插入到他们的两队舰队之中，然后乘风向，采用包抄的方式，在他们的后部进行攻击。”
商船的船长听着也兴奋起来。这些商船在海上也不是太平无事，跟海盗船、法国的劫掠船，还有些敌队国船都有过战斗。
尤其是哈德逊湾公司的船长更是战斗经验十足，立刻就参与到跟汉密尔顿上校的讨论中来，怎么安排商船和军舰排列，联合行动。
既然已经讨论好了，汉密尔顿上校走过来问达西：“彭伯里侯爵，你有没有打算再回到这条船上来呢？”
这个时候，最安全的反而是汉密尔顿上校在的船，这是旗舰，是会重点护卫的，也可以说是舰队里最安全的船舰了。
“不用，谢谢汉密尔顿上校。”达西婉拒了。
汉密尔顿上校点了点头：“知道了。”
达西跟弗瑞德先生一块回到了哈德逊湾公司的密涅瓦号船上。跟在了四艘军舰后面，在商船里这艘船会是战斗的主力船舰。
汉密尔顿上校在主舰上挂起了象征霍雷肖纳尔逊将军的z字旗，领着船队向美国舰队驶去。
商船队并没有走直线，而是绕了个圈，绕到了美国舰队的后面，再绕了回来，对着美国舰队开始攻击。
美国舰队根本没有想到这些商船会绕过来，等到看到z字旗时，已经挨了几炮。匆忙再转向，将炮口去对准英国船队。
汉密尔顿上校发出指令，船队利用风向快速插了进去，把美国舰队一切为二。十九艘战列舰立刻分散开来，乱成了一团，互相不能照应。
而商船队却排列整齐，两排船队对着美国舰不停打炮。不到一个小时的功夫，就有两艘美国战列舰投降。
汉密尔顿上校立刻派人上去接收。
达西站在弗瑞德先生身边：“把密涅瓦号开进些再开炮。”
弗瑞德先生看了眼达西：“彭伯里侯爵，现在已经很近了，我们可以开炮。”
“但会浪费弹药，不是吗？”达西往外面看去，“那些美国舰队显然还不想冲我们开炮呢。”
弗瑞德先生吸了口气。现在美国人在全力打汉密尔顿上校的船，这里还是安全的，当然可以继续靠近。
“查尔斯少将，敌方的密涅瓦号靠过来了。”有人向查维斯少将报告。
查尔斯少将看了看靠近的是商船，但也看到了船上的大炮：“向密涅瓦号开炮。”
“查尔斯少将，我刚得到消息，彭伯里侯爵在密涅瓦号上，公主这次没有登船。”
“那就更可以猛烈的打了。”查尔斯少将的眼睛正瞪着前方，四面似乎全要是英国船了，得突围出去。
一阵炮弹打了过来，密涅瓦号船体都给打掉了一块，桅杆也断了。有船员倒在了甲板上在痛苦的□□，立刻就有人上去抬下了甲板。
再一阵炮弹打过来，密涅瓦号的甲板都给炸了一块。船员冲过去灭火。
弗瑞德先生身子侧了侧：“侯爵大人可以打了吗？”
“再等一下。”达西站着没有半点移动。
弗瑞德先生站稳了，为刚才的举动有些羞愧，心里却想这位贵族应该去参军。
密涅瓦号又靠近了些，可以看清楚美国船上的船员了。达西唇角翘起个笑来：“弗瑞德先生，现在可以全力打了。”
弗瑞德先生赶紧下了命令。
一阵炮火打了过去，颗颗全落在了美国战列舰的甲板上，可以清楚地看到倒下了一片人。几根桅杆倒下，又砸倒了不少的人，船上的甲板都着起了来。
弗瑞德先生咧开嘴笑了起来，拍着手。前面密涅瓦号上还给炸得东倒西歪的船员，这时候都兴奋地叫了起来。
密涅瓦号船上的炮弹更猛烈地向美国战列舰打了过去。
汉密尔顿上校看到了，便问：“弗瑞德先生的密涅瓦号怎么知道要靠近了打？“
“是彭伯里侯爵的主意吧。”斯通中尉解释着。
汉密尔顿上校笑了笑：“怪不得那位侯爵要在弗瑞德先生的船上，看来他也想指挥条船了。”
“彭伯里侯爵可以考虑加入海军的。”斯通中尉笑着说。
汉密尔顿上校摇了摇头：“我想他不会的，虽说他很勇敢，但是海军他还是不会的。”
美国的军舰一艘艘投降，眼看着就只剩下三艘了，最顽固抵抗的也就是查维斯将军在的旗舰，而现在也给达西在的这艘商船轰得有些不成样子了。
查维斯少将突然下了个命令：“右转舵，向密涅瓦号靠近。”他要夺取这艘船
弗瑞德先生站在驾驶室，看船还在向美国的战列旗舰驶去，有些惊奇：“侯爵大人，对方的旗舰向我们撞过来了。我认为我们这样已经可以了，可以后退了。再说旗舰这种，应该交给汉密尔顿上校才对。”
“我可不这样认为，如果我们逃跑了，那反而会把胜利让给美国人。”达西眼睛看着对面甲板的一位军官，立刻是个少将。心里突然有了种强烈的愿望，要送给黛玉和艾达一份大礼。
达西的手握了握从战斗开始就佩上的剑，还有□□。
弗瑞德先生注意到了：“侯爵大人，你这是要做什么？”
达西没有说话，脸部神情也凝重。等到敌舰撞过来，两船相并时，不顾并船时，因为撞击产生的摇晃，走出了驾驶室，跳上了船。
达西把□□一抬就射倒了一个扑过来的美**官。再一个，剑一挑就击倒了一个士兵。
约翰看着着急，赶紧着要找个枪还是剑的也跟过去，好保护达西。