曹顺闻命上前之际,被站在门口的谨娘一把拦住,厉声喝道:“你们敢!三姑娘的绣房内帐岂是外男说进就进的!”
曹顺狐假虎威,仗着背后有人撑腰,底气十足道:“谨娘,这就是你的不对了。荆姨娘身为代管主母,有权利搜查三姑娘的房间,更何况,这关乎忠武侯府的名声,务必要将此事弄清楚才行。若是珍儿看走了眼,也好还三姑娘一个公道不是。”
谨娘早就看珍儿不顺眼了,事到如今,也用不着再顾忌什么,此时狠狠剜了她一眼,骂道:“一个吃里扒外的东西说出来的话,有什么可信!”
珍儿被她羞辱一番,咬了下嘴唇。知道这件事情过后,不会再留在玉芙院服侍,于是心一横,扬起头来道:“我亲眼所见,那男人的贴身衣服现在就压在床铺下面。你们若问心无愧,大可以让曹管家进去看看,谁对谁错,一查便知。”
“你个忘恩负义的……”
谨娘气不过,刚要骂她,被薛玉娇出声打断:“好了,大家都不用再吵了。珍儿不是咬定了我屋里有男人的衣物吗,这样吧,为了公平起见,我让叔父过来做个见证好了。他是代当家的,也理应在场。”
能亲眼让他看到人赃并获,这再好不过了,正和荆氏的心意。她当下认同道:“好,就依三姑娘的。冬梅,你去请二爷过来。”
冬梅应了一声,连忙跑去请人。
双方等了不多时,薛湛和孟霖帆匆匆赶来。人到了现场,众人同他见礼。
这一路上,薛湛已经从冬梅嘴里听了个大概,并知道她是被荆氏陷害的。此时再听荆氏简言叙述一遍后,他转过身看着薛玉娇的眼睛,见她神色淡定,毫无慌乱之色,晓得昨日两个护院告诉了她并清理过现场,遂定下心来,对荆氏冷言冷语道:“她尚未出阁,绣房内帐又是私人之地,若搜过之后,没有发现所谓的秽物,试问你准备如何向她赔礼道歉?”
荆氏想了下,胸有成竹道:“若真是我冤枉了她,我愿意当着所有人的向她道歉,并吃斋十日。”
话到这个份上,少顷,薛湛道:“曹顺到底是外男,贸然进屋不妥。朱媪,你去查。另外谨娘你也进去,在旁盯着。”
说到这里,继而问荆氏,“你可有异议?”
朱媪是荆氏身边的一个嬷嬷。闻言看向荆氏,等待她的指示。
荆氏一听,略一沉吟,想来结果都是一样,随即笑了一声,应道:“二叔说的不无道理。朱媪,你去吧。”
朱媪应声进去,谨娘随其后也跟了进去。
其余人在外面等了约摸半炷香的时间,两人方才从绣房走出来。
朱媪埋头走在前面,面色复杂的上前禀报道:“回二爷和荆姨娘的话,床铺下面是有件衣服。”
众人听到这里无不讶异。难道说,这忠武侯府嫡女薛玉娇,真的与人有私情?
朱媪还没说完,她说到这里一顿,表情略显迟疑的回道,“只是,是件女子的心衣。应当是三姑娘自己的心衣压在床下面了。”说罢,抬眼一副目光无辜的看着荆氏,意思是,不要问她,她什么都不知道。
荆氏已经一头雾水,断言道:“不可能!珍儿明明看到有的,怎么会没了?”
薛湛当即冷下脸来,沉声质问:“你还有何话可说?”
“我知道了,她们一定是发现后藏起来了。不错,一定是这样。朱媪,你进去把里面仔仔细细的搜查一遍,衣柜抽屉,就是一个角落也要给我查干净了。”
荆氏不死心,命朱媪再细查一遍。
这时,薛玉娇慢抬眼,道:“既然荆姨娘认定我这里有,那这样吧,只查我这间绣房怕是不能服众,不止我屋子里,其她书房耳房,还有我这院子里的下人房,统统都查一遍。直到荆姨娘喊停为止,如何?”说完之后,一双凌目投向珍儿。
珍儿遭那双杏眼一瞧,身子颤了颤,莫名有种不好的预感。
荆氏不信邪,道:“既然你自己说了,那就不要怪我不客气了。朱媪,你带几个丫鬟去查。一定要,好好的查。”最后一句,她特意加重了语气。
接着,整个院子变得越来越热闹起来,众人翻箱倒柜,查的热火朝天,最后,直到一个丫鬟在屋子里喊了一声“找到了”,所有人都顺着声音走过去。
众人走至一间下人房门口,在里面见到了刚刚喊话的那个丫鬟,那丫鬟此刻站在的床前,床上阖然放着一件男子贴身衣物。薛湛再问这床是谁的,同住一起的其她几个丫鬟不约而同指向了珍儿。
再看珍儿,早已吓傻,面如土色的站在那里,至此都不明白这衣服怎么会跑这里她的床上来。
见所有人的目光都盯着自己,她心慌意乱下,脑子一时混沌,赶紧摆手解释道:“不是我,真的不是我!一定是有人故意陷害我的。”
此时荆氏已经明白了过来,珍儿栽赃一事定然是被薛玉娇发现,之后东西早就被她掉包了。好一个移花接木,只是可惜,就算知道是这样,也无力辩驳。
一切无需多说。薛湛直接冷声问道:“你自己说,你和何人背地里苟且?”
珍儿拼命摇头,一时间急的哭的似个泪人:“我没有,不是我做的。”一面抹泪一面求助的看向荆氏。
如今人赃并获,荆氏连甩都来不及,哪里敢替她说话,连忙使眼色警告她。
薛湛知道这么问下去问不出来什么,便对薛玉娇道:“她是你房里的人,你自己看着处置吧,若需要报官,我让人出门跑一趟。”
薛玉娇寒心的看着她,过了半晌,方道:“念在她服侍我三年的份上,报官就算了,赶出家门去罢。”
事后,薛玉娇让薛湛和荆氏各行带着人散去,她和珍儿主仆一场,单聊几句。
待人一走,珍儿自知这一次被赶出去再无回来的余地,走投无路下,连忙扑通跪下去,拉她的裙角,恳求道:“姑娘不要赶奴婢走,奴婢知道错了。”
薛玉娇柳眉一挑:“你哪里错了?是上次偷偷泄露我的行踪害我落水一事错了,还是上上次向人告密害我受罚一事错了?你具体说说看?”
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第30章 情不能自己
见问到之前的事, 珍儿已吓得动也不敢动。过了半晌, 才哭泣否认道:“奴婢实在不知, 奴婢是忠心姑娘您的呀!还望您明察!”
见她到这一刻了还不知悔改,薛玉娇瞟了她一眼,走开几步, 甩开她拽着自己衣裙的手, 冷冷道:“好, 就算我错怪了你。既然你说对我忠心, 那我现在就给你一个表忠心的机会。”
说罢, 她唤谨娘,“谨娘,把炭拿上来。”
谨娘应了一声, 很快, 用夹子夹了几块火红的热炭放在一个盆子里,放到珍儿的脚边。她语气淡淡道,“你口口声声说对我忠心, 这样,只要你把那几块炭吃下去,我就信了你的清白和忠心, 往后,你依然可以留在府里。”
珍儿脸色当场煞白,下意识往后退开一步,好似真的怕那炭一会儿入了自己的嘴里。
谨娘厌恶地看她:“你还等什么,还不快点!”
珍儿终于坚守不住, 哭着求饶道:“姑娘,奴婢知道错了,求您给奴婢一次机会,原谅奴婢吧。奴婢保证以后再也不敢了。”
任身后之人如何哭求,薛玉娇容色宁静:“一次不忠,百次不用。”
珍儿一急:“姑娘……”
“谨娘,”薛玉娇打断她,谨娘上前一步,她道:“赶出府去。”
谨娘喊来两个护院,将她架了出去。声音渐渐越来越越远,直到再也听不见。
屋里只剩下薛玉娇和谨娘两个人,薛玉娇脸上并无太多喜悦,声音平静道:“我想一个人待会儿。你带两个丫鬟把她屋里的东西收拾出来,一并打包给她吧。”
说完,一脸疲态的躺入香软的斜椅中。
彼时芳菲院,薛玉芳躺在床上听荆氏恼火的说计划失败了,若非屁股还没完全好,早就气的从床上跳了起来。越想越烦躁时,一把将身下的枕头用力丢在了地上。
次日,薛玉娇抱着雪儿在府里一边晒太阳一边散步,不知不觉就走到了父亲的旧居。
“雪儿”是薛湛几日前送给薛玉娇的那只小猫。她瞧着这猫儿生的浑身雪白,于是便给起了这么一个名字。
院内花木扶疏,幽雅别致,每日都有下人来打扫。薛义离开不过两个多月,生前的遗物都还在屋里,如今虽没了主人一直空着,但即便是荆氏,也没有资格处置。
薛湛曾严声下令,屋里的一切,大到家具床铺,小到瓶子罐子,任何人不能挪动位置,更不要提擅自搬走。
门口的两名护院见到薛玉娇,朝她见了个礼,薛玉娇抱着雪儿径自走进院里,眼前所视之物,一草一木,都觉得无比的亲切和熟悉。
自重生后,她平日还未曾怎么过来,只怕触景生情惹来难过。自己是个容易感伤的人,一旦怀念起昔日承欢在父亲膝下的情景,少不得连着几日心情低落,到时候谨娘又要辛苦的开导她。
谨娘似乎也是为她担心,跟在后面走了几步,见她走到书房的门前停了下来,遂试着问了下:“姑娘,要进去吗?”
薛玉娇站在门口,静默了一下,正要说话,忽然这时,面前的这两扇房门自里面被人打开了。她微微惊了一下,抬眼一看,只见是孟霖帆自里面走了出来。
孟霖帆见到是她,先是笑着与她见了个礼,随即朝屋内的人回禀了一声。薛玉娇心中忐忑起来,正琢磨着接下来要怎么开口,少顷,只听里面的男人开口询问:“三姑娘可要进来?”
薛玉娇站在门前,踌躇了片刻,不知道要不要进去。转念一想,她都站到门口了,似乎若是不进去的话,又有刻意躲避之嫌。
思前想后,还是提脚迈了进去。
今日的太阳正好,暖洋洋的投下微薄的光,洒在一尘不染的地板上。
男子青衣寥落,端坐在书案前,手持狼毫,旁边是上好的徽墨方砚,一方小火炉搁置在桌角,上面是一鼎松风竹炉,茶香四溢。玉冠束发,眼若黑玉,唇似点绛,不知为什么,这一刻端详他,只觉得他每在纸上落下一笔,神情专注的样子称在他那张丰姿俊朗的脸上,甚是好看,一瞬间,似乎能夺人心魄。
这个院子里素日并无别人过来,薛湛也是不忙时独自在书房待上一会儿。孟霖帆轻掩上门,和谨娘走远了些,捧了披挂站在一株海棠树下,遥遥向里面探头望去,时不时和她小声的交头接耳。
少顷,男子从容落下手里的笔。室内安静的令人紧张,尤其四目相对的那一瞬间,薛玉娇有些失神。
自父亲死后,他似乎瘦了很多,虽然仍旧是那副沉冷严肃的样子,但是认识了他这么多年的薛玉娇还是敏感的察觉到,似乎有什么地方不一样了。
薛湛长眉轻舒,站起身来,与她微微一笑,问道:“这猫可好养吗?”
薛玉娇见他语气温和,渐渐放松下来,亦回了一个微笑,浅浅淡淡的:“好养是好养,就是太招人喜欢了,一旦抱起来,总舍不得放下来了。”
这话里的意思不言而喻,说明她很喜欢,喜欢到爱不释手。
闻言,薛湛笑容舒朗:“你喜欢就好。”旋即动手要为她倒茶,“站的累了,坐下喝口茶吧。”
“不敢劳烦叔父,我自己来就好。”
薛玉娇哪敢让他这个长辈为自己倒茶,紧着身上前。却不想,当急着去接他手里的茶具时,不小心被沸水烫到,薛湛心下一紧,并未多想,急忙抓过她的手来看,紧张问道:“怎么样?”
见那白皙柔嫩的手背上立时红了小小一片,薛湛眼里溢出些心疼,轻轻为她吹了吹。
薛玉娇玉面一红,赶紧自他温热的掌心中脱离出来。然而就是这一刹那,薛湛未经任何思索,似乎是情不能自己,竟再一次将其握了回来,同一时间,眸色深邃如夜,一双炙热的目光落在她粉雕玉琢的脸上,一瞬不动的静静盯着她。
手被他握于掌心,清晰的感受着来自于他身上的温度。薛玉娇呼吸加快,心中砰砰乱跳,没敢去看他的眼睛,但心里却知道,他正一脸深情的望着自己。
犹记得前世那次与自己告白时,也是这样的目光。
雪儿不知何时自她怀里跳了出去,两人面对面僵持了半晌,待一细微的猫叫声响起,薛湛反应过来,方知刚刚自己有多么唐突。但好在他遇事还算沉稳,旋即松开手来,打破尴尬道:“你先坐下,我让霖帆去拿药膏来。”
薛玉娇轻轻点了点头。经历了方才的事,已经浑然感觉不到手背的热灼感,剩下的只是局促不安。
借着他出门让孟霖帆去取药的空隙,薛玉娇定了定心神,环顾四周,书房的正墙上挂着一幅字画,榻中间放着棋坪,窗边的黑木小几上放了个插花的瓷瓶……一切未曾变。
而回忆起那瓷瓶里干枯颓谢掉的梅花枝,还是她曾经亲手插进去的,薛义竟一直都没舍得丢掉,不禁眼眶一热,忙忍了下去。
薛湛走了回来,见她神色悲怆,抱起地上的雪儿向她走来,一面轻轻抚着怀里之物柔顺的毛发,一面道:“霖帆已经去取药了,一会儿就回来,你且再忍忍。”
回过神来,薛玉娇道:“我没事,只是红了而已,不碍事的。”
记得那次花灯会上她被鲜卑人掳走为他挡箭,她也是这样说的。他当时很自责的说,她不该为他挡那只箭的,而她却忍着疼痛满头大汗的回他,没有关系,只是会落下一个疤而已。
这样的她,委实令人心疼。明明只是一个手无缚鸡之力的柔弱女子,可是每次遇到伤害都那么坚强的令人动容。
……
再说那一晚,她胸口中箭,他不得不解掉她的衣服,为她清理伤口,后来发烧又抱着她度过漫漫长夜,事后两人回去对此事一概缄口不言。
或许对她来说,只要两人谁也不提,就当做什么也不知道,什么也不曾发生过,就这样瞒天过海。可是对于薛湛而言,每每回想起来,总会心下难安,辗转难眠。
他总觉得那次的自己是个十足的混蛋,这种感觉就像做了亏心事一样,让他备受折磨。哪怕当时是情势所逼,不得已看了她的身子,抱了她整整一夜,但不能否认的是,在此期间,他曾有过不止一次的六根不净,心思不纯,对她抱有别的私心。
而在这件事发生之前,殊不知其实他已经对她情根深种了很长一段时间。于是,这次的机遇,难免让他在救她的同时,又满足了自己对她日日夜夜的痴念,他不仅看到了她羊脂白玉的胸」脯,并且,真真实实的触碰到了这具日思夜想的娇躯,甚至在她昏睡之时,还偷偷吻了她的额,她的眉,她的唇。