谢檀身上的衣物，外袍因为被巨蛇惊吓而扔了出去、中衣撕开了去裹顾仲遥的伤口，背着干粮和财物的包袱也在落水时丢失了，如今上身就一件极其轻薄的白色里衣，下面一条浸了水的褐色下裳，夜风往身上一吹，只觉得五脏六腑都有些发冷。
她一手拎着断尾、一手拿剑当拐杖使，微微弯着腰维系着身体平衡，开始了艰苦的攀爬之旅。
顺走了顾仲遥的这把剑，是因其锋利异常，可留作防身之用。而拎着巨蛇的那截断尾钩，谢檀一是觉得十分酷炫，再遇到什么毒虫猛兽的说不定能起到震慑作用，二则寻思着出山了还可以拿去换套衣服什么的，好打扮得光光鲜鲜地去求见赵子偃。
想到赵子偃，就又不禁想到了顾仲遥……
那人独自倒在深涧冰冷潮湿的岸上，也不知此时气绝了没有？
谢檀不觉脚步放缓一瞬，莫名觉得握着剑柄的手指有些脱力。
不行，不能心软！
她果决地甩了下头，把纷杂的思绪抛诸脑后，加快了脚下的步速。
就这样走走停停地爬了很长一段时间，眼看就快要抵达山顶了，谢檀突然听到了有人说话。
她停下动作，慢慢伏低身体，凝神仔细聆听。
说话的人，像是位年轻的男子。
只听他长长地幽叹了一声：
“思美人兮，思美人兮啊……”
谢檀起了一身鸡皮疙瘩。
旁边另有一个声音偏粗旷的人打了个呵欠，懒洋洋地接话道：“阿郎，这大半夜的，你要思美人能不能回帐篷里去思啊？”
年轻男子不以为意，“错！你可知《山鬼》一歌之中，为何总是雷雨交作、幽暗昏沉的场景？因为那等‘既含睇兮又宜笑’的山中女神，神秘而狡黠，断不会选择在光天化日之下出现！”
声音粗旷的人又打了个呵欠，“咱们都来这里六天了，哪有见过什么女神？那些采药人不过随口胡扯，说见过什么神秘女子的背影，阿郎就信以为真了？我看他们就是想讹钱！哪儿会有姑娘家没事往这大山里跑？”
“我说过多少次了，不是寻常女子！是山神，山神！”那年轻男子的声音，似乎还带着些许少年郎的清越感，急呼呼地跟旁边的争论起来。
谢檀躲在下面听了半天，搞明白原来是一富家任性小哥带着仆人进山来寻山神。
她放下警惕，用剑支起身子，一面在心里琢磨着对策，一面继续慢慢往上。
谁知刚走出没几步，忽觉得头上黑影一闪，紧接着身体一轻，人被一股大力拎拽而起，扔到了山头。
“什么人？”
“什么鬼！”
谢檀翻身而起，举着手中武器，跟对方同时叫喊出声。
抓她上山的，是一个身形瘦高、长得一张蛇精脸的中年男人，面无表情，裹一件杂色长袍。
蛇精脸的身后，一个矮胖络腮胡感觉脸有点像熊的男人、从胡椅上弹了起来，瞪眼盯着谢檀，“哪儿来的女妖精？”
胡椅旁放着几盏铜枝风灯，谢檀借着昏黄的灯光看清了对面二人的面容。
“你俩才是妖精！”
她右手的长剑指了下络腮胡，“你，黑熊精！” 左手的蛇尾指向蛇精脸，“你，花蛇精！”
刚才被那条巨蛇吓得着实够呛，现在谢檀啥人都不怕，就怕再遇到个什么精怪……
对面的黑熊和花蛇，闻言皆是一愣。
他俩的身后，猛然爆发出一阵肆意的狂笑声：“哈哈哈，黑熊精！花蛇精！哈哈哈！”
谢檀循声望去，见一个锦衣少年，敲着手里的麈尾扇，正笑得前仰后合。
花蛇继续冷脸。黑熊一脸怒其不争地回头看了眼自家主人，转过来打量谢檀，光落在她左手拿着的蛇尾钩上，神色一变，“你到底是何人？”
谢檀反问：“你们又是何人？”
这黑熊脸也就罢了，那花蛇脸看上去像是武功极高，适才轻而易举地就把她从山坡上给提拎了上来。可见自己先前对他们身份的判断，并不十分准确。
黑熊脸正欲开口，身后那个锦衣少年，摇着麈尾慢慢走了过来。
“别凶巴巴地跟娘子说话！”
他拿扇子在黑熊脸头上敲了下，转而看向谢檀。
谢檀也看清了这少年的容貌，见他莫约十八、九岁的年纪，五官清秀精致，一双形状好看的桃花眼似乎随时都含着几分笑意。
少年先是将麈尾扇插到了腰带上、似想抬手行礼，但仔细打量了谢檀一眼后，又慌慌乱乱地将麈尾取回到手中，遮着自己的脸，迟疑问道：“敢问……娘子可是这九畹山中的山神？”
谢檀倒很想顺势冒认下来，骗点吃喝什么的。但对方人多势众，她也不敢戏弄得太过分，见这少年家主亦是知书达礼之人，遂还了个礼，把之前准备好的一番说辞讲了出来：
“小女子是住在涂州的采药人，因进山采药不慎遇险，迷路至此。诸位若有马匹干粮等物愿意交换，小女子可将此番猎得的宝物奉上。”
说完，晃了晃手里的巨蛇尾钩。
黑熊脸关注那尾钩已久，见状赶紧凑过去细看，却又被少年拿麈尾敲了下头！
“不许过去！”
少年制止住黑熊脸，将手中麈尾交给他，“拿着”，然后解开腰带，将自己身上的重锦白袍脱了下来。
少年微微侧身，将锦袍奉至谢檀面前，“娘子若不嫌弃，先披上这个吧。”
谢檀这时方才意识过来，自己身上就剩一件半干不湿的白丝里衣了，难怪这少年期期艾艾地不敢直视她。再加上长发凌乱，满身杀气，所以会被误认成山中精怪……
她放下手中物件，道了身谢，接过锦袍穿在了身上。
既然收了人家的衣服，谢檀觉得自己也该有所表示，想了想，指着地上的长剑和巨蛇尾钩道：“干脆这剑也给你们吧！我只要一匹马。”
黑熊脸连忙上前捡起巨蛇尾钩，拿在手里翻来覆去地看着，“这是个什么东西？像是蝎尾吧？有够大的啊！”转身招呼蛇精脸过来，“阿赉，你过来瞧瞧，有见过这种玩意儿吗？”
谢檀开启卖家模式：
“此乃九畹山十大妖兽之首嗜血狂蟒的尾钩。这尾钩吸取了山中上万年的日月精华、佐以妖兽自身的内丹能量，平时只需闲暇时用手轻抚数下，就能吸收其中蕴含的神秘力量，达到延年益寿的效果。我看诸位经常熬夜，想必白日里精神不济、胃口不佳。而通过吸收这尾钩的磁场能量，定能降压降糖，生津止渴，调养胃肠，寓治于养！”
黑熊脸显然是属于很容易被忽悠的那种，听完了谢檀的一番话，恨不得马上就掏钱出来买下，不断地向少年递着眼色。
那个叫阿赉的蛇精脸却要镇定的多。
“伤口新鲜，应是刚砍下不久。”
他先研究了一下巨蛇尾钩，然后抬眼问谢檀：“有如此大小尾钩的蛇虫，身体至少也有六七来丈，你一个孱弱女子，是如何降伏此物的？”
谢檀一时有些噎住。
蛇精脸又捡起地上的那把长剑，从剑身看到剑柄，神色微微一变，将剑奉至少年面前，低声说了句什么。
少年拿过剑柄细看，亦是神情忽滞，望向谢檀问道：“你是北延人？”
北延人？
谢檀在脑中搜索着原著内容，并不记得有这么个地名，摇了摇头，“不是啊。我……”
她发觉这蛇精脸有些不好对付，不敢大意，斟酌说道：“这剑是我上次在城里卖药跟人换来的，当时只觉得它锋利好用，入山的时候可以用来防一下身，也没有多问过来源和出处，不清楚从前的主人是不是北延人。你们想想，如果这剑是我自己家传的东西，现在也不会拿出来跟你们换马了是吧？”
顿了顿，
“至于那头蛇兽，我承认，不是我一个人杀死的。我们采药人进山，都是结伴而行的，这次跟我一起来九畹山的，是我的……呃一位表兄。表兄他武功高强，对付这种妖兽也很有经验。我负责当诱饵把妖兽引出来，表兄则隐身暗处，出其不意地偷袭，直接就砍断了那嗜血狂蟒的脑袋！”
谢檀边说，边比划了几个动作。
“好厉害！”
少年睁大了桃花眼，问道：
“那你表兄人呢？他怎么没跟你在一起？”
谢檀愣了愣，垂下眼眸，借着原主楚楚可怜的声线哽咽了一把，“表兄他虽然斩断了妖兽的脑袋，但那狂蟒毕竟是成精多年的老妖，死而不僵，垂死之际用尾钩把我表兄……生生给戳死了！可怜我那表兄，也算得上是咱们镇上属一属二的大好青年，只为了帮家里多赚几个卖药钱，就这样惨死在了深山沟里……”
少年见状，连忙上前劝慰：“娘子节哀！莫要太过伤心，哭坏了身子！”
黑熊脸还一直眼巴巴地盯着巨蛇尾钩，“阿郎就把这尾钩买了吧！也好让这小娘子多拿些钱回家抚慰亲人。”
蛇精脸则是一语不发，沉默片刻，转身离去。
少年将谢檀请到了他们在山顶林间搭起的帐篷内。
谢檀坐到胡椅上，接过少年亲自倒来的水，啜了两口，决定言归正传谈生意。
“不知公子考虑得如何？”
少年坐到谢檀旁边，亮晶晶的眼睛注视着她，“你别叫我公子。我姓萧名孚，尚未加冠取字，你若不介意，唤我一声萧郎便可。”
靠得近了，谢檀这才注意到，萧孚左边的眼角下有一颗泪痣，且随着笑意不断被轻轻牵起，煞是可爱。
她点了下头，“我姓谢，单名一个檀字，檀木的檀。”
“那我叫你阿谢？还是檀娘？”
萧孚将谢檀的名字反复在嘴里吟念了几次，“直接叫阿檀的话……会不会有些唐突？” 单看谢檀的五官形容，不过十六、七的模样，轮廓里隐约还有一抹稚气未脱的娇俏。
谢檀对称呼什么的完全无所谓，“都可以。那马的事……”
萧孚道：“阿檀莫要担心，待天明之后，我便送你下山。山下另有我的一些随从，皆有坐骑，到时候让他们选匹好马送你便是！”
谢檀暗松了一口气，“那就多谢萧郎了。”
萧孚支颐望着她，扑闪着一双桃花眼，“阿檀想谢我的话，不如就跟我说说进山采药的故事吧？有没有什么离奇的经历和好玩的事？我看你连巨蟒都敢斩杀，想必胆子很大，应该还有很多其他的见识吧？”
谢檀琢磨了一下。
“那……我说个故事？”
她清了清喉咙，“这故事也是我听其他采药人说的。据说，这九畹山里有很多蛇精和蝎子精，他们的克星，是一种长得很大的葫芦。这种葫芦，有七种颜色，分别是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……”
谢檀开启分集转播模式，萧孚听得十分认真。
正讲到了橙娃被妖精的迷镜和宝剑射瞎了眼睛的紧张时刻，黑熊脸突然在帐篷外非常激动地喊了两声：
“阿郎！小娘子！”
谢檀和萧孚都被惊了一跳。
黑熊脸掀开帐篷帘子，一脸惊喜，“阿赉把这娘子的表兄给扛回来了！人还活着！”