帐外已有火把晃动，几位将军已在候命。只听诸儿道：“连将军，速领一队人马将其引致西南。其余将士听令，拔营撤军，后退三里，放其入城！”
众将得令，帐外又是一阵骚动。诸儿折返回来，对我道：“桃华，我们要挪挪地方，外面冷，你多加衣服，去马车里呆着，跟紧我。”边说，边收拾案上竹帛，全数丢进火盆里烧掉。
“会是谁的军队？”
“还不知道，但不会是我们的盟军。”他看我一眼，安慰道：“我把他们引来我这里，你可以放心了。”
“我们已成包围之势，你退军，不是让姬黔牟的援军有机可乘？”
诸儿用他的大氅将我捂了个严实，一把将我抱起，往帐外走。边走边道：“我还不知道对方虚实，让他们进城和姬黔牟会合，届时再集五国之力全歼，总比腹背受敌的好……”他快步来到马车前，将我塞了进去，又在周围加派了人手。
齐军后撤三里，整装待命。连称也顺利地将敌军引进朝歌城。那支军队原来是天子所派，区区两百戎车，由名不见经传的子突统帅。诸儿得到信，只蔑笑一声。
五国兵临城下，眼看就到最后决战，周室现在才派兵过来，还真是来得莫名奇妙。这样的军队，摆明就是来送死的。“会不会有诈？”我不敢轻率，这支天兵，怎么想都不合常情。
“子突这直肠子，叫他诈，难！你莫要担心，这两百乘，不是姬黔牟的援军，而是天子的面子。”诸儿轻笑，道：“桃华，今夜也休息不成了，雪势渐小，就此了局吧。”
我轻轻点头，“最后一战，我不愿在马车里，让我和你同乘吧。”我不愿再离开他，那个天神般孤独的男子，在这个世界上，就连找个对手都要变成奢望了。
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天光渐亮，五路大军就冲破朝歌城，直捣王宫。子突自刎谢罪，姬黔牟和公子职、泄被鲁军所俘，由同儿押解他们上了大殿。
“卫侯，这帮逆臣在此，请处置吧。”在战争的磨砺下，同儿越显老练。
而位于正座的姬朔，虽年长他几岁，此刻还只是一个惊魂未定的少年。他嗫嚅着唇，转脸看向诸儿。
诸儿道：“逆臣职泄，依罪当诛，应立刻行刑，以儆效尤。姬黔牟更是罪该万死。但……他终归和我有连襟之谊，我不忍看他死，请卫侯看在我的薄面上，将他交给我吧。”
诸儿开了口，姬朔忙道：“全凭舅舅处置。……此番复国，全仰仗舅舅。姬黔牟在位几年，敛财不少，国库中的财宝，朔愿尽数献于舅舅，以谢大恩！”
“卫侯复国，赖五国之力，我不敢居功。要说功……”诸儿笑看同儿一眼，继续道：“鲁侯这次抓到三公子，倒是居功至伟。你要谢，还是谢他好。诸位君侯，你们没什么意见吧？”诸儿扫视四路诸侯，以诸儿如今的势力，想必他们也不敢有什么意见了。
四国分了财物，各自打道回府。同儿得了卫国国库里的大部分珍宝，却不高兴，私下里说，“我是不会领他情的，这些东西，我也不希罕。”
我道：“你当然不会希罕，但鲁国却需要这些。此次你既然晓得和他同盟，就是已经学会了审时度势，怎么还这样孩子气。”
“我当然晓得，不过说说。……母亲，这次，不会又是你……”
“你晓得我不会害你就是了。”
要说居功至伟，其实还是诸儿，可他此次不取卫国一物，只要了个姬黔牟回去，还真是让人匪夷所思。
第35章 待时
半夏回去以后，诸儿的宫越发清冷了。他要是不在，我就会在桐月宫里发上一整天的呆。诸儿怕我闷出病来，叫我出去散散心，我推说没意思，不肯去。宫里面已是举目无亲，宫墙外更是流言蜚语，哪里还有容我遣意的地方，我只守好和诸儿的一方天地，也就够了。
班师月余，诸儿都忙于朝政，早出晚归，我几乎都碰不到他的面。只在夜里，半梦半醒间，能感觉到他熟悉的怀抱和安心的气味。
一日更深，我听他轻手轻脚地爬上榻，我翻了个身，道：“你回来了？”
“你怎么还没睡，吵到你了？”
“没有，白天睡得多了。”我见他一脸倦容，心下疼惜，“你也不要这么拼命，有些事也是急不来的。”我心知诸儿大业未成，必日夜劬劳，可到底不年轻了，总要先顾着身子才好。
“嗯，我看你这阵子也憋闷，我才急急处理政事。明天，我带你去防地小住几日吧。知道你喜欢清静，临淄城里太闹，你就是出宫我也不放心。”
“你真走得开吗？”我心里高兴，又不愿因我带累他，“卫国初定，你就这么放心。姬黔牟，你如何处置了？”
“放他归周了。他是天子女婿，我总要给周室留点颜面嘛。”
“嗯，是不要做得太绝，你也是天子女婿，你们是连襟嘛。”
“咦，桃华，你这话好酸，是吃醋了吗？”
“我才没有。”我正替他谋策，他却来取笑我，我回道：“倒是你，心里还是怵你那老丈人的吧？不然为何派连称、管至父去戍守葵丘呢？”
“是是是，我是怕死了，怕他来打我，怕他还有几个女儿，硬要塞给我。只可惜我的宫小，已经容不下了。”
诸儿眉开眼笑拥着我，我只能恼他：“老男人，没个正经。”
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次日，我和诸儿就轻车从简往防地去。那里的别院已经收拾妥当，布置得干净素雅。
阳春三月，正是赏花季节。诸儿总是在院子里摆上几案，一壶桃花酒，就能让他消磨上大半天。
一日，我午觉醒来见不着他，直觉去院子里找人。绕过廊子，见他悠然自得，正坐在百花丛中小酌。此景如画，诸儿一身便装，轻衣缓带，也不束发，瀑布般流泻下来，美得洒脱不羁。身后名花争艳，也全都成了摆设。
他在案上摆开一摞杯子，倒了深浅不一的酒进去，用筷子轻击杯沿，侧耳倾听，然后又互相匀了些酒，直到试得满意了，才抬头看我。对我敲了段曲子，正是《蔓草》。
诸儿已有微醺，托腮击觞的慵懒姿态，颇有仙风。“有美一人，清扬婉兮。……桃华，我看你，还真是百看不厌呢。”他笑得逸气，又将面前一字排开的酒杯，由浅至深，一饮而尽。
我揉了揉惺忪睡眼，用手指顺了顺头发，挨到他身边，“这日子可真好，能像对百姓夫妻，可以平常度日。若是天天能有花间一壶酒、相看两不厌，我才不希罕坐拥天下，垂名青史呢。”
诸儿加深了笑意，淡淡说道：“桃华，我已经没有回头路了……”
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在防地过了一整个春天，朝中的公文大概已经堆积如山了，到了初夏，诸儿不得不回临淄坐镇，我也再度搬回桐月宫里起居。
一个人临窗发呆的时光又多了起来，难免胡思乱想。诸儿用兵，总是相时而动，时机未到，就隐忍不发，时机一到，必定一击即中。他这段日子看似无所作为，但决计不是偷闲，而是待时。只是，下一个目标会是谁呢？
放姬黔牟归周，不是没有好处的人情。派连称、管至父戍边，也决不是怕周室讨伐。那么，就只有一个解释了，诸儿已经打算决以死战，移天换日！
“桃华，你又发什么呆？”我想得出神，不觉诸儿已在身边。
“你今天倒是回来的早？”
诸儿不知从哪里变出一只甜瓜，道：“今年的瓜特别甜呢，我剖给你吃。”
“你是不是……”
“嘘……”诸儿的食指抵住我的唇，来回摩娑，“桃华，你是聪明人，时候还不到，就不要说出来。”
我不知是害怕还是兴奋，心突突跳得厉害，“那会是什么时候？”
诸儿的全副心思好像都在那只甜瓜上，他用小刀一分为二，又将里面的籽剜得干干净净，再把它切成容易入口的小块，他全神贯注，就像在肢解一只得来不易的猎物。
总于，一盘伸手可拈的甜瓜摆在了我的面前，诸儿说：“只等来年瓜熟。”
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夏秋之交，阑风长雨。我想再去看一眼夏宫的荷花，却只剩下一池残叶。
小白终于来了书信，他和鲍叔牙已定居莒国。柳青河里泛舟，满世界都是桂香。我闭眼遥想，他们倒是悠然惬意。只是，莒国太小，这两个人又岂是笼中鸟、池中鱼？
只等明年瓜熟，那些在荒郊野外贪玩迷路的孩子们，就都要回家了吧。
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又是一个多雪的冬天，诸儿说：“谷地的雪景最美，我带你去看。”
雪后初霁，银妆素裹，谷地之景果然美不胜收。我站在茫茫雪原，已经被他裹得像只白熊，诸儿还来问我：“桃华，你冷不冷？我把大氅给你。”
我从他腰间解下酒囊，猛灌了几口，是在防地时候浸的桃华白芷酒。“不要不要，我不冷。国士无双，都该有美人相伴。你英雄盖世，身边怎么能跟个熊样蠢物？”嘴里呵出一串白气，想必脸已经被风吹得皴红。
诸儿大笑，抚摸着我已经冻僵的脸颊，“怎么会是蠢物？我的桃华，冬天里也会开花呢！”随即眼底又有失落，叹道：“只怕美人未迟暮，英雄已白头。”
由于战争的不断临近，我其实并没有出游的雅兴，我道：“瓜期可待，你不是应该有更多的事情要做，怎么有闲情陪我出来看雪？”
诸儿轻拢眉头，“桃华，这次是我失算，明年的瓜期还不是时候，恐怕还要再等上一年。”
诸儿的感慨，大概就源于此事。我也略有失意，但天时不利，总不能强求。
第36章 殉情
初夏时分，是同儿的生辰，他遣人从鲁国送来书信，让我回曲阜团聚。我也晓得，庆寿只是托辞，外面关于我和诸儿的传言，一直不绝于耳。我们两个这样不明不白地厮守了这么久，终究是段奢侈，也不知这几年诸儿和同儿在外头担了多少压力。我心疼儿子，不愿让他难做，本想先回曲阜呆一段日子，平息众怨；可我又承诺过诸儿，剩下的日子都不离不弃，如今他正在伐周备战的节骨眼上，我又怎好和他说我要离开。
正在两难，诸儿却备了贺礼，叫我先回鲁国去住一阵子。“你……”这下，我倒不知道怎么开口问他了。
诸儿正容亢色，“局势有变，我本想等明年夏天发兵的，届时一切就绪，姜氏天下，就指日可待了。在这之前，我一直韬光养晦，不敢外露，不想周室已有察觉。我打算……秋天就起兵，杀他个措手不及。如果等到明年，就怕……”
“你……你都准备好了？可有胜算？”我跟着紧张起来，“这……这到底是造反，你这样仓促起兵，一旦……就再没有挽回的机会了。”
“周室江河日下，以如今的情势，我也不是没有胜算，但总归准备不足……所以，我才不能带着你。你回曲阜等我，等我入主洛邑，就来接你。”
他这样说，我哪里还能走，“我不回去，生死关头，我不可能让你一个人！战场我又不是没去过，我并没有害怕啊。”
“我晓得，我晓得。”诸儿笑的得意，“我也舍不下你。卫国之战，我是有十分把握的，这次……战场瞬息万变，我万一一个没有照顾到……没有人陪我一起看天下了，我打这仗，还有什么意思。桃华，你听我的，我绝不能拿你冒险。”
我急道：“我不需要你的照顾，为什么总是你照顾我，我反正不走！我也绝不会是你的累赘！正是因为危险，我才更要时刻看着你！”
“桃华，你从来不是我的累赘，你回鲁国，可以帮我做很多事啊。我伐周，必有诸侯勤王。虽然我已笼络了大部分诸侯，但事关重大，难保万一。你先回去看好你的儿子，这小子……事最多！若是你能劝服他，以鲁国国君，或只以你夫人的名义安抚住那些跃跃欲试的诸侯王，岂不是帮了我大忙？”
我深知诸儿此话份量，我回去，确实可帮他大忙，但心里总归不舍，只能低头无语。
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出发前夜，我做了个恶梦，梦见彭生，满身鲜血，向我索命。诸儿将我从梦中摇醒的时候，我已浑身汗湿。我抱着诸儿大哭，“此梦不祥，你……你还是三思而行，我一介女子，要天下做什么，我要的只是你……”
诸儿拍着我轻哄：“桃华，不过是一个梦，我不信这个的。……”诸儿不停抚慰，我才慢慢安静下来，如今，箭在弦上，不得不发，的确不是一个梦就可以阻止的了。
诸儿见我心绪不稳，又留我住了几日。我原以为只是一个梦，却不料恶梦接二连三，夜夜不断。我不敢再告诉他，紧要关头，不能再加重他的负担。称霸天下，是每个强者的梦想，即便不是因为我，他也不会放下。我想我是懂他的。
几日后，诸儿将我送至烁水，又是依依惜别。我道：“几次别离都在此处，真是我的伤心地，如果可以，我真不愿再来一次。”
“又不是不见了，等战事一结束，我立刻来接你。到时你想走，我也不放。”诸儿说得轻松，手却不肯松开。“桃华，你要好好的，你要信我！”
我默默点头，该说的话都说完了，两人相顾无言，也不知耗了多久，诸儿终于狠下心，一抽手，退出马车，朝队伍大喝一声：“走！出发！”
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一路无话，回到鲁国之后，我住回原来的宫，由果儿继续照料我的起居。住了几日，也只有季友来看过我，他也已经长大成人，身后跟着苏平，白齿青眉，干干净净的，也是一个讨人喜欢的孩子。
我对果儿说：“我原想等苏平大些了，让他跟着同儿，谋个差使，日后也有出息。但朝堂终究是个是非地，我已经断送了一个儿子……我心里是喜欢苏平的，也拿他当我自己的孩子。还是让他跟着季友吧，跟个闲散贵族，以后的日子也好过些。你看呢？你若不愿，就和我直说。”
果儿点头道：“全凭公主安排，公主心疼他，果儿是知道的。”
我轻叹一声，心说，你们都能闲着了，我却不能。诸儿欲灭周室，我也要开始插手政事了。
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同儿的寿宴上，再次遇见故人。我起身相迎，“二哥，管先生，别来无恙啊？”
纠还是一副老实巴交的样子，向我回礼。虽有一副好相貌，却无血性，说起来，倒比彭生还不像姜家子孙。商人重利，管夷吾尽心尽力扶持他这么多年，到底为了什么？
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