这一切实在太快，太突然，范增恍如噩梦，直至牢门锁定，尤未回过神来，不过，待他卧于酸臭的薪草上时，才得以寻思此事来龙去脉，自己静下心来时，才悟到自己肯定被牵涉进某一大事中，查验自己身份，还有自己那剑，对了，所有的事儿好像都与那剑有极大干系，自己不是将那剑已经赠与萧何了吗？怎么到了官差之手，莫非是萧何在设局陷害自己，思绪一及，范增登时孤愤，气息哽噎，于是，又想的更多，莫非鬼谷留自己，或王娥都是局，但是，接下来他骂自己想多了，王娥之纯净，鬼谷子之懿德之名在外，他无法相信。自己渐渐入定下来，打定主意，不是还没过堂吗？明日说清楚不就完了，旋即释然，高枕而眠。
可是，土牢混晦之角，有一双蛇鼠眼睛正直勾勾瞠目着他，待他将睡之时，灵异黑爪卷曲伸出，徐徐取他咽喉而去······
再说那鬼谷，范增的精舍，女婢们一见范增睡，再见他未起，不知不觉捱到日色西斜，日晷影长，嘀咕“姑爷偌能睡啊。”忍耐去窗外看一眼，其一婢女道“睡着呢，绣被子里都有人儿。”另一个精细使女，道“不对啊，一直都是一个形模，怎么不翻身啊。”说到这，两人自觉蹊跷，壮着胆子拉开门扉，犹犹豫豫半天，见全无动静，便动手掀开被子，见无人，就叫“姑爷不见了，姑爷不见了。”撞起警钟，整个鬼谷一下子全蜂惊蚁动，乱成一锅粥。
就在此时，鬼谷子竟然现身了，他和徐福来到议事大殿，望着黑鸦鸦徒众道“不听告诫，乃至于斯，天也，大家，有谁知道范增去哪儿了？”大众嗡嗡然，也无人作答，正在这时，只见王娥抢上前，拉着萧何跪倒，放声哭诉“是我和萧何害了他，想必他已是凶多吉少矣，公祖快筹计救他。”不待众人问，王娥竟说出缘由来。
这日，萧何正独自在修舍古松之下练剑，看见王娥偷偷过来，叫“萧何······”萧何谈定，道；“如今将为人妇，可比不得从前了，你回去吧，免得人口人舌。”王娥打他一下，嗔怪“萧小儿，你想到何处去了？我不是要婚嫁了么？这日子状淑女也累，你陪我下山去，我记得济北城胡人坊有一个好碧玉籫子，我要做新娘子了，有了它才好有凤仪。”萧何叫道；“宗师和老师都告诫一百次了，这些日子不能出这鬼谷，你让我受责啊？”王娥道“休要大声，徐福叔师今天不在，我就求你一会，要不，我做新嫁娘不出彩，我这一辈子不再理会你。”萧何还是不依，王娥便娇痴笑泣，缠磨不已。萧何无奈，只得答应，收剑在腰，这两人偷偷从间道出了鬼谷，下得泰山，直到山下城邑。
萧何、王娥二人下的泰山来，去那市廛尽情转悠，王娥终卖得自己心仪的碧玉籫子，萧何就催她快快回山，王娥心中高兴，含羞带涩，雀跃转回鬼谷。谁料刚一到泰山山门，“吆呵”一声唿哨，涌出一伙少年来，当头一人，一身纨绔，歪戴着锦绣峨冠，斜插一枝花儿，见了王娥，真个周身抖擞，嬉笑道“咦，我的。”一句话也不讲，止住手下，自个独上前就将萧何一个蒙头摔跤，掠倒在路侧，嘲笑道“假公的，竖子，你可老实了，一边看戏去，这美人我的了。”萧何猛不丁一头栽倒，天地调了个底儿，一时如何也爬不起来。可是，恶少眼前的王娥尖叫起来，浑身颤抖，道“什么你的？”恶少道“你啊，我的美人了，见了就是我的，知道我谁吗？泰山东去那海是俺家的，海龙王是俺家养的海蚯蚓，只要俺乐意，俺将那海给煮了。”
王娥道“我不管你是谁，我又与你不认识，如何就来横暴？”恶少傻笑，道“美人且听之，上一辈，我爹欠我高利贷，此一生，我来做个官二代，看上的就是我的菜，何时想採我就采，嗨，小儿们，远远站定，王孙我做了金风一刻新郎，玉露过路婚配好回去。”说着，恶少一个鹞子翻身，将王娥扑倒路侧，王娥激愤大骂“原来你是齐国王孙，便是如此无法无天。”出手如电，批上一个大耳瓜子，恶少护痛，大笑“打得好，打得本王孙又爱你三分，再来三分，姻缘就成，脸就不要了。”起身单手一展，势如灵蛇，袭取王娥的裣衽，裂帛一声响亮，原来这恶少是个练家子，一气呵成，左右缠绕，王娥当然也不是小家碧玉，自幼在鬼谷中濡染，气度伸手不是羔羊弱女子，两人格斗，恶少虽然绝对优势，但是，须臾之间，也是拿她不下，弄得远远围观的随从们喝彩，恶少突然冷冷一笑，走起鬼步，灵影瞳瞳，王娥尖叫连连，衣裙尽败，被他压在身下，拖入草丛，远处观战的众恶少更是呐喊助威。
谁知两人这一滚，正好滚到萧何身边，王娥被压在恶少身下，身上亵衣让那恶少一件件剥削，王娥无力，唯有哀号，她觑定萧何正在身边瑟瑟，拼力道“萧何，你还是男儿汉吗？快，动，剑！”这一声悲壮，激越喷发，撩起萧何雄心一现，手中剑一走势，竟然斜插入恶少的背部，直透心房，恶少一万年也想不到这人会对自己来一家伙，扭曲回头，竟然笑道“你厉害，你差我齐王孙的债······”被王娥扔下身来，萧何魂都没了，雷打懵了一般，梦呓“我杀人了，我杀人了，怎么办？”王娥拉起他，低声喊“快走。”萧何已是兵马俑症候，迈不动半步了，王娥震恐，猛抽他一耳刮子，萧何才回过神来，狂奔数步，骤然止步，绝望大喊“剑，范增赠我的剑还插在他心上，我的去拿回。”王娥一咬牙，道“先逃命，还要剑······”萧何惊恐之极，至于哭号“那剑有范生的名字，他们一定会找到我们的。”王娥一听也懵了，整顿亵衣，恶狠狠道“你别偷看我，回去快拿。”两人转身往回奔突。去取那剑，可以为时已晚，远处的齐王孙随从已经呼啸而来，萧何道“这回可如何是好。”
王娥将乱发咬定，道“顾不得了，先自亡命去吧······”两人调头，择那间道，匿于草莽，一路狂奔而回······
鬼谷子、徐福听了原委，如临深渊，咋舌无语，鬼谷子最后沉吟道“祸福天定，只有暂且观之，再作权宜也。”
再说范增正做梦，梦见有巨蟒勒脖子，骤然惊醒，眼见得一猥琐男正扼自己脖子，双脚夹击，蹦开来，惊问“你是谁？意欲何为？”那人一呲牙，道“反正我们这两日都得斩立决，拿你玩玩，一起上路，见了大司命，你不抢我的阴司饭碗。”范增从睡意朦胧中一炸，意识忽闪，看着对手那灵异样子，双眼精光一闪，道“好。”身体背对着他略一倾斜，拳头向后一泻千里，一声骨头响，那人含糊大声叫；“爷，你姑待之，我先找，找牙，是几颗掉了，先数数。”范增其时年轻气盛，血气方刚，今日无端蒙冤，在这鬼地儿还无端受侮辱，还咀咒自己死，所谓气一股脑涌来，哪儿手得以停下来，将那人鬼当头一击，只打个饿狗抢屎，再掌劈脊梁，神经反射又让他强直自立。那人哭号“我的爷，不到明日上法场，就让你打死了，虽说是要死，可这身体是爷娘给的，须好好还他，牙还得找齐，大辟砍头，也就痛一会儿，你这好狠毒啊？我得找牙，明日死了，收了尸，司命真君怪罪失身，还得杖毙。”说着，自去地上摸索找牙。范增冷笑，暗骂痴人，不再理他。
范增也不知过了多久，见那人过来呵呵，道“你得恭喜我了，我那牙找齐了，呵呵，他牢人犯皆是脚镣手铐，我们不用，你说此牢间好否？”范增本不理他，瞑目儿戏答“此牢好。”他又道“他牢人犯吃的人彘猪狗之食？齑粉馊臭，我们到天亮有鱼肉膏粱吃，管饱而厌，且有一樽酒喝，你说此牢好否？”增笑颜以对道“此牢真好。”谁知那人听了涕泪滂沱，大哭道“我的爷，你是魂先走了，不守你这肉壳子怎的？现在临淄大司理的人早来了，三更会审，平明大辟砍头了啊，知道这是甚好地儿吗？斩立决囹圄，我俩明天就死了，不用镣铐，吃断头饭饱饱的，好归阴曹啊，呵呵，不管怎的，我的牙都找齐了。”范增听了，大惊失色，呐喊“你说什么？可是开心我？”一把掐住那人脖子怒吼“我无罪，怎么会死？”那人面色紫涨，双手告饶，范增自知孟浪，即松手来，那人咳咳良久，才摇手道“谁说自己有罪当死，有司说你有罪就行了，死就死，何必临死还闹心耶？”范增怒吼“疯痴，再胡诌，我弄死你。”那人涕泪横流，道“尔非齐国人，难怪难怪，唉，不说了，看看时交二更，你快了，快乐快了······”
范增历此一闹，心里好生烦躁，有如困兽，在牢里狂撞，果然，不一会儿，牢门让牢子开启，一对士卒屏列，有人唱提“提人犯居鄛人范增过大司理堂审。”范增正苦盼这一刻，昂扬而出，那一脸污垢的人鬼忽然在自己身后大叫“原来你是居鄛人范增，请记得我名头，齐国琅邪人娄敬，慎勿回头，走！”范增听了忍不住猛一回头，倒是震住了，原来和自己玩一晚上的猥琐人鬼，抹下些龌蹉，竟然是十七八岁的少年，长像其实不俗，正暗自纳罕，娄敬大悲，叹道“完了，完了，让你勿要回头，尚有翻案之万一，如今破了禁忌，可回不了头也。”范增心绪大起大落，不再理他。
范增来到大堂之上，昂头不顾，看清是泰山三衡司公堂，堂上列着几个官席，心里明白竟然是会审，不免忐忑，公差呼威，堂上一声断喝“堂下人犯低下昂扬之头，此是公堂，上居律条巍巍，不得撒野，跪下！”范增听了伏地跪下，堂上道“范增，你已经承认自己身份，而且也承认了这剑是你的，有文书指印为凭，知道自己所犯何罪吗？”范增回道“不知道，正想过来问，乾坤朗朗，为何平白抓我。”满堂一声喊威，惊堂过后，堂上问“你杀了齐国王孙田刻，你不知道？”范增至此才明白过来，原来自己卷入一宗命案，而且是天大的亲王孙命案，登时如雷贯耳，旋即侃侃道“我没杀人，我若杀人，怎么会再回城里？”堂上一时语塞。
哪料得堂上突发剧变，一个锦绣羽冠的人突兀站起来，指定那大司理理官，骂道“我说你他娘的宋最不会当理官，回家种芋头去，下来，自个去找个板凳坐去，让本公子田光来问，哪容得这刁民伶牙俐齿，辱大齐国，反正不是你家里人死了，是不？你何有创痛？”上前将宋最连推带搡，宋最又气又急，只得让了位，田光呼威，道“既然不是你杀的？为何你的剑插在他的心窝里？”范增茫然道“我也不知道，我这剑已经赠与他人，说不定他人有另外原因，说不定有人嫁祸。”逛逛顿时咆哮“好个狡辩恶徒，谁也不会自认杀人，给我打，就认了。”公差听命，上前按到范增，长版子呼啸来打，痛打一番，田光挥手止住，又问“现在认不认？”范增咬牙，道“本没杀人，如何承认？”田光冷笑，道“贼人，贼人骨头够硬的。我来。”说完，田光下堂，亲执木钉杵，往他脚踝处没肉的地方打，顿时，范增惨嚎连连，上震公堂，血溅于地，待打累了，田光再问“你承认杀我弟了不？”
范增何许人也？一听热血沸腾，哈哈大笑“尔等草菅人命，可见你们田齐当年谋逆，齐太公田翁篡夺吕姜齐国，乃是骨子里的反贼。”这一来可要了命了，范增鲠直，书生意气，竟把人家齐国的不光彩历史拿来逞口舌之快，可是触雷了，田光厉声怪笑，道“贼人，你杀齐王孙，原来是图我齐国，左右，不用再审，按下他的手画了指印，平明大辟杀了，我们再行文去报周天子和楚国。动手吧，”公人虎狼上前，强将范增按手指画押，再套上死刑犯的南冠赭衣，钉死枷锁，置于槛车里，捱到时辰，便去泰山边上结果了。
范增被钉死在牢槛车里，蹲不得，立不得，等着受死，谁知竟然看到娄敬早就这样等他了，哈哈一乐，道“你叫什么名字？啊，娄敬小哥，将陪我上路去也。”娄敬一呲牙，笑道“出来十八年矣，也该回家了，牢子们，快快将爷们的出嫁好饭菜端来，我与范生受用。”娄敬一声长唤，两个牢子拎着食盒进来，摆置开来，都是鱼肉太牢，外加美酒一樽，两个狱卒行个叩头大礼，其中一个老的祝道“二位爷，俺小牢子两个敬你们是好汉，今日二位要回家不便，由我俩饲喂二位爷，爷放开吃，要鱼要肉要酒开尊口，我们两个伺候着。”娄敬喝彩，大声道“给爷来大肉，斟酒！”牢子开始给范增、娄敬二人喂饭，那个花白胡须的老牢子，唱起“吃好喝好不想家啊······”范增闻之哈哈大笑，喟叹“增早就听闻斩立决的人犯临斩要安魂，使之心智迷定，心里不着痛苦，乃是我华夏法学文明，今日果然如尔，不过，增不是犯人，哪须安魂，看你牢子可怜，口齿又笨拙，还是我们来代你唱词安魂吧。娄敬小哥，我们来。”牢子惶恐，道“这如何使得，怎么能自己给自己安魂呢。”范增道“庸人不能，我们能，且听好，此生本是一场梦，你的真身在那边。”娄敬哈哈一乐，道“这儿大辟一砍头，那边一觉大梦醒。尔本不是受死人······”范增和道“乃是云端睡梦仙。酒来，生死区区小事，爷意气洋洋，鱼来。”娄敬瞠目道“范生，吃饱啦，俺还要拉屎撒尿，要与这世界留点余臭。”两人谈笑自若，吃喝拉撒，吓得两个牢子面色死灰，打躬作揖，求道“二位真是天神，常人到这份儿，魂早走了，你们······我俩小牢子皆有家小，你们行厉，千万别找我们啊。”
时近平明，一对兵卒进来，呼啦砸了酒碗，叫一声“上路。”给范增、娄敬二人勒上封口索，再用黑幕套上槛车，出了门去。
再说齐公子田光、大司理宋最正在三衡司候着人犯斩毕，将首级悬于济北城头示众，忽而听得外面鸣鼓雷动，两人抢出来看究竟，看见一粗短妇人口喷白沫，呼号“大老爷，要与民妇做主，丢了。”田光恼怒，道“刁妇，清早就开不利张，什么丢了？”妇人道“头丢了。”田光一听，脚都软了，夫人又继续道“我当家的也是你们公家人，乃是刽子手，不是今天平明你们管家要斩两个人犯吗？他昨晚喝了两碗壮胆酒，还和小妇人亲热过，小妇人好睡福，早上一觉醒来，就见他半截人儿，原来是头让人取走了，大老爷，你要与小女子做主啊。”田光、宋最一听，大眼瞪小眼，懵了，光大声道“不对啊，刽子手分明去行刑去了，好个刁妇，你有几个奸夫？分明是睡混了。你老公不是去刑场作刽子手去了吗？乃是我们亲眼的见的，缘何多出半截来？说！看本公子今天不杖毙你。”妇人叫一声屈，道“大老爷，冤啊，小妇人当家的有痔疮，小妇人看过他拾回屁股了，要不两位大老爷再看一回实在不知你那刽子手是哪位新来的谁。”
田光、宋最两人犹自不信，验证屁股，两人一顿足，哀叹“完了，完了。”宋最大叫“快，调军卒保护三衡司马，他要凶多吉少。”田光听了放屁连连，哭着脸道“血脉不和，放屁如筛锣，本公子肚疼要上厕所，宋司理快去救人。”说完不顾，去觅厕所，暗骂“好个作死的竖子，不要命了，天知道是什么凶徒来使厄，说不定取人首级如摘菜，想垫上本公子，哼······”在茅坑上一扎马步，不管不问。
再说范增被摘下幕布，看见强光之中，官卒人等，那侩子手顺手一捋，竟然拿下他的封口索，范增不由得冲口而出“范增死不足惜，可惜我衣怀之中那半卷天书啊······”电光石火之间，剧变而作，只听得羽毛簌簌声从泰山沟壑中海潮一般催来，朗朗晴日，登时黑云压顶，千千万万不明的飞鸟呀呀从山谷中骤然压来，势如飞蝗，不计其数。只听得那刽子手一声唿哨，大叫“死也，死也······”黑云扫荡，淹没了一切。欲知后事如何，请看第六回。