陶然知道，如果他再不开口，常铮一定会给他台阶下。不以分手为结局的争吵其实都不必发生，他们都早过了需要靠言语相互伤害和试探，借此宣泄情绪的阶段。
“我想一个人待一会儿……”
“我想自己静一静……”
空气里的凝滞发酵到某个点上，两个人居然同时开口，又一起顿住。大概是相处久了，或是共事太愉快，处理事情的方式竟如此相似，他们都突然忍俊不禁。
陶然回到桌边，合上笔记本拔了电源，一并抱起来，向常铮交待道：“你先睡吧，我去书房把事情做完。”
经过床边时，他甚至绕到常铮那一侧，一如既往地与他交换了一个浅吻。
然后他像离开一间会议室一样，寂然无声地，走出了自己的卧室。
第53章 归舟2
项目还要继续，生活也是。眨眼又是大家挣业绩和干活的忙季，常铮开始拜访关系最好的一批客户，希望在年底合伙人会议之前多拿几笔预付款。陶然倒不必出差，但贾老头的客户让他觉得处处不顺。连轴转的时间长了，项目上的小朋友们开始逐个生病，感冒一个传染俩不说，居然还冒出一个得水痘的。
这位心里没点数的小朋友连着发热了几天，坚持轻伤不下火线，有一天半夜两点从公司出去，在跟同事一起打车回去的路上直接睡晕了。出租车直接掉头开去了急诊，好一通折腾才确诊，不幸被留院察看。
直到工会的人来问他什么时候有空一起去医院探病，陶然才后知后觉地意识到，自己已经成了压榨劳动力的反面典型。
生病的是个小姑娘，带了个黑色有卡通图案的大口罩坐在病床上，看着精神不错，就是坚称自己脸上有水痘，难看死了不想见人。小姑娘的父母见公司派人来，不好明着抱怨，但话里话外的意思还是公司对员工太苛刻。动静一大，病房里其它床位的男女老少也都盯着看，一行人无话可说，只能奉上水果献花，一边赔笑点头，一边赔礼道歉。
陶然其实也被项目组的小孩儿们传染了，自己也正头疼脑热。兼着工会职位的同事冲在前头负责谈话，他有些恍惚地望着小姑娘口罩上明黄的小人儿图案，忽然觉得自己最近这一阵瞎忙，细想真是滑稽得很。
如果手上的活做好了，以他一贯的工作成绩来看纯属正常，因此未必对他有利，却大概率对常铮不利。所有人都明白贾老头连自己的左膀右臂都留不住，指望陶然这个别人的心腹来力挽狂澜显然不科学。所以如果陶然手上的活做不好，未必对他本人有多少不利，反正流言总在那里，平心而论他也不怕……却大概率对常铮有利。
这一刻，闻着病房里淡淡的消毒水味道，和智人这种动物久卧后说不出的腐朽气息，陶然清晰地意识到，自己心里的天平已经倾斜。
从工会同事和人事部门的视角来看，自从这次探病，沉迷工作的陶经理似乎受到了一些触动。组里再有人脸色不好，哪怕本人想硬撑，陶经理也会主动开口说，如果不舒服就回去歇着——病中干活容易出错，还不如养好再来。这口子一松，立刻少一半人，陶经理也就平和地接受了人事部出面调来的新人，然后亲手带教。宁可他自己天天过了午夜才出办公室，也不提要催病号们尽快回来。
贾老板似乎对此颇有微词，人事部本着不能再出纰漏的宗旨，又单独给他叙述了一遍之前探病时，病人家属的各种不满，以及公司搭上陶经理“宽和”的东风进行的一波员工关怀宣传。贾老头听了好一会儿，最后是笑着从人事这儿走出去的。
他们这个行业确实劳动强度大，可也没有先后累倒一整个组的道理。现在网上舆论自由，有些话一旦传出去，公司到时候一点办法都没有。人事作为相关职能部门，不可能坐视这种事情发生。陶经理虽然自己赚了喝彩，但从没忘了加一句都是贾老板体恤。该做的能做的人家都做了，贾老头也为人上司这么多年了，很明白自己该换个什么姿态才合乎情理。
至于陶然到底是怎么转了性，贾老头当时的笑容又是真是假，自然全都淹没在办公室大小纷争的汪洋大海里，连个小水花都算不上。
上回深更半夜的几句争执，让天性都谨慎的两个人变得更加谨慎。谁都不是藏不住事儿的人，事态又逐渐往好的方向发展，当晚的话题就再也没被提起过。
气温从穿一件衬衫正好，到风衣已经抵不过寒风，好像只用了一个月不到的时间。这一年的冬天来得凶悍又决绝，眼看着就冷下来的除了这座面无表情的城市，似乎还有吴越吟的那个小家。
她打电话来托付孩子的频率越来越高，本来大家都想着常铮和吴归舟这层关系，心里还有所顾虑，后来听她的口气，竟是完全顾不得这样的小事了。陶然在这个过程里逐渐得知，她并不是没朋友，甚至都不是自己真的要出差，而是她家何先生在一次“去外地开会”之后再也没露过面，她需要让孩子尽量远离原来的交际圈，也确实有太多太多事情需要操持。
在父亲的“噩运”和母亲的忙乱里，何逊言这条小小的池鱼，简直是没有生路。
这才多大的孩子，也不知道从这些日子的细枝末节里都明白了些什么，突然就变得更加沉默。有一次他寄住期间请了病假，陶然忙昏头了忘记跟常铮打招呼，常铮出差回来听见家里有琴声，推门直接说了句“我回来了”，结果视线跟何逊言撞了个正着。这孩子居然说了句“我才是客人，你们不用这样”。
常铮见过他很多次，这还是除了问好之外，何逊言跟他第一次“言之有物”的沟通。
等到半夜陶然回来，两人照顾完小少爷又加餐一顿夜宵，常铮才在独处的时候，跟陶然完整复述了一遍。
世事待谁都凉薄，可像何逊言这个年纪就亲身体验了何谓冷暖的，确实也不多。陶然听完，很久都不知说什么好，只能与常铮相顾无语。
从何逊言的话里，他们听得出何先生一定是确有此事。但他毕竟只是孩子，具体的数额和情节一无所知，看吴越吟这一头雾水的行事风格，她大概也蒙在鼓里……但配合调查，总是少不了的步骤。
陶然有一天倒垃圾的时候，碰巧看见了一张何逊言用过后撕成碎片的草稿纸。大约是一时激动所为，碎片显然还不够小，陶然一眼就看清了，上面写的全是“皮之不存毛将焉附”。
……于是直到农历年前最后一次把他还给吴越吟，陶然和常铮都没有再问过他家里的事情。
跟去年一样，临近年关，常铮还是多请了一周多的假，提前回去。陶然反正机票价格差不多，索性就留到最后，把今年的工作都结了。
到了合伙人大会的时候，贾老头的客户也并没有松口说，明年的项目经费到底是给贾老头，还是给杨柏君。持续了三四个月的一团糟，最后有了这么一个灰蒙蒙的模糊结局。贾老头显然输了，常铮也不能算赢。在一群等着看老头笑话的合伙人和高级合伙人中，常铮甚至还是态度最友好的一个，至少他还派了陶然去帮忙。大会到了最后，从总部飞来主持会议的董事会成员还特意表扬了一下，说这件事里中国区的合伙人们表现出了“令人感动的互助精神”。
常铮跟着全场一起鼓掌，心里觉得总算是告一段落。
年头到年尾发生了太多事，这一趟回家还另有一定要做的决断，常铮特意买了火车票回去，想给自己多一点时间，好好理一理思路。
可一个人前半生的“思路”，哪里是路上多几个小时就能清楚的。直到这天清晨，他照例早起去赴一年一会，一会儿该怎么开口还是没想清楚。
自诩半生清明，他所有的犹豫都用在了吴归舟和陶然两个人身上，仔细一想，还真全都是命。
心思根本不在走路上，他一边戴围巾，一边慢吞吞地穿过家里的客厅，没想到居然在门口被父亲拦住了。
常铮一下子回过神来，正对上父亲有些躲闪的目光。看着这个连正视自己都不敢的男人，他想了想，回过身一看，果然在自己背后没几步的地方，看到了一脸忧虑的母亲。
这么多年了，也难为他们了，这一刻终于还是来了。
他在自己家里，早就是一个没人敢多跟他说话的角色。高三那件事前后，他的举动让父母都意识到了，他很可能就是丑闻的另一个男主角。看着儿子自懂事以后，花在学业上的时间越来越多，跟父母越来越不亲近，只有这个经常来家里玩儿的姓吴的男孩子，能让他的笑容多一些，因此他们对这张脸都印象颇深。但流言蜚语重于泰山，他们性格怯懦，竟然从不敢问。
后来有一次，常铮路过家附近一圈说着家长里短的邻居，正巧听见他们在说男人喜欢男人是怎样的变态，也正巧看到自己的父母也站在中间听着，一家三口在这件事上沟通的可能性就此断绝。
再后来他考出去了，再也没回家常住过。平时每个月按时给钱，也会不定期买些父母负担不起的家用电器快递回家，这个家的经济责任早就逐渐转移到他身上。父母受了儿子的恩惠，又见他年年回来只生硬地答“没有女朋友，也没有这个打算”，心里哪还有不明白的。只是当年事发都不敢问，如今儿子早已独立，他们更不知如何开口了。
思绪回到当下，二老还是那个欲言又止的表情站在自家的客厅里。常铮沉默片刻，见父母毫不退让，索性自己拉了把椅子坐下：“爸，妈，你们也坐。有什么话就说吧，我听着。”
父亲满面尴尬，常铮看着他这个样子，又想起了他当年站在那一群人里也是这副鸵鸟德行，不由心头就是一阵火。刚想开口，他却突然留意到父亲早已两鬓斑白。
那一瞬间的百感交集，常铮多年之后都还记得。
一辈子没出息的人往往很会看眼色，他这一番神情变化，屋里的另两个人竟都看明白了。父亲简直站不住，赶紧借口倒茶，避进了厨房。
那就是母亲打前站了，常铮目光沉沉地望过去，见她想了好久都找不到合适的词，只好低眉敛目调整表情，让自己的脸色看上去别那么可怕。
“阿铮，你……是不是到现在，还跟那个吴……咳，那个姓吴的孩子在一起？”
“没有，我们当时就分开了，后来又在北京一起待过一段时间，还是没结果。”