“小姐，奴婢刚刚听到消息，明日皇后娘娘举办菊宴，凡五品以上官员皆可携家眷入宫赏菊。”秋雁扶着门框气喘吁吁地说道，“老太太说了要让小姐一同前去。”
菊宴？许素儿皱了皱眉。
“小姐，这可是您要出席的第一场的宴会，还是如此盛大的，真是太好了！”秋雁欢呼道。
没过多久，周嬷嬷带着一行丫鬟走了进来，丫鬟手中托着华美的衣裳与头饰。
周嬷嬷见到许素儿，福了福身：“素儿小姐，老奴奉老太太之意前来告知小姐一声，明日宫中有菊宴，小姐身为嫡女，理应前往。这衣裳是按小姐身形裁好的，这套头面也是老太太特意为小姐备好的。”
许素儿起身相迎，伸手扶起周嬷嬷，感激道：“劳烦嬷嬷走这一遭了，素儿待会便亲自去谢过祖母。”
周嬷嬷笑了笑：“老太太身子不适，吃了些药便睡了，知晓素儿小姐的性子，想来定是会亲自登门拜谢，便交代老奴知会一句，自家祖母给孙女准备些衣裳首饰天经地义，不必言谢。”
“东西就先放着了，小姐可以先试试。”周嬷嬷道，“老奴便先回去了。”
许素儿把周嬷嬷送到了门口，回头便看见秋雁两眼放光地盯着桌上的衣裳，惊羡道：“小姐，这身衣裳真好看，与小姐甚是相配。”
“嘴巴抹了蜜么？”许素儿打趣道。
秋雁嘿嘿一笑，目光不曾有片刻离开。
海棠园内，梅氏听接到消息后，气愤地将请柬拍在桌上：“凭什么要带许素儿去？这个乡下的丫头有什么能耐？她还给许素儿送衣裳首饰？馨儿这么多年来可得过她任何一点东西？”
“哎哟我的夫人。”杨嬷嬷吓了一跳，连忙关上门，“您可小点声，莫让耳尖嘴碎的听了去，若是传到老太太耳朵里，委屈的还是夫人自己。”
“我还怕她不成？”梅氏嘴上虽这么说，到底声音还是弱了下去，“我就是心里头不痛快！这许素儿才进府多久？苦没受一丁点，全享福去了！”
“夫人。”杨嬷嬷劝道，“您也说了，这许素儿进府没多久，老爷对她也自是不会喜爱，若真喜爱，当年也不会那么做了，至于老太太，那就更不可能了，说到底她就是个没爹疼，没娘爱的人。如今后院做主的是您，她再如何，不还是得倚仗着您过日子？何苦为了这样一个人气着自己？”
梅氏脸上愠色缓了许多，冷声道：“去把我库房那套点翠的头面给馨儿送去。可莫要让那个野丫头把馨儿给比下去了。”
“是。”杨嬷嬷应道。
翌日，许素儿穿着牙白色缠枝莲暗纹交领纱衫，身下搭着藕粉色花鸟裙，外头罩着竹青色的绣花比甲。梳着端庄的发髻，发间除了一支珍珠钗再无其他。
优雅中不乏俏皮。
梅氏正嘱咐着小厮们把马车停好，回过头便看见这般打扮的许素儿，不由得愣了一下，随即眼里飞快掠过一丝厌恶与嫉恨。
“夫人。”许素儿走过去，轻唤道。
梅氏脸上挤出一丝笑容：“素儿，你的马车在后面。”
许素儿看向后头崭新华丽的马车，她敢肯定，这一定是魏老太太吩咐的。
“那素儿便先上马车了。”许素儿道。
“去吧。”梅氏摆摆手，她巴不得少看许素儿一眼。
许素儿扶着秋雁上了马车，阖眼假寐，静心思量着此次宫宴究竟是何深意。好生捋了把时间进展，近来发生的一个大事件，那便是边疆战事吃紧。
那么这次宴会的目的，那就是为了解决战事吃紧问题了。
“如馨小姐真好看。”
“天仙下凡不过如此！”
毫不掩饰的赞美声飘进了许素儿的耳中，扰乱了思绪。干脆也不再想，掀开帘子往外看了一眼。
魏如馨一身鹅黄色长衫配着素色的五谷丰登织金马面裙，愈发显得身姿纤细。嘴边噙着浅笑，五官愈显柔和，乍一看真如天仙下凡。只不过头上的点翠簪更吸引人。
“如馨小姐今日这簪子没选好。”秋雁收回目光，低声念叨着，“有些喧宾夺主的意味。”
许素儿放下帘子，促狭道：“还知道用喧宾夺主了？”
“这不是昨晚小姐一直在练这词么？奴婢便记住了。”秋雁不好意思道。
提到秋雁提及昨晚练字，许素儿眉宇间有些许不自然，没有再开口。
马车缓缓驶动，车轱辘在石板上辗轧发出的咯吱声直到宫门口方停下。
魏无烨散了朝早在宫门口候着，见着自家马车便抬脚走了过去。
梅氏率先下了马车，冲魏无烨招了招手：“老爷，这里。”
“素丫头可来了？”魏无烨开口问道。
梅氏脸色瞬间一沉，语气有些不善：“自是来了。”
话音一落，许素儿便随之下来，对着魏无烨福身行礼：“素儿见过父亲。”
“起来吧。”魏无烨微微颔首，“进了宫之后休要乱走，跟紧你母亲，知晓没？”
“素儿省得。”许素儿柔声回道，“多谢父亲教诲。”
“父亲！”魏如馨娇声唤道，挽着魏无烨胳膊，亲昵无比，“父亲也跟女儿好好说说该注意些什么。”
“你参加的宴会还会少？”魏无烨忍俊不禁，“你姐姐这是头一次参加宴会，父亲自是得好好提点一下。届时你也得多照顾一下姐姐，知晓没？”
“父亲心里只有姐姐。”魏如馨撇撇嘴，佯作不悦。
“哪里。”魏无烨失笑道，“明明还有咱们馨儿。”
一副父慈子孝其乐融融的画面看得许素儿有些眼睛疼，若是换做以前还会伤心。可现在只有恶心，一切都是装的罢了，真正利益摆在面前，哪有什么骨肉亲情。倒真是想看看日后魏如馨见识到魏无烨的无情，还会不会如今日这般。
戏演够了，魏如馨朝许素儿抛去一个得意的眼神。
宴会设在御花园，皇后早派着宫女在御花园门口接待。
花园小径两侧摆放着形态不一，颜色艳丽的菊花，花团锦簇，争奇斗艳，惹得诸多夫人小姐纷纷驻足欣叹。
皇后一袭宫装，在宫女的簇拥下走了过来，众人连忙行礼。
皇后脸上挂着温柔的浅笑：“诸位夫人小姐快些落座吧，宴会快开始了。”
宴席分成男女两席，中间未设屏风，只是让一排菊花给隔开，此等还是头一回见着。
男席中的少年们难得遇此情况，目光毫不掩饰往女席上望去，不时低头讨论哪家姑娘好。直把女席上的姑娘们看得脸红不止，举起手中的罗扇遮挡着对面投来的视线。
许素儿坐在靠后些，前面坐着的魏如馨不知有意还是无意倒是给她遮得严严实实，这样正好遂了她意。
“陛下驾到，冽王爷到。”内侍尖细的嗓子尤为明显。
众人连忙起身行礼：“参见陛下，参见王爷。”
“免礼。”任鸿毅拂袖道，侧过头看向任鸿曦，“每次宴会请你都不来，这次实属难得。”
“皇嫂面子，不得不给。”任鸿曦一边说着一边朝皇后拱手，“皇嫂，久来不见，身子可安好？”
皇后回之一笑：“一切安好，多谢王爷挂念了。听闻昨日王爷还去书院了，那些学子功底如何，可入得了王爷的眼？”
“尚可。”任鸿曦回道。
随着任鸿毅的到来，宴会正式开始。
胡姬穿着华美的衣裙，身姿曼妙，惹得不少男子失神。脚腕间挂着银铃，随着乐音的响起，胡姬舞动着柔软的身肢，清脆的铃铛声随之响起，让人为之倾倒。
任鸿曦正襟危坐，莹润修长的手指摩挲着杯沿，目光瞥向躲在魏如馨身后的许素儿，见她勾着个脑袋，也不知在做什么，眼里划过一抹探究之色。
其实，许素儿只是袖子给桌角给勾住了，干脆就势在桌上趴了一会儿，不时拽着袖子。
众人推杯换盏，酒过三巡之际，只听上首的任鸿毅开口道：“这舞看着也乏了，来些新颖的东西如何？”
许素儿眸光一闪，这是要直奔主题了么？
“陛下。”一阵女声响起，“臣女的姐姐学了支百花舞，臣女偶然见过一次，想来如此惊艳的舞蹈定是不能藏私，得让大伙好好观赏一番。你说是吧，姐姐？”
许素儿面无表情地看着魏如馨，真是愚蠢至极！
魏如馨嘴边笑容更甚，眼里充斥着嘲弄之色。想到方才任鸿曦有意无意地盯着许素儿看，思及昨日书院之事，心里更加不喜，一个野丫头也能受到冽王青眼？她倒要冽王看看许素儿这粗鄙不堪，丢人现眼的样子。
“哦？”任鸿毅见自己的话茬被一魏如馨接过，心下有些不快，“你是何人？”
“臣女魏如馨，吏部侍郎魏无烨之女。”魏如馨回道。
“陛下，小女莽撞，还望陛下恕罪。”对面的魏无烨连忙起身，低头朝着梅氏使眼色。
梅氏也没料到魏如馨会来这一出，跟着起身。
任鸿毅沉吟片刻，忽而一笑：“朕也没说什么吧，魏侍郎，不必大惊小怪的，坐下吧。”
“你说的姐姐，是哪位？”任鸿曦看着魏如馨问道。
魏如馨指了指身后的许素儿：“陛下，这位便是家姐。”
许素儿施施然起身：“臣女许素儿，见过陛下。”
任鸿毅恍然，笑道：“原来你便是魏侍郎遗落在外的女儿，魏侍郎真是好福气两个女儿都是国色天香。”
“方才你妹妹说你会跳百花舞，这名字朕还是头一次听，你可愿跳一段让大伙欣赏一二？”任鸿毅问道。
任鸿曦闻言，下意识的皱了下眉，偏过头看着得意的魏如馨，眸里掠过一丝暗色。
在座贵女皆露出鄙夷的眼神，只有伶人才会当众献舞。许素儿这一跳便是自降身份，名声算是彻底毁了。
“姐姐，陛下问你话呢。”魏如馨看热闹不嫌事大。
“臣女遵旨。”许素儿沉声应道。
第45章 获封
“不过，臣女在此声明一下。”许素儿镇定道，“臣女这支舞不是献给在座任何人。”
此话一出，在座皆低声讨论起来。
任鸿毅脸色也有些改变，声音喜怒难辨：“哦？那你打算跳给谁看？”
“臣女是为了边疆的将士们所跳，为了提前预祝将士们凯旋归来所跳。”许素儿掷地有声道。
任鸿毅眯缝着眼看了许素儿良久，随即大笑道：“好！”
随着任鸿毅这一声好，魏无烨提在嗓子眼的心这才稍稍放下些许。
任鸿曦皱着的眉头渐渐松开，眸底掠过一丝笑意，差点忘了这丫头的本事了，除了写字，哪里还有什么事情能难倒她的。
许素儿被宫女带去换了身衣裳，在众人枯苗望雨之际款款而来。
乐音响起，许素儿灵活地舞动着纤细的腰肢，随着她舞步的转动，海棠红的裙摆如同含苞待放的花朵渐渐绽放，隐隐约约之间，好似鼻尖有着暗香蹿动。
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