赵元庆看着从屋子里走出来的汪俊生, 感觉自己头发已经发绿了, 他恶狠狠的瞪着李照田, “这是怎么回事？这男人是谁？”李家女子不守妇道, 李照田得退他一半儿聘礼！
李照田也不知道啊, “你是谁？敢跑到信河庄子来？”
电话局装电话的工人也跟着汪俊生出来了, 他们看着门外那群乡下土包子, “你们是谁啊？连汪经理都不认得？可真是得好好看看眼睛了。”
汪俊生满意的点点头，趾高气扬的看着外头的人，“你们是什么人？敢跑到信河庄子里寻事？也不看看这是谁的地头？”
艾阳站在门边看着一身流氓气的汪俊生，心道他是汪夫人的人，怎么耍起横来，比续贵生还像流氓。
“我记得在十六铺就说过了, 我跟你再没有关系了，你还跑过来做什么？还带着这个半截入土的死老头子？”艾阳裹着件皮袄子慢悠悠的走了过来, “怎么？你的打还没有挨够？”
“哈，你现在承认你打我了？我当时就说你跟我动手, 偏没人信，”李照田跟听见圣旨一样, 大声喊道, “你承认了，承认你打我了。”
他跟鲁氏回家之后，脱了裤子一看, 腿上全是一道道红痕, 可他们也不能见人就叫人看两条光腿, 这哑巴亏也只能是认下了，现在艾阳一句话出口，李照田跟抓到大把柄了一样，“你敢打我，我叫人把你押回去沉塘，”亲妹子还跟他动手，那就别怨他不顾念兄妹情。
“把我沉塘了，你拿什么卖给这个老头子啊？你闺女还是你老婆？”艾阳漫不经心的在地上踢了一下，门外的李照田啊的一声倒在地上，抱着腿大叫，“她又打我，你，你给我等着。”
白楼大门内外的人都跟看傻子一样看着李照田，别说汪俊生跟装电话机的工人已经哈哈大笑起来，连赵元庆都开始怀疑这李照田是不是脑子有问题了，这人离他还一丈远呢，打他？怎么打？
艾阳看着扑过去扶李照田的鲁氏，“我说嫂子，你没事少做点儿伤阴德的事，带着我大哥去沪市看看脑子，他要是疯了，你跟两个孩子可怎么过啊？小心到时候族里把他给关到疯人塔，再分你们那点儿子家业！”
“你胡说什么，”鲁氏被艾阳吓的脸都白了，这种事她可真的听说过，这死了男人的女人，最容易被族里打主意，“你大哥好好的，你少咒他，”她使足了力气把李照田从地上拉起来，“快起来，妹妹叫咱们进去呢！”
“我看疯的不只是我哥，还有你，这样也好，你不是想让明英住我这儿呢，等你们两口子被关进疯人塔，族里分了你们的家业，我一准儿把你们那对可怜的儿女接过来善待。”
她看了一眼守在大门处的老胡，“胡叔你把门看好了，马老大他们马上就来了，”
马老大已经听见有人去白楼闹事了，带着村子里的男丁抄着家伙就过来了，之前艾阳就嘱咐过他，小心有人来庄子上生事，没想到还叫自己东家说对了，这人可不是来了么？
赵元庆没想到自己这么快就被包围了，他煞白着脸大声道，“李艾你给我开门，你哥哥收了我五百亩田，把你许给我了，今天我是来下聘的，你是二婚，我是续弦，没那么多讲究，日子已经定好，就在腊月二十六，你赶上我们赵家祭祖！”
“我呸，一个土埋到脖子的老不修，也敢肖想李小姐，”汪俊生气的要开门出去打人，艾阳是他们容爷看上的人，“告诉爷爷你叫什么？”
“这是我们丰城有名的赵老爷，”媒婆也没想到还有这么一出，赵元庆带着聘礼提亲，人家女方家里养着个眉清目秀的大小伙子，看身上的西装，口袋的怀表链子，还是个有钱的主儿，“李老爷把他妹子许给赵老爷了，我们是来给下聘的，小艾姑娘，你开开门，让我们把聘礼抬进去。”
“下什么聘？！”艾阳冷冷的看着赵元庆，“姓赵的，趁我还没有发火，你赶紧给我滚，不然的话，小心你今天竖着过来，躺着回去！”
马老大早就耐不住了，这是干什么？跑他们庄子上来抢人来了？他抡起手里的棍子，一棍子打在抬着聘礼的壮汉身上，“赶紧给我滚，不然打的就不只是你了！”
抬聘礼的都是赵家的下人，被人冷不丁抽了一棍子，一下子就倒在了地上，赵元庆看着凶神恶煞一样的马老大，心里也打了个突，他直着脖子道，“反正你哥已经把你嫁给我了，这些东西你不要，我就拉回去，二十六那日，我过来抬人！”
说完冲自己带来的人挥了挥手，“咱们走！”
艾阳没跟赵元庆继续纠缠，默默的看着十几号人抬着几只大红箱子走了，汪俊生知道她心情不好，想劝两句，告诉她有容重言在，根本不必担心这些土老冒，但他还没有开口，艾阳就冲他摆了摆手，“汪经理你先回吧，我心里不舒服，想歇一会儿，改日我请你吃饭，谢谢你今日仗义执言。”
汪俊生点点头，招呼着电话局的工人出门，又叫过老胡头跟马老大反复交代了，以后不论是谁，都不许随便给他开门，要是再人来闹事，就派人赶紧往面粉厂报信，他厂子里上百号工人呢，还护不住一个小小的信河庄子？
艾阳站在楼上看着汪俊生他们都走了，叫过李嫂告诉她自己心情不好，谁也不要上楼打扰她，那换了身长袍，蒙了头脸从楼后开窗跳了出去。
赵元庆还说二十六来抬人，真是搞笑，她叫他今天就被人抬着回去！
……
艾阳腿腿极快，等她赶到赵元庆他们往丰城的必经之地的时候，赵家的船还没有过来呢，艾阳也不下河，捡了一堆石头试了试重量，便坐在高处等着赵家的船来。
因为船上装着聘礼，抬聘礼的庄丁也都缠着大红腰带，十分好认，等他们的船从艾阳跟前经过的时候，艾阳慢悠悠的把手里的石头丢了出去。
她两下击倒了船头的船工，船工一落水，整条船上的人都乱了，有看见艾阳的人，吓得大叫，“河匪啊，遇上河匪啦！”
赵元庆正坐在船舱里威胁李照田呢，他把丑话说的头里，如果娶不到艾阳，李照田不但要把收到的聘礼退回去，还得加上利息！
听到有人喊河匪，赵元庆没当回事，这信河上的河匪，其实就是洪门的信河分堂，他跟这些人也是有些来往的，只要钱花到，这些人并不会真的伤人，他甩了甩袍子站起来，“一群废物，我出去看看！”
赵元庆刚一出船舱，还没看清楚河匪在哪儿呢，头上就重重挨了一下，他两眼一黑，一头扎进了河里，跟着他出来的李照田吓的一把抱住船舷，“来，来人啊，救命啊，快，快救赵老爷啊！”
他话音才落，一块小石头正打在他的额角，鲜血登时流了下来，“啊，我要死了，”李照田两眼一翻，也摔倒了河里！
艾阳并没有打算杀人，因此看着船工把落水的几个人都捞了上来，才转身回了白楼，赵元庆一把年纪，又常年吸着大/烟，就算是沪市的冬天不像北方冷的刺骨，也够他喝一壶的了，二十六迎亲？
明年二十六他能下床就不错了。
至于她那个成天想着卖妹妹了哥哥，经过这件事，只怕也过不了好年了，没准儿赵家还会把责任都推到李照田头上，想要人家的水田，恐怕又是场好梦。
仇报了气出了心里痛快了，艾阳舒舒服服的睡了一觉，才下楼吃饭。
天冷了厂子里活不多，任嫂不好意思光拿钱不干活，便又搬回来帮着李嫂跟另一个帮佣一起准备年货，虽然艾阳说了，年不在信河庄子上过，但该准备的东西，几个女人合计着还得准备一些，万一小姐想吃什么了，家里什么也没有怎么行？
艾阳几口把任嫂下的鸡汤银丝面吃完子，伸碗还要，“任嫂，你就是个技术型人才，就算是不来咱们罐头厂帮忙，自己开个小饭馆，也能发大财。”
任嫂不好意思的笑笑，“外头讨生活不容易，我以前也开过，唉，每天挣的还不够给流氓们交保护费呢，还有警察们收的这个税那个税还有水费卫生费垃圾费，根本没得赚，我没办法就去经济行应征帮佣了，起码每月挣的钱，能装到自己口袋里。”
尤其是现在，她比外头那些上班的男人挣的还多，任嫂已经想好了，这次回去，就把儿子送到学堂里，女儿嘛，“小姐，我能不能把我家小囡囡带过来？她已经七八岁会干活了，可以跑跑腿干些杂事，不白吃饭的。”
任嫂神情黯然，“囡囡是个姑娘，我婆婆不喜欢她，我想自己带着，”她在信河的日子过的不错，女儿来了，从她嘴里省一口，也够女儿吃了，“我可以再多干些活的。”
艾阳也大概听李嫂八卦过任嫂家里的事，不外是厉害的婆婆，好吃懒做的小叔子小姑子，还有只知道出力，却不知道护着老婆孩子的男人。
在艾阳看来，凭任嫂如今的工资，离婚自己带着一双儿女也照样过的好，但有些女人，人生的字典里就没有“反抗”跟“离婚”这样的字眼，“行啊，过完年你带过来吧，什么白吃不白吃的，她一个小女孩能吃多少？不过我觉得你每月的工资还是自己留一些，万一哪天囡囡病了，你还要回去伸手问家里要？”
见任嫂不吱声了，艾阳又道，“我跟隔壁村的私塾先生已经说过了，开春就把咱们庄子上的孩子送过去，到时候你也把囡囡送过去，女孩子上个学，将来就算是出去找活干，也能找到工钱多的不是？而且读了书人聪明，不至于出去被人骗了，只是这学费，你得自己掏一部分。”
艾阳在庄子里实行了福利政策，凡是送孩子去上学的，她给补贴一半学费，女孩子去，她给全掏，还承诺将来女孩子可以帮着找活儿干，如今庄子里的男人女人都有活儿干了，家里日子好了，送儿子上学自然是乐意的，送女儿嘛，难度就大些，毕竟女孩子可以在家里干杂活，带更小的孩子，只有完全免费，大家才会以占便宜的心态，让女儿去读书。
但任嫂只是这里雇佣的技师，工钱还比别人高了三倍，艾阳不打算替她出这份钱，“你挣的钱留在自己手里，才能以备不时之需，难不成自己挣的钱，想花了还要看人脸色？”
她听李嫂嘟哝过，任嫂的工钱全部要交给家里的婆婆，自己连身新衣裳都没得穿，也不知道图什么？
任嫂干活不惜力，人也干净麻利，却不是个强悍的性子，“可我已经跟家里说了，我一月拿多少了，要是少交回去，家里头……”
艾阳白了任嫂一眼，“你回去说，你会的厂子里都学会了，从新一年开始，我给你的工资比现在少五块，十块够一大家子吃喝了，就算你儿子在沪市上学，也足够了，你总不能一点儿也不给女儿存吧？你不也说过，你孩子叔叔还没成亲呢，姑姑还没有嫁人呢，你准备把自己拆了论斤卖供他们？”
任嫂不吭声了，人都是自私的，她现在是家里挣钱最多的那个，可是花的却是最少的，甚至每月回家，看着家里人吃肉，唯一轮不着就是她跟女儿，婆婆的理由很简单，她在庄子里肯定吃的好，回家还吃什么？当清清肠胃了。
女儿呢，理由责是一个小丫头又不会干活，光吃饭了，哪还有脸吃肉？但小叔子在读书，小姑子要嫁人，肯定要享受家里最好的。
“好，我就这么回去说，”大不了被骂一顿，但只要她咬死了，相信婆婆也没有办法。
艾阳点点头，“如果他们嫌你拿的少，那你就说不过来干了，叫她们帮你在沪市找个挣的更多的活儿。”
李嫂在一旁噗嗤笑了，“那怎么可能呢，哪有一月给十块的帮佣？”
所以就算是任嫂家里不乐意，也照样会让她过来的，十块总比六块强吧？“你呀，还是多留点儿心眼儿，凡事先想想自己，还有你那两个孩子，你小叔都二十好几了，不干活光读书了，可读出来了么？现在又不是过去，考上秀才能当官，他要是真的愿意找工作，好歹也是上过学的，当个文员还是满可以的吧？”
在艾阳看来，明明家境不好，啃父母也就罢了，还啃兄嫂，这小叔子就是个自私鬼欠收拾。
“可我婆婆说，他能当官的，要是当了官，就改换了门庭，一家子都跟着享福了，”艾阳难得跟她们聊闲话，任嫂又知道自己东家是个见多识广，还认识沪市最厉害的人物，忍不住向她求教。
“你婆婆怕是死不了这条心了，但你还是死了这条心吧，这世道，没有钱跟背景，他又到现在连个大学都考不上，基本就绝了当官这条路了，就算你小叔子当了官，一个拉黄包车的哥哥，一个给人当帮佣的嫂子，你觉得他乐意认吗？还拉扯你们，不让你们再拿钱给他铺路就不错了。”
“叫我说，你小叔子还是脚踏实地一点儿，找个工作干干，然后娶个媳妇，减轻一下你们夫妻的负担才对，”艾阳摇摇头，就任嫂这性子，她男人也是个扶弟魔，只怕被吃干扒净也醒悟不过来，任嫂的男人跟她小叔是亲兄弟，他愿意没问题，不能拖着自己老婆一起付出。
见任嫂还是一副犹豫不决的样子，艾阳祭出杀招，“就算是我减了你工钱，你儿子上学的事你还得要求，要是你婆婆不答应，你就把你儿子往学校一送，用自己的工资把学费交了，然后领着女儿来庄子上，你仨月不回去，看谁先急？”
艾阳虽然不知道什么婆媳关系，但谁拳头大谁就是道理她最明白不过了，任嫂一个挣的占了家里大半，却当不了家做不了主，那不是开玩笑么？“你好好培养你儿子，他要是上学当官，你就是官家老太太，你小叔当官，你是什么？官家嫂子？这不开玩笑嘛？”
“就是，我就不这么干，我在白楼伺候小姐，回家就啥也不干了，”李嫂活的比任嫂明白，“我男人照样得敬着我。”
她在白楼有吃有住，钱是纯落的，家里儿子娶亲，女儿出嫁，全靠她每月的活钱了，“我两个儿子跟着男人在庄子里做活，女儿现在也进罐头厂了，我觉得啊，自从小姐来了之后，我们的日子是越过越好！”
李嫂家里全是劳力，没有负担，可不日子过的好么？任嫂羡慕的看着李嫂，“我就照小姐说的办，小姐，剩下的五块我也不拿，你给我记在账上！”
艾阳冲任嫂伸了个大拇指，“聪明！等你存多了，就去银行开个账户，这样还多少能吃些利息，你放心，我是绝不会坑你们的。”
任嫂连忙摆手，“我怎么会信不过小姐呢？”要不是进了信河庄子，她哪会知道自己的手艺能挣这么多钱？现在想想，都跟做梦一样。
第42章
说着聊着, 艾阳足足吃了三碗面, 才满意的放下碗, 还没等她起身儿呢, 电话就响了, 把李嫂跟任嫂都吓了一跳, 艾阳抿嘴一笑, 冲她们摆摆手，“没事的，知道咱们这儿电话的人就那么一个，你们忙吧。”
容重言的电话果然是问下午的事的，“我已经叫人去查那个赵元庆了，你别害怕, 反正你过年也是要来沪市的，庄子上我派几个人帮你守着。”
“不用了, 我一走他们找不到人，还能把庄子抢了？我们庄子这么多人呢, 这里可是他们的家，必然不会让人来胡闹的, ”容重言的人也要过年, 没必要给人家增加负担，赵元庆这次回去，不死也得大病一场, 哪有余力来报复自己？
见艾阳不肯, 容重言也不多劝, 这些事他会解决的，所以不准备跟艾阳多说，“你什么时候过来，不是说要在年前装修你的新铺子吗？”
“呃，那个啊，我已经找好人了，大概要怎么弄也跟他们说了，”因为有十六铺的先例，艾阳这次也算是成竹在胸，“我这几天想留在庄子上，不过去了，过几天我会送一批货过去，到时候再见吧。”
容重言嗯了一声，听见艾阳说想睡了，无奈的挂了电话，他一人倚在书桌上，看着窗外点点霓虹，他居然开始感觉到寂寞了，这真是一种很奇怪的感受。
他从书柜里拿了本书出来看，却发现精神根本集中不起来，这也太奇怪了，就算是他小时候一个人呆着的时候，只要找本书来看，让自己沉浸在书中，时间就会过的特别快，而现在，最爱的书都解决不了他的心浮气燥。
“重言，这么晚了你去哪里？”汪夫人正在楼下看着佣人做宵夜，“吴妈裹的小馄饨，你吃点儿再出去？”
容重言摆摆手，“我找人谈点事。”他可能就是想找人说说话，出去找朋友们聊天，兴许就没事了。
……
百乐门的经理看着角落里坐的容重言，惊讶的嘴都合不上了，“那，那不是容老板吗？我没眼花吧？”
容重言一进百乐门，侍者就注意道了，“是，就是容老板！”
“他怎么来了？”经理有些慌乱，不会是想开一家歌舞厅跟他们打擂台吧？
“经理，您不是应该把牡丹姐叫过来，让她过去问问？”
“对，对，我这就去，水仙呢？还有玉兰，都准备好，”从来没见容重言进过欢场，他真的不知道人家爱的哪一口儿啊？
玉牡丹看着角落里的男人，沪市有头有脸的少爷公子哥，哪个不是她的裙下之臣？唯独差的就是这个容老板了，现在，她要把这遗憾给补齐了，玉牡丹对着妆镜理了理头上的发卷儿，飞了个眼风，“怎么样？”
经理连连点头，“美极了，我跟你说，如果你能哄着这位财神爷，没准儿就能上岸了。”就凭容重言的身家，养成外室，也比在这里朝秦暮楚的强。
金水仙冷冷的看着玉牡丹摇摇摆摆的走了，一拉脸绷的紧紧的银玉兰，“走，咱们唱歌去，好久没一起合唱了，”
她迅速把身上的首饰摘了，擦去嫣红的口脂，比美艳她是胜不了玉牡丹的，倒不如换个路线。
容重言冷冷的看着偎坐过来的玉牡丹，一指对面的卡座，“有话坐那儿说。”
玉牡丹神情一僵，旋即又不在意的笑了，“没想到能在这儿见到容老板，所以经理叫我过来跟您打个招呼，容老板有什么需要尽管提，”
容重言不满的看着舞厅的大门，他说要散心打发时间，柏广彬他们就把地方定在这里了，没想到他来了这么久，那几个居然都没到，“我没事，你不用招呼我了，”
容重言把目光投向中间的小舞台，上头两个女人已经开始唱歌了，为了不跟玉牡丹说话，他装作聚精会神的听歌。
玉牡丹看着舞台上袅袅婷婷的两个人，轻笑一声，“原来容老板是来听歌的，那我不打扰您了，失陪，”唱歌么谁不会？他喜欢听，她也去唱就好了。
柏广彬跟几个朋友一进百乐门，一眼就看见坐在角落里的容重言，不是他坐的地方显眼，而是他周围的气氛跟整个舞厅格格不入，柏广彬微微一笑，冲身边的郑允光跟叶致宁道，“看见没？大老板就是不一样，吓的都没人敢过来招呼他。”
郑允光瞪了柏广彬一眼，这家伙都入了武行，还改不了促狭的性子，容重言难得打电话叫他们出来小聚一番，他偏偏把地点安排在百乐门，“诶，咱们容老板不是有事求人吧？”不然还能往这地方来？