既洞悉了曹持的想法，孟怀远抽丝剥茧的蛊惑道：“师傅以为，秦夫人能保您后半生都衣食无忧吗？”
像被人挑开了冠冕堂皇的面纱，曹持嘴角抽搐，面色有些难堪，但又想听他说下去，便隐忍不言。
“老爷的儿子最大的都十二岁了，虽非主母所生，是庶子，到底也是儿子。过不了几年，老爷就该指定公子来接管铺子。秦夫人一个女人，能管这铺子一辈子？秦夫人唯一的女儿，也不可能继承这间绣庄。师傅如不在此期间大捞几笔，等公子们过来，定要培植新的心腹，您的风光日子就随秦夫人的离去消散了。”
“也不一定会培植新人，这期间要是师傅表现得好，将绣庄牢牢攥在手心，新主子也无法撼动您的地位。”
孟怀远拐弯抹角的指出，以曹持的威望，顶多是两位东家相争的砝码，想在绣庄独当一面，还差得远。没有能力的人，既震慑不住新主，跟前任主子关系密切，也没法讨好新主，是很难生存下去的。
曹持亦知道自己几斤几两重，霎时听得眉头紧锁，忧心忡忡。
他们这样的商人，多是利聚缘来，利散缘散，他不想便宜苏绵雨，不过是自身想安于现状。现在看来，四十多岁的他人生路还很长，财路也该更长些。
夏日炎炎，茉莉飘香，绚丽的美人蕉盛开在路径草丛间，放眼望去均是被鲜花簇拥的甬道。在别人家还在风风火火收割稻谷时，请了佃户的箫家，轻松自在的闲在家里，其乐融融。
箫清羽除了去山上处理狩猎的事，回到家，便是坐着，静静望着家中每一处角落沉思。
从上回跟纪昭打过一架，周氏即使在自家，也不敢口无遮拦，尽量避免提到秦蓁。
箫清羽一言不发的坐在旁，冯氏话说多了嗓子干渴，吩咐道：“羽哥儿，去厨房倒热水给我泡杯茶来。”
箫清羽未动身，李秀珠闻言像黄莺一样转起来，笑意盈盈：“我去吧奶奶，泡茶我在行呢。”
李秀珠一身褶皱花撒裙，端着茶壶在各人面前来来回回，很惹眼。也让箫清羽觉得有些扎眼了。
箫清羽眸光微闪，无意间意识到，这个家里的身影不该是秦蓁吗，怎么有一个外人常在他家转来转去。
李秀珠倒完了茶，邀请箫清羽去地窖：“箫大哥，我们去看看咱们培育的苗儿怎么样了吧。”
“去吧去吧。”周氏催促他们。这回事情还没成，李寡妇抠门的一粒米不肯给他们。扬言这事儿若在秋收前办好了，那收下一季的粮食全给箫家。
箫清羽神思恍惚来到地窖，李秀珠在他身边叽叽喳喳说个不停。没有周氏在，李秀珠便没有顾忌的提起了秦蓁，“箫大哥，这些都是我们俩弄的呢，那个秦蓁啊，每回只会说说而已，什么忙也帮不上，箫大哥娶了她真是可怜……”
仿佛什么陷在迷雾中光点连成了一条线，让他一直忽略的，都清晰起来。
大小姐为什么在绣坊排揎他，挤兑他，说那些伤人的话？
那些话，也是他曾对她说过的！
这段日子，李秀珠竟然悄无声息的站在他身边，夺去了秦蓁的位置。秦蓁想靠近，他还赶走她。
箫清羽头疼欲裂，心也揪痛，痛意中又带了点意味不明的喜悦。
他朝出口走去，他还要去找她。
“箫大哥！你去哪呢？”李秀珠牵住他的手腕，赧然道：“我待会还想跟你去溪边走走。这几天你好不容易得空。”
箫清羽侧目，有些质疑有些受伤的打量李秀珠：“我前两天就知道，阿奶是在装病。我以为阿奶是想我回来陪她，没有拆穿。现在想恐怕没那么简单。”
说到这里，他嘲弄的勾起了半边唇。以为家人是需要他，却最终还是逃不开利用二字。
他几乎直白笃定的望着李秀珠道：“你娘，给了我大娘什么好处？”
李秀珠对他的不对劲，他也是从得知阿奶装病后，他才发觉。再有第一次婚姻被大娘换了十两银的前车之鉴，他就联想出了这个大胆的猜测。
李秀珠单纯，脸上藏不住事，被直指后，一脸的心虚显露无疑，眼珠乱转：“你说什么，我不知道。”
箫清羽面色肃然，斩钉截铁：“李姑娘，你若对我抱有这样的心思，我以后就不该再同你来往了。不要听信我大娘画的任何大饼，不管你家出金山银山，我跟你都绝无可能。”
箫清羽说完便离去，要去找周氏说明此事。他回到堂屋，才片刻功夫，意外看到有熟客来访。
“裴兄？”箫清羽收敛住冷意，在裴承志身旁落座。
裴承志合起一直摇的竹扇，张嘴无头无厘：“我说箫老弟，秦蓁她怎么能那么做呢，她不是很聪明吗，该知道我那娘什么德行，那东西到了她手上能讨得了好吗，居然把这么重要的东西交给我娘，借据算个球，一张手帕，赔点钱就能了事，给出的是绣帕，半年后还回去还能剩一根纱线么！真是的，要不是有本少爷出马，秦蓁得多伤心。”
裴承志畅快的说完了一通，他故意说得夸张些，就是为了铺垫最后一句话，彰显他过人的本事。
可惜秦蓁这几天闹别扭不在家，不然得让那欺负他的丫头看看他的厉害，报答他的恩情。
箫清羽听得云里雾绕：“什么？”
裴承志随即从袖中抖落出一张素色绣兰丝帕，搁桌上：“东西本少爷要回来了！秦蓁不说我是懦夫吗？哼，知道我怎么让我娘……”
“手帕怎么会在你娘那里？！”
箫清羽问得又惊又急，硬生生把吹嘘到一半的裴承志给打断了。裴承志搔搔后脑勺，奇怪道：“你竟然不知道？是他啊。”
裴承志指了指箫弘光：“箫大伯把箫爷爷的一套茶具拿出去卖，路上被我娘碰见，给买回去了。后来你们家不闹得天翻地覆么，老爷子快病死了，秦蓁就去我家要赎回茶具。我娘看中秦蓁身上这块丝帕，要用它来换。哎哟你可不知道，秦蓁这回是大大失策，走之前跟我娘坦白说这是她娘的遗物，我娘跟得到宝贝似的，指望着拿这块手帕狠狠报之前的仇。”
除了扭曲事实的周氏跟李秀珠，满堂皆惊，他们都被骗了。
箫振猛咳起来，枯槁的手指指着一列几个：“你们大房没一个好东西！又抢劫又撒谎，还将我这个家主放在眼里么！”
箫含玉出言辩驳：“别把我算在内啊，都是娘针对大嫂，苛待大嫂。啧啧，人家娘亲的遗物换取茶具的功劳，扣在娘身上，娘啊，死人的东西你也敢利用。”
“死丫头说什么，我什么时候苛待她了！我不就在厨房看到茶具，顺手拿过来了么，谁知道她是用乌七八糟的东西弄回来的，呸。”周氏扇了女儿一巴掌。
箫含玉跳着逃跑：“哟哟哟，还想装您好大娘的形象呐。是谁泼了大嫂一手肉粥的，大嫂手上没准都留疤了，这还不算苛待？”
“死丫头给我站住，别跑！”周氏去撵人。
裴承志一旁听得汗颜，又感到惊讶，偏头悄声对箫清羽说：“你们家真乱。难道你们家的人比我娘还厉害？秦蓁都能被他们欺负成这个样子，可怕。”
箫清羽紧紧捏着手帕，微抖的眼眶酝酿惭恸的赤红，不轻弹的泪光，在他眼底闪现。心中五味陈杂，千头万绪乱做一团麻。
箫振狠狠跺脚：“客人还在，你们这是闹什么！”
裴承志赶紧起身，抱手告辞。
几人上去劝架，冯氏把俩母女拉开，随即瞪向李秀珠：“秀珠，你回去吧，以后不要再来了。”
“娘。”周氏顾不得收拾箫含玉了，蹭到冯氏身边，冲她挤眉弄眼，小声做嘴型：“田，田。”
李秀珠眼泪簌簌：“阿奶，我不是故意骗人的，是，是周姨叫我那么做的。”
冯氏对她们的配合视而不见，发威道：“死皮赖脸的做什么，还不走。只要我老婆子在一天，你跟羽哥儿就不可能，羽哥儿也不喜欢你，你走吧。”
周氏要晕厥过去，娘是老糊涂，忘了秀珠她娘答应给田产的条件了吗？
此时在冯氏的心里，穿过了那一片片诱人的稻田，也穿过了这些人冷漠虚伪的嘴脸，回想起了令她这个老人感到窝心的时刻。是在她炎炎夏日装病那几日，浑身躺得不舒服，是秦蓁帮她勤换内衫，给她打水擦身，变着花样给她做开胃的小吃。无论她们对秦蓁多疾言厉色，把她从身边赶开，让李秀珠顶替，秦蓁一回到她身边伺候，都不会对她这个老人有丝毫的不耐烦。这回，秦蓁更用她娘的遗物，换取了老头子心爱的茶具，救了老头子一命。
冯氏感慨的叹息一声，她想这种亲情的温暖，再多的房产田地也给不了。
她看向怔忡的大孙儿：“去找秦蓁吧。”
第55章
夜，瓢泼的下起雨来，窗棂煽动，吹进屋里一缕缕凉风，纾解了地潮燥热。噼噼啪啪的雨声打在窗外的芭蕉叶上，如碎玉落盘，泠泠铛铛。秦蓁手执一卷书册，心绪不宁，视线看似落在书卷上，眼神早已没了焦点，涣散迷惘。
门外响起叩叩声，四五下后，秦蓁方回神：“何事。”
“东家，箫公子又来了，外面这么大的雨，您看？”
秦蓁开门，手撑开了一把纸伞，微提褶花裙裾，轻踩在雨水跳跃的地面，蹀躞朝大门方向小跑。近到门边，不知雨中人待了多久，嗓音已是嘶哑的。
“……秦蓁，你一日不开门，我就待一日。”合着手掌敲门敲到无力的破碎声音。
秦蓁气急攻心，上回也是这样：“你每次只会让我担心，以为故技重施，我就会心软么。”
“秦蓁，秦蓁，”听到她的回应，箫清羽萎靡的精神振奋起来，他抹把脸上雨渍，顺着门缝看见屋内灯盏的丝丝光亮，他心头的雀跃，在回想她的话后，委顿下来，彷徨的皱眉：“是，你说得对，我一心想给你更多，到头来，害你为我受累。当初林渊说，我能为你做的，其他人都能为你做，现在想想，我真的不知你喜欢我什么，或者说，我有什么地方值得你喜欢。秦蓁，那封和离书，你带了吗？”
“你在说什么，脑子淋糊涂了？”秦蓁湿润的手搭在门闩上，犹豫不决。
乱风冷雨击打在她伞沿上，起起伏伏像要被刮走，她的声音带着寒颤。箫清羽从门缝里观察到，心下抽痛不忍，憋下满肚子话，哄劝道：“我们有事明天再说。你先进屋，不是讨厌鞋面沾湿吗。”
细微的响动从门缝中溢出，那丝光亮扩大、扩大，渐渐，完全朝他敞开。仿若暌违经年，俏生生的人儿站在他面前，击散了风雨的冷寒，夜的黑暗，眼中只剩下她。
一袭粉白的百花褶裙湿哒哒的坠落，边角淌着雨水，那伞不知飞到何处，她湿淋淋的双手垂在身侧，立于雨中。
箫清羽几乎没有思考，下意识的走上前抱住湿漉漉的人，想用尽所有力气温暖将她裹紧：“冷不冷。”
密集的雨水从他过度到她身上，箫清羽才意识到，自己比她淋得更湿，又办了蠢事。
他刚想松手，背后两条手臂却紧紧缠上他，他立即不敢动了，小心翼翼的屏住呼吸。一只手缓缓绕到他面前，抚向他眉骨至下颔，拨开雨水，带着奇异的温柔。雨帘模糊了她的面孔，箫清羽看不清她愿还是不愿，手已径自托起她下颔，低头攫吻。
带着怜惜的、感激的、愧疚的、思念的、深爱的感情。
冰冷的雨水在两人辗转厮磨的唇缝间变得火热，噼啪的雨声掩盖了这场淋漓的激荡。
箫清羽觉得亲完后，大小姐的心意还是冷的，他随她进到她的闺房，忐忑不安。
“要我先去住客房吗？这里有男绣工住的通铺吧。”
能进大门实属不易，大小姐貌似还没完全气消，会同意他住在一起？
秦蓁在门边拧巴袖口上的雨水，闻言冷冷道：“你想去住就住好了。”
“不想，我想留在这。”
箫清羽听她没拒绝，唇畔扬起笑意，开始脱下湿衣服。
“烧热水的地方在厨房，出门往左。”
秦蓁绕到绣屏后，换掉衣裳。
窈窕的倩影映在绣布屏风后，朦胧的轮廓被烛光打在上面，一些细微的凹凸地方勾起遐想。箫清羽燥热的喉咙滚动了番，嗓音别样的喑哑：“我来之前洗过了，擦干就行。”
他强迫自己移开视线，不然还得再去淋场雨。
他转而打量大小姐的闺房。
放眼望去，处处都有栩栩如生的刺绣。轻纱做的窗帘上面有翩跹彩色群蝶，床帐绣暗纹同色系簌簌黄蕊粉瓣，能想象到睡醒时，就宛如有漫天的花瓣朝自己飘落。银钩帐挂，琉璃瓷盏，素雅中透着细致的奢华。
空气里有股自然的荷香味儿，十分应季。
箫清羽爬上大小姐柔软的床榻，一缕缕熟悉的久违的属于她的味道萦绕在侧，他多日空虚的心里像被柔软的东西填满，死寂沉久的心脏如雷跳动。
秦蓁从屏风出来后，换了就寝的素色绢衣，她走去桌边，拾起银剪，夹灭了灯芯。
屋子顿陷黑暗。
“等一下。”
秦蓁正要躺下，听到这声，随即一张柔软的毛巾罩在她头顶，力度合适的揉搓起她半湿的长发。
她阖上了目，随着头顶一双手的动作，脑袋小幅度的轻微摇晃。
箫清羽擦拭一刻多钟，摸了摸她头发彻底干爽，随即探手向她腰间，抚上了那块不知还在不在的淤青：“对不起。阿奶联合大娘装病骗我们，大娘磋磨你，害你到处受伤，这些我之前竟一无所知。手上的烫伤如何了？”
“你不用为这个跟我说对不起。即使阿奶没病，我们适时回去侍奉也是应当。做家事，也是我的本分，我倘若心生委屈觉得不该做的事情，没人能勉强得了我。”秦蓁闷闷的道。