三人回到府中时天色已经完全黑了，顾以牧和苏言又是惜别了好一会儿才分开，看得岳琅之浑身不对劲儿。
这两日发生的事情实在是让顾以牧身心俱疲，结识苏言对她来说好像终于摸到了一丝希望，因此心情甚好地又去煎饼摊子买了两个饼。
“表哥！”
刚一回家就听见一声清脆的呼喊，一个妙龄少女站在挂着灯火的小桥上，看见顾以牧的时候笑得牙不见眼，暖黄的灯光照在她脸上，让顾以牧的心都软了下来。
那少女名叫姚梦予，自小父母双亡，因此一直养在顾家，是顾以牧“青梅竹马”的小表妹，整个顾家捧在手心里宠的小姑娘。
看见顾以牧回来，她蹦蹦跳跳地凑到顾以牧旁边，鬓角的铃铛发出一阵清脆的乐声，而少女的声音却更清甜：“哥，你怎么这么晚才回来啊？我都快饿死了。”
顾以牧揉揉她的脑袋，满脸宠溺：“你饿了就不用等我吃饭了，我今儿可谈成了一件大事，一会儿跟你说，祖父好些了吗？可用过晚膳了？”
“祖父身体还是不好，喝过药已经睡了。”
这一段路并不平坦，只有姚梦予手中的灯笼能发出一点莹莹的光，脚下三寸地却也看不清晰，她紧抱着顾以牧的胳膊，小脸上满是担忧：“冯爷爷的病也恶化了，可能撑不了几日了。”
冯管家是从小就跟在顾廷身边的老人，管了这个家几十年了，然而梁王为了将王德安插进来，硬是寻到了冯管家的错处，将人打得到现在也没醒。
顾以牧紧皱着眉，却还是安慰姚梦予：“冯爷爷年纪大了，有些病痛难捱了些，但是不会有事的，别担心好吗？”
姚梦予乖乖地点头，两人一起到了饭厅。
顾家几代单传，顾以牧她爹不在府中，一桌子的菜就只有顾以牧和姚梦予两个享用。寒夜寂静又漫长，良好的家教让两人一点声音也没发出来，温馨却沉淀下来，裹得人心都是暖的。
大概是这几日家里的情况太紧张，姚梦予黏顾以牧黏得厉害，吃过饭后给顾以牧送来了不少东西，又是嘱咐小心着凉，又是担心不要太累的，小小年纪啰嗦过了头。
眼看着夜色渐深，姚梦予实在熬不住了，打了一个哈欠，脑袋一点一点地撑在胳膊上，顾以牧无奈地笑了笑，让人把她给送了回去，自己拿着一本医书继续翻看。
“少爷，表小姐可真是细心。”
小厮给顾以牧研着墨，调笑意味明显：“听可青姑娘说，表小姐熬了好几夜才将那鞋子做好的呢，那针脚细密得真没的说。”
顾以牧一愣，倒是没想到这一层：“那鞋是她自己做的？”
“不光是鞋，那几身衣服都是，上面的花样都是精挑细选的呢。”
难怪今日困成这样……
顾以牧叹了一口气，书也看不下去了，吩咐人打水准备沐浴。
深闺少女，正是春心萌动的时候，亲手给别人纳鞋做衣，明眼人都看得出来是什么意思，其实整个顾府的人都将姚梦予看作是未来的少奶奶，就连顾廷和顾盛平也有这个意思，只是注定是要错付了……
顾以牧把自己浸在滚烫的水里，浓重的水雾遮住了她的表情，好像是有些疲惫，但不过是转瞬，这样的错觉就消失了。
也不知道过了多久，顾以牧从浴桶里出来，她的样貌却已经完全改变，一双多情的桃花眼，或许是因为刚洗过澡的缘故，眉目温柔得不可思议，水珠沿着漆黑的发梢滴下去，仿佛还氤氲着雾气，划出一道惊艳的弧度，简直——勾人心魄！
季秀林移开目光，漆黑的眸子叫这无边的夜色掩去了其中情绪，脸上明明没有任何表情，但总叫人觉得，这个人……在慌乱。
前朝弑主的妖刀，君王最得意的毒牙，他这一生从地狱里走过来，有什么值得慌张的呢？
不知道……
明明在看见顾以牧的第一眼就能认出来了，却偏偏还要确认一遍，如此多此一举，如此……不可理喻！
一墙之隔，顾以牧坐在镜子前，不知从哪里摸出一些瓶瓶罐罐，动作熟练地往自己脸上涂抹着，不一会儿就从明艳的少女变成了少年模样，然后她拿出银针，在扎在几处穴位上，没过一会儿竟连脸型都变了，依旧是那个口无遮拦、无法无天的顾家小少爷。
做完这一切后顾以牧把所有的东西都收起来，她大约是疲惫极了，连头发也没擦就吹灭了烛火，季秀林就只能看着一片漆黑，半点影子都瞧不见了。
……
顾以牧的梦境大多都会实现，所以她的梦境其实很少，但是罕见的，今天她又做了一个噩梦。
顾家的大厅里，挤满了禁军，一个家仆也看不见，哭声和惨叫充斥着顾府的上空，她看着自己被禁军粗暴地拉扯出去，看见姚梦予惊慌的眼睛，大厅哐当一声被关上，世界的声音回归，充斥在顾以牧耳边的，是一声比一声更惨的尖叫哭喊。
顾以牧双眼赤红，被人卸了关节压着跪在地上，还过着纱布的手腕高高地肿起，却一点痛感都没有。
紧闭的大厅里传来的痛哭声像是尖刀一样割在顾以牧的神经上，她不顾形象地怒骂，得来的却只有禁军侮辱性的调笑，他们讨论着那样一个清纯尤物在床上该是怎样的风情，光用语言就把姚梦予的衣服一寸寸剥开，下流得令人作呕。