陶澈睁大了眼，点点头，对着他哥哥竖起了大拇指。
“陶澈，你可知...”
“嗯？”
“你可还记得我们与轻陌一起读书的那一年，父亲病重了好些时日，轻陌一走，父亲便痊愈？”
“自然记得。”
陶澄道，“不管你是否相信，我仍说给你听。你以后要从商，人言混杂，无论是谁与你说话，你都要保持清醒，不可一味相信。”
陶澈来了兴趣。
“我瞧见娘在我们父亲的饭菜里下了药，就在爹抱着轻陌讲话的那天晚上，然后爹就卧床不起。”
陶澈怔愣住。
“娘不让我说，她发现我看见她下药，并不慌张，许是我才五岁，好哄骗，后来她一直陪着父亲，每日照顾他汤药用饭，下药机会多的是，轻陌一走，她把药停掉，父亲便痊愈了。想来也不是什么可怖的毒药，只叫人晕眩无力罢了。”
陶澈半晌才找回语言，“你是说，娘嫁祸那谁？”
陶澄勾唇轻笑，“我没说，你说的。”
陶澈不跟他玩文字游戏，有些愤怒，有些吃惊，“你在诬陷娘！你还偏心那个谁！”
陶澄摇摇头，“你信就信，不信也无所谓，我只是把看见的讲给你听。”
第十六章
从茶馆出来，三人一道往青楼院走，途中遇见胭脂铺子，陶澄问轻陌，“想不想要胭脂？”
轻陌摇摇头，他现在只想快些回去水榭小院，陶澈心绪复杂，他也一样。
“早上你没少用胭脂胡闹，”陶澄牵着轻陌往铺子里去，“再买几盒回去玩。”
陶澈眼神瞟一瞟这两人，没跟上去，双手抱胸等在铺子外，心里乌七八糟的乱成一团，他从记事起，最为亲近的就是他温柔贤淑的娘亲，为数不多的几次生气都是因着那叫轻陌的下人，陶澈皱起眉，还有一回例外，在他还不懂事的时候，他奶声奶气的问，“娘，你为何不是大奶奶？明明家里就只有你一个姨娘。”
后来便被关在屋子里禁食了一整天，陶澈直到现在都没再敢问这个问题。
青楼院街口分别，陶澄把装有月纹服和胭脂的包袱递给轻陌，“下午好好歇息，晚上等我一起吃饭。”
轻陌乖顺的点头，又朝陶澈微微颔首，陶澈不咋领情，抓着他哥转身就走。
望着两人渐远的背景，轻陌这才叹出一口气，身子卸了力气，连肩膀都垮下去，他心头堵着十几余载的怨念与气愤，或许也没有，只是一团空荡荡的，不知名的情绪憋闷在身体里，叫他恍惚又无措。
轻陌拖着步伐，目光黏在地面上，游魂一般的晃回小院里，杜六儿迎上来要接包袱，被轻陌挡开，“无事，你...你去...”
小厮见轻陌眼底通红，也不敢追问，默默等着。
轻陌抿唇，尝到了一点口脂的甜味，不是他想要的，他道，“你去端一壶酒来，要辣的。”
小厮得令，“哎”了一声后发觉不对，犹豫道，“您...昨晚还...”却见轻陌已经朝河边走去，索性不招人烦，端酒去了。
轻陌坐在石凳上，看见两条本是光秃秃的柳枝上已经抽出了鲜嫩的小芽，仿佛再过不久就要郁郁葱葱，他没什么欢喜的心情，反而思绪飘飞。
那些他饱尝的委屈，他也曾像拔光了这条柳枝一般将它们努力忘掉，眼下却发现，忘不掉的，委屈源自思念，思念会成疾，这一身的疾早就融入骨肉，哪怕挫骨扬灰喝了孟婆汤，他仍是能叫出心念之人的名字。
“所以乔二奶奶你真是打错了算盘啊。”轻陌喃喃，倏然又微微笑起来，眼里终于有了点光亮，“姻缘注定，相伴百年。”
小厮捧着酒壶来时，见轻陌怀抱着包袱，一整张脸都埋进去了，严丝合缝的，他摸不准的唤了一声，没人理他，小厮想起管事儿常叹的名言“难伺候，一个个的都不消停”，他无声的咂咂嘴，还是劝到，“公子连日纵欲，不宜喝酒，还是多歇歇为好。”
轻陌还以为自己会把积怨都哭出来，却不想哭是没哭，憋倒是憋了个好歹，他听小厮要走，赶忙抬起脸把人叫住，“你们青楼有没有面具？”
小厮又领命去找面具去了，轻陌拍拍胸口，管他纵欲不纵欲的，抄起酒壶就对嘴喝了一大口，没有预想中的辛辣，满口甜丝丝的，原来是一壶蜂蜜糖水。
轻陌的眼睛笑起来，一点点咽下糖水，心绪也渐渐由苦涩变甜。
回程的路上，陶澄拉着陶澈又去了一次胭脂铺子，他看陶澈还是一脸苦闷的模样，招手道，“过来挑挑看，娘平日里都喜好哪种颜色？”
陶澈像见了鬼，“你要做什么？绵里藏针？”
陶澄被逗的轻笑，陶澈说，“你这团棉花也太薄了一点，针都不用藏。”
“孝敬娘几盒胭脂罢了，”陶澄无奈，“被你说的那么狠毒呢？”
“我仍是不太相信。若照你所言，那谁被诬陷，害你们一别十年，你现在能不怨恨娘？”
“你怎么就知道我不怨恨？”
陶澈被噎住，试探到，“那...那你怨恨？”
陶澄只道，“都跟轻陌老死不相往来了，还谈那么多做什么？”
“也是，”陶澈抢着付了钱，勾搭上他哥哥的肩膀，“可怜之人必有可恨之处，那谁也不例外。”